Capítulo 84: Elizabeth

Al ver la expresión poco convencida de la cara de su hermana, Klein repentinamente sintió que era una buena oportunidad. La evaluó y dijo con una expresión solemne: —Melissa, creo que no estás mostrando suficiente respeto al banquete de hoy.

—¿Qué?

Melissa tenía una mirada desconcertada.

Klein señaló su cuello.

—Como dama, te falta un collar que acentúe esa área.

Sin esperar a que su hermana dijese otra palabra, sonrió mientras sacaba un amuleto de plata envuelto con alas de ángel de su bolsillo.

—Afortunadamente, preparé uno para ti.

—... —Melissa se sorprendió al principio antes de preguntar—: ¿Cuánto fue?.

«Hermana, tus preocupaciones están realmente fuera de lugar...»

Klein se burló silenciosamente mientras explicaba con una risita: —En realidad no es muy caro. Ya que estaba en un estado incompleto, imité un artículo que he visto antes y grabé encantamientos de bendiciones y hermosos patrones en ellos.

—¿Los grabaste?

Melissa realmente estaba distraída.

—¿Cómo es? ¿Qué piensas de mi trabajo? —aprovechó la oportunidad para entregar el amuleto a su hermana.

Melissa lo estudió antes de morderse suavemente el labio.

—Me gustan las plumas de ángel que lo rodean.

«Si crees que los conjuros y los símbolos que grabé son feos, simplemente dilo. No hay necesidad de molestar tus palabras ... ¡El valor de un amuleto está en sus efectos!»

La esquina de su boca se contrajo. Justo cuando estaba a punto de instar a su hermana a aceptarlo, vio a Melissa ponerse el collar con una expresión forzada en la cara. Luego ajustó cuidadosamente la posición del amuleto.

—Perfecto —evaluó y le dio un elogio exagerado.

Melissa le lanzó una mirada y miró su amuleto. Ella dijo con indiferencia: —Klein, nunca fuiste así antes. Actuando así…

—Tal vez sea por mi buen trabajo. Con un ingreso decente, tengo más confianza —interrumpió a su hermana y le dio una explicación preventiva.

«*Suspiro*, a pesar de que recibí los fragmentos de memoria originales de Klein, haciéndome parecer natural en la mayoría de los aspectos importantes, ciertos detalles finos todavía están allí. Todavía estoy acostumbrado a presentar mi verdadera personalidad... Especialmente cuando me estoy acercando y familiarizándome con Benson y Melissa...» Suspiró para sus adentros.

Melissa pareció aceptar su explicación e hizo puchero con sus labios.

—Es genial que seas así.... realmente genial...

Después de que los dos entablaron una breve conversación, Benson bajó después de haber cambiado de ropa. Llevaba una camisa blanca con un esmoquin negro. Su corbatín negro y un par de pantalones largos y rectos hacían que pareciese que se había sometido a un cambio de imagen completo. Era como si fuese un exitoso hombre de negocios después de años de arduo trabajo.

«Lo mismo para el retroceso de la línea del cabello...»

Se rio por dentro.

—Excelente, Benson. Te queda muy bien —dijo con una sonrisa brillante mientras alzaba las manos.

Melissa también asintió de acuerdo con el lado de bando.

—Los hechos muestran que mi ropa es más importante que yo.

Benson dio un comentario burlón.

Klein aprovechó la oportunidad para extraer el amuleto restante y repitió su explicación antes de decir: —También hice uno para ti.

—No está mal. Lo llevaré conmigo —lo aceptó sin molestias y dijo—: Klein, no me parecería extraño, incluso si de repente supieses cómo peinar tu cabello, hacer ropa, arreglar relojes y alimentar a los babuinos de pelo rizado.

—La vida está tan llena de sorpresas —respondió con una sonrisa.

Después de eso, los hermanos se ordenaron antes de salir por la puerta principal. Tomaron un carruaje público sin rieles y llegaron a la calle Fania del Municipio Norte, donde estaba la casa de Selena.

La familia Wood también vivía en una casa con terraza, pero a diferencia de la casa de Klein, tenían un porche. Tenían un pequeño césped en la parte delantera que lo hacía parecer muy elegante.

Cuando tocaron el timbre, Klein, Benson y Melissa solo tuvieron que esperar unos diez segundos antes de poder ver a la estrella del día, Selena Wood.

Con una cabeza cubierta de pelo rojo vino, la niña le dio a Melissa un abrazo encantado.

—Me gusta este vestido tuyo. Te hace lucir excepcionalmente hermosa.

Junto a Selena Wood estaba su padre, el Sr. Wood, Empleado Senior de la sucursal del Banco de Backlund en Tingen.

—Bienvenido, honorable hermano mayor. Bienvenido, joven historiador.

Se dirigió deliberadamente a Benson y Klein de una manera exagerada.

«Joven historiador... ¿Por qué no agrega la descripción de que yo tengo conciencia...?»

Klein replicó mientras se quitaba el sombrero tenía una sonrisa: —Sr. Wood, se ve mucho más animado y más joven de lo que imaginaba.

Su estilo de adulación se había inclinado, sin saberlo, al Imperio Comidadicto.

Benson extendió la mano y estrechó la mano de Wood.

—Conozco a muchos empleados del banco, pero todos son igual de arrogantes y rígidos, como si fuesen las últimas máquinas. Ninguno es tan civilizado como usted.

—Si se encontrara conmigo en el banco, es posible que no diga eso de mí.

Wood rió alegremente.

Después de intercambiar bromas, Selena, que llevaba un vestido nuevo, llevó a los hermanos adentro con un salto en su paso. A veces, mencionaba en su tono habitual que "Elizabeth ya está aquí" y, en otras ocasiones, reprimía su voz diciendo: "Melissa, tus hermanos son más guapos de lo que imaginaba".

«Oye, tengo buen oído... Aunque me estás halagando...»

Klein miró impotente a las dos chicas de dieciséis años que caminaban delante de él.

«Esto no está bien. Todavía estoy muy lejos de ser considerado guapo... Tsk, Srta. Selena, ¿qué tan feo imaginó que seríamos Benson y yo? ¿Un hombre calvo, sombrío y gordo, de expresión pálida y ojos sin vida?»

Apretó su glabela al pasar mientras practicaba diligentemente su Visión del Espíritu.

«La señorita Selena Wood está sana. Está emocionada y muy feliz... Los pulmones del Sr. Wood son un poco problemáticos. Cierto, veo su pipa...»

Recorrió con la mirada a la multitud mientras estaba de buen humor.

—Elizabeth, Melissa está aquí.

En ese momento, Selena se presentó con un tono enérgico.

Una chica vestida con un vestido azul con volantes se acercó. Ella tenía el pelo castaño naturalmente rizado y adorable grasa de bebé.

Klein se quedó atónito cuando la vio porque conocía a la chica.

¡Él la había ayudado a elegir un amuleto en el mercado subterráneo!

Elizabeth saludó a Melissa antes de mirar a Benson y Klein.

Estaba aturdida y fruncía el ceño ligeramente, como si estuviese pensando en algo.

Pronto, Elizabeth sonrió y los saludó cortésmente como si nada hubiese pasado.

Klein también fingió no reconocerla. Bajo el liderazgo de Wood, llegaron al sofá en la sala de estar donde fueron presentados a Chris, el hermano de Selena Wood, y a los otros invitados.

Mientras Klein observaba a Benson charlando con Chris y los otros abogados felizmente sobre el tema de su vecino, el Sr. Shaud, no pudo evitar sentir envidia.

«No tengo tales habilidades para socializar...»

Tomó un cóctel de una mesa en la esquina de la habitación mientras escuchaba en silencio. A veces, él asentía y hacía eco con una sonrisa.

No pasó mucho tiempo antes de que llegasen todos los invitados y comenzase oficialmente el banquete.

Como muchos habían sido invitados, la mesa de la familia Wood no podía acomodar a todos. Por lo tanto, el banquete se hizo en forma de buffet. La sirvienta sirvió los platos de carne, pollo asado, pescado frito, puré de papas, etc. y los colocó en diferentes mesas. Los sirvientes eran responsables de cortar la carne, permitiendo que los invitados tomasen lo que quisiesen.

Klein no pudo evitar hacer clic en su lengua cuando vio las elegantes placas de esmalte y los cubiertos de plata. Sintió que los Woods eran demasiado extravagantes para ser una familia de clase media.

«Ya que son tan ricos, ¿por qué Chris necesitaría tantos años para prepararse para su boda?»

Cuando pensó en lo que su hermana había mencionado anteriormente, se quedó perplejo.

«Sí, probablemente fue para ahorrar dinero para comprar estos cubiertos. Si no les habría llevado años costearlos. ¡Para tales familias, tienen que parecer respetables!»

En medio de sus emociones mezcladas, Klein tomó un plato y caminó frente a una mesa de comedor. Cortó un trozo de carne asada glaseada con miel.

En ese momento, Elizabeth se acercó con sus adorables mejillas gordas. Mientras miraba la comida, susurró: —Así que eres el hermano de Melissa... Gracias. A Selena le gusta mucho el amuleto que le di. Ella dijo que se sentía más saludable en el momento en que lo usaba.

«Selena... Amuleto...»

Klein de repente recordó la razón para seleccionar un amuleto para la chica que estaba a su lado.

«¡Era para dar a un amigo que le gustaba el misticismo como regalo de cumpleaños!»

«¿Esa amiga era Selena? ¿A Selena le gustan los artículos relacionados con el misticismo?»

Frunció el ceño ligeramente mientras sonreía cortésmente.

—Podría ser simplemente un efecto placebo.

Después de decir eso, comenzó a esperar a que ella elogiase al Emperador Roselle.

Sin embargo, la reacción de Elizabeth fue de confusión.

—¿Qué es un efecto placebo?

—Significa que es completamente psicológico. A veces, creemos que mejoraremos y terminaremos mejorando —explicó con crudeza.

—No, ella dijo que es diferente de los amuletos que compró en el pasado. Se siente diferente —enfatizó.

Inclinó la cabeza, lanzó una mirada a Klein y dijo con curiosidad: —Nunca esperé que el hermano de Melissa fuese un experto en el misticismo.

—Como sabes, estudié historia, por lo que es común encontrar asuntos similares —desvió el tema hábilmente y preguntó—: ¿También estás estudiando en la Escuela Técnica de Tingen?

—No, Selena y yo éramos ex compañeras de escuela de Melissa. Más tarde, ella fue a una escuela técnica. Estudio en la cercana Escuela Pública de Ivos —explicó Elizabeth con seriedad.

Una escuela pública no era establecida y mantenida por el gobierno. En cambio, era una escuela que aceptaba estudiantes del público. Era una evolución de buenas escuelas de gramática cuyo objetivo era preparar a los graduados para ingresar a la universidad. Las escuelas eran bastante caras y considerarían los antecedentes familiares de los estudiantes. Incluso podría estar fuera del rango de las familias típicas de clase media.

Ella no hablaba mucho. Después de elegir su comida, regresó al lado de Selena.

Después de felicitar a la estrella del día con un feliz cumpleaños, el banquete llegó a su fin gradualmente. Klein y Benson fueron invitados a un juego de Poker Texas hold'em. La ciega pequeña era de medio centavo, y la ciega grande era de un centavo. En cuanto a Melissa, Elizabeth, Selena y sus amigos, subieron las escaleras. No se sabía si estaban charlando o jugando juegos.

La suerte de Klein fue bastante mala. Jugó unas veinte rondas, pero no recibió una buena mano en absoluto. Todo lo que pudo hacer fue retirarse y ser un espectador.

Cuando volvió a voltear los extremos de sus cartas, encontró un Dos de corazones y un Cinco de espadas.

—¿Debo intentar un farol una vez? —consideró por un momento, pero no logró reunir el coraje. También resistió el impulso de usar la adivinación para engañar.

Cubrió sus cartas y golpeó la mesa, indicando que no estaba haciendo una llamada. Luego, se levantó y dejó la mesa para dirigirse al baño.

«Roselle también era una persona con un trastorno obsesivo-compulsivo. En realidad, encontró una extraña razón para nombrar el estilo de juego de Poker...»

Klein negó con la cabeza mientras avanzaba.

En ese momento, de repente se detuvo y sus pupilas se contrajeron.

¡Su percepción espiritual le dijo que había una extraña fluctuación arriba!