TENGAH MALAM

Karena Lois entah bagaimana berhasil datang ke dunia yang sama sekali berbeda ini, dia tidak begitu terkejut atau takut menemukan bahwa dia sebenarnya memiliki seluruh perpustakaan dalam pikirannya. Yang lebih membingungkannya adalah sebagian besar buku dikunci.

Ia berusaha untuk tetap tenang agar visual dari buku-buku tersebut bisa lebih "solid" atau "substansial" sebagai entitas. Dia memeriksanya satu per satu dan mencatat mana yang bisa dibaca dan mana yang tidak.

"Sejarah… tidak masalah…

"Ekonomi… ya.

"Seni… baiklah.

"Matematika, fisika, kimia, dan biologi… ada yang terkunci.

"Apakah karena aku berada di dunia yang berbeda, jadi aku tidak bisa membaca buku-buku ini? Aku masih bisa mendapatkan pengetahuan yang Aku peroleh di universitas Aku, meskipun, itu belum diblokir. "

Sebagian besar buku yang tidak dikunci adalah dari tingkat SMP atau SMA, yang jumlahnya sedikit dibandingkan dengan referensi pengajaran dari perpustakaan umum universitas. Ada banyak buku lain yang terkunci di sana.

Lois terlalu lemah untuk melewati setiap kategori, dan segera dia tidak dapat berkonsentrasi lagi.

Dia menyeret kakinya kembali ke tempat tidur untuk mendapatkan tidur yang baik sehingga dia bisa menghadapi hari kedua di dunia ini dengan lebih baik. Hanya satu roti yang tersisa di sana. Kelangsungan hidup selalu menjadi prioritas, Lois juga memahami hal ini.

Ketika pikirannya mulai tumpul dan dia hampir memasuki mimpi indahnya, suara mencicit yang menusuk dan suara kayu yang digigit membangunkannya.

"Tikus?"

Awalnya, dia tidak terlalu memperhatikannya. Dia berbalik di tempat tidur dan siap untuk tertidur lagi. Tapi suara itu semakin keras dan semakin mengganggu seperti seseorang menggertakkan gigi di atas batu.

Lois tidak bisa tidur lagi. Dia mencoba menutupi telinganya dengan selimut tetapi upaya itu sia-sia; suara itu memiliki daya tembus, dan rasanya seperti datang dari segala arah.

"Persetan!" Merasa frustrasi, Lois mengutuk keras. Dia hampir menjadi gila; makanan terasa seperti kayu; pakaian yang dipotong kasar membuat kulitnya iritasi; selimut tua itu penuh lubang… Sekarang dia bahkan tidak bisa tidur nyenyak! Mencicit… mencicit… dia mendengar suara mencicit seperti ribuan tikus menggaruk dinding.

Lois menggertakkan giginya karena marah. Dia memutuskan untuk membunuh satu atau dua tikus untuk menakut-nakuti mereka. Dia bangkit dari tempat tidurnya dan mencoba mendengarkan dengan seksama.

"Aku harus menyingkirkan kehidupan ini. Segera." Sekarang seperti ada yang menangis.

Lois mencoba untuk fokus, tetapi dia menemukan hanya ada tangisan pahit yang tersisa di sana.

Seseorang menangis… di tengah malam. Jantung Lois berdegup kencang, otaknya memerah. Setiap rambut di tubuhnya berdiri. Angin malam yang membekukan bertiup melalui pintu yang rusak. Lois meraih roti yang keras untuk membela diri.

Suara tangisan itu sekarang terdengar seperti lagu yang menyedihkan. Lois bahkan lebih takut sekarang. "Ini adalah dunia sihir dan kekuatan dewa. Mungkin ada hantu dan roh juga!"

Mengambil napas dalam-dalam, Lois mencoba yang terbaik untuk menenangkan diri dan bergerak menuju pintu. Seseorang menangis sedih. Malam begitu sunyi. Rasanya seperti semua tetangganya tersesat dalam mimpi mereka.

"Itu datang dari ... sisi kanan dinding." Semakin dekat Lois ke pintu, semakin jelas dia bisa mendengar suara tangisan, "Tunggu… penyihir! Penyihir itu dulu tinggal di sana!"

Dia tercengang, "Tapi tempatnya telah dibakar habis oleh gereja. Mungkin… mereka melewatkan sesuatu, seperti ruang rahasia. Dia mungkin telah menyimpan eksperimennya yang kejam di sana."

Pikiran Lois pergi sedikit. Sebuah ruang rahasia… seperti banyak novel yang dia baca sebelumnya, dia mungkin bisa menemukan harta karun penyihir atau bahkan catatan tentang sihir.

Tangisan yang menusuk menyeretnya kembali ke kenyataan. "Ya… jadilah nyata. Pasti ada yang menjaga di sana. Bagaimana Aku bisa melawan hantu dengan roti di tangan Aku?

"Mungkin aku akan dibunuh dan dirasuki oleh hantu-hantu jahat!"

Dia menjadi lebih berhati-hati sekarang. Lois senang bahwa pikirannya tidak dikendalikan oleh keserakahan. Tapi dia juga tidak ingin terus menunggu di sini. Tidak ada yang tahu apakah hantu itu akan mencoba datang untuknya.

Lois berpikir sangat cepat. Saat ini, dia mengumpulkan semua kekuatan yang bisa dia kumpulkan, dan dengan hati-hati meraih pegangan pintu. Roti di tangannya sekarang basah oleh keringat.

Dia perlahan membuka pintu. Di luar sangat gelap dan dia bisa mendengar suara angin dingin yang bersiul.

Tidak ada yang menakutkan di sana, dan setelah dia meninggalkan gubuknya, suara tangisan itu sedikit meredup. Dia merasa sedikit lega dan menarik napas dalam-dalam, lalu mulai berteriak sekeras yang dia bisa:

"Hantu! Ada hantu di sini!"

Itu sangat keras sehingga bahkan Lois sendiri terkejut.

Kemudian terdengar serangkaian gonggongan mengaum dari anjing-anjing liar, dan Lois mulai bergegas menuju katedral. Orang-orang ini profesional dalam hal semacam ini!

Sebagai tetangga penyihir sebelumnya, dia mungkin masih berada di bawah pengawasan gereja dan ada satu keuntungan lagi: meminta bantuan Lois sendiri dapat membantunya mendapatkan kepercayaan mereka sekaligus mengurangi kecurigaan.

Lois berteriak keras untuk membangunkan tetangga lain sehingga jika mereka mencoba merampok harta karun dan menjebaknya atau bahkan membunuhnya untuk itu, mereka tidak akan bisa melakukannya di depan orang banyak. Dia mencoba yang terbaik untuk memikirkan setiap tindakan untuk menyelamatkan hidupnya dalam waktu yang singkat.

Segera, dia melihat katedral di depannya dengan cahaya lilin keluar dari jendela.

Dua penjaga lapis baja menjaga gerbang depan. Melihat Lois berlari ke arah mereka dengan panik, salah satu penjaga menarik setengah dari pedangnya untuk waspada.

"Apa yang kamu lakukan di sini?" Penjaga lainnya bertanya ketika dia mengulurkan tangannya untuk menghentikan Lois.

Lois menjawab dengan suara gemetar. "Hantu. Ada hantu disana! Di tempat penyihir!"

Penjaga itu menjadi gugup setelah mendengar itu. Sebagai penjaga yang baru direkrut, dia tidak tahu apakah Lois mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Jadi, dia meminta rekannya untuk tinggal dan kembali ke katedral untuk melapor kepada pendeta yang bertugas malam ini. Suara dari chainmailnya berangsur-angsur memudar saat dia menghilang ke dalam kegelapan.

Beberapa saat kemudian, seorang pendeta muda berambut pirang dengan jubah putih berjalan keluar dari gerbang dengan penjaga.

Pendeta itu berwajah kurus. Dia berjalan dengan ritme yang elegan. "Aku Pendeta Benyamin. Bisakah Kamu memberi tahu Aku apa yang terjadi? "

Kedua penjaga itu berdiri diam, dalam ketakutan bahwa suara apapun dari mereka akan mengganggu Pendeta Boby.

Lois, dengan sopan dan tulus, menjelaskan secara rinci bagaimana dia mendengar suara tangisan hantu, bagaimana dia keluar dari tempatnya dan berlari ke sini meminta bantuan mereka.

Setelah mendengarnya, Boby memberi Lois senyum lembut, "Kamu melakukannya dengan baik, anakku. Keberanianmu menunjukkan pengabdianmu kepada Tuhan."

Kemudian dia memerintahkan para penjaga, "Thomson, bawa Gusion, Paul, dan dua ksatria lainnya ke sini. Penyihir itu hanya seorang murid. Jadi, tidak perlu melaporkan ini kepada Uskup."

"Ya, Tuanku," jawab Thomson dengan hormat. Meskipun Boby hanya seorang Pendeta Tingkat Dasar, dia mampu menangani jebakan atau mantra yang ditinggalkan oleh murid penyihir. Ada kesenjangan besar antara pendeta formal dan magang.

Boby menanyakan nama Lois dan menghentikan percakapan mereka ketika empat ksatria lainnya tiba; mereka juga mengenakan surat berantai, tetapi mereka terlihat jauh lebih mengesankan dibandingkan dengan dua penjaga lainnya.

Kerumunan sudah berkumpul agak jauh dari kabin penyihir yang terbakar. Cahaya lilin berkelap-kelip seperti bintang yang bertebaran seolah menemani bulan di langit.

Lois menemukan bahwa bulan di dunia ini berwarna perak.

Orang-orang berhenti berbisik ketika Boby muncul. Kerumunan tiba-tiba merasa lega dan mulai mendekat ke kabin penyihir sambil berbicara satu sama lain.

"Aku tidak mendengar apa-apa."

"Tidak peduli apakah itu benar atau tidak, tidak ada salahnya melakukan pemurnian di sini."

Tapi Lois masih bisa mendengar suara tangisan itu. Dia berpikir, Mengapa orang-orang ini tidak bisa mendengarnya?

Boby, seolah tahu apa yang dia pikirkan, menjawab Lois dengan tenang, "Ya. Ada hantu yang hadir di sini."

Jelas, dia mendengarnya, serta empat penjaga, yang mengangguk untuk menunjukkan persetujuan mereka.