राक्षसी जानवर दिखाई देते हैं

जैसा कि ब्रायन ने कहा, जब बॉर्डर टाउन में बर्फबारी शुरू हुई, तो यह बंद नहीं हुई।

यह शहर रात भर सफेद चादर की परत में लिपटा रहा। सुबह के समय बर्फ की मात्रा कम हो जाती थी, जबकि हर बार बर्फ गिरने के साथ-साथ आसमान भी धूसर रहता था। रोलैंड ने इस तथ्य पर अविश्वसनीय रूप से महसूस किया कि सूरज को एक बार फिर से दिखाई देने में कुछ महीने लग जायेंगे।

"यह बस अनुचित था," उसने सोचा। "चुड़ैलों और जादू की शक्ति वाली दुनिया को समझ पाना काफी मुश्किल था, लेकिन राक्षसी जानवर आकाश को कैसे प्रभावित कर सकते हैं?" दुर्भाग्य से, उनके पास दुनिया के वर्तमान बादलों की स्थिति के बारे में जानने के लिए कोई मौसम संबंधी उपकरण नहीं थे।

पश्चिमी क्षेत्र के शहर की दीवार पर सड़क के साथ चलना, कार्टर कुछ नहीं कर सकता था, लेकिन बोला, "शहर निर्जन लगता है, और इसके साथ, कुछ लोग कुलीन परिवारों के साथ जा रहे हैं।"

"कम से कम इस तरह, वे हमें नीचे नहीं खींचेंगे," रोलैंड ने कहा। "मैंने इस सर्दी में बारोव के लिए एक जनगणना की व्यवस्था की है।"

"वह क्या है?"

"इसका मतलब है, आपको घर-घर जाकर यह रिकॉर्ड करना होगा कि कितने लोग बचे हैं, उनका नाम और करियर, वे किसके साथ जुड़े हुए हैं, और फिर इसे पंजीकृत करें," रोलैंड ने समझाया। "इस तरह, हम युद्ध के दौरान मानव संसाधनों को जल्दी और प्रभावी ढंग से आवंटित कर सकते हैं और युद्ध के बाद पेंशन वितरित कर सकते हैं।"

"उह ... मानव संसाधन?" कार्टर पलक झपकते ही हंस पड़ा। "महाराज, ​​आप वास्तव में बदल गए हैं।"

"क्यूं?"

"अतीत में, आप कुछ ऐसी बातें भी कहेंगे जो मुझे समझ में नहीं आईं और अजीब तरह से काम करती हैं। उस समय, आपने जो कुछ किया वह किसी राजकुमार के व्यवहार से मेल नहीं खाता था, लेकिन अब ..." कार्टर एक पल के लिए रुका, और शब्दों की तलाश करने लगा। "चाहे वह आपके चतुर्भुज प्रशिक्षण नियम हों या रासायनिक परीक्षण, परिणाम आश्चर्यजनक रूप से प्रभावी हैं। शायद यही बात मेरे दादाजी ने कही थी कि वे देख सकते हैं कि सामान्य लोगों ने जिसे अनदेखा किया है, उसी को आपने ख़ास बना दिया। मुझे लगता है कि आप वास्तव में शुरू कर सकते हैं। अगले राजा बनकर।"

"... ऐसा क्या?" रोलैंड का दिल गर्म महसूस हुआ। क्या पुरुषों के लिए हीलर्स द्वारा अनुमोदित किए जाने की तुलना में कुछ और हो गया था? कुछ समय के लिए उसे लगा कि उसके हाथ और पैर ताकत से भरे हुए हैं, और अंधेरा इतना ज़ुल्म नहीं कर रहा है।

शहर की दीवार के साथ, मिलिशिया टीम बर्फ के गलियारे की सफाई कर रही थी। जब उन्होंने राजकुमार को देखा, तो वे सभी झुक गए और सलामी दी।

"उन्हें उचित सलामी सिखाई जानी चाहिए," रोलैंड ने सोचा। "कल रात की स्थिति कैसी थी?"

"राक्षसी जानवरों का कोई निशान नहीं था।" यह आयरन एक्स था जिसने उसे जवाब दिया। "आपका अनुभव, पिछले अनुभव के अनुसार, पहले हिमपात के बाद अपेक्षाकृत स्थिर अवधि होगी। इस अवधि के दौरान, राक्षसी जानवरों की संख्या कम है। और उत्परिवर्तित जानवर छोटे और कमजोर हैं।"

रोलैंड ने सिर हिलाया। "तो फिर सावधान रहो।"

शहर की दीवार का पिछला भाग एक बटालियन में बदल गया था। जब सब शांत हो गया, तो ज्यादातर लोग ऊर्जा बचाने के लिए बटालियन में आराम करेंगे। गार्ड के लिए, एक रोटेशन प्रणाली लागू की गई थी। कम सर्दियों के तापमान के कारण, प्रत्येक चेतावनी गश्त केवल बदलने से पहले दो घंटे के लिए बाहर रहती थी।

यह रोलैंड था जिसने इन उपायों को जगह दी। ब्रायन से पूछने पर, उसे पता चला कि लोंगसोंग स्ट्रांगहोल्ड को राक्षसी जानवरों के खिलाफ लड़ाई का कोई अनुभव नहीं था। सबसे अशुभ रंगरूटों को शहर की दीवार पर पूरे दिन के लिए दुष्ट प्राणियों की निगरानी के लिए भेजा जाएगा। इसका मतलब यह था कि प्रत्येक सर्दियों में 20 से 30 लोगों को कर्तव्य के अपमान या सैन्य आदेशों के उल्लंघन के लिए लटका दिया गया था।

जब राक्षसी जानवर दिखाई दिए, तो सब अव्यवस्थित था। रक्षा को डिवीजनों में नहीं रखा गया था, और इस तरह, जिम्मेदारी निर्दिष्ट नहीं की गई थी। उस युग में युद्ध के स्तर के बारे में सोचकर रोलैंड समझ गया था। व्यक्तिगत शौर्य, सम्मान और गोली चलाने पर अत्यधिक जोर था। यहां तक ​​कि शूरवीरों ने आवेग से बाहर के व्यक्ति को आगे बढ़ाया होगा, और कोई बहुत ज्यादा उम्मीद नहीं कर सकता था।

रोलैंड ने एक बार फिर दीवारों का दौरा किया। ऐसा लगता था कि सभी आसानी से जा रहे थे, लेकिन रोलैंड ने खुद को एक समस्या की अनदेखी करते हुए पाया।

यह बाधाओं का मार्गदर्शन था।

फिलहाल, इन बाधाओं ने स्पष्ट रूप से राक्षसी जानवरों को शहर की दीवार के केंद्र में ला खड़ा किया, लेकिन ब्रायन ने जो कहा वह सच था, बर्फ दो से तीन महीनों के भीतर इन बाधाओं को कवर कर देगी। अगर ऐसा हुआ, तो उन्हें 600 मीटर तक एक पंक्ति में जानवरों से बचाव करना पड़ सकता है। उनके कर्मचारी इस तरह की व्यापक सीमा को ध्यान में नहीं रख सकते थे।

वह बर्फ हटाने के लिए एक पलटन नहीं भेज सकता था, क्योंकि कुछ राक्षसी भेड़िये टीम को भारी नुकसान पहुंचाने के लिए पर्याप्त थे।

शायद उसे एक बार फिर चुड़ैलों की ताकत पर भरोसा करना होगा।

उदाहरण के लिए, बुलबुल को एना के साथ शहर से बाहर जाने दो और बर्फ को आग से पिघला दो, और फिर वापस चुपके से आ लौटने का कहो - जैसा कि उसने नाना को पाइन से चुराया था।

उस समय, शहर की दीवार के बाईं ओर का अवलोकन अलार्म लग गया था।

"भविष्य का ध्यान करना!"

रोलैंड और कार्टर उस स्थिति को देखते थे जो वह इंगित कर रहा था, और एक छोटी सी छाया बर्फ से बाहर आ गई और धीरे-धीरे शहर की दीवार की ओर बढ़ गई।

"महाराज, ​​क्या आप ...?" रक्षा के लिए जिम्मेदार एक शिकारी ने घूमकर पूछा।

रोलैंड ने कहा, "पिछले अभ्यास के अनुसार, आपको हॉर्न बजाएं या नहीं, इस पर निर्णय लेना चाहिए।"

वह हिचकिचाया, और अंततः अपने क्रॉसबो के तारों को खींचने का फैसला किया और शहर की दीवार से निरीक्षण करना जारी रखा।

रोलैंड ने संतोष से सिर हिलाया। फिलहाल, शहर की दीवार पर आदेश अभी भी अच्छी तरह से बनाए रखा गया था। उसे अभी यह नहीं पता था कि जब बॉर्डर टाउन में बड़ी संख्या में राक्षसी जानवरों ने हमला किया था, तो उनकी ड्रिल के अनुसार रक्षा तेजी से व्यवस्थित होगी।

छाया धीरे-धीरे पास पहुंची। जब यह शहर की दीवार के सामने लगभग 50 मीटर की दूरी पर थी, तो रोलैंड इसकी उपस्थिति को देखने में सक्षम था।

क्या यह लोमड़ी का सिर्फ एक रूप था?

इसका फर भूरा और काला था, और इसकी आंखें फड़क रही थीं। यह शहर की दीवार तक पहुँचते ही खिंच गया।

आयरन एक्स ने कहा, "इस प्राणी को लगता है कि सिर्फ हमला किया गया है, और यह हमारे लिए कोई खतरा नहीं है।"

"आपने कहा कि वे सभी नरक की सांस से संक्रमित थे, और पश्चिम में निर्वासित हो गए?"

"न केवल पश्चिम के लिए," कार्टर ने कहा। "जब बार्बेरियन लैंड में नर्क के द्वार खुले, तो दुर्गम पहाड़ी श्रंखला के संरक्षण से परे किसी भी स्थान पर विशेष रूप से उत्तर में राक्षसी जानवरों द्वारा हमला किया जाएगा। वहां, दुर्गम पहाड़ी श्रंखला को काट दिया गया है, और यह दूरी लगभग 5,000 मीटर है। यह राक्षसी जानवरों द्वारा किए गए हमलों की मुख्य दिशा भी है।"

उन्मत्त राक्षस थोड़ी देर के लिए शहर की दीवार पर घूमता रहा। फिर इसने अपना सिर उठाया और शहर की दीवार पर सैनिकों को घेर लिया। जब उसने छलांग लगाई, तो आयरन एक्स ने अपने धनुष की डोरी छोड़ दी, और तीर ने उसकी गर्दन को भेद दिया, जिससे वह मजबूती से जमीन पर गिर गया।

रोलैंड ने देखा कि उसका बहता हुआ रक्त काला था।

"उनके जागरण के बाद एक चुड़ैल क्यों सचेत रह सकती है, लेकिन एक जानवर उन्मत्त और विमुख हो गया जब वे एक ही राक्षसी शक्ति द्वारा घात लगाए हुए थे? यदि कभी मौका था, तो मुझे दुर्गम पहाड़ी श्रंखला के पीछे जाना चाहिए और एक नज़र रखना चाहिए? अपने लिए, "उसने सोचा। राजकुमार की स्मृति से, गेट्स ऑफ़ हेल एक ऐसी जगह पर स्थित था जहाँ मनुष्य नहीं पहुँच सकते थे। हालांकि, जैसा कि कोई भी कभी वहां नहीं गया था, प्राचीन पुस्तकों में मिली जानकारी सभी अफवाहें और अटकलें थीं, और उनका कोई प्रमाण नहीं था। यह संदिग्ध था।