Pengintipan

Lin Li tidak menolak. Ia adalah seorang guru berpengalaman dalam kelima seri, ditambah sebagai seorang master dalam skill umum. Ketika berbicara tentang hal-hal yang profesional, ia tentu akan memiliki mata yang lebih baik daripada Gerian. Selain itu, ia juga sangat tertarik dengan apa yang akan ditawarkan oleh kekuatan utama; baginya itu sama menyenangkannya dengan perburuan harta karun.

Kedua brengsek itu berdiskusi di ruang tamu. Ketika mereka keluar, mata mereka bersinar—siapapun yang melihat mereka akan memiliki perasaan menjadi sasaran dari serigala.

Persiapan untuk pelelangan hampir selesai ketika mereka keluar. Semua 17 kekuatan dari Kota Jarrosus hadir; bahkan Keluarga Merlin, yang bertengkar dengan Gerian beberapa hari yang lalu, tanpa malu-malu mengirim seseorang untuk menghadiri pelelangan.

Setelah memasuki aula serikat, kedua brengsek yang seharusnya menjadi tokoh utama menolak untuk menyambut mereka di depan. Sebaliknya, mereka merangkak ke barisan belakang dan duduk diantara sekelompok ahli sihir dari serikat.

"Presiden Gerian!" Kelompok ahli sihir di samping berbalik untuk melihat Gerian, dan tiba-tiba, mereka merasakan panas dingin pada punggung mereka. Mengapa sang pria tua itu datang duduk di sini…

"Diam!" Kalian semua duduk dengan benar dan menonton, seharusnya tidak ada yang membuat suara. Jika ada yang berani memberitahuku, aku akan memberitahunya apa yang akan terjadi setelah pelelangan…" Gerian melotot, dan semua ahli sihir menutup mulut mereka dalam ketakutan.

"Lihat si kumis kecil, yang ada di tengah barisan kedua, mengenakan jubah ahli sihir merah dan terlihat sangat nakal?" Gerian bersembunyi di antara kelompok ahli sihir, mengulurkan tangannya, dan menunjuk dengan cerdik pada barisan depan. "Yang itu adalah Evan, putra ketiga dari Keluarga Merlin dan merupakan adik lelaki Matthew. Di antara tiga bersaudara dalam Keluarga Merlin, ia adalah orang yang tidak berguna, hanyalah seorang Penembak Sihir sekarang…"

"Lalu bagaimana dengan putra kedua?"

"Putra kedua adalah Fario, satu-satunya yang aku tidak kenal diantara ketiga bersaudara itu. Ngomong-ngomong, orang ini selalu diam dan rendah diri. Aku telah menghajarnya beberapa kali ketika kami masih muda, dan selalu berpikir bahwa ia adalah seorang gelandangan yang tak berguna. Tapi, tidak terduga, orang ini telah naik lebih tinggi dan lebih tinggi, dan sekarang ia telah naik ke posisi Menteri Kekayaan di Kerajaan Felan. Ia bertanggung jawab atas kehidupan ekonomi kerajaan, tapi aku mendengar ia memiliki beberapa masalah dengan Matthew dan belum kembali ke Jarrosus selama beberapa tahun."

Mereka berdua sedang berbisik ketika sebuah keributan terdengar di luar Menara Emerald. Melihat ke atas, mereka melihat seorang pria separuh-baya dengan pakaian mewah memasuki menara. Dari kejauhan, ia terlihat berusia sekitar 40 tahun; wajahnya agak pucat, tapi ia memancarkan sebuah aura otoritas.

Tapi yang benar-benar mengejutkan Lin Li adalah kedua pelayan yang ia bawa serta.

Salah satunya mengenakan jubah ahli sihir hitam; seluruh wajahnya tertutup kerudung, membuatnya tidak mungkin untuk melihat wajahnya dengan jelas. Tapi aura yang terpancar darinya pasti bisa digambarkan kuat. Diantara para ahli sihir yang dilihat Lin Li, selain Andoine, Gerian, dan Merlin Tua, orang ini harus menjadi yang paling tangguh dari mereka semua.

Yang lain, mungkin juga berusia empat puluhan, memiliki sebuah jenggot lusuh dan pedang lebar bersandar di punggungnya yang mengeluarkan aura panas. Lin Li bisa melihat bahwa itu pasti atribut senjata api yang luar biasa hanya dengan pandangan sekilas.

"Sialan!" Mata Gerian terbuka lebar saat melihat pria separuh-baya itu.

Lin Li jarang melihat Gerian tanpa ketenangan sejak ia bergabung di Serikat Sihir. Ia tidak bisa membantu tapi bertanya karena penasaran, "Tembakan besar mana yang sekarang?"

"Penjaga Istana dari Kota Jarrosus, Isaac…" Kepala Gerian mulai berdenyut. Ia menunjuk pada dua pelayan di belakangnya. "Lihat dua orang itu? Orang itu adalah Elliot, pejuang terkuat di Jarrosus. Ia telah membuat terobosan yang jelas ke level-empat belas tahun lalu; Aku bahkan tidak memiliki keyakinan bahwa aku bisa menang melawannya. Yang satunya lagi adalah Andrew, Kepala Ahli Sihir dari Penjaga Gedung Istana. Selain Merlin Tua dan aku, ia mungkin yang paling kejam dari semua ahli sihir di Jarrosus."

Pada poin ini, wajah tembem Gerian benar-benar cemberut. "Kita dalam masalah besar. Jika Penjaga Istana tertarik pada 30 botol Ramuan Sihir Misterius itu, siapa lagi yang akan berani untuk bersaing dengannya?"

"Mungkin tidak." Lin Li menggelengkan kepalanya, tidak setuju dengan spekulasi Gerian. "Ramuan Sihir Misterius memiliki terlalu banyak keterbatasan. Kamu juga tahu itu—hanya seorang murid ahli sihir di bawah level-lima yang telah meminumnya dapat secara permanen meningkatkan mana mereka. Permintaan terbesar hanya bisa datang dari 11 keluarga ahli sihir. Ia dalam nama pejabat tertinggi Jarrosus, bagaimana ramuan ini akan menarik baginya..."

"Masuk akal…" Gerian menggaruk kepalanya. "Tapi untuk berjaga-jaga…"

"Tidak ada istilah berjaga-jaga. Mengirim seseorang untuk berhubungan dengannya secara diam-diam nanti dan mencari tahu apa yang terjadi terlebih dulu…" Lin Li menjadi bersemangat setelah terlibat dalam kepentingan. "Mengambil sejuta langkah ke belakang, bahkan jika ia tertarik pada Ramuan Sihir Misterius, permintaan tidak tinggi, paling beberapa botol. Ketika waktunya tiba, kamu akan mendapatkannya beberapa botol dari ruang bawah tanah secara rahasia. Dan jangan bicara tentang uang, berikan saja padanya sebagai bantuan pribadi. Kita mungkin mendapatkan beberapa keuntungan di masa depan; selama ia tidak bersaing secara terbuka, seharusnya tidak menjadi masalah."

"Mm, kita akan melakukan itu." Gerian mengangguk. Ia akan mempercayakan seorang ahli sihir dengan tugas penting ini, tapi ragu-ragu. "Aku akan melakukannya secara pribadi, akan terlihat lebih hormat dengan cara ini…"

"Mungkin juga."

Setelah Gerian pergi, hampir semua orang datang.

11 keluarga ahli sihir, enam pasukan bawah tanah, penjaga istana dari Jarrosus, Serikat Sihir Jarrosus, ditambah beberapa lusin pasukan yang lemah dan beberapa ratusan manusia liar dari seluruh tempat. Semua orang yang memenuhi syarat untuk bersaing untuk Ramuan Sihir Misterius di Jarrosus sedang duduk di aula serikat. Untuk sesaat, aula serikat yang luas tampak ramai.

Apa yang membuat rahang Lin Li jatuh adalah bahwa Kevin, yang selalu sopan, telah melepaskan jubah penyihirnya dan mengenakan baju putih, kemeja lengan panjang berkerah tinggi hari ini. Ia, yang mengenakan rompi hitam, berdiri di atas panggung memegang palu kecil di tangannya, untuk sementara bertindak sebagai seorang juru lelang.

"Tuan dan nyonya! Lelang terbesar yang pernah di diadakan di Jarrosus akan segera dimulai!" Kevin, yang biasanya sangat tabah dan jujur, tidak menunjukkan tanda-tanda demam panggung saat bertindak sebagai juru lelang untuk pertama kalinya dan kata-katanya penuh hasutan. "Apa yang akan dilelang berikutnya tidak akan kurang dari sebuah keajaiban, sebuah keajaiban yang diciptakan oleh master ramuan serikat, Tuan Felic!"