Waktu Bersama Hua Lian; pada Malam Musim Gugur di Lubang Pendosa

Kisah itu semakin kompleks dan berbelit-belit, pikir Xie Lian, dan Ia kemudian bertanya, "Jenderal, mengapa Kepala Pendeta Banyue membuka gerbang benteng kepada musuh?"

Alih-alih menjawabnya, Ke Mo malah berkata, "Kau sudah membunuh saudara - saudaraku, aku tidak akan sudi menjawab pertanyaanmu! Aku akan bertarung denganmu!"

"Aku yang membunuh mereka. Dia tidak melakukan apa-apa," San Lang melanjutkan, "Kamu bisa menjawab pertanyaannya, dan melawanku nanti."

Yah, itu logika yang tak terbantahkan, pikir Xie Lian. Ke Mo berteriak marah, "Kalian berdua menerima perintah dari perempuan jalang itu, ini tidak akan merubah apapun!"

Xie Lian segera berkata, "Jenderal Ke Mo, Aku pikir Kamu telah salah mengira tentang semua ini. Kami telah melakukan perjalanan misi melintasi gurun Gobi demi untuk menyingkirkan Kepala Pendeta Ban Yue, bagaimana mungkin kami bisa menjadi bawahannya?"

Mendengar bahwa Xie Lian benar-benar ada di sana untuk menghancurkan Kepala Pendeta yang sama seperti yang Ia targetkan juga, Ke Mo terdiam. Dia kemudian bertanya, "Jika kamu tidak membantunya, lalu mengapa kamu membunuh saudara-saudaraku? Hanya dia yang akan melakukan hal seperti itu!"

Xie Lian menjelaskan secara logis, "Bukankah itu karena Kamu melempar kami ke dalam lubang dan kami harus membela diri?"

Ke Mo berteriak dengan marah, "Omong kosong! Aku bahkan tidak melempar salah satu dari kalian! Aku bahkan cuma menangkapmu! Kalian semua melompat turun dengan kehendak kalian sendiri!!"

Sekarang Xie Lian benar-benar tidak tahu bagaimana melanjutkan pembicaraan, setelah benar-benar memikirkan apa yang terjadi. Jadi dia berkata, "Um, ahem, bahkan jika kita tidak benar-benar dilemparkan, pasti akan ada orang lain yang akan menjadi korban untuk dilemparkan berikutnya, sehingga tidak mungkin bagi Kami hanya bisa duduk diam dan menonton semuanya terjadi begitu saja. Kamu memakan seorang manusia, demi Tuhan!"

Hanya dengan mendengar apa yang telah dikatakan oleh Xie Lian tampaknya membuat Ke Mo mendidih dalam kebencian, "Memakan seorang manusia adalah kesalahan jalang itu!"

Sepertinya kebencian yang dimilikinya sangat dalam. Xie Lian berkata, "Jenderal, kita semua terjebak di dasar lubang ini sekarang. Berhenti mengutuk dan mari kita pikirkan jalan keluar. Kisah nyata apa yang ada dibalik kepala Pendeta Ban Yue?"

Ke Mo berkata dengan dingin, "Kalian berdua licik dan tidak adil, bertarung melawanku dua lawan satu. Aku akui aku tidak bisa menang tetapi Aku tidak akan menjawab pertanyaanmu lagi."

Xie Lian merasa sedikit jengkel, dan menggosok dahinya. "Aku hanya memukulmu sekali. Hanya sekali."

Dia tidak keberatan disebut licik atau tidak adil. Jika situasinya menuntut hal itu, jangankan dua lawan satu, ia bisa menjatuhkan seratus lawan satu, siapa yang akan peduli dengan bertarung satu lawan satu. Tapi sebelumnya, San Lang jelas memiliki keunggulan bahkan saat Ia tengah menggendong dirinya, dan menyuruh Xie Lian untuk tidak ikut bertarung bersamanya. Ke Mo tampaknya berpikir dia bisa menang jika itu hanya dia dan San Lang, dan Xie Lian merasa sedih untuknya.

San Lang sama sekali tidak merasa itu adalah hal yang buruk, dan dengan gembira berkata, "Ya, aku yang mengalahkanmu. Apa itu masalah?"

Masih berusaha bersikap keras, Ke Mo berkata, "Kalian melawanku bersama, sekarang berbicara padaku juga bersama dan memojokkanku. Terlalu licik! Aku tidak akan menjawab apa pun!"

Ke Mo sangat tidak kooperatif, tetapi Xie Lian tidak menunjukkan kekhawatiran apapun. Ke Mo tampaknya adalah tipe yang bisa dengan mudah dibuat untuk menumpahkan kacang, dan mereka juga masih punya waktu, bukan masalah. San Lang di sisi lain, tidak memiliki kesabaran yang sama, dan dengan malas berkata, "Kamu lebih baik menjawab pertanyaannya, demi saudara-saudaramu."

"Kamu sudah membunuh mereka," Ke Mo murka dan berteriak, "Jangan berpikir kamu bisa menggunakannya untuk mengancamku!"

"Mereka sudah mati, tetapi mayat mereka masih ada." Jawab San Lang.

Ke Mo tampak menjadi khawatir, "Apa yang akan kamu lakukan?"

San Lang menyeringai, "Itu tergantung pada apa yang ingin Kamu lakukan."

Hanya dengan suaranya, Xie Lian bisa membayangkan San Lang memiringkan matanya, "Apakah Kamu ingin kehidupan mereka berikutnya akan menjadi sesuatu yang tidak disengaja atau dilahirkan kembali sebagai genangan darah?"

Ke Mo terdiam, tetapi segera mengerti apa yang dimaksud San Lang, dan Ia kembali meledak dalam kemarahan, "KAU?!"

Orang-orang Ban Yue menanggapi kematian dan pemakaman dengan sangat serius. Mereka percaya bahwa bagaimanapun almarhum mengalami kematiannya mereka akan sama dengan bagaimana mereka akan dilahirkan kembali. Misalnya, jika almarhum dalam kematiannya kehilang lengan, maka mereka akan dilahirkan kembali dalam keadaan cacat. Jika mayat-mayat di lubang ini dihancurkan, lalu seperti apa kelahiran mereka nanti?

Dari sikap dan tindakannya, jelas Jenderal Ke Mo adalah orang Ban Yue murni, dan akan memegang kepercayaan itu di hatinya. Menggunakan 'saudara-saudaranya' yang berharga untuk mengancamnya bukanlah ide yang buruk. Seperti yang diharapkan, di sisi lain dari lubang yang gelap, Ke Mo menahan napas dalam kemarahannya, tetapi akhirnya mengalah dengan tak berdaya, "Jangan menyentuh tubuh saudara-saudaraku. Mereka adalah prajurit yang baik dan pemberani. Sudah merupakan tragedi terjebak di dalam lubang selama bertahun-tahun. Aku tidak tahu apakah dibunuh olehmu adalah berkah atau tidak, tetapi Aku tidak akan membiarkan mayat mereka dihancurkan!"

Dia berhenti dan bertanya, "Apakah Kalian benar-benar berada di sini untuk membunuh perempuan jalang itu?"

Xie Lian menjawab dengan hangat, "Aku tidak bohong. Semakin kita tahu semakin banyak peluang yang kita miliki untuk menang. Tidak banyak yang diketahui tentang Kepala Pendeta Ban Yue di luar, kami tidak tahu bagaimana cara melawannya. Tapi Kamu pernah bekerja menjadi bawahannya sebelumnya, mungkin Kamu bisa memberikan pencerahan dan menceritakan beberapa hal untuk kami?"

Mungkin itu karena mereka berbagi musuh yang sama - Kepala Pendeta Ban Yue - bahwa itu adalah semacam ikatan yang dikembangkan, atau mungkin dalam jurang yang tak terhindarkan, di atas mayat prajuritnya, Ke Mo menjadi berkecil hati, tetapi apa pun itu, jenderal itu berhenti dalam keinginannya untuk menyerang mereka. "Kamu tidak tahu mengapa dia membuka gerbang? Itu karena dia menentang kami! Dia membenci kami! Memendam benci pada kami! Dia membenci kerajaan Ban Yue!"

Xie Lian bertanya, "Bagaimana Kepala Pendeta Ban Yue .."

"Penyihir jahat!" Ke Mo mengoreksi.

Sepertinya dia bahkan tidak lagi ingin mengenali dan menyebut gadis berpakaian hitam itu sebagai Kepala Pendeta. "Baiklah, penyihir jahat." Xie Lian berkata, "Apa maksudmu dia membencimu? Bagaimana dia bisa menjadi Kepala Pendeta?"

Membaca di antara garis-garis kutukan yang tak berujung, Xie Lian akhirnya mengerti inti cerita dari apa yang telah diceritakan oleh Ke Mo.

Kepala Pendeta Ban Yue lahir dari seorang wanita Ban Yue dan seorang pria dari Dataran Tengah. Hidup di perbatasan dengan kebencian dan pertempuran yang tak berkesudahan, keadaan menjadi sulit, dan lelaki dari Dataran Tengah itu pada akhirnya merasa sudah cukup dan kemudian Ia pindah dari perbatasan dan kembali ke Dataran Tengah. Meskipun perceraian mereka dilakukan dengan baik-baik, wanita Ban Yue yang ditinggalkannya kemudian dengan segera meninggal karena sakit hati.

Mereka meninggalkan seorang anak berusia enam hingga tujuh tahun; tanpa wali, anak itu berkeliaran di jalanan, lapar dan putus asa. Pasangan itu telah menerima bahu dingin di mana-mana ketika mereka berdua masih hidup, dan sekarang putri mereka juga mengalami hal yang sama, Ia menerima penghinaan ke mana pun dia pergi. Orang-orang Ban Yue begitu tinggi dan kaya, dan mereka melihat keindahan dalam kekuatan dan kehidupannya, tetapi gadis ini lahir dari darah campuran, dan tampak bertubuh kecil dan kurus dibandingkan dengan anak-anak yang berasal dari Ban Yue. Dia tumbuh dengan dipenuhi oleh intimidasi, dan Ia semakin menjadi anak yang pemurung. Anak-anak Ban Yue tidak mau bermain dengannya, tetapi beberapa anak Dataran Tengah mulai memperhatikannya.

Ketika gadis ini berusia dua belas tahun, pertempuran antara kedua pasukan kemudian pecah, dan setelah pertempuran ini, gadis itu menghilang. Dia tidak memiliki teman atau keluarga di Ban Yue, jadi tidak ada yang memperhatikan atau peduli ketika dia menghilang. Kali berikutnya dia muncul adalah cerita yang berbeda.

Ternyata, dalam beberapa tahun dia pergi, dia berjalan ribuan mil dan menyeberangi gurun Gobi ke Dataran Tengah. Tidak ada yang tahu pertemuan macam apa yang dia miliki, tetapi dia kembali setelah belajar ilmu hitam, dan bisa mengendalikan makhluk berbisa yang paling ditakuti oleh orang-orang Ban Yue - ular kalajengking.

Setelah dia kembali, selain banyak orang merasa terkesan, banyak juga yang merasa takut. Hal itu dikarenakan kepribadian gadis itu yang tidak pernah berubah, Ia masih tampak suram dan tidak ramah. Memang benar ada banyak orang yang menggertak dan mengejeknya di masa lalu; jika dia memasuki istana dan menjadi pejabat tinggi, bukankah suatu hari dia akan membalas dendam kepada mereka? Karena itu, mereka melaporkan identitas gadis itu kepada kerajaan sebagai seorang penjahat, manipulator dari ular kalajengking yang akan membawa bencana kejatuhan kepada kerajaan, dan Ia harus digantung.

Pada saat itu, Ke Mo sudah menjadi prajurit yang tangguh dan terhormat. Setelah bekerja bersamanya beberapa kali, Ke Mo menilai gadis itu sebagai seseorang yang menyenangkan, dapat diandalkan, mantap, dan patuh terhadap hukum tanpa niat jahat yang dapat merugikan kerajaan. Dia menjadi penjaminnya dan membantunya melawan kembali desas-desus yang menyebar. Selain itu, Ke Mo sendiri dibesarkan dengan melalui banyak intimidasi dan mampu memahami permasalahannya, jadi tentu saja dia lebih memperhatikannya. Semakin dia memperhatikan gadis itu, semakin dia menyadari betapa kuatnya gadis ini, dan dengan demikian mendukungnya sepanjang perjalanannya, Ia membantu gadis itu mencapai posisi sebagai Kepala Pendeta, menjadi apa yang kemudian dicatat sebagai pendukung paling setia dari Kepala Pendeta Ban Yue.

Tetapi siapa yang tahu, Kepala Pendeta itu telah memiliki dendam yang begitu dalam di dalam hatinya dan mahir menyamarkan niatnya yang sesungguhnyanya. Dia membenci kerajaan Ban Yue sampai ke dasarnya, dan hanya belajar ilmu hitam untuk membalas dendam terhadap negara itu, dan cara dia melakukannya adalah dengan membuka gerbang benteng di tengah-tengah pertempuran terbesar yang terjadi di masa itu.

Ke Mo, yang berjuang keras melawan musuh, menjadi marah ketika mendengar Kepala Pendeta membuka gerbang kerajaan mereka dan membiarkan pasukan musuh memasuki wilayah mereka dan membabat habis semuanya.

Tidak peduli betapa sulitnya apa yang dialaminya, seseorang tidak bisa memenangkan pertarungan itu seorang diri melawan begitu banyak prajurit musuh. Tetapi jika dia ditakdirkan untuk mati di medan perang, dia akan membawanya turun untuk ikut mati bersamanya!

Jadi, dia berinisiatif memimpin pasukan tentara kecil dan bergegas menuju menara benteng, menangkap Kepala Pendeta itu, menyeretnya ke Lubang Pendosa dan menggantung kepalanya.

Setelah pasukan musuh meninggalkan kerajaan itu, kerajaan Ban Yue menjadi kerajaan kematian. Kepala Pendeta dan Jenderal yang meninggal dalam pertempuran ini juga menjadi terperangkap di dalamnya, mentransformasikannya dalam 'Ancaman' bagi mereka sendiri.

Tidak ada yang bisa meninggalkan reruntuhan disana, tetapi keduanya saling membenci satu sama lain. Ke Mo dan tentaranya selamanya dikutuk untuk memburu Kepala Pendeta, dan setiap kali mereka menangkapnya, mereka akan menggantung 'mayat'nya di Lubang Pendosa sekali lagi. Dia kemudian menggambar barisan array di sekeliling lubang, membuatnya tidak bisa untuk dihindari oleh siapapun, dan akan melemparkan para prajurit ke dalamnya. Para prajurit, yang penuh dengan perasaan dendam, mereka hanya bisa untuk memakan daging segar untuk menghilangkan kebencian mereka, jika tidak mereka akan melolong di malam hari tanpa henti.

Untuk melihat tentaranya yang berani kini telah berubah, hati Ke Mo terasa berat karena sakit hati yang Ia rasakan. Untungnya ular kalajengking Kepala Pendeta itu agresif, dan sering meninggalkan reruntuhan untuk berburu. Karavan yang terluka oleh ular kalajengking kemudian akan memasuki reruntuhan benteng untuk mencari pakis ShanYue dan kemudian ditangkap oleh Ke Mo, dan kemudian mereka akan dilemparkan ke dalam Lubang Pendosa untuk meringankan kebencian tentara yang terjebak disana.

Semuanya terus terjadi berulang-ulang tanpa akhir sampai mereka (xie lian dan kawan-kawan) datang.

Xie Lian terpesona oleh kisah itu ketika Ia melanjutkannya, dan hanya ketika Ke Mo berhenti untuk waktu yang lama, dia memikirkan sesuatu, dan kemudian Ia bertanya, "Ladang ShanYue di halaman istana, apakah itu ditanam olehmu? Wajah lumpur itu juga dikubur olehmu?"

"Itu benar," jawab Ke Mo tanpa sedikitpun keraguan, "Orang yang terkubur dalam lumpur itu adalah seorang pencuri yang ingin merampok harta kerajaan. Tetapi kerajaan kita dibersihkan lebih dari dua ratus tahun yang lalu, jadi alih-alih mereka mendapatkan harta kerajaan yang mereka cari, dia mendapati dirinya berubah menjadi pupuk. Bukankah itu balasan yang bagus!"

Mendengar ini, Xie Lian terdiam.

Dia berpikir Ke Mo mungkin akan berbohong pada titik ini.

Atau, setidaknya, Ke Mo menyembunyikan sesuatu.

Tapi tampaknya itu tidak.

Kelompok prajurit Ban Yue ini memiliki hati nurani untuk menumbuhkan pakis ShanYue, bahkan sampai menggunakan manusia hidup sebagai pupuk, berarti bahkan jika mereka bukan manusia lagi, ketakutan mereka terhadap ular kalajengking tidak berkurang. Dengan demikian, ketakutan ini seharusnya lebih kuat ketika mereka masih hidup.

Namun, jika Kepala Pendeta bisa mengendalikan ular kalajengking mereka yang paling ditakuti, bagaimana dia bisa dengan mudah diseret turun dari menara untuk kemudian digantung di Lubang Pendosa? Menurut Ke Mo, dalam dua ratus tahun terakhir, dia telah menangkap Kepala Pendeta berulang kali, dan telah menggantungnya berulang kali.

Dan ular yang meninggalkan benteng untuk berburu mangsa juga terdengar menarik. Sebuah kebetulan? Apakah benar-benar ada kebetulan yang begitu mudah seperti itu? Atau apakah mereka sengaja diatur oleh Kepala Pendeta? Jika itu masalahnya, bukankah itu akan membantu Ke Mo menangkap manusia hidup untuk memberi makan tentaranya? Itu tidak bisa digambarkan sebagai 'kebencian timbal balik'.

Array di sekitar Lubang Pendosa ditarik oleh Kepala Pendeta; jika dia bisa mengaktifkannya, dia juga bisa menonaktifkannya. Artinya, bahkan jika dia membiarkan para prajurit terjatuh ke dalam lubang, dia juga bisa membiarkan mereka keluar. Tapi kemudian, mengapa mereka tanpa henti bertarung satu sama lain, berpura-pura menjadi musuh?

Dan dalam semua kekacauan ini, ada juga wanita misterius berbaju putih dan temannya.

Setelah banyak berpikir, Xie Lian memutuskan untuk mengajukan lebih banyak pertanyaan dan mencari tahu seberapa banyak kata-kata Ke Mo yang dapat dipercaya.

"Jenderal Ke Mo, ketika Kami pertama kali memasuki benteng, Kami melihat dua orang wanita, satu berbaju putih, dan satu lagi berbaju hitam..."

"Ssst." San Lang berbisik dan menghentikannya.

Xie Lian tidak tahu apa yang sedang terjadi tetapi segera menutup mulutnya. Firasat aneh yang tiba-tiba muncul membuatnya memandang ke atas.

Itu adalah langit biru berbingkai yang sama seperti sebelumnya dengan bulan sabit yang masih menggantung disana. Tapi, di sebelah bulan itu, dia melihat seseorang; siluet berbalut pakaian hitam dan kecil mengintip dari tepiannya dan menatap ke bawah.

Setelah menatap mereka untuk beberapa saat, bentuk dari sosok kecil itu tiba-tiba tumbuh lebih besar - makhluk itu melompat.

Saat sosok itu jatuh, Xie Lian bisa melihat dengan jelas bahwa makhluk itu bertubuh kurus dengan rambut panjang dan terurai. Itu adalah Kepala Pendeta yang tergantung di tiang!