Capítulo 545: Durmstrang

Gabrielle parecía querer acercarse y tener un par de palabras con Ivan.

Pero su manita estaba fuertemente sujeta por Fleur y no podía sacarla. Sólo podía usar la otra mano para saludarlo.

No fue hasta que Ivan le devolvió el saludo que ella bajó la mano satisfecha. Entonces, al ver que todos los alumnos de Hogwarts la miraban, su cara se puso roja.

La chica estaba obviamente avergonzada. Estaba tan emocionada después de ver a Ivan hace un momento que se olvidó de que había tanta gente aquí.

"¿Quién es la chica francesa que saluda a Ivan?"

"No lo sé, pero es guapa, ¿verdad?"

Muchos chicos miraban a Gabrielle y parecían sentirse atraídos por ella inmediatamente.

Afortunadamente, Gabrielle aún era joven y la magia de Veela en su sangre no era demasiado fuerte.

A todos les parecía que la niña era muy hermosa y encantadora, con una inexplicable sensación de ternura, pero no estaban fascinados.

Pronto, más gente se fijó en las expresiones de los demás alumnos de Beauxbatons, especialmente de los chicos, que miraban a Ivan uno por uno. Parecía haber un tremendo odio en sus rostros, que no se podía ocultar.

Los jóvenes magos volvieron a cuchichear sobre el tema. Aunque nadie sabía lo que Ivan había hecho en Beauxbatons al final del último curso, no era de extrañar que de repente se convirtiera en el centro de atención.

Estaban acostumbrados a ello desde hacía dos años. Parecía que si no, sería anormal.

En cuanto a Ivan, no tenía tiempo para pensar en lo que pensaban los demás. No prestó mucha atención a los alumnos de Beauxbatons que lo miraban con malos ojos.

Se limitó a saludar a Gabrielle, y en cuanto bajó la mano, Hermione se acercó de repente a su oído.

"¿Quién es ella?", preguntó en voz baja.

"¡Gabrielle Delacour!"

Hermione asintió. Sabía que Ivan tenía esa amiga por correspondencia, y que le enviaba cartas casi todas las semanas.

También discutieron en su momento, la diferencia entre las lechuzas francesas y las británicas.

Ivan esperó un rato, Hermione no seguía hablando y él no sabía en qué estaba pensando. Volvió a mirarla sorprendido y pensó que ella seguiría preguntando.

Hermione estaba ahora como un gatito, muy callada, pero con una mirada socarrona en sus orgullosos ojos.

Ivan se dio la vuelta y se alegró en secreto de que fuera Gabrielle la que hubiera venido. Si hubiera sido Elaine la que estuviera aquí, habría sido terrible.

Hubo un breve alboroto frente al castillo, y la conversación entre Dumbledore y Madame Maxime continuó en el vestíbulo.

"La última vez que vine a Hogwarts fue hace más de cuarenta años. Todavía se ve tan hermoso aquí!"

"Las puertas de Hogwarts están siempre abiertas para ti, y tú y tus alumnos podéis venir cuando queráis", dijo Dumbledore con una sonrisa.

"Sí, en el pasado, las escuelas de magos solían intercambiar alumnos entre sí. Era una buena tradición. Espero que podamos volver a ella". Madame Maxime continuó: "Sabes, desde que aparecieron esos dos hombres, el nivel general del mundo mágico europeo ha disminuido drásticamente en muchas áreas."

"Esta vez, el Torneo de los Tres Magos debería ser un buen comienzo". dijo Dumbledore de forma contundente.

"Sí, ¿ha llegado ya Karkaroff?" Madame Maxime asintió.

"Debería llegar en cualquier momento", dijo Dumbledore. "¿Quiere esperar aquí y recibirlo o prefiere entrar y calentarse un poco?"

"Entrar en calor, creo", dijo Madame Maxime. "Pero los caballos..."

"No se preocupe, nuestro profesor de Cuidado de Criaturas Mágicas estará encantado de ocuparse de ellos", dijo Dumbledore, "en el momento en que haya vuelto de ocuparse de una pequeña situación que ha surgido con algunos de sus cuidados".

Evidentemente, eran esos Escregutos, cada vez más grandes, los que estaban causando problemas.

Ahora intentaban salir corriendo de las cajas, y Hagrid tenía que atrapar a los que se escapaban.

"Mis corceles requieren un manejo enérgico", dijo Madame Maxime, como si dudara de que algún profesor de Cuidado de Criaturas Mágicas de Hogwarts pudiera estar a la altura. "Sabe, son muy fuertes".

"Le aseguro que Hagrid estará a la altura del trabajo", dijo Dumbledore sonriendo.

"¡Muy bien!" dijo Madame Maxime, haciendo una ligera reverencia. "¿Podría informar a este Hagrid de que los caballos sólo beben whisky de malta?"

"Será atendido", dijo Dumbledore, también haciendo una reverencia.

"Venid", dijo imperiosamente Madame Maxime a sus alumnos, y la multitud de Hogwarts se separó para permitirles a ella y a sus alumnos subir los escalones de piedra.

Cuando toda la gente de Beauxbatons entró, el tema cambió a Durmstrang.

"¿Qué tamaño crees que tendrán los caballos de Durmstrang?". Seamus Finnigan se inclinó y dijo.

"No lo sé, pero si son más grandes que estos caballos, me temo que ni siquiera Hagrid podrá con ellos", dijo Harry. "Eso si no ha sido atacado por sus Escregutos. Me pregunto qué pasa con ellos".

"Tal vez se han escapado", dijo Ron esperanzado.

"Oh, no digas eso", dijo Hermione inmediatamente. "Imagina a ese grupo suelto en los terrenos..."

"No te preocupes, Hagrid los manejará bien, y Durmstrang no tendrá necesariamente caballos alados", dijo Ivan.

Susurró a los de alrededor para explicarles los orígenes, la rareza de los abraxans y el coste de criarlos.

Los jóvenes magos volvieron a sorprenderse. Realmente habían pensado que esos caballos eran los legendarios pegasos.

Todos se quedaron esperando la llegada de la delegación de Durmstrang. Habían pasado más de veinte minutos, y estaban temblando ligeramente.

La mayoría miraba con esperanza al cielo. Durante un tiempo se hizo el silencio. Como era demasiado tiempo, y hacía demasiado frío, no tenían interés en hablar. Sólo oían los enormes caballos de Madame Maxime resoplando y zapateando.

De repente, Colin preguntó: "¿Habéis oído algo?".

Entonces Ivan también lo oyó, un ruido fuerte y extrañamente espeluznante se dirigía hacia ellos desde la oscuridad: un ruido sordo y de succión, como si una inmensa aspiradora se moviera por el lecho de un río.

"¡El lago!", gritó Lee Jordan, señalando hacia abajo. "¡Mira el lago!"

Desde su posición en lo alto del césped que dominaba el terreno, tenían una visión clara de la superficie negra y lisa del agua.

Pero, de repente, la superficie no era lisa en absoluto. Se formaban grandes burbujas en la superficie, las olas se extendían por las orillas de lodo y, en el centro del lago, apareció un remolino, como si se hubiera extraído un tapón gigante del fondo del lago.

Lo que parecía ser un palo largo y negro empezó a surgir lentamente del corazón del remolino, seguido de un aparejo de vela.