मेरी मृत स्कार्लेट, कृपया अपना ख्याल रखें। आपने अपना उद्देश्य पूरा कर लिया है। हम किसी दिन मिल सकते हैं, यदि आप जीवित रहने में कामयाब रहे। हेहे!] कहते हुए आवाज कट गई।
अभिभावक उत्परिवर्ती आग चींटियां जो रानी के पीछे खड़ी थीं, रानी से एक मजबूत प्रतिक्रिया की उम्मीद कर रही थीं, हालांकि, उनकी उम्मीद के विपरीत, रानी ने अपने दाहिने हाथ से अपने माथे की मालिश करते हुए बस अपनी आँखें बंद कर लीं।
समय बीतता रहा। सेकेंड मिनटों में बदल गए। रानी को गहरी सोच में देखकर पहरेदारों ने एक-दूसरे की ओर देखा, न जाने ऐसी स्थिति में उन्हें क्या करना चाहिए। जबकि यह सच था कि उत्परिवर्ती अग्नि चींटियां बुद्धिमान थीं, जब भावनात्मक पहलुओं की बात आती है, तो उनमें बहुत कमी थी। उनकी रानी और कुछ अन्य 5वें क्रम के उत्परिवर्ती आग चींटियों के अलावा, उत्परिवर्ती अग्नि चींटी कॉलोनी से कोई और कभी भेस में मानव शहरों का दौरा नहीं किया था।
करीब 10 मिनट की चुप्पी के बाद आखिरकार स्कारलेट ने अपनी आंखें खोलीं और एक कड़वी मुस्कान दिखाई। वह ऐसी अवस्था में थी जहां पीछे हटने या बचने का विकल्प मिट चुका था। ईथर साम्राज्य के शिखर 5वें क्रम के कल्टीवेटर के अस्तित्व को जानते हुए, भले ही रानी ने भागने की कोशिश की हो, रोनन आसानी से उसकी आभा को महसूस कर सकेगा और उसे पकड़ सकेगा।
"चूंकि मैं मरने जा रहा हूं, मैं आपको और संगठन को भी अपने साथ घसीट लूंगा।" रानी ने अपने भंडारण की अंगूठी से एक डायरी खरीदी और फिर मानव भाषा में कुछ लिखना शुरू किया जो उसने पहले भेस में मानव शहरों में जाने के बाद सीखा था।
लड़ाई का मैदान,
युद्ध के मैदान में स्थिति बहुत क्रूर और खूनी थी। दस हजार मीटर दूर से भी खून और लोहे की गंध सूंघना संभव था। पहली नज़र में, ऐसा लग रहा था कि ईथर साम्राज्य के सैनिकों को पीछे धकेला जा रहा था लेकिन वास्तव में, स्थिति उससे कहीं अधिक जटिल थी। जबकि उत्परिवर्ती आग चींटियों की सेना 10,000,000 मिलियन से अधिक चींटियों से बनी थी, चींटियों में कुछ ऐसा नहीं था जो हर ईथर सैनिक को सिखाया गया था।
जबकि चींटियों ने बेतरतीब ढंग से किसी पर भी हमला किया, जिसे उन्होंने अपने सामने देखा, सैनिक अपने गठन में बने रहे और अपनी जमीन खोए बिना वापस लड़ना जारी रखा। सबसे पीछे सिपाही हथियार लिए हुए थे। जबकि जादूगरों ने उत्परिवर्ती आग चींटियों पर लगातार शक्तिशाली जादुई मंत्र लॉन्च किए, घेराबंदी के हथियारों ने एक ही शॉट के साथ 100 तीसरे क्रम के उत्परिवर्ती आग चींटियों को मारने में सक्षम शक्तिशाली हमले किए।
वेस्टनिया महाद्वीप का सबसे मजबूत साम्राज्य होने के नाते, एथरियल साम्राज्य के पास पूरे महाद्वीप में सबसे अच्छा घेराबंदी हथियार था। प्रत्येक तोप इतनी शक्तिशाली थी कि वह एक ही शॉट के साथ पीक 4-ऑर्डर म्यूटेंट फायर चींटी को भी मार सकती थी। और इस बार, सम्राट ने इस युद्ध के लिए एक लाख तोपें, बैलिस्टस, सीज टावर्स और ट्रेबुचेट खरीदे थे। जबकि अन्य घेराबंदी के हथियारों में तोपें निस्संदेह सबसे मजबूत थीं।
लकड़ी की घेराबंदी के टॉवर लंबे निर्माण थे जो कई पुरुषों को अंदर फिट कर सकते थे। वे क्रॉसबोमेन और तीरंदाजों को शूट करने के लिए एक उच्च (और इसलिए बेहतर) स्थिति प्रदान कर सकते थे। एक ट्रेबुचेट एक प्रकार का गुलेल है जो प्रक्षेप्य फेंकने के लिए एक लंबी भुजा का उपयोग करता है। प्रत्येक प्रक्षेप्य मिसाइल के रूप में शक्तिशाली था। प्रक्षेप्य एक विशेष धातु से बने थे जो ज्वालामुखीय क्षेत्रों में पाए जाते हैं। एक निश्चित गति सीमा तक पहुँचने के बाद और किसी वस्तु या जीवित प्राणी से टकराने पर, धातु फट जाएगी। बलिस्टा में भी इसी धातु का इस्तेमाल किया गया था, हालांकि, विनाश शक्तियों के मामले में जादू तोपों के बाद ट्रेबुचेट शीर्ष पर आता है।
हालाँकि अब कुछ दशकों से ईथर साम्राज्य में कोई युद्ध नहीं हुआ है, लेकिन रोनी ने ईथर साम्राज्य की सेना को लगातार मजबूत करना सुनिश्चित किया था। अभी, प्रत्येक सैनिक के पास 2-सितारा कवच सेट, हथियार और उपचार औषधि थी।
जबकि सैनिकों ने उत्परिवर्ती आग चींटियों से लड़ाई की, 4-क्रम की उत्परिवर्ती चींटियों को सम्राट, शेष सभी संभ्रांत सैनिकों और रोनन द्वारा मार दिया जा रहा था। इन सब बातों ने ईथर सेना को बहुत मजबूत और टिकाऊ बना दिया। केवल एक चीज जो ईथर सेना के लिए चीजों को कठिन बना रही थी, वह चींटी की उड़ने की कष्टप्रद क्षमता थी।
दूसरी तरफआकाश, एलिसिया और नूह के पिता, सम्राट ने अपने व्हाइट नोवा ब्लास्ट हमले के साथ तीसरे क्रम के सैकड़ों उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों को मारने के बाद रुक गए और आकाश को एक भ्रूभंग के साथ देखा। "क्या हो रहा है?" जहाँ तक सम्राट जानता था, उसकी सेना में किसी के पास मौसम को प्रभावित करने की शक्ति नहीं थी। जब तक...
"यह आदित्य है।" करीब 25 किमी दूर आदित्य के औरा को महसूस करते ही रॉनी की आंखों में चमक आ गई। आदित्य उत्तर से आ रहा था। चूँकि आदित्य यहाँ था, रॉनी ने अनुमान लगाया कि उसकी बेटी और उसका बेटा हेवनली हेमलॉक जंगल छोड़ चुके होंगे।
दूसरी तरफ,
आदित्य ने अपने [500+] मन का उपयोग अपने एक कौशल का उपयोग करने के लिए किया, जिसका उसने पहले कभी उपयोग नहीं किया था। यह वह कौशल था जिसे आदित्य हमेशा इस्तेमाल करना चाहते थे लेकिन उन्हें कभी भी इसका इस्तेमाल करने का सही मौका नहीं मिला।
अम्ल वर्षा!
『डिंग! मेज़बान ने तूफान बुला लिया है।』
『डिंग! मेजबान के स्टॉर्म मार्शल वर्ग की निष्क्रिय शक्तियाँ अब प्रभावी होंगी। मेजबान के मान रिजर्व में 50% की वृद्धि की गई है। मेजबान की बिजली और हवा के प्रकार की हमले की शक्तियों में 50% की वृद्धि हुई है, मेजबान ने [300+] चपलता आँकड़े प्राप्त किए हैं।
『डिंग! पैसिव स्किल एसिड रेन को सक्रिय कर दिया गया है।』
"अम्ल वर्षा"
『तीसरा क्रम」
『विवरण: - एक और विशेष कौशल जो स्टॉर्म मार्शल वर्ग होने के कारण सीखा गया था। कौशल उपयोगकर्ता को कुछ हद तक मौसम में हेरफेर करने की क्षमता देता है।
『फ़ंक्शन 1: - [500+] मान को समाप्त करके, उपयोगकर्ता शक्तिशाली अम्ल वर्षा को बुला सकता है जो कि पीक 3-ऑर्डर को भी मार सकता है। जिन किसानों की खेती मेजबान की खेती से एक क्रम अधिक है, उनके पास इस अम्लीय वर्षा से नुकसान न होने की 50% संभावना है। अम्लीय वर्षा की शक्ति उच्च कोटि के प्राणियों के साथ घटती है। प्रत्येक 100 मीटर क्षेत्र के लिए, [50+] मान की आवश्यकता होती है।
कार्य 2:- मेजबान अम्लीय वर्षा के आकार, शक्ति और तीव्रता को नियंत्रित कर सकता है।
समारोह 3: - [500+] का सेवन करके, मेजबान भी सामान्य बारिश बुला सकता है।』
आदित्य ने उन काले बादलों को देखा जो आकाश के 1000 मीटर से अधिक में ढके हुए थे। आदित्य अभी संतुष्ट नहीं था। उसने काले बादलों का विस्तार करने के लिए हमले में एक और [1000+] मन लगाया। अगले कुछ सेकेंड में काले बादल छाने लगे। अब 3000 मीटर से अधिक आकाश काले बादलों में ढका हुआ था। मन की हानि से आदित्य का चेहरा पीला पड़ गया। सौभाग्य से स्टॉर्म मैनीपुलेशन कौशल को सक्रिय कर दिया था जिसने उनके वर्तमान मान को [5,851+] तक बढ़ा दिया था
उत्परिवर्ती आग चींटियों ने काले बादलों पर ध्यान देना बंद कर दिया जो लगातार विस्तार कर रहे थे। अगर बारिश शुरू भी हो जाए, तो ऐसा नहीं है कि उन्हें कुछ हो जाएगा। आकाश का दक्षिण-पश्चिम भाग व्यावहारिक रूप से लाखों उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों से आच्छादित था। ये सभी चींटियां उड़ रही थीं। रानी की आज्ञा से ये चींटियाँ अब आकाश से आक्रमण करने की योजना बना रही थीं। स्कारलेट ईथर साम्राज्य की सेना पर एक बड़ा निशान छोड़ना चाहती थी, भले ही इसका मतलब उसके अपने बच्चों की कीमत हो।
हलकी थपकी!
आसमान से कुछ हरी बारिश की बूंदें गिरती हैं। ये हरे रंग की बारिश की बूंदें शुरुआती तीसरे क्रम के उत्परिवर्ती अग्नि चींटी के शरीर पर गिर गईं। बारिश की हरी बूँदें चींटी के शरीर पर पड़ते ही चींटी का सारा शरीर ऐसे काँप उठा मानो चींटी को बिजली का झटका लगा हो। जहाँ वर्षा की बूँदें गिरी, वह स्थान जलने लगा।
अगले कुछ सेकंड में आसमान से लाखों हरी बारिश की बूंदें गिरने लगीं। 5 सेकंड से भी कम समय में 3000 मीटर के क्षेत्र को हरी बारिश से ढक दिया गया है। म्यूटेंट फायर चींटियों के लिए हर हरी बारिश की बूंद बहुत घातक थी। चींटी का कठोर लाल शल्क मक्खन की तरह पिघल गया था और संपर्क में आने पर उनका मांस जल गया था।
आसमान से, रोनन और रोनी, दोनों ने उत्परिवर्ती आग चींटियों को मारना बंद कर दिया और गहरे सदमे में इस दृश्य को देखा। रोनन और रोनी ने देखा कि बारिश का हरा पानी अपने रास्ते में आने वाले किसी भी पौधे या पेड़ या कीट को तुरंत मार रहा था। कुछ ही सेकंड में, हजारों प्रथम-क्रम और द्वितीय-क्रम उत्परिवर्ती आग चींटियों की मृत्यु हो गई। इन चींटियों में अम्ल वर्षा के प्रति तनिक भी प्रतिरोध नहीं था।
जबकि तीसरे क्रम की चींटियाँ कुछ सेकंड के लिए जीवित रहने में सक्षम थीं, अंततः वे भी मर गईं। 5 सेकंड से भी कम समय में, सभी उत्परिवर्ती आगजबकि तीसरे क्रम की चींटियाँ कुछ सेकंड के लिए जीवित रहने में सक्षम थीं, अंततः वे भी मर गईं। 5 सेकंड से भी कम समय में, सभी उत्परिवर्ती आग चींटियाँ इधर-उधर भागने लगीं; वे इस नारकीय वर्षा से बचने लगे। यहां तक कि मध्य 5वें क्रम की शक्तिशाली म्यूटेंट फायर चींटी रानी ने भी अपने बच्चों पर अपना नियंत्रण खो दिया।
जबकि आदित्य हरी बारिश के नीचे खड़ा था लेकिन उसे कुछ नहीं हुआ। ऐसा इसलिए था क्योंकि वह अपने ही हमले के प्रति पूरी तरह से प्रतिरक्षित था। उसकी मर्जी के बिना तेजाबी बारिश उसे नुकसान नहीं पहुंचाएगी। आदित्य बड़ी संख्या में अनुभव बिंदुओं का आनंद ले रहे थे जो उन्हें हर पल मिल रहे थे।
"मुझे लगता है कि मैं एक भाग्य बना रहा हूं।"
『डिंग! आपने प्रथम-क्रम के उत्परिवर्ती अग्नि चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
『डिंग! आपने पीक प्रथम-क्रम उत्परिवर्ती अग्नि चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
『डिंग! आपने पीक 2-ऑर्डर म्यूटेंट फायर चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
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『डिंग! आपने पीक 3-ऑर्डर म्यूटेंट फायर चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
『डिंग! आपने मध्य चरण के तीसरे क्रम के उत्परिवर्ती अग्नि चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
『डिंग! आपने एक मिड फेज 2-ऑर्डर म्यूटेंट फायर चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
『डिंग! आपने एक मध्य चरण प्रथम-क्रम उत्परिवर्ती अग्नि चींटी को मार दिया है। आपने अनुभव अंक प्राप्त किए हैं।
『डिंग! आपके अनुभव बिंदुओं को भविष्य में उपयोग के लिए सहेज लिया गया है।』
म्यूटेंट फायर चींटियों के लिए मामले को और भी बदतर बनाने के लिए, आदित्य काले बादलों को किसी भी दिशा में ले जाने में सक्षम था जो वह चाहता था। मतलब भले ही म्यूटेंट फायर चींटियों ने भागने की कोशिश की, वह बेकार थी।
"वह किस प्रकार की शक्ति है?" रोनन और रोनी दोनों ने देखा कि अम्ल वर्षा ने उन्हें नुकसान नहीं पहुँचाया। हालाँकि, बारिश 4-क्रम के उत्परिवर्ती आग चींटियों को नुकसान पहुँचा रही थी।
"सब लोग, पीछे रहो। इस अम्लीय वर्षा के पास मत आओ।" रोनी की आवाज़ मन से और भी बढ़ गई थी और ईथर साम्राज्य की हर टुकड़ी उसकी बातें सुन पा रही थी।
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