Capítulo 315 - Recalcitrante

Ves envió una ráfaga de mensajes en su comunicador. Primero, contactó a Melkor, ya que podía confiar en que su primo le informaría sin prejuicios.

"¿Estás a salvo, Ves?" preguntó Melkor por el comunicador. Su busto proyectado irradiaba fatiga.

"Estoy bien. He tenido algunos afeitados al ras, pero hemos desenterrado una fortuna en productos exóticos. Incluso si tienen que ceder la mayoría a la MTA, seguirán arreglándoselas con una buena ganancia".

"Es bueno escuchar eso. Ha sido bastante ajetreado de nuestra parte. Como puede ver, a esta base no le ha ido bien en las últimas semanas. Los piratas bajo la instigación de los Dragones del Vacío se han aliado con nosotros. Acabaron con los equipos más pequeños primero antes de enfrentarse a las fuerzas principales del Mech Corps".

"¿Todos los demás están bien?"

"Raella sufrió una lesión menor cuando su robot fue invadido por robots enemigos. Se las arregló para expulsarse a tiempo, pero sufrió un golpe en su ego".

"Mientras ella esté respirando, estoy bien con eso". Ves respondió con alivio ahora que confirmó que ambos miembros de su familia sobrevivieron. "¿Qué pasa con los balleneros?"

"Walter's Whalers había sido una de las primeras pandillas en irse. Perdieron la mayoría de sus mechs y una cantidad decente de pilotos. No se expulsaron a tiempo".

Ves inclinó la cabeza. Predijo tal resultado, pero no deseaba que se convirtiera en realidad. Los Whalers realmente no estaban preparados para luchar en una campaña agotadora. Con suerte, se tomaron en serio sus pérdidas e implementaron algunas reformas. Necesitaban ponerse en forma muy rápido si querían sobrevivir a la guerra inminente.

"¿Qué pasa con Walter, Dietrich y Fadah?"

"Lo están haciendo muy bien. Son mejores que el resto, y sus mechs son de mucha más calidad que los pedazos de chatarra andantes que normalmente usan. Junto con Raella, se han hecho un nombre entre los Blood Claws. Incluso el Mech Corps tomó nota de sus contribuciones".

"Parece que no luchaste junto a ellos. ¿Qué has estado haciendo?"

"Nada destacable". Melkor negó con la cabeza. "Los Garras Sangrientas necesitaban voluntarios para patrullar las afueras y reconocer los accesos a las bases. Me inscribí para esas funciones porque he recibido entrenamiento previo en estas tareas".

"Bueno, ahora que Gregarious Wrath ha regresado a la superficie, creo que es seguro decir que el Mech Corps nos evacuará en cualquier momento".

"Solo quedan seis días en el reloj. No queremos estar aquí cuando lleguen las armadas de la Hegemonía y la Coalición. No olviden que no hay puntos de Lagrange en la Zona Resplandeciente, así que tenemos que tomar la un largo camino si queremos salir de aquí".

Un punto de Lagrange era básicamente un punto en el espacio donde la fuerza gravitatoria entre varios objetos estelares se anulaba entre sí. Por ejemplo, un planeta con una luna tendría un punto de Lagrange en algún lugar de la línea entre los dos. Dichos puntos en el espacio proporcionaron a los barcos una forma rápida y conveniente de hacer la transición a FTL.

El problema aquí era que el Planeta Resplandeciente se había vuelto rebelde. Obviamente solía orbitar un sistema estelar como otros planetas, pero había sido arrojado al espacio por su cuenta. La falta de puntos de Lagrange sirvió para retrasar significativamente su salida.

"Esto es algo que los grandes de arriba tendrán que abordar. No tenemos muchas opciones más que aceptar lo que sea que hayan planeado".

Aunque Ves podía meter el Stanislaw y un par de personas a bordo del Barracuda, no confiaba en que su corbeta pudiera salir sola de la Zona Resplandeciente. Demasiados barcos piratas acechaban en la Zona Resplandeciente como una interminable escuela de tiburones.

"Iré a reunirme con los Whalers. Ya que originalmente hice un contrato con ellos, es mejor que me quede con ellos hasta el final".

Una vez que Ves colgó a Melkor, buscó el campamento dentro de la base que albergaba a los Balleneros. Los encontró en un rincón distante. Una triste colección de naves y mechs rotos saludó su vista. Incluso ahora, los Whalers todavía actuaban como tacaños al tratar de llevarse los restos que pertenecían a sus oponentes.

"Al menos tienen buen gusto". Asintió mientras notaba la calidad general de los restos. Muchos de ellos podrían venderse por diez millones de créditos en el círculo de salvamento. Si Ves trabajaba para restaurarlos a un estado funcional, fácilmente podría aumentar su valor entre un veinte y un treinta por ciento. "Los márgenes son demasiado bajos para que me moleste".

Ya dirigía un negocio rentable vendiendo mechs nuevos de su propio diseño. Solo los diseñadores de mecanismos que no podían permitirse el lujo de licenciar ningún mecanismo o componente se sumergieron en la industria de la reparación. Siempre que dominen algunas habilidades básicas y posean algo de sentido común, podrían obtener cómodamente una ganancia decente.

Todavía representaba un callejón sin salida en términos de progresión profesional. La industria mecánica rara vez apreciaba el negocio de la reparación. No se necesitó mucho para establecer una base allí y había innumerables competidores.

En cualquier caso, Ves buscó a Walter, que parecía haber recibido un gran golpe. Obviamente, todas esas bajas habían afectado al líder de la pandilla. ¡Incluso parecía que había perdido algo de peso!

"Walter. Lamento tus pérdidas. No creo que ninguno de nosotros hubiera esperado realmente que hubiera tantos piratas".

El hombre corpulento resopló un poco y bebió otro trago de su cerveza barata. "Me recuerda mis peores días en Bentheim. Las cosas que hice... en ese entonces, solo era un soldado saltando".

Ves permaneció en silencio mientras tomaba asiento en la mesa de la cafetería de Walter.

Walter eructó. "Bueno, no es tu culpa y no es asunto tuyo. Puedo cuidar de mi propia casa. Entonces, ¿qué te trae por aquí?"

"¿Recibiste alguna noticia sobre cómo el Mech Corps planea salir de este planeta?"

"¡Jajaja!" El líder de la pandilla se rió. "Oh, lo hicieron, y es una maravilla. Te enviaré el resumen de su plan, aunque trata de no difundirlo. Es una especie de clasificado".

El plan era crudo y simple. Cada nave en la superficie se cargaría y se abriría camino hasta la órbita al mismo tiempo. La gran cantidad de barcos debería disuadir cualquier disparo al azar, aunque la maniobra coordinada también atraería a muchos grupos piratas importantes.

Los elementos del Mech Corps nacidos en el espacio que colgaban en órbita alta allanarían el camino para la flota de superficie al hacer retroceder a los piratas que se reunían a lo largo de su trayectoria. Después de eso, la flota nacida en el espacio continuaría haciendo sombra sobre los terrestres mientras avanzaban cojeando colectivamente hacia el borde de la Zona Resplandeciente.

"Esto llevará demasiado tiempo". Ves frunció el ceño. Si bien el Mech Corps aseguró su seguridad en número, también tuvo que limitar sus velocidades a la nave más lenta entre ellos. "¿Cómo están tus hijos del espacio?"

"No han peleado en absoluto, por lo que tienen toda su fuerza. Sin embargo, les falta experiencia y equipo. Te agradecería que echaras un vistazo a sus mecanismos".

"Servirá."

Después de conversar un poco con Walter, Ves se fue a buscar a su bebé. Siempre apreció el primer modelo de producción de su Blackbeak. Una vez que llegó a los establos mecánicos cercanos, Ves encontró su creación negra distintiva en una condición mucho más resistente.

Incluso sin un registro, Ves podía decir qué tipo de batallas libró y qué tan bien le fue. Vio una cantidad decente de abrasiones, evidentes de maniobras de alta velocidad que salieron mal. También localizó muchas marcas de armas, como pozos láser, cráteres de proyectiles y cicatrices de espadas.

Todas estas heridas agregaron carácter al mecanismo. Mientras contemplaba la vista, Ves imaginó que el factor X de su robot absorbía todas estas experiencias, tomándolas como combustible para el crecimiento.

Debido a toda la emoción reciente, Ves no pudo entrar en la mentalidad correcta para determinar si el factor X de su Blackbeak había cambiado.

"¡Hola Ves!" Fadah llamó mientras se acercaba por un lado. "Escuché que acabas de regresar. Corrí tan pronto como te enteraste".

"Entonces, ¿qué piensas sobre el Blackbeak?" preguntó Ves de repente.

Fadah pareció desconcertado. "Bueno, es un buen mecanismo. Es difícil de explicar, pero tu mecanismo ha crecido en mí. Es un viaje fantástico por sí mismo y es aún mejor cuando lo llevo a la batalla. Siempre siento que el mecanismo me está dando un extra empujar. Ese no es el caso con mi viejo robot. A menudo tuve que luchar contra sus controles".

"¿Cuál dirías que es su mejor parte?"

"Obviamente, su armadura. Es asombroso cuánto castigo puede soportar. Incluso si siempre trato de esquivar cada ataque, solo soy humano. La única razón por la que me fue bien en todas esas peleas fue porque tu robot siempre me salvó de mi propios errores".

Ves no había gastado todos esos méritos en vano. El sistema de armadura Veltrex demostró su valía con creces en esta campaña. Su alto costo inicial valió la pena una vez que los propietarios de Blackbeaks se dieron cuenta de cuánto dinero ahorraron en reparaciones.

"Ya veo. Ahora que me dijiste cuál es la mejor parte, ¿qué pasa con las cosas que se quedan cortas?"

"Mi principal motivo favorito es que tu Blackbeak se sobrecalienta con demasiada facilidad. Es principalmente culpa de este entorno, ya que mi robot no puede ventilar el aire si no hay nada de él en el primero. Aun así, lo haría. nunca confíes en Blackbeak para luchar en entornos vacíos".

"Me aseguraré de tener eso en cuenta". Ves ya conocía este problema. "Probablemente diseñaré una variante que se especialice en estas condiciones. Sin embargo, no hay mucho que pueda hacer con respecto al modelo base".

"Hasta donde sepas. Otra cosa que es problemática es que el Blackbeak engulle una gran cantidad de combustible de grado mech de densidad media. Esas cosas son bastante raras en la República. Casi todos los demás mech funcionan con combustible de baja densidad".

"Ese es el precio que pagas para hacer funcionar un mecanismo avanzado como el Blackbeak. El combustible de baja densidad es demasiado ineficiente para hacer funcionar un mecanismo que vale al menos sesenta millones de créditos".

A pesar de estas quejas, Fadah no parecía muy preocupada por este tema. La mayoría de los mecanismos que funcionaban con celdas de energía pura se convirtieron en bombas o cambiaron a las versiones con poca carga que con frecuencia se agotaban rápidamente. A los mechs basados ​​en combustible les fue mejor en el planeta resplandeciente.

Las experiencias de Fadah ayudaron mucho a Ves a confirmar sus propias predicciones. El Blackbeak modificado no había sufrido ningún percance inexplicable. Su excelente construcción y puesta a punto personal por parte de Ves habían asegurado que la máquina fuera mecánicamente sólida.

No se rompió cuando enfrentó mucha presión. Este era el punto más importante que Ves quería confirmar. Diseñó el Blackbeak específicamente para durar una generación. Tenía que resistir en los momentos más intensos de la guerra y, por lo que Ves había deducido hasta el momento, el Blackbeak cumplió con creces este objetivo.

Una vez que terminó de escoger la mente de Fadah, Ves dejó los establos de los robots y buscó a Raella. Era hora de escuchar a su prima recalcitrante. La vio en un bar improvisado y lúgubre que los Garras Sangrientas habían instalado como una forma de relajación.

Ves se colocó detrás de su taburete. "Te estuve buscando."

"¡Eep!" La joven saltó de su asiento y casi derramó su ċȯċktail. "Advierte a una chica la próxima vez, ¿quieres?"

"¿Dónde está Dietrich?"

"¿Él?" Ella resopló. Ves olió el alcohol de su aliento. "Está en la enfermería. Cuando los piratas asaltaron mi robot, trató de acudir al rescate como un caballero blanco con una armadura brillante. Lástima que se olvidó de que pilota un robot fusilero. No te preocupes, salió con vida. pero no podrá mover su brazo izquierdo por un tiempo".

"Raella, este no es momento para emborracharse. Estaremos evacuando el Planeta Resplandeciente en cualquier momento".

La ira del Planeta Resplandeciente ya había disminuido, o la mayor parte había sido absorbida por su masa terrestre, de modo que casi nada había llegado a la superficie. Lo más que nadie notó los cambios fue cuando un pequeño terremoto sacudió sus bebidas.

"¡Tú no eres mis padres! ¡Soy lo suficientemente mayor para tomar mis propias decisiones ahora! ¿Y sabes qué, Ves? Decidí que no valía la pena quedarme con los Larkinson. Estoy forjando mi propio camino en la vida". , ¡ahora! ¡Me uniré a los Blood Claws!"