Si Pandir Yang Miskin

Setelah makan siang, Klein hanya beristirahat selama setengah jam sebelum dia bergegas ke Klub Menembak untuk berlatih dengan revolvernya. Dia tidak berani untuk santai sedikit pun.

Setelah melatih keterampilan menembaknya hari demi hari dan menghabiskan lebih dari seribu peluru, dia akhirnya menembak dengan cukup baik untuk mendapatkan persetujuan dasar dari Dunn Smith. Dia cukup mahir dalam menembak target yang diam.

Setelah berlatih sebentar, dia menyimpan revolvernya dan naik kereta kuda umum untuk berhenti di dekat rumah guru bela dirinya, Gawain. Kemudian, dia berjalan selama sepuluh menit sebelum tiba di pintunya.

Dia mengganti pakaiannya dengan baju latihan kesatria yang sedang dijemur. Setelah berlari, melakukan lompat tali, angkat beban, berlatih squat, dan berbagai latihan lainnya, belum lagi teknik langkah kaki dan latihan meninju, dia dibasahi dengan keringat dan merasa lelah.

"Istirahatlah selama lima belas menit." Rambut putih pirang Gawain dan garis-garis wajah yang dalam membuatnya terlihat keras dan galak. Dia mengeluarkan jam sakunya dan membukanya untuk melihat waktu pada saat itu.

Sejak pertama kali mereka mulai berlatih, dia selalu mempertahankan keheningannya. Dia hanya berbicara kepada Klein ketika ada keperluan untuk mengganti metode latihan atau untuk memperbaiki salah satu kesalahan Klein setiap kali Klein melakukan kesalahan.

Klein terengah-engah, tetapi dia tidak berani langsung beristirahat. Dia mondar-mandir perlahan-lahan. Akibat paling langsung dari pelatihan bela dirinya adalah bahwa dia jauh lebih cokelat. Kulitnya telah berubah menjadi sawo matang di bawah matahari.

Gawain menyimpan jam sakunya dan berdiri di sebelah lapangan kasar untuk latihan di belakang rumahnya. Dia menyilangkan tangannya saat dia melihat Klein melakukan pendinginan. Dia diam berdiri seperti sebuah patung marmer.

"Guru, selain bertarung dengan menggunakan tinju, berkenankah Anda mengajariku cara untuk menggunakan pedang lurus, pedang besar, pedang anggar, dan tombak?" Klein bertanya dengan proaktif. Dia berada dalam suasana hati yang baik, karena dia baru saja mencerna ramuan Peramal.

Dia sudah pernah melihat senjata seperti pedang lurus dan pedang anggar di ruang koleksi Gawain sebelumnya. Di sana pun terdapat baju besi dada dan baju zirah. Dia tahu bahwa Gawain tidak hanya pandai bertarung tanpa senjata.

Bermandikan sinar matahari, Gawain mengalihkan pandangannya ke arah Klein. Dia merendahkan suaranya dan menjawab, "Tidak ada gunanya bagimu untuk mempelajari semua itu. Senjata-senjata itu semuanya sudah ketinggalan zaman, dan satu-satunya tempat bagi mereka adalah di museum atau koleksi pribadi para kolektor …."

Dia terdiam selama beberapa detik sebelum menambahkan dengan suara yang telah mengalami berbagai kemalangan dalam hidup ini, "Mereka telah terhapuskan … kamu sebaiknya fokus pada senjata api. Bahkan bela diri pun hanyalah sebagai pelengkap."

Klein memandangi gurunya yang lesu dan tertawa kecil ketika berbicara.

"Kurasa tidak begitu."

"Setiap menteri, setiap Anggota Parlemen, setiap jenderal, semuanya berpikir demikian," kata Gawain, menggertakkan giginya.

Klein berhenti dan bertingkah seolah-olah dia adalah seorang pejuang dunia maya sejati. Dia menjawab dengan mudah dan lancar, "Tidak, mereka hanya mundur dari garis depan medan perang. Mereka masih memiliki kegunaan mereka di tempat lain."

"Kenapa pertarungan harus digunakan untuk melawan senjata api? Mereka bisa digunakan bersama-sama. Aku percaya bahwa seseorang yang lebih fleksibel, lebih cepat dalam bertindak, dan lebih cepat dalam bereaksi dapat menggunakan senjata secara efektif."

Ketika dia melihat mata Gawain tiba-tiba menjadi lebih tajam, Klein menjadi sombong dan melanjutkan, "Senjata-senjata lainnya pun tidak dihapuskan. Mereka hanya membutuhkan beberapa peningkatan agar menjadi lebih portabel …."

"… Kita bisa membentuk sebuah pasukan dengan kemampuan manuver yang tinggi. Sebuah kelompok yang dibentuk untuk mengelilingi garis depan dan membokong musuh, serta bertarung langsung ke pusat mereka. Dalam sebuah serangan kejutan berskala kecil, seorang prajurit yang mahir dalam pertarungan satu lawan satu dan menguasai berbagai jenis senjata bisa memainkan sebuah peran penting. Anda bisa membayangkan adegan seperti itu …."

Klein menggunakan seluruh kemampuannya yang mengetahui sedikit dari segalanya. Dia mencampur dan menggabungkan semua taktik tempur yang dimiliki oleh pasukan khusus di Bumi dan menggambarkannya kepada gurunya.

Dia tidak yakin kapan napas Gawain menjadi lebih berat. Dia berdiri di sana tanpa bergerak sedikit pun, tampaknya tidak mau menghancurkan adegan yang dia bayangkan.

Klein melirik reaksi pria itu. Dia merasa sombong di dalam benaknya, ketika dia berdeham dan berkata dengan sikap terkendali, "Guru, bagaimanakah menurut Anda tentang rencanaku? Apakah ada kemungkinan untuk mewujudkannya?"

Tubuh Gawain tampak gemetar, seolah-olah dia baru saja terbangun dari sebuah mimpi. Dia menatap mata Klein dengan tajam dan berkata, "Istirahatmu sudah membuatmu merasa lebih baik. Ulangi seluruh rangkaian latihan tadi sebanyak sepuluh kali."

Hah? Klein kebingungan.

Tidak lama kemudian, dia mulai berlari dan kembali ke dunia nyata. Dia berteriak di dalam hatinya, Sepuluh set? Guru, tidak!

Aku tidak mau merayakan pencernaan sepenuhnya akan ramuan Peramalku seperti ini!

Hei, apakah Anda tidak mendapatkan inspirasi sama sekali? ….

Melihat Klein berlari ke sisi lain dari lapangan pelatihan itu, Gawain tiba-tiba membuka tangannya yang menyilang dan menutupi wajahnya dengan satu tangan.

Dia menutup matanya dengan erat, dan kerutan di wajahnya tampak sangat dalam dan jelas.

….

Setelah hampir muntah karena kelelahan, Klein pun mandi, ganti pakaian, dan berpamitan dengan Gawain yang masih diam. Dia naik kereta kuda umum dan pergi.

Dia tidak langsung pulang ke rumah, namun menuju ke Bar Naga Jahat di dekat pelabuhan. Dia berencana untuk menanyakan tentang harga bahan-bahan Pelampau dan membeli barang-barang untuk membuat jimat.

Di tengah jalan, Klein terus mengingat tabungan kecil yang dibawanya. Dia memaksa dirinya untuk tetap waspada dan mencapai tujuannya dengan susah payah.

"Aku harus menyisakan empat pound untuk sisa utangku ke perusahaan detektif itu. Aku hanya bisa menggunakan tiga pound dan lima soli pada malam ini …" Dia menyentuh uang kertas di sakunya sebelum meraih tongkatnya dan naik kereta kuda.

Pada saat itu, matahari sudah mulai berada di bawah cakrawala. Semua rumah berangsur-angsur diwarnai oleh cahaya senja. Pertandingan tinju dan tikus untuk umpan anjing sudah mulai melakukan pemanasan di Bar Naga Jahat.

Setelah melalui ruang biliar dan beberapa kamar, Klein akhirnya memasuki pasar gelap.

Dia melihat ke kiri dan ke kanan, tetapi dia tidak melihat Monster Ademisaul yang selalu aktif di sekitar sana.

"Bukankah Neil Tua pernah berkata bahwa Ademisaul berhasil bertahan hidup hanya karena bos Bar Naga Jahat memberinya makan?" Klein bertanya pada dirinya sendiri dengan penasaran.

Sebagai seorang Burung Malam, dia tetap waspada terhadap hal-hal seperti itu. Dia mendekati pria berotot yang menjaga pintu dan bertanya, "Di mana Ademisaul?"

Pria berotot itu menjawab tanpa tersenyum, "Aku tidak tahu di mana dia tidur. Dia menjadi seperti itu akhir-akhir ini. Dia berbaring dengan gemetaran dan meneriakkan, 'Mati, mati, semua mayat, semua orang harus mati.'"

Adegan seperti apakah yang dilihatnya kali ini? Apa yang memicunya? Klein sedikit mengernyitkan alisnya dan menanyakan lebih banyak lagi detail. Dia ingin tahu di mana Ademisaul tidur, namun penjaga itu juga tidak mengetahuinya.

Saat aku sudah selesai, aku akan mencarinya melalui sebuah ramalan untuk melihat apa yang telah dia lalui … setelah mengingat hal ini, Klein berjalan menuju salah satu dari dua kamar di ujung pasar perdagangan ini.

Menurut Neil Tua, kamar di sebelah kiri adalah untuk mengajukan pinjaman dan pelunasan, sedangkan kamar di sebelah kanan untuk pembelian dan penjualan barang-barang berharga, termasuk bahan-bahan Pelampau.

Ketika dia membuka pintu untuk memasuki kamar di sebelah kanan, Klein menyadari bahwa terdapat sebuah partisi yang memisahkan kamar itu menjadi dua ruangan, bagian dalam dan bagian luar. Ada tiga orang pelanggan lain yang sedang menunggu di luar.

Dia menurunkan topi tinggi sutranya dan mengantre di belakang tiga orang pelanggan tersebut. Dia mencondongkan tubuhnya ke depan dan menopang dirinya dengan tongkatnya saat dia menunggu dengan tenang.

Tidak lama kemudian, pintu partisi itu terbuka dan seorang pelanggan dengan seragam pekerja pelabuhan berwarna abu-abu kebiruan pun keluar. Dia menundukkan kepalanya dan pergi dengan tergesa-gesa.

Klein dengan ringan menggertakkan geraham kirinya sebanyak dua kali dan memandang pria tadi dengan menggunakan Penglihatan Roh. Kemudian, dia pun melihat ke tiga orang pelanggan lainnya. Tidak ada yang salah dengan mereka selain penyakit ringan yang biasa dialami oleh orang-orang.

Setelah sepuluh sekian menit, akhirnya tiba gilirannya.

Dia membuka pintu itu dan memasuki ruangan yang diterangi dengan lampu minyak tanah.

Dia mengunci pintu dan duduk di kursi untuk pelanggan. Dia melihat ke arah pria tua yang mengenakan topi bulat berwarna hitam di hadapannya.

"Aku ingin tahu bahan-bahan Pelampau apa saja yang kalian miliki, dan berapa harga jualnya."

Otot-otot pipi sang tetua itu tampak peot dan keriput di sudut matanya pun tampak dalam, tetapi tubuhnya terlihat kekar. Dia tidak menganggap permintaan Klein tadi aneh karena banyak pelanggan yang tidak mau membiarkan orang lain tahu apa yang ingin mereka beli sebelum mereka memastikan bahwa penjualnya memilikinya. Secara umum, mereka ingin diperkenalkan ke semua kemungkinan.

Pria tua itu membalik ke halaman-halaman terbaru dari buku catatan itu, mencuri pandang ke arah Klein, dan menyesap air anggur madunya sebelum berkata, "Jaringan otak Hantu Air harganya tiga sampai lima belas pound tergantung pada seberapa utuhnya. Kristal Bintang, 150 pound per 50 gram. 200 pound untuk satu buah Rumput Lebah Ratu. 170 pound untuk katak bercak hitam dewasa … 280 pound untuk Mawar Berwajah Manusia, tapi hanya ada satu …."

Klein mengendalikan reaksi emosinya. Setelah mendengarkan perkenalan pria tua itu, dia terkejut bahwa tempat pasar gelap seperti ini memiliki kurang dari tiga puluh bahan Pelampau.

Ketika dia menyentuh uang kertas senilai tujuh pound di sakunya dan memikirkan sikap Nona Keadilan terhadap seribu pound, dia menghela napas.

"Sayangnya, tidak ada yang kuinginkan."

Tanpa menunggu tetua itu mengajukan pertanyaan lebih lanjut, dia segera berbalik untuk membuka pintu dan keluar.

Dia kembali ke pasar gelap dan melihat sekelilingnya tanpa ekspresi. Dia berdiri di sana selama beberapa saat dan mendesah dengan sebuah senyum pahit.

Aku mungkin merupakan bos paling miskin di antara semua organisasi rahasia … itu hanya memperkuat tekadnya untuk mendapatkan bahan-bahan secara internal dari Burung Malam atau melalui pertukaran dengan Sang Keadilan atau Pengorbanan.

Setelah berputar-putar di pasar gelap itu dua kali, Klein mengambil dan membeli bahan-bahan untuk membuat jimat, seperti sebuah perak yang setengah jadi, bubuk herbal yang dibutuhkan untuk ritual, dan bijih alami. Dia menghabiskan satu pound dan lima belas soli secara total.

Uang tabungan pribadiku hanya tinggal lima pound sepuluh soli. Terlepas dari pembayaran terakhir untuk detektif itu, aku masih punya satu pound sepuluh soli … setelah Klein diam-diam melakukan perhitungan mengenai situasi keuangannya, dia merasa tidak berdaya.

Tentu saja, dia tahu betul bahwa dia baru bekerja selama sebulan lebih. Jika rentang waktunya diperpanjang menjadi satu tahun, dia seharusnya akan bisa menabung lebih dari seratus pound.

"Dalam dua minggu ke depan, aku harus memberi tahu Benson dan Melissa bahwa aku mendapatkan kenaikan gaji hingga tiga pound. Kita bisa menyewa seorang pelayan, tapi aku tidak akan memiliki uang tabungan pribadiku lagi …," pikir Klein sambil berjalan menuju pintu keluar pasar gelap itu.

Pada saat itu, dia melihat Neil Tua dengan jubah hitam klasiknya masuk perlahan.

"Sudah beli semuanya?" Neil Tua menyapa sambil tertawa.

"Iya," jawab Klein terus terang.

Neil Tua langsung mengomel. "Kamu datang terlalu awal."

"Itu karena aku masih lapar, sedangkan Anda sudah makan malam." Klein mengobrol dengan santai dengan Neil Tua.

Setelah beberapa saat, bos Bar Naga Jahat, Swain, berjalan masuk dengan mengenakan seragam perwira angkatan lautnya yang tergantung pada bahunya. Dia mendekati mereka berdua dengan wajah serius dan memelankan suaranya.

"Aku membutuhkan bantuan kalian."

"Apa yang terjadi?" Neil Tua tiba-tiba menjadi serius, dan Klein tidak bisa menahan perasaannya yang menjadi tegang.

Rambut cokelat Swain tampak berantakan, dan ada bau alkohol yang kuat di napasnya. Dia menjawab dengan suara pelan, "Seorang anggota dari Pengawas Hukuman telah kehilangan kendali di dekat sini. Kita harus menyelesaikannya sebelum dia membahayakan orang awam!"