Tuan-Budak - Bagian 1

Vivian berdiri di sudut aula dengan punggung menempel ke dinding saat detik terasa lebih lama dari biasanya. Dua pelayan yang berdiri di sebelahnya berbicara dengan nada berbisik yang tidak jelas tetapi dia bisa mendengar sedikit-sedikit percakapan mereka yang bingung dan mengejutkan. Tampaknya anggota dewan tidak hanya menuduhnya tetapi setiap orang dari mereka yang telah masuk ke ruangan untuk diinterogasi.

Ketika mentari akhirnya bersinar setelah hujan suram, tangannya terasa dingin dan dia ragu bahwa kehangatan matahari bisa membuat orang merasa lebih baik. Orang-orang mati. Dibunuh oleh kaum mereka sendiri yang merupakan tragedi, satu hari yang tidak bisa dilupakan.

Apakah itu benar? Bahwa ada sesuatu yang tercampur dalam panci yang dia tangani? Vivian tidak mengerti mengapa ada orang yang melakukan itu. Keluarga Carmichael adalah orang baik, lebih baik daripada keluarga berdarah murni lainnya dan semua orang menyadarinya. Mengapa ada orang yang melakukan hal yang rendah seperti itu? Dia menatap lantai marmer, matanya tertuju padanya ketika semua orang diminta untuk menunggu di sini dan tidak diizinkan pergi.

Dia tidak bisa menghapus apa yang dia saksikan. Darah, tubuh, kematian Nyonya Carmichael oleh putranya. Leonard tidak meliriknya selama prosesi yang berlangsung dengannya dan anggota dewan. Dan dia tidak punya keluhan tentang itu. Pandangannya bergerak dari lantai ke pintu kayu tempat Leonard berada. Hatinya sakit untuknya. Dia telah membunuh ibunya demi dirinya, demi semua orang dan mungkin demi Nyonya Carmichael untuk mengakhiri kesengsaraan keliaran yang terjadi di malam hari.

Vivian yang adalah seorang pelayan dan seorang teman baginya menyadari ikatan yang pria itu dan ibunya miliki bersama. Meskipun dia tidak mengalami cinta dan kasih sayang keibuan langsung dari ibunya sendiri, yang dia tidak tahu, dia telah melihatnya di mata Nyonya Carmichael untuk putranya. Vampir itu menyayangi putranya sampai napas terakhirnya.

Sebelum dia bisa membiarkan pikirannya melangkah lebih jauh, Vivian mendengar sesuatu yang berderak dan jatuh dari sisi lain ruangan. Keributan terjadi di dalam ruangan yang menarik perhatian semua orang yang berdiri di luar pintu sekarang bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Pintu terbuka dan anggota dewan memegang Paul yang tangannya diikat.

"Aku tidak melakukannya! Aku tidak akan pernah melakukannya!" Paul berteriak dengan panik, "Tolong percayalah padaku bahwa aku tidak membunuh mereka," dia mencoba mengaku tidak bersalah.

"Seharusnya pikirkanlah sebelum kau memutuskan untuk membunuh mereka semua," kata Lionel, anggota dewan menariknya dengan kasar, membawa pengurus rumah keluar dari rumah.

Vivian butuh waktu untuk memahami situasinya, dan saat proses itu selesai dia menyadari bahwa anggota dewan, Raja dan Leonard telah memilih pelakunya adalah Paul. Tetapi Paul tidak akan pernah melakukannya, pikir Vivian pada dirinya sendiri. Tubuhnya terlalu kaku untuk berbicara dan bahkan sebelum dia dapat menyuarakan pikirannya tentang itu, Raja berbicara.

"Terima kasih atas kerjasama kalian semua. Senangnya kita bisa menemukan pelakunya yang bertanggung jawab untuk menyebabkan apa yang terjadi, kita akan mengadakan pemakaman besok pagi untuk memberi orang lain waktu untuk datang dan mengunjungi sebelum kremasi terjadi. Semua orang dapat kembali ke kamar masing-masing," para tamu keluarga pada awalnya enggan, meskipun demikian, mereka meninggalkan ruang ketika aula kosong dalam beberapa menit.

Vivian adalah salah satu dari sedikit orang terakhir yang pergi saat dia berdiri tegak di tempatnya. Leonard telah pergi bersama Charlotte dan pamannya Sullivan sementara Raja berdiri di sana menunggu semua orang untuk bubar.

Mencengkeram tangannya erat-erat, Vivian mengambil langkah ke arah tuan dan melihatnya berbalik ke arahnya ketika Vivian meraihnya. Vivian membungkuk padanya dan dia mengembalikannya.

"Raja Nicholas, maafkan mengganggu, tetapi apa yang akan terjadi pada Paul?" tanyanya cemas bercampur dengan suaranya yang lembut.

"Untuk apa yang dia lakukan hari ini, kematian adalah apa yang akan menjadi hukumannya. Bukan hanya dia tetapi juga keluarganya," seperti yang dikatakan Raja, mata Vivian membelalak.

"K-keluarganya?"

"Ya," Raja Nicholas menganggukkan kepalanya, "Ini bukan kesalahan sederhana atau kesalahan yang disebabkan. Bukan benda yang dicuri tetapi nyawa yang bengkok dan terbunuh. Dengan membunuh keluarga tuannya, menjadi tanggungan tidak hanya pada dirinya sendiri tetapi juga keluarganya. Orang-orang dewan tidak menganggap remeh hal-hal ini. Dengan membunuh yang lain yang ada di keluarganya, itu akan memastikan tidak ada tindakan balas dendam yang akan terjadi di masa depan"

"Tapi tuanku, ku pikir itu kesalahan. Paul bukan orang yang akan pernah melakukan hal seperti ini. Aku sudah mengenalnya sejak lama. Aku tahu itu terlalu berlebihan tapi tolong periksa kembali. Tolong, Tuan Nicholas," dia menundukkan kepalanya dalam-dalam, menunggunya setuju bahwa dia akan memastikan apakah Paul tidak bersalah atau tidak, "Tolong, tuan," bisik Vivian.

"Aku akan mencobanya. Kali ini," mendengar ini, Vivian menutup matanya dengan lega dan berdiri tegak. "Terima kasih banyak," dia menundukkan kepalanya lagi dan memberhentikan dirinya dari aula.

Hari berlalu lebih cepat dari yang diharapkan dan hari berikutnya tiba. Para tamu dan kerabat keluarga lainnya yang dekat dengan Carmichael tiba di mansion dan kuburan. Orang-orang datang, meninggalkan belasungkawa mereka dan kembali dari tempat mereka datang. Duka karena kehilangan yang terjadi terlalu banyak. Easton dan Meyers, keluarga yang terkait dengan Nyonya Carmichael pergi setelah menguburkan anggota keluarga mereka. Orang-orang yang berdiri pada saat terakhir dengan Leonard adalah sepupunya Rhys, Raja Nicholas, dan pamannya Sullivan.

Malam itu, para pelayan dipanggil ke ruang makan dan kali ini oleh Leonard. Para pelayan tidak mengucapkan sepatah kata pun di depan Bangsawan Tinggi atau Raja. Keheningan memenuhi ruangan ketika pelayan terakhir dengan tergesa-gesa berdiri di samping pekerja lain. Tak satupun dari mereka yang tahu mengapa mereka dipanggil. Apakah pembunuhan lain terjadi? Apakah ada yang mengkhianati lagi? Sulit bagi siapapun untuk mencerna fakta bahwa pembantu rumah tangga yang telah bekerja untuk keluarga Carmichael selama bertahun-tahun telah pergi ke sebuah pertukaran yang panjang untuk membunuh keluarga. Meskipun bisikan dan suara pelan sudah mulai kembali di kamar mereka sejak pagi sebelumnya, tidak ada yang berani bertanya atau berbicara di depan para vampir yang berdiri di depan mereka sekarang.

"Semua orang ada di sini?" tanya Leonard memandangi masing-masing dan setiap pelayan, matanya mengukur wajah-wajah yang sudah dikenalnya sejak dia mulai tinggal lagi di rumah Carmichael. Matanya tidak menghindari mata Vivian, tetapi begitu matanya bertemu, dengan kekuatan yang sama, mata itu beralih ke orang berikutnya.

Vivian yang tidak menyadari perhatian dekat yang diberikan Leonard sejak dia mengenalnya sekarang merasakan kekosongan dan ruang besar di antara mereka. Dengan dia menjaga jarak dari semua orang, dia belum menemukan kesempatan untuk memeriksa apakah dia baik-baik saja. Seolah-olah sebuah lubang telah terkubur yang telah menggali sendiri setelah malam yang mengerikan itu.