Capítulo 548: ¿Podría ser él?

A pesar de haber mirado con odio a Ivan, Hermione no parecía enfadada.

"Bueno, cuando hayas vuelto a ponerte tus ojos", dijo enérgicamente. "Verás que Dumbledore ha entrado y que la fiesta está a punto de comenzar".

Hermione tenía razón. Ivan se giró para ver a los profesores entrando en el Gran Comedor, formando una fila hasta la mesa superior y tomando asiento.

Los últimos en la fila eran el profesor Dumbledore, el profesor Karkaroff y Madame Maxime, los directores de las tres escuelas de magos.

Cuando su directora apareció, los alumnos de Beauxbatons se pusieron en pie de un salto.

Algunos alumnos de Hogwarts se rieron. Sin embargo, los de Beauxbatons no parecían avergonzados y no volvieron a sentarse hasta que Madame Maxime se sentó a la izquierda de Dumbledore.

Ivan sabía que Beauxbatons era un lugar muy estricto en comparación con el ambiente más relajado de Hogwarts.

Todos los profesores se sentaron, Dumbledore permaneció de pie, y un silencio se apoderó del Gran Salón.

"Buenas noches, damas y caballeros, fantasmas y... muy especialmente... invitados", dijo

Dumbledore, sonriendo a los estudiantes extranjeros. "Tengo el gran placer de darles la bienvenida a Hogwarts. Espero y confío en que su estancia aquí sea cómoda y agradable".

Una de las chicas de Beauxbatons, que aún se aferraba a una bufanda alrededor de la cabeza, soltó una carcajada que era inequívocamente burlona.

"Esa chica es un incordio. Nadie te obliga a quedarte!" susurró Hermione.

Era evidente que la chica la molestaba, e Ivan no tardó en susurrarle unas palabras de persuasión.

Había muchas otras personas que pensaban como Hermione, y todos estaban sorprendidos por el comportamiento de la chica de Beauxbatons. No sabían qué tipo de educación había recibido en el colegio. Beauxbatons era muy hostil a Hogwarts.

Lo mismo ocurrió con Ivan la última vez. ¡Una palabra y un golpe, estos franceses!

En cuanto a los alumnos de Durmstrang, no mostraban una hostilidad tan directa, pero no se concentraban en escuchar el discurso de Dumbledore. Parecían estar más interesados en la vajilla dorada de la mesa, preguntándose si realmente eran de oro.

"Señoras y señores, el torneo se inaugurará oficialmente al final del banquete", dijo Dumbledore.

"¡Ahora los invito a todos a comer, beber y sentirse como en casa!"

Se sentó e Ivan vio que Karkaroff se inclinaba hacia delante y entablaba conversación con él.

Al segundo siguiente, los platos frente a ellos se llenaron de comida, como de costumbre.

Los elfos domésticos que estaban en la cocina parecían haber sacado todo lo que tenían; había una mayor variedad de platos delante de ellos de lo que habían visto nunca, incluyendo varios que eran definitivamente extranjeros.

"¿Qué es eso?", dijo Colin, señalando un gran plato de una especie de guiso de marisco que estaba al lado de un gran budín de carne y riñones.

"Bouillabaisse", dijo Hermione. "Es francés; la comí en las vacaciones de antes de verano. Es muy rica".

Al escuchar sus palabras, todos se sirvieron un poco.

Sólo Ron no se había movido aún, había estado mirando a Fleur, con los ojos fijos en ella.

"¡Come ahora, Ron, que pronto se va a enfriar!". Harry tiró de él.

"¡Oh!" contestó Ron, reacio a apartar los ojos y se sirvió una salchicha.

El Gran Comedor parecía, de alguna manera, mucho más lleno de gente que de costumbre, a pesar de que apenas había una veintena de alumnos más allí; quizá fuera porque sus uniformes de colores diferentes destacaban tan claramente sobre el negro de las túnicas de Hogwarts.

Las túnicas del uniforme escolar de Beauxbatons eran de color azul pálido, y los alumnos de Durmstrang llevaban túnicas de un rojo sangre intenso bajo las pieles.

Hagrid entró en el Salón por una puerta situada detrás de la mesa del personal veinte minutos después del comienzo del banquete. Se sentó al final, cerca de la mesa larga de Gryffindor.

Hagrid saludó a Ivan, Harry, Ron y Hermione con una mano muy vendada.

"¿Los Escregutos están bien, Hagrid?" Harry no pudo evitar preguntar.

"No hay problema, están prosperando". Contestó Hagrid felizmente.

"Sí, seguro que lo están", susurró Ron. "Parece que por fin han encontrado un alimento que les gusta, ¿no? Los dedos de Hagrid".

Nadie le prestó atención, porque alguien más entró en el Gran Comedor, el señor Ludo Bagman y el señor Crouch, el jefe inmediato de Percy.

Bagman se acercó y se sentó al otro lado del profesor Karkaroff, mientras el señor Crouch se sentaba al lado de Madame Maxime.

Ivan miró a Crouch. ¿Ahora este tipo estaba bajo el control de la Maldición Imperius?

Sin embargo, no parecía haber nada raro, Crouch no parecía estar bajo la Maldición Imperius.

Seguía siendo el mismo de siempre.

Su aspecto meticuloso estaba más allá de la comprensión de la gente corriente.

Pareció sentir la mirada de Ivan, y Crouch levantó de repente la cabeza y le miró.

Ivan se apresuró a girar la cabeza. Hacía tiempo que lo había pensado. Si Barty Crouch pretendía utilizar la identidad de otra persona para entrar en Hogwarts, además de los alumnos, también podía hacerse pasar por su propio padre, lo cual era muy probable.

Como uno de los jueces, Barty Crouch tenía acceso a todos los aspectos del torneo.

En su momento, con la ayuda de Caresius bajo el disfraz de Moody, su misión podría llevarse a cabo fácilmente.

Además, Barty Crouch Jr. conocía muy bien los hábitos de su padre y no necesitaba tener más preocupaciones innecesarias.

Incluso si hubiera alguna anomalía, con el estatus del señor Crouch en el Ministerio de Magia, podría resolverse fácilmente.

Los accesorios de detección como el Mapa del Merodeador eran inútiles en él, y no había necesidad de preocuparse por ser descubierto.

En ese caso, ¿podría Barty Crouch Jr. ser el Sr. Crouch?

Una vez limpiados los platos dorados, Dumbledore volvió a ponerse en pie. Una agradable especie de tensión parecía llenar ahora el Salón, y todos esperaban el siguiente programa.

Todos reprimían su emoción y miraban fijamente a Dumbledore.

Lo mismo ocurría con los alumnos de Beauxbatons y Durmstrang, y nadie estaba tan distraído como antes.

"Ha llegado el momento", dijo Dumbledore, sonriendo a su alrededor ante el mar de rostros alzados.

"El Torneo de los Tres Magos está a punto de comenzar. Me gustaría decir unas palabras de explicación antes de traer el cáliz..."

"¿El qué?" Murmuró Harry.

"¡No lo sé!"

Todos se quedaron en blanco, excepto Ivan, que sabía que se refería al Cáliz de Fuego.

"... sólo para aclarar el procedimiento que seguiremos este año. Pero antes, permítanme presentarles, para quienes no los conozcan, al señor Bartemius Crouch, Jefe del Departamento de Cooperación Mágica Internacional"... hubo una salva de aplausos educados y mucha gente no conocía al señor Crouch, "...y al señor Ludo Bagman, Jefe del Departamento de Juegos y Deportes Mágicos".

Hubo un aplauso mucho más fuerte para Bagman que para Crouch, tal vez por su fama de bateador, o simplemente porque parecía mucho más simpático.

Lo agradeció con un jovial gesto de la mano, mientras que Bartemius Crouch no sonrió ni saludó cuando se anunció su nombre.