KEHILANGAN MUKA

Di ruang konferensi yang terletak di dekat bagian atas Pagoda Roh Dou Surga, lebih dari selusin eksekutif tingkat tinggi duduk terpaku pada layar besar, beberapa mengenakan beberapa bercak rambut abu-abu dan yang lainnya lebih maju di tahun-tahun mereka. Di layar memainkan rekaman pertempuran antara enam anak dan tiga mecha. Video itu memiliki resolusi tinggi dan audio yang tajam, milik perangkat perekam mecha.

"Kami adalah penegak yang dikirim oleh Markas Besar untuk mengevaluasi kemampuan penegak lokal untuk beradaptasi dengan situasi baru. Anda telah mengecewakan. Hanya karena kami masih kecil, Anda meremehkan kami dan lalai mempertimbangkan kemungkinan bahwa kami bermusuhan. Apakah saya perlu mengingatkan Anda bahwa master jiwa jahat meluncurkan serangan teroris belum lama ini? Para master jiwa jahat itu unggul dalam menyamarkan diri mereka sendiri. Jika Anda semua begitu lemah, lalu apa yang akan Anda lakukan ketika bahaya benar-benar datang? Kami hanya di sini untuk menjaga anda semua di jari-jari kaki anda. Kembali dan renungkan ini, lalu tulis laporan ke kantor pusat. Dimengerti?"

Begitu pemimpin kelompok anak-anak menyampaikan kata-kata ini, dia pergi dengan tenang dalam perjalanannya. Tidak sekali pun dia melirik ke belakang. Ekspresi ragu berkedip di wajah semua orang yang hadir.

"Pagoda Master, apakah departemen penegakan Markas Besar memiliki yurisdiksi atas kita? Bukankah itu pekerjaan departemen pengawas?" tanya seorang pria paruh baya, matanya tertuju pada pria tua di kepala meja. "Bukankah apa yang dia katakan salah?"

Tetua mendengus. "Lupakan latar belakang anak-anak ini untuk saat ini. Izinkan saya bertanya kepada Anda, apakah kata-kata mereka tidak benar? Bagaimana departemen penegakan hukum kita begitu longgar sehingga mereka bahkan tidak bisa berurusan dengan anak-anak? Ada serangan teroris baru-baru ini hari ini! Dan menurut sumber yang dapat dipercaya, seorang master jiwa jahat menyerang stasiun kereta api sesudahnya! Saya sudah mengirim beberapa orang untuk penyelidikan internal. Jika standar departemen penegakan hukum kami benar-benar turun begitu rendah, maka semua orang di sana bisa melupakan gaji mereka!"

Seluruh ruangan kehilangan lidah mereka pada tampilan kemarahan seperti itu.

"Tingkatkan tingkat siaga departemen penegakan menjadi oranye. Kami akan menggunakan penyelidikan internal untuk memeriksa keadaan. Sekarang saya memikirkannya, tidak cukup hanya tiga pilot itu untuk menulis laporan. Mintalah semua orang di departemen penegakan hukum menulis satu juga. Dan menggandakan pelatihan mereka."

"Dimengerti!" Pertemuan ditunda dan suasana berat di ruangan itu terangkat saat semua orang keluar. Semua orang kecuali Master Pagoda dan seorang pria paruh baya.

"Apakah Heavenly Phoenix Douluo mengatakan sesuatu?" tanya Master Pagoda.

"Dia belum mengatakan sepatah kata pun. Sepertinya dia menyerahkannya pada kebijaksanaan kita dan tidak akan campur tangan dengan keputusan kita. Pagoda Master, haruskah kita menangkap anak-anak itu?"

"Apakah kamu suka kehilangan muka sebanyak itu? Perintah diam tentang masalah ini. Jangan biarkan bocor ke publik."

"Mengerti! Anak-anak akhir-akhir ini pasti berani."

Master Pagoda meliriknya. "Kamu mengatakan bahwa mereka harus mengunjungi sepuluh kota untuk ujian mereka?"

Pria paruh baya itu mengangguk. "Itulah yang dikatakan Gu Yue padaku."

Senyum lembut meluncur melintasi bibir Pagoda Master. "Pastikan ini tidak bocor ke cabang lain saat itu. Kami tidak akan menjadi satu-satunya yang kehilangan muka."

Pipi pria paruh baya itu berkedut. Pagoda Master, sikap seperti apa itu?

Master Pagoda akhirnya bangkit dari tempat duduknya dan mendekati jendela, mengintip ke pemandangan kota. "Kami sudah terlalu lama berdamai. Kami membutuhkan sesuatu untuk menempatkan kami di jari kaki kami. Hanya lima tahun lagi ..."

***

Dia hampir tidak bisa merasakan kakinya. Atau bernapas, dalam hal ini. Meskipun terlihat panjang dan keras, Tang Wulin dan teman-temannya tidak dapat menyewa mobil. Setidaknya, mereka tidak dapat menemukan satu yang bisa membawa mereka keluar dari Heaven Dou City. Dibiarkan bersih dari pilihan lain, mereka membeli mobil jiwa kecil seharga delapan ratus ribu kredit sebagai gantinya. Itu hampir semua uang yang diterima Tang Wulin dari paman-tuannya, dan itu hanya cukup untuk satu mobil. Sayangnya, mobil ini hanya bisa menampung lima orang dengan nyaman, yang merupakan masalah mengingat bahwa mereka memiliki tujuh orang.

Tepat setelah pembeliannya, Tang Wulin meminta maaf kepada Wu Zhangkong. Tidak ada ruang untuknya, bahkan dengan semua orang yang meremas bersama. Dia harus menemukan jalannya sendiri.

Xie Xie adalah pengemudinya, Xu Lizhi naik di depan, dan Tang Wulin digiring ke belakang bersama ketiga gadis itu. Untungnya bagi Tang Wulin, gadis-gadis itu cukup kurus. Sayangnya baginya, dia tidak. Dia mendapati dirinya menekan jendela seperti spesimen aneh. Di sampingnya duduk kue berlapis tiga Gu Yue, Ye Xinglan, dan Xu Xiaoyan dalam urutan itu.

Xie Xie adalah pengemudi yang memadai namun mengemudi tanpa SIM. Dia memang memiliki satu, tetapi tentu saja, itu telah disita bersama dengan barang-barangnya yang lain. Namun, tidak ada pilihan selain mengandalkannya. Mereka hanya bisa menyilangkan jari mereka untuk tidak tertangkap.

Saat mobil melaju melalui jalan raya, Tang Wulin melakukan yang terbaik untuk mentolerir ketidaknyamanan. Bagian belakangnya sangat ramai sehingga dia bahkan tidak bisa bergerak.

"Ketika kita sampai di kota berikutnya, bagaimana kalau aku mendapatkan lebih banyak uang untuk menempa dan memberi kita mobil yang lebih besar?" Tang Wulin memaksakan senyum pahit.

Gu Yue memutar matanya ke arahnya. "Apakah kamu sudah mencoba menghindariku?"

Sebenarnya, Tang Wulin merasa cukup nyaman dengan dia menekannya. Dia lembut dengan segala cara yang benar. "Gu Yue, apakah kamu menambah berat badan? Aku tidak ingat kamu begitu lembut."

Mendengar suara kata-kata itu, Gu Yue mencambuk wajahnya yang memerah darinya, asap naik dari kepalanya.

Xie Xie terkekeh, melihat sekilas pertukaran itu dari kaca spion. "Wulin, kamu sangat polos. Inilah yang disebut pubertas. Itu normal bagi anak perempuan seusia ini untuk berkembang seperti itu."

"Diam!" teriak ketiga gadis itu serempak.

"Eh ... Lizhi, bagaimana menurutmu? Apakah saya benar?" Xie Xie mengirim pandangan memohon kepada Xu Lizhi.

"Uh, aku merasa mengantuk. Aku akan tidur siang." Tanpa sepatah kata pun, Xu Lizhi menutup matanya dan berpura-pura mendengkur.

Ditekan ke pintu, Tang Wulin tidak punya pilihan selain menyaksikan lanskap terbang. Hatinya berangsur-angsur menjadi nyaman.

Aroma yang menyenangkan melayang kepadanya. Berkedip keluar dari lamunannya, dia menyadari itu berasal dari Gu Yue. Dia menelan. Ya ampun. Xie Xie benar! Dia benar-benar mengalami pubertas, sudah mulai tumbuh dewasa. Desahan lolos dari bibirnya. Kami bukan anak-anak lagi.

Gloom menetap di dalam hatinya, tebal dan tebal seperti kabut. Sampai hari ini, Tang Wulin masih belum mendengar kabar dari ibu atau ayahnya, dan sebagai hasilnya melihat teman-temannya sebagai orang terpenting dalam hidupnya. Tidak ada yang akan terlalu banyak bagi mereka; bahkan mengorbankan dirinya demi mereka tidak keluar dari meja. Mereka adalah apa yang mendorongnya untuk hidup, apa yang memberi makna pada hidupnya. Untuk alasan ini, Tang Wulin takut kehilangan mereka dan apa pun yang mungkin mengubah fondasi hubungan mereka.

Bertahun-tahun yang lalu, ketika Wang Jinxi dan Zhang Yangzi telah meninggalkan kelompok mereka, dia berjuang dengan depresi. Dunia tampak tertutup kain kafan abu-abu, dingin saat disentuh. Butuh waktu lama baginya untuk pulih.

Menyadari perubahan suasana hatinya, Tang Wulin menggelengkan kepalanya dan mengatur dirinya kembali dalam pola pikir positif. Tidak ada gunanya memikirkan masa lalu.

"Membosankan di sini. Mari kita bicara tentang sesuatu," kata Tang Wulin. Dia telah mendapatkan kembali ketenangannya sekarang, hatinya adalah contoh kebajikan.

Gu Yue meliriknya. Mereka masih terjebak bersama, sisi ditekan ke samping. Dia adalah orang yang mendorongnya ke kursi jendela dan menempatkan dirinya di antara dia dan gadis-gadis lain. Dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan niatnya. Semua orang tahu apa yang dia lakukan dan tidak berani menghalangi jalannya. Muda mereka mungkin, sisa kelompok praktis bisa mencium ketegangan seksual, terutama dari seberapa baik Gu Yue memperlakukan Tang Wulin. Satu-satunya hal yang membingungkan adalah seberapa sering dia berlari panas dan dingin, seolah-olah dia sengaja menjaga jarak darinya.

"Apa yang ingin kamu bicarakan? Baju besi pertempuran? Saya harus bisa menembus peringkat 40 ketika kita kembali dan mendapatkan jiwa roh lain. Kita bisa terus membuat baju perang saat itu," kata Ye Xinglan.

Tang Wulin tertawa. "Kami akhirnya jauh dari sekolah, jadi mari kita bicara tentang sesuatu yang tidak terkait. Oke. Bagaimana dengan ambisi kita? Xinglan, anda mulai. Apa yang hatimu tetapkan?"