अध्याय 159: प्रथम वर्ष पर्यवेक्षक
मुख्य प्रशासनिक खंड उच्च गुणवत्ता वाले नीले क्रिस्टल से निर्मित एक आकर्षक इमारत थी। बाहर से, यह एक विशाल क्रिस्टल शिखर जैसा दिखता था।
यह सार्वजनिक डोमेन में था, और वह बिना किसी अतिरिक्त जांच के इमारत में प्रवेश कर गया।
भूतल विशाल था, आसानी से संयुक्त रूप से तीन स्टेडियमों के आकार को टक्कर दे रहा था।
आखिरकार, यह प्रत्येक कैडेट के लिए मुख्य भवन था।
लेकिन प्रवेश करने पर, उसने अपने चिराग के लिए इतना ही पाया; यह शोर था।
दर्जनों एंट्री प्वाइंट से सैकड़ों कैडेट अंदर-बाहर हो रहे थे।
दी जाने वाली सेवाओं में पूछताछ, शिकायत से लेकर अनुरोध, सिफारिशें और परामर्श शामिल हैं।
हालांकि इसकी उम्मीद की जानी थी।
यह इमारत सभी कैडेटों की प्रशासनिक प्रक्रियाओं की देखरेख करती थी। घटनाएं, परीक्षण, उनके रिकॉर्ड, और इसी तरह।
एक प्रकार से प्रशासनिक भवन अकादमी की ही नियंत्रक इकाई थी।
तो इस पांच सौ मंजिला क्रिस्टल बिल्डिंग में रोबोट के साथ-साथ सैकड़ों कर्मचारी भी थे।
वेरियन ने पर्यवेक्षक कार्यालय के बारे में पूछताछ की और कांच की लिफ्ट में चढ़ गया। प्रथम वर्ष के पर्यवेक्षक का कार्यालय स्पष्ट रूप से सौवीं मंजिल पर था।
दो हजार प्रथम वर्ष के कैडेटों के प्रदर्शन पर अंतिम जिम्मेदारी थी।
नॉक्स, प्रथम वर्ष के पर्यवेक्षक स्तर 7 अंतरिक्ष जागृति थे।
शिक्षक-छात्र के समारोह में, नॉक्स ने सेठ को वेरियन को अपने शिष्य के रूप में स्वीकार करने से रोकने की कोशिश की।
एक छोटा संघर्ष था, जिसके बाद नॉक्स ने हार मान ली।
वह ज़ेंडर्स को खुश करने की कोशिश कर रहा था, और योजना टूट गई। वह उसके और सेठ के खिलाफ नाराज होना चाहिए।
अगर यह पहले होता, तो वेरियन मुसीबत में पड़ने के बारे में चिंतित होता। लेकिन अब, उसे लगे बिल्ले को देखकर, वह मुस्कुराया।
भले ही एवेंडर ने उसे कोई ठोस लाभ नहीं दिया, फिर भी उसे बहुत सारी परेशानियाँ झेलनी पड़तीं अन्यथा अब बस गायब हो गई।
प्रतीक्षालय अपेक्षाकृत सुनसान था। पहले वर्ष अभी भी अपनी कक्षाओं और मिशनों में व्यस्त थे।
संक्षिप्त रेटिना स्कैन के बाद, वेरियन भव्य कार्यालय में चला गया।
यह विलासिता की वस्तुओं के साथ 'दांतों से लैस' था।
महंगी होलोग्राफिक कला, मजबूत जादू के जानवरों से बने टुकड़े और यहां तक कि कीमती औषधि का एक फव्वारा भी दिखाते हैं।
वेरियन ने देखा कि कुर्सियाँ भी महंगे लाल सोने की बनी थीं।
'बकवास के रूप में व्यर्थ।'
सबसे ज्यादा परेशान करने वाली बात बेशक कुर्सी पर बैठा आदमी था।
नहीं।
वेरियन ने अपना हाथ हल्के से लहराया, और होलोग्राम गायब हो गया, जिससे पता चला कि एक नारा कुर्सी पर झुका हुआ था।नॉक्स। उसका गंजा सिर बंजर रह गया। जबकि उसका पेट फूल गया था। वेरियन बल्कि यह मानेंगे कि यह लड़का वास्तव में एक गर्भवती महिला थी।
"सर, होलोग्राम नष्ट हो गया है।" एआई वेक अप नॉक्स।
नॉक्स ने अपनी आँखें मलीं और शाप दिया। "आप कौन हैं, बच्चे? आप अपनी शिकायत होलोग्राम में कह सकते थे, मैं बाद में इसकी समीक्षा करूंगा, वैसे भी।"
"क्या आप मुझे नहीं पहचानते, मिस्टर नॉक्स?" वेरियन मुस्कुराया और बेरहमी से कुर्सी पर बैठ गया।
"आप-" नॉक्स इस तरह के दुस्साहसी व्यवहार को फटकार लगाने वाला था जब उसने आखिरकार वेरियन को पहचान लिया।
"तुम अभी भी जिन्दा हो?" उसकी आँखें चौड़ी हो गईं।
"आप घंटों सो रहे होंगे या आप पहले से ही जानते होंगे।" वैरियन ने आकस्मिक अभिव्यक्ति के साथ उत्तर दिया।
नॉक्स गुस्से में था और सामने वाले को सबक सिखाने के लिए अपनी आभा बढ़ाने वाला था।
लेकिन वह अचानक रुक गया और उसके चेहरे पर एक अजीब सी मुस्कान तैर गई।
मैं
मजाक को छुपाए बिना उन्होंने कहा। "मुझे नहीं पता कि उस चमकदार अंतरिक्ष दरार से बचने के लिए आपके पास क्या भाग्य है। लेकिन,"
उसने अपनी टेबल की स्क्रीन पर टैप किया और एक फाइल पॉप अप हुई।
{निष्कासन सूचना: वेरियन कॉन्स्टेंट
कारण: मासिक परीक्षा में शामिल होने में विफल।}
नॉक्स वेरियन पर निराश था, केवल फाइल पर एक भौं उठा रहा था। लेकिन वह एक दुखद स्वर में जारी रहा।
"आमतौर पर, यदि आप किसी मिशन के कारण परीक्षा में शामिल नहीं हो पाते हैं, तो आपको छूट दी जाएगी और आप फिर से परीक्षा दे सकते हैं। निष्पक्ष होने के लिए, आपको भी मौका मिलेगा।" उसकी आँखें चमक उठीं।
"तो मैं कब परीक्षा देने जा रहा हूँ?" वेरियन ने निर्भीकता से पूछा, मानो वह नॉक्स की मज़ाकिया मुस्कान के उभरते हुए कोनों को नहीं देख पा रहा हो।
मैं
"यह सबसे अच्छा हिस्सा है।" नॉक्स जोर से हंस पड़ा। "तुम नहीं।"
"क्यों?" वैरियन ने शांति से पूछा, उसकी आवाज गुस्से से कांप रही थी।
लेकिन नॉक्स के लिए, यह डर से कांप रहा था।
उन्होंने किसी को कुचलने की भावना का आनंद लिया और जवाब दिया। "क्यों? क्योंकि आपका बलिदान करके, मैं यंग मास्टर नार्सिस की अच्छी किताबों में शामिल हो सकता हूं।"
"यह खबर आने के बाद कि तुम मर गए, मैं उसकी नज़रों में महत्वहीन हो गया।" नॉक्स ने वेरियन की ओर देखा, मानो उसे ही दोषी ठहराया गया हो।
मैं
"आखिरी काम जो उसने मुझे दिया था, वह आपको निष्कासित करना था। लेकिन अगर आप मर चुके हैं, तो क्या फायदा है? मैं केवल अपने दिवंगत साथी को बदनाम करने के लिए सारा के क्रोध का सामना करूंगा।" नॉक्स की आंखें सिकुड़ गईं।
"लेकिन अब जब आप जीवित हैं और मैं आपको निकाल देता हूं, तो वह प्रसन्न होंगे। आपका बहुत-बहुत धन्यवाद, आपका नाम जो भी था।" नॉक्स खुशी से हंसने लगा।
"हाहाहा!"
"हाहा!"
"हाहा!"आखिरकार हंसी थम गई।
निराशा या हार देखने की उम्मीद में जब उसने फिर से वेरियन की ओर देखा, तो उसने केवल एक ही चीज देखी।
एक मध्यमा अंगुली।
वेरियन को लगा कि उसके चारों ओर का आभामंडल गाढ़ा हो गया है, मानो वह उसे किसी भी क्षण बंद कर देगा। लेकिन उनके चेहरे पर घबराहट का कोई निशान नहीं था।
नॉक्स का चेहरा गुस्से से लाल हो गया। "परिसर में वास्तव में मेरे लिए भी उचित कारणों के बिना लड़ना मना है। लेकिन क्या आपको लगता है कि आप बाहर निकलने के बाद जीवित रह सकते हैं?"
वेरियन ने सिर हिलाया।
"हाँ! मैं यह सुनिश्चित करूँगा कि तुम मुझे ठेस पहुँचाने के लिए बुरी तरह मर जाओ।" नॉक्स ने अपना हाथ लहराया, और फाइल वेरियन की टूटी हुई कॉम में चली गई।
"अब मेरे कार्यालय और इस परिसर से बाहर। या मैं तुम्हें जबरन खाली करवा दूंगा।" नॉक्स ने चुटकी ली।
वेरियन जवाब देने ही वाली थी कि अचानक दरवाजा खुला।
"मेरे बिना प्रवेश करने की तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई—यंग मास्टर, स्वागत है!" नॉक्स का स्वर एक पल में उलट गया और वह जल्दी से अतिथि का अपनी सीट पर बैठने के लिए स्वागत करता है।
मैं
वेरियन ने देखा कि नार्सिस कुर्सी पर बैठा है और अवमानना से उसकी ओर देखा।
मैं
उसने अपना चेहरा ढँक लिया और अपना सिर पीछे की ओर फेंक दिया क्योंकि वह अब हँसी को दबा नहीं सकता था। "मुझे पता नहीं क्यों, लेकिन तुम्हारी आँखें, वे मुझे चिढ़ाती हैं।"
"तुम्हें पता है क्या? मैं शुक्रगुज़ार हूँ कि तुम नहीं मरे। अब मैं तुम्हें खुद से 'भेज' सकता हूँ।" नार्सिस ने उपहास किया।
"हाहाहा! आप इस महत्वहीन व्यक्ति, युवा गुरु पर बहुत अधिक ध्यान दे रहे हैं।" नॉक्स ने अपना कर्तव्य निभाया और गधे को चूमा।
उन्होंने अपने भूत एआई को कुछ असाधारण ज्ञान सिखाने का अवसर लिया।
मैं
'बू, ध्यान से जानें कि जोकर कैसे दिखते हैं। ये सबसे अच्छे से अच्छे हैं।'
'हाँ।'
"बकवास पहले ही निकाल दो।" नार्सिस वेरियन के पास गई और कॉलर पकड़ने के लिए अपना हाथ बढ़ाया।
एक परछाई चमकी और फिर एक 'पॉप' की आवाज आई।
"आह!"
अपने टूटे हुए हाथ को पकड़ते ही नार्सिस चिल्लाया। उनकी राय में, वेरियन ने अपनी शक्तियों का इस्तेमाल किया और चुपके से उस पर हमला कर दिया।
"तुम-" नॉक्स ने अपना हाथ उठाया और वेरियन को लॉक करने ही वाला था कि एक घोषणा की आवाज आई।
मैं
{डीन एवेंडर ने अपने निजी शिष्य के रूप में वेरियन, प्रथम वर्ष के कैडेट को स्वीकार किया। उन्होंने उम्मीद जताई कि वेरियन एक मॉडल कैडेट की मिसाल कायम करेंगे।}
नार्सिस ने उनके दर्द को नज़रअंदाज कर दिया और वेरियन को चकमा दिया।
नॉक्स कांपते हुए कांप रहा था, मुंह खोलते ही उसका शरीर कांप रहा था, लेकिन कोई शब्द नहीं निकला।
बिना किसी पृष्ठभूमि के असहाय कैडेट, जिसे वह अपनी मर्जी से धमका सकता था, पदोन्नति के लिए उसका टिकट और ज़ेंडर परिवार के करीब बढ़ रहा था।
उसके सामने कैडेट एक ठंडी मुस्कान के साथ खड़ा था।
वे आँखें, जिन्हें वह पहले 'भयभीत' समझता था, अब शिकारी लगने लगी हैं।
नॉक्स ने अपनी रीढ़ की हड्डी में कंपकंपी महसूस की और वह जमीन पर गिर पड़ा।
'बू, मास्टर को वीडियो भेजो।'
'पूर्ण।'
नॉक्स पर वेरियन मुस्कुराया। "मैंने अपनी बातचीत रिकॉर्ड कर ली है। इसे मेरे मास्टर को भेज दिया गया है। अब आप अपनी स्थिति और शायद ... अकादमी को बकवास कर सकते हैं।"