"¡Bienvenido, Maestro Fish!" Comey, el elfo doméstico, fue el primero en saludarle: "¡Han llegado tus amigos!".
Los dos llegaron al salón, que ya estaba lleno de gente.
"¡Hola a todos! ¡Bienvenidos a la casa de Fish!"
?(ΦωΦ)?
Fish saludó cordialmente al grupo.
Hermione se acercó a ellos y preguntó: "¿Están todos? No los ha seguido nadie, ¿verdad?".
"Sí", contestó Lavender Brown, la compañera de dormitorio de Hermione, con una pizca de disgusto. "Además, ¿No estás siendo demasiado precavida? ¿Cómo iba a seguirnos alguien?".
"En realidad, a mí y a Fish nos acaban de seguir".
Hermione no se enfadó, y relató con calma la historia de Willy Widdershins.
"El Ministerio debe haberlo puesto ahí fuera", dijo Alicia Spinnet con seguridad, "Sólo para que siguiera a Fish... y tal vez a Harry".
Los ojos de todos se volvieron hacia Harry.
Y Harry sólo pudo sonreír amargamente: "Yo no tengo una nariz como la de Fish ...".
"Harry no debería haber sido seguido nya".
(?ω?)
Fish pensó por un momento y luego dijo: "Fish no olió a ningún otro extraño, y no olió a ningún otro estudiante fuera de la casa antes."
Todos respiraron aliviados, nadie quería ser descubierto por el Ministerio de Magia antes de que su operación hubiera comenzado.
"Bueno, ahora que estamos todos, deberían saber las condiciones para unirse a esta operación".
Hermione sacó un trozo de pergamino en blanco y lo colocó delante de todos.
"Debo recordarles, ya sea intencionalmente o no, que cualquiera que firme esto y revele un secreto será severamente castigado".
Dijo solemnemente a todos, y sacando una pluma, fue la primera en firmarlo.
Aunque ya lo sabían de antemano, algunos dudaron, pero Hermione los ignoró y le entregó la pluma a Fish, que estaba a su lado.
Después de que Fish firmará, los Gryffindors, incluidos Harry, Ron y Neville, estamparon su firma en el pergamino sin vacilar.
Los demás, guiados por ellos, también escribieron sus nombres en el pergamino.
"Muy bien", dijo Hermione mientras guardaba el pergamino, "Ahora, manos a la obra".
Sacó otra cesta de su bolso, que tintineaba con galeones dorados.
Los ojos de Ron se iluminaron de inmediato: "¿Nos estás pagando?".
"He estudiado detenidamente vuestros horarios, no es difícil encajar algunas noches en las que todo el mundo está libre", dijo Hermione a los demás, ignorando a Ron, "Pero con los entrenamientos de Quidditch, hay muy pocas opciones, y con el cambio de tiempo, habrá que hacer ajustes adicionales. A menos que puedas renunciar a la práctica de Quidditch".
"¡Eso no es posible!" gritaron de inmediato Harry y el resto del equipo.
Hermione asintió con calma y dijo: "Sabía que sería así, por eso preparé esto".
Levantó la cesta que tenía en la mano y la agitó con tanta fuerza que los galeones de oro que había dentro repiquetearon unos contra otros con un sonido crujiente.
"Estos son los galeones falsos que he estado haciendo en mi tiempo libre, en realidad son de latón". Hermione sacó un galeón falso de la cesta.
La luz de los ojos de Ron se apagó por un momento.
Y Hermione siguió ignorándolo, señalando los números del borde de la moneda y diciendo: "¿Ves esta cadena de números? En los galeones auténticos es sólo un número, que representa al duende que acuñó la moneda. Pero los números de estas monedas falsas cambian, indicando la hora de la próxima reunión. Cuando se cambia la hora, la moneda se calienta, y si te la metes en el bolsillo, lo notarás".
Colocó la cesta en la mesita del salón y dejó que cada uno agarrara una para sí.
"Agarren una cada uno, en cuanto se haya fijado la hora de la próxima reunión, cambiaré los números de las monedas, ya que todas están bajo un hechizo de cambio, así que las monedas de todos cambiarán por igual".
Hermione se sintió ligeramente avergonzada al ver que todos la miraban inmóviles mientras terminaba.
Justo cuando iba a decir algo más, Fish se tocó la nuca y dijo: "Hermione, el efecto de tu moneda se parece al tatuaje de Voldemort..."
(?ω?)
"Bueno... en realidad me inspiré en esa marca de Magia Negra en la mano de los Mortífagos, sólo que yo tallé la hora en el metal en vez de en la piel del miembro..." explicó Hermione.
"Bueno... me gusta cómo lo has hecho", sonrió Harry mientras agarraba un galeón de la cesta y se lo metía en el bolsillo, "Supongo que el único peligro es que lo gastemos accidentalmente".
"No hay muchas posibilidades", dijo Ron, agarrando también una moneda falsa y mirándola con un poco de tristeza, "No tengo galeones de verdad para mezclarlos con ella".
Con la interrupción de ellos dos, los demás volvieron en sí.
"¡Hechizo cambiante!" Exclamó un estudiante de Hufflepuff de séptimo año: "¡Eso es nivel N.E.W.T.!".
Había pensado que los de último año habían acudido a este evento más por el bien de Fish que para enseñar a los de primer curso.
Ahora que Hermione dominaba un hechizo avanzado que el mismo no había sido capaz de dominar, se sentía un poco avergonzado.
La reacción de Hermione fue silenciosa.
Después de todo, no podía estar orgullosa de que la acompañara un gato que siempre estaba comiendo, bebiendo y jugando, pero que era muy superior a ella en el dominio de hechizos.
"No puedo creer que no seas una Ravenclaw...", dijo Cho Chang, apretando la moneda que tenía en la mano y mirando a Hermione con asombro.
Hermione se encogió de hombros, sin decir nada.
Aunque el Sombrero Seleccionador había considerado enviarla a Ravenclaw, ¡Gryffindor tenía a Fish! Si hubiera tenido que elegir cien veces, su elección habría sido Gryffindor.
"No es muy adecuada para Ravenclaw", comentó Luna con su voz etérea: "El cerebro de Hermione es demasiado rígido".
A pesar de que no tenía ninguna intención de ir a Ravenclaw, Hermione enarcó inmediatamente las cejas y fulminó con la mirada a Luna, intentando discutir con ella.
Viendo que las dos estaban a punto de discutir de nuevo, Harry interrumpió: "Tiempo resuelto, ¿y el lugar?".
Hermione fulminó con la mirada a Harry que a sabiendas le preguntaba, pero dejó de discutir con Luna y respondió a su pregunta.
"El lugar donde nos reuniremos, en un lugar llamado 'La Sala de los Requisitos'." Hizo una breve descripción de la existencia de la Sala de los Requisitos, y de cómo entrar.
"¡Caramba! ¡Hay un gran lugar como este que no conocíamos!" exclamó George asombrado.
"En realidad, deberíamos haber estado en esa habitación", recordó Fred frunciendo el ceño, "Allí nos escondimos de Filch, George, ¿te acuerdas? Pero aquella vez sólo era un armario de escobas... pero si lo que dice Hermione es cierto, entonces podría haber sido cualquier cosa."
"¡Claro que es real!" dijo Ron triunfante, "¡Ahí fue donde preparamos la Poción Multijugos en segundo año!".
"Exacto, Hermione la preparó y nosotros nos limitamos a mirar". espetó Harry a su mejor amigo sin piedad.
"¡Silencio!" Hermione interrumpió sus bromas con desagrado, y luego continuó: "Como la Sala de los Menesteres está en el séptimo piso, es más fácil para los alumnos de Gryffindor y Ravenclaw llegar allí, y los de Hufflepuff no tienen que apresurarse."
Señaló a Comey, que estaba esperando para rellenar el té y los bocadillos, y dijo: "Si de verdad no pueden llegar, pueden ir a las cocinas y pedir ayuda a los elfos, que los llevarán a la Sala de los Requisitos."
Comey se inclinó ante la multitud y dijo señalando: "¡Comey y los demás elfos domésticos tienen el honor de serviros a todos!".
"Entonces, ¿hay algo más que quieran añadir?" preguntó Hermione, dando una palmada.
El grupo intercambió miradas, los preparativos de Hermione eran tan minuciosos que no pudieron detectar ninguna laguna, así que los chicos negaron con la cabeza, diciendo que no tenían nada que añadir.
Pero muchas de las chicas se mostraron reacias, querían participar más, después de todo, según Hermione, Fish era el corazón del club de duelo...
Aunque Hermione dijo que en realidad no sería Fish quien enseñaría, sino Cedric, Harry y los gemelos Weasley, que eran más que capaces y experimentados en el combate.
"¡Bien!" espetó Lavender Brown: "Ya no podemos llamarlo Club de Duelo en esta situación, y el nombre tiende a recordar a la gente a ese gran mentiroso de Lockhart...", sugirió. "¡Deberíamos tener un nombre diferente".
Su sugerencia fue inmediatamente secundada por las otras chicas y algunos chicos, y todos se apresuraron a idear un nombre.
Después de rechazar un montón de nombres como "La Liga Anti-Umbridge" y "El Ministerio de Magia es un Equipo de Tontos", Hermione sugirió: "Creo que es mejor si es un nombre que no revela lo que hacemos, para que podamos mencionarlo con seguridad fuera. Creo que es mejor si no es obvio lo que hacemos, así podemos mencionarlo con seguridad afuera".
Entonces al grupo se le ocurrieron nombres como "Liga amante de los gatos", "El grupo de apoyo a Fish" y "Protegiendo a nuestros mejores gatos".
"¡¿No tienen ya estos grupos?!". gritó Hermione con una mirada sombría.
Sharpay, que ya se había graduado, era la fundadora y primera presidenta del grupo de apoyo a Fish.
"Podríamos fusionarnos en este grupo", dijo la segunda presidenta, Alicia Spinnet, con cara seria, "Sólo para poder seguir cubriendo este grupo".
A pesar de esta tentadora razón, Hermione la desechó, sintiendo que al usar tal nombre, sus intenciones de organizar la reunión se iban a ir al traste.
"¿Asociación de Defensa?" Después de algunas discusiones alborotadas, Cho Chang sugirió: "D.A. para abreviar, nadie sabe de lo que estamos hablando".
"Eh, D.A. está bien", dijo Ginny, "También podría significar "Ejército de Dumbledore", eso es lo que más teme el Ministerio de Magia, ¿no?".
Hubo un murmullo de aprobación y risas.
"¿Estamos todos de acuerdo en lo del A.D.?". preguntó Hermione como si fuera la anfitriona.
"¡Fish no está de acuerdo nya!".
(`Д')
Fish, que había estado masticando su bocadillo en silencio, saltó a objetar.
"¿Fish?" Hermione lo miró sorprendida.
"Albus ya tiene una Orden del Fénix, ¿Por qué el club propuesto por Fish usa su nombre?"
(`н')
Fish infló las mejillas, juntó las manos y refunfuñó.
"Entonces, ¿cuál crees que debería ser el nombre?". preguntó Hermione con una sonrisa impotente.
"Bueno... ¿qué te parece...?".
Fish meditó un momento, luego parpadeó y dijo:
"¡Orden del Gato nya!" (Order of the Cat)
(?ω?)