Capítulo 128. Dos capas
| El Mech Touch
Calsie volvió a llamar dos días después. Ella contó con la ayuda de los Pioneros para presionar al Ayuntamiento. Ves interrumpió su explicación y solo quiso saber si obtuvo su permiso.
"Bueno, la respuesta corta es sí". Ella dijo. "Debería haber entrado en vigor de inmediato".
Para verificar sus palabras, Ves salió. Los robots y los trabajadores de la construcción de SASS habían retomado su trabajo y estaban comenzando el largo y difícil proceso de instalar y atrincherar las pesadas torretas.
"El trabajo se ha reanudado. Parece que no hay más barreras en mi camino".
Su consejero le advirtió que no bajara la guardia. "Habrá inspectores que vigilarán su propiedad para asegurarse de que no exceda las especificaciones establecidas en su solicitud".
"Eso está bien. Mientras el Ayuntamiento se haga a un lado, pueden ver todo lo que quieran".
Ves apreció su eficiencia. Incluso si ella no hizo mucho por su cuenta, demostró ser un contacto valioso que podía aprovechar a los Pioneros en su nombre. Ciertamente, podrían visitarlo para pedirle un favor, pero así funcionaba el universo.
Su nuevo empleado le pasó una advertencia. "He estado fisgoneando y hay una corriente oculta de insatisfacción con respecto a su decisión de basar su empresa en este planeta".
"¿Qué tipo de excusas están dando?"
"Las Palomas Blancas temen que alguien tan prominente como tú atraiga incursiones de piratas o enemigos que tengan un hueso que recoger contigo. Los verdes están insatisfechos con el aumento del tráfico interestelar y la contaminación que traen cuando transportan tus mercancías".
Calsie dejó en claro que los políticos locales aún no habían terminado con él.
"¿Me tenderán una emboscada con algo más en los próximos dos meses?"
"No que yo sepa. La probabilidad todavía existe. Creo que las Palomas y los Verdes están desconcertados por tu repentino cortejo con los Pioneros".
"Eso es bueno. Puede decirles a los Pioneros que estoy abierto a la colaboración. En este momento, estoy ocupado con un proyecto muy importante. Estaré indispuesto durante dos meses".
Después de darle un par de instrucciones a su nuevo asesor, terminó la llamada.
Sonrió y estiró los brazos. "Ahora que no hay más distracciones, es hora de que empiece a rediseñar el Marc Antony".
Amaba a Marc Antony. Como su primer diseño comercial, fabricó dos mechs físicos y los vendió a dos clientes diferentes. Esos mechs todavía estaban en uso hoy, lo que hizo que Ves sintiera una extraña forma de orgullo paternal.
"Le di vida a esos mechs con mis propias manos. En cierto sentido, son mis hijos".
Sus sentimientos lo hicieron reacio a cambiar el diseño. Tal acto demostró que carecía de fe en su propio trabajo y que encontró necesario corregir sus defectos. Esta barrera mental empujó a Ves a seguir buscando excusas.
Aun así, si seguía procrastinando, ¿cuál era el punto de tomar esta profesión? "No puedo aspirar a la perfección todo el tiempo. Hay un momento en el que tengo que trazar la línea y decir que es suficiente".
Ves no podía permitirse el lujo de dedicarse al estudio interminable y distracciones indolentes. Tenía que dirigir un negocio. No importa cuántos mechs virtuales diseñó, el universo real solo se preocupaba por los mechs físicos.
"Pongámonos a trabajar. Primero, tendré que hacer un horario".
Abrió su terminal y dividió su proyecto de rediseño en varios trozos.
Primero, planeó dedicar un día entero a desarrollar y perfeccionar una intención enfocada.
Dedicó tres semanas enteras a renovar toda la estructura interna del mech.
Después de eso, dedicó dos semanas a renovar y optimizar la armadura del mech.
La semana siguiente consistió en ajustar y optimizar los componentes autónomos restantes, como los motores, el reactor de potencia, la cabina y las armas.
Una vez que terminó de revisar todos los componentes, planeó someter su diseño a una serie de pruebas durante las próximas dos semanas.
"Parece un horario decente". Ves asintió para sí mismo mientras se echaba hacia atrás. "Con suerte, tres semanas son suficientes para terminar la enorme tarea de crear una estructura interna completamente nueva".
Ves ganó recientemente la subhabilidad Structural Pathway Configuration II para esta tarea. Aún así, nunca se especializó en Ingeniería Eléctrica y solo logró alcanzar el nivel de Aprendiz a través del Sistema. No deseaba retrasar más este proyecto para dedicar un mes a intentar plantearlo de nuevo.
Sacudió la cabeza y redirigió sus pensamientos para establecer una imagen sólida del Marc Antony Mk II.
En retrospectiva, Ves se dio cuenta de que había construido una imagen bastante caótica para Marc Antony. Después de desenredar el desorden que compuso inicialmente, se dio cuenta de que combinaba tres imágenes separadas en una.
La primera imagen consistió en la aparición de un antiguo legionario romano. Comenzó con la forma de caballero estándar del César Augusto y ajustó su apariencia para parecerse a un soldado romano. El cambio más significativo fue que tomó el escudo de cometa del modelo base y agregó suficiente volumen para convertirlo en un fuerte escudo de torre.
El legionario romano contribuyó en gran medida a la parte de defensa de la imagen. La inspiración invocaba una confianza en el escudo, un sentido de disciplina marcial y un valor que nunca flaqueó.
La siguiente imagen relacionada con los nombres de la variante y su modelo base. Jason Kozlowski originalmente nombró a su mech Caesar Augustus debido a su prominencia al asumir un rol de liderazgo inspirador en el campo de batalla. Ves mantuvo el tema tomando el nombre del rival derrotado del emperador romano, Marc Antony.
Como imagen, el nombre evocaba un fuerte sentido de atrevimiento y la voluntad de aprovechar las oportunidades. Esto encajaba con el estilo de un general de caballería, cuyas formaciones cambiaron el curso de batalla con una carga oportuna.
El último componente tenía que ver con el papel previsto del mech. Como mech avanzado y caballero híbrido, el mech sirvió como eje fundamental en el campo de batalla. Combinaba la postura defensiva de un caballero con las tendencias ofensivas de un líder agresivo de primera línea.
Se deslizó en la última imagen sin querer. Ves tentativamente concluyó que agregó este último debido a su exuberancia en la creación de su primer diseño de producción. El caballero híbrido actuó como el pegamento que unió las dos imágenes anteriores en un todo coherente.
A partir de la información que reunió y las conjeturas que hizo, Ves llegó a una conclusión tentativa sobre cómo evocar el Factor-X. No pudo probar sus hipótesis, pero pensó que no le haría daño ajustar su forma de pensar.
"Tiene dos capas. La capa primaria absorbe la esencia de mi intención. Destila las imágenes más complejas en sus componentes centrales".
Por ejemplo, cuando se inspiró en un legionario romano, la capa primaria despojó de todos los elementos innecesarios. Solo conservó los significados generales incrustados en la imagen, como defensa, disciplina y determinación.
La segunda parte que componía el X-Factor consistía en la capa consciente. Ves solo infirió la existencia de esta capa cuando estudió muchas repeticiones de partidos pasados. El Unicornio, Marc Antony y Young Blood mostraron signos de que afectaban el juicio consciente de sus pilotos.
"¿Puede una imagen cobrar vida de esta manera?"
Ves se enfrentó a esta pregunta. Parecía imposible. ¿Cómo podrían las invenciones de su imaginación desarrollar una mente consciente? "El factor X no tiene sentido en primer lugar".
Sin derivar la teoría sobre cómo operaba el Factor X, Ves no podría basarse en la comprensión existente del universo por parte de la humanidad. Tenía que tener cuidado de colorear sus suposiciones con prejuicios inconscientes. Los investigadores que estudiaron la tecnología alienígena aprendieron específicamente a detectar y mitigar sus prejuicios.
Solo sus instintos insinuaban que estaba en el camino correcto. Ves imaginó lo que significaría si sus conjeturas se concretaban. "Si hay dos capas en el factor X, entonces puede haber una tercera o una cuarta, esperando ser descubierta".
Todos estos eran pensamientos fantásticos que Ves no tenía forma de descubrir ahora. Dejó a un lado el asunto y puso su mirada en trabajar con las dos capas que había identificado hasta ahora.
"Hay un problema". Ves se dio cuenta lentamente mientras formulaba un modelo óptimo para el factor X. "La capa primaria funciona mejor con conceptos sólidos y simples. La capa consciente en las otras manos requiere una historia de fondo extensa para dar forma a su personalidad".
Los dos exigieron enfoques competitivos. Si Ves dedicó su tiempo a concentrarse en algunos conceptos clave y dejó los detalles vagos, entonces el diseño tendría fuertes instintos pero una dirección débil. Si cambiaba sus prioridades, entonces sus mechs podrían ayudar conscientemente al piloto, pero con un impulso más débil al rendimiento general.
Ambos tenían sus puntos buenos, y Ves creía que un diseño podía ser fuerte en ambos. Solo tenía que encontrar el enfoque correcto.
"Esto es principalmente un ejercicio mental, así que siempre que tenga la mentalidad adecuada, puedo fortalecer ambos".
Eso fué más fácil decirlo que hacerlo. Ves creía que debía sus buenas puntuaciones anteriores con el Unicornio y Marc Antony debido a su pasión. Si Ves dejaba de dudar de cada decisión, podría tener pensamientos contradictorios. En resumen, la clave para maximizar su X-Factor fue mantener una mentalidad delirante.
"No voy a emborracharme o inyectarme estimulantes para llegar a este estado". Rápidamente decidió. Ese tipo de atajos podría funcionar para los artistas, pero los ingenieros como Ves tenían que permanecer sobrios para trabajar con esquemas precisos.
Ves tuvo que abstenerse de sonar a medias. Podría probar sus extravagantes teorías cuando diseñó sus mechs virtuales. Dado que tenía la intención de que el Marc Antony Mk II sirviera como un mecanismo de combate activo, tenía la obligación de entregar un producto estable.
"Vamos a conformarnos con un enfoque básico. Un mech avanzado generalmente será pilotado por pilotos de mech talentosos y experimentados. Este tipo de clientes se benefician más de un impulso en los instintos que de tener una segunda opinión".
Tuvo que recordarse a sí mismo que solo los profesionales compraban y pilotaban sus mechs.
Después de toda esta elaboración de la teoría, Ves finalmente se puso manos a la obra. Se reclinó en su silla y pasó el resto del día dando cuerpo a las inspiraciones para la segunda versión de su variante.
Consciente de sus prioridades, se centró principalmente en fortalecer el detalle de su desempeño en combate. El legionario romano se convirtió en un valiente veterano de incontables campañas. Marc Antony derriba a los galos bajo la dirección de Julio César. Ves hojeó las partes donde no estaban en batalla.
En lo que respecta al caballero híbrido, Ves se detuvo un momento. "¿Puedo usar un objeto inanimado como imagen?"
Planteó otra pregunta interesante. Sin intentarlo, Ves no tenía idea de si era posible. De acuerdo con sus hipótesis anteriores, el uso de un escudo como inspiración colmó la capa primaria con instintos orientados a la defensa optimizados para el manejo del escudo.
Usar un mecha para inspirar a otro sonaba extraño. Ves tuvo la sensación de que la idea se parecía a preguntar si la gallina o el huevo eran lo primero. Planteó otro acertijo, especialmente cuando la existencia del Factor X suponía que los mechs también vivían.
Eventualmente, Ves llegó a la conclusión de que no sería malo continuar con la construcción de una vida en torno a un caballero híbrido. "Creo que todos esos apasionados diseñadores mecánicos a lo largo de la historia también deben haber imbuido sus diseños de esta manera. Incluso podría haber una forma de profecía autocumplida en el trabajo donde los rasgos que los diseñadores deseaban realmente se expresan en su producto".
Explicó por qué algunos diseños como el Caesar Augustus irradiaban auras débiles. Los diseñadores de mechas en cuestión permanecieron ignorantes del Factor X, por lo que nunca lo aprendieron como Ves, quien al menos alcanzó Incompetencia en Metafísica.
"Probablemente pueda adelantarlo a Apprentice una vez que pruebe todas las hipótesis". Ves, consciente de la posibilidad de pisar nuevos terrenos. En toda la galaxia, quizás solo el creador del Mech Designer System había recorrido este camino.
Ves trató con cuidado la cuestión de construir una imagen alrededor del caballero híbrido. Incorporó tanto elementos de defensa como de ataque, pero su enfoque principal fue aumentar la sinergia entre el mech y el piloto. Ambos eran indispensables. Si Ves tenía que elegir un solo concepto para plasmar sus pensamientos sobre el asunto, entonces era la confianza.
El piloto confiaba en que su máquina funcionaría al máximo y nunca fallaría.
El mech confiaba en que su piloto lo conduciría bien y lo trataría con respeto.
Ahora que Ves pulió las imágenes para darles forma, comenzó la ardua tarea de mantenerlas en su mente. Su mayor concentración trabajó horas extras tratando de mantener las imágenes claras en su mente. Colocó las tres fuentes de inspiración en su lugar y las condensó en un rayo de intención enfocada.
Se las arregló para mantener este estado extenuante durante una hora, pero no más. Ves tuvo que descansar su mente para poder reconstruir su deshilachada concentración. Eso tomó por lo menos de diez a quince minutos.
"Parece que tomaré descansos regulares una vez que empiece con las siguientes fases".