Capítulo 626: Sombras en los arbustos

"La salud del señor Crouch es sólo un problema menor. Se levantará en seguida", dijo Percy de forma significativa. "Sin duda, mejorará antes del comienzo de la segunda tarea. Pero, mientras tanto, estoy más que dispuesto a hacer el trabajo. Por supuesto, no todo son tareas de asistencia".

Se rió con ligereza y continuó: "He tenido que ocuparme de todo tipo de cosas que han surgido en su ausencia... ¿has oído que pillaron a Ali Bashir introduciendo de contrabando en el país alfombras voladoras? Y luego hemos estado tratando de persuadir a los transilvanos para que firmen la prohibición internacional de los duelos. Tengo una reunión con su Jefe de Cooperación Mágica en el nuevo año..."

Percy siguió hablando de su reciente trabajo, y los demás no estaban de humor para escuchar.

A Ivan le preocupaba más lo que había ocurrido con el señor Crouch. ¿Acaso Barty Crouch Jr, que probablemente se hacía pasar por él, se había cansado del trabajo del Ministerio de Magia y por eso le había dado todas esas cosas desordenadas a Percy?

Lo que hacía Barty Crouch Jr, que había desaparecido de entre la multitud, hizo que Ivan se preocupara un poco.

Desde luego, él no se acostaría en la cama como Barty Crouch, sino que tenía cosas más importantes que hacer.

Además, ¿a qué se refería Percy con lo de las nuevas medidas en el Torneo de los Tres Magos?

Si le preguntaba a Percy directamente, seguramente no le diría nada; pero como era una decisión del Ministerio, el colegio ya debería saberlo.

Por cierto, tal vez podría preguntarle a Caresius si había alguna información nueva.

Estuvieron sentados un rato, y de vez en cuando alguien se acercaba a invitar a Ivan o a Hermione a bailar.

Ivan estaba molesto. No quería bailar con las otras chicas, y Hermione tampoco.

Volvió a rechazar a Krum, que se marchó con una cara de espanto, sin mostrar lo que estaba pensando.

Harry seguía pensando en Cho, mientras Colin, Neville, Ginny, Luna y Gabrielle seguían bailando.

En cuanto a Ron, no volvió después del final de la tercera canción. No se sabía dónde habían ido él y Lavender.

"Vamos a dar un paseo", susurró Ivan, y Hermione asintió.

Abandonaron la mesa, rodearon la pista de baile y salieron al vestíbulo.

Las puertas de entrada estaban abiertas y las luces de hadas del jardín de rosas parpadeaban mientras bajaban los escalones.

Ahora, la rosaleda frente al castillo estaba llena de arbustos bajos, caminos sinuosos y ornamentales, y grandes estatuas de piedra.

De las estatuas y los árboles colgaban adornos navideños, y las estrellas brillaban con magia dorada.

Ivan podía incluso oír el chapoteo del agua, que sonaba como una fuente. Aquí y allá, la gente estaba sentada en bancos tallados.

Las hadas bailaban entre las flores, agitando las alas y dejando caer algunas estrellas.

Ivan y Hermione se encaminaron por uno de los sinuosos senderos entre los rosales. No caminaban deprisa, disfrutando de este raro momento a solas.

A medida que la luz se hacía más y más oscura, Ivan podía oír el sonido de muchos rosales, y en la oscuridad podía ver a alguien besándose.

Los más atrevidos ya habían corrido hasta el borde del Bosque Prohibido o la enorme sombra del castillo.

Los dos estaban un poco avergonzados, pero parecían estar afectados por el ambiente que los rodeaba, y tenían un impulso y una tentación más.

¡Con esta clase de oportunidad, era demasiado inútil limitarse a dar un paseo!

Ivan se decidió a tomar la pequeña mano de Hermione y se dirigió a un rincón oscuro y vacío.

Hermione también comprendió el propósito de Ivan, un poco asustada y un poco expectante, permitiendo que él la arrastrara hacia adelante.

Sintió que su cara se sonrojaba, pero afortunadamente estaba muy oscuro y nadie podía verla.

Cuando se recuperó, levantó la cabeza inconscientemente y miró hacia el interior del rincón oscuro del lado izquierdo.

"Ivan, mira allí", dijo Hermione de repente, en voz baja.

Ivan miró hacia el rincón que ella indicaba y vio vagamente a Ron y a Lavender.

Estaban en el rincón, abrazados tan estrechamente que era difícil saber de quién eran las manos.

Bueno... eso no persistió por mucho tiempo. Ron parecía estar muy... arrebujado, y ante los diversos movimientos de Ron, Lavender no se negó.

Tanto Ivan como Hermione miraron la esquina con sorpresa y no reaccionaron durante un rato.

Luego salieron rápidamente del lugar como si no hubieran visto nada.

Ron y Lavender avanzaban demasiado rápido. Pensando en lo que estaban haciendo, de todos modos, no era muy adecuado hacerlo por aquí. Ivan no se miró a sí mismo interrumpiendo a Ron, ni Ron a él.

Llevó a Hermione en otra dirección, pero habían recorrido sólo un trecho cuando oyeron una voz desagradablemente familiar.

"No veo por qué hay que alborotar, Igor".

"¡Severus, no puedes fingir que esto no está ocurriendo!" La voz de Karkaroff sonaba ansiosa y silenciosa, como si quisiera no ser escuchada. "Hace meses que está cada vez más clara. Su fuerza está aumentando, y a una velocidad inimaginable. Pronto regresará. Me estoy preocupando seriamente, no puedo negarlo".

"¡Entonces huye, cobarde!", dijo la voz de Snape con sequedad. "Huye, corre a un lugar donde ese hombre ya no pueda encontrarte. Yo le daré tus excusas. Yo, sin embargo, me quedo en Hogwarts"

Snape tenía la varita en la mano y estaba destrozando rosales, con una expresión de lo más desagradable. De muchos de los arbustos salieron chillidos y de ellos surgieron formas oscuras.

"¡Diez puntos menos para Ravenclaw, Fawcett!" gruñó Snape cuando una chica pasó corriendo junto a él. "¡Y diez puntos menos para Hufflepuff también, Stebbins!" mientras un chico iba corriendo tras ella.

"¿Y tú qué haces?", añadió, al ver a Ivan y Hermione en el camino.

Karkaroff se mostró ligeramente contrariado al verlos allí de pie. Su mano se dirigió nerviosamente a su perilla y comenzó a enroscarla en su dedo.

"¡Estamos caminando, profesor!" Hermione dijo como que no habían hecho nada.

Para ser exactos, aún no habían tenido tiempo de hacerlo.

"Siga caminando entonces, señorita sabelotodo. Veinte puntos menos para Gryffindor!" gruñó Snape, y pasó junto a ellos, con su larga capa negra ondeando tras él.

Karkaroff también se alejó a toda prisa tras Snape, dejando a Ivan y a Hermione de pie en el oscuro sendero.

Ya no había nadie, pero ninguno de los dos estaba de humor para lo que pretendían hacer.

Estaban pensando en la conversación entre Snape y Karkaroff, y los veinte puntos restados realmente estropeaban el ambiente.

"¿Qué demonios está pasando? ¿Qué tiene a Karkaroff tan preocupado?" dijo Hermione. "¿Y desde cuándo se tutean él y Snape? Se ven familiares y tienen una buena relación".

Desde luego, después de todo, no había mucha gente, aún viva, que hubiera traicionado a la organización terrorista de los mortífagos.

En este momento crítico, en la víspera del regreso de Voldemort, también era inevitable que intercambiaran opiniones.

Escuchando a Karkaroff, además de que la Marca Tenebrosa es cada vez más clara, el poder de Voldemort está aumentando. ¿Cómo lo hizo? ¿Estaría relacionado con los movimientos de los vampiros y la desaparición de Barty Crouch Jr.