Tidak ada jalan keluar

50.000 pasukan Fierce Tiger telah mengelilingi Istana Kekaisaran. Setiap mata prajurit Fierce Tiger penuh dengan kesombongan. Baru setengah tahun telah berlalu sejak awal perang, namun seluruh kerajaan Chu telah jatuh ke tangan klan Qin dan oleh karena itu, sebagai prajurit terbaik dari klan Qin, mereka semua merasa sangat bangga.

Penjaga istana Kekaisaran telah tersebar sebelumnya. Kepala penjaga Istana Kekaisaran adalah seorang tentara elit forbidden guard milik klan Xiang namun dia telah dibunuh oleh wakil pemimpin pengecut forbidden guard tersebut. Setelah itu wakil pemimpin itu telah memerintahkan anak buahnya untuk menyerah ke klan Qin, menjatuhkan forbidden guard tersebut ke dalam kekacauan.

Di masa lalu semua anggota klan Xiang yang dipimpin oleh Xiang Yu sangat heroik tapi, setelah mengalami 1000 tahun gaya hidup yang mewah, klan Xiang sekarang terdiri dari orang-orang yang rusak dan bejat. Melihat bahwa klan mereka sendiri berantakan, semua anggota ini mengeluarkan uang dan barang berharga mereka untuk meminta belas kasihan. Namun, cara klan Qin untuk berurusan dengan mereka adalah - dengan menyita barang-barang berharga mereka kemudian melemparkannya ke penjara.

Saat ini Istana Kekaisaran sudah berantakan. Ada anggota klan Xiang yang telah bunuh diri karena putus asa. Dan sekelompok kasim, pengawal wanita dan forbidden guard yang pengecut memohon belas kasihan dari korps Fierce Tiger yang kejam. Tapi ada juga forbidden guard yang setia yang telah berusaha membunuh orang-orang yang takut mati.

Kekacauan, kekacauan, kekacauan!

Hari kiamat untuk klan Xiang telah tiba. Semua orang di Istana Kekaisaran sedang dalam keadaan cemas. Mereka mencoba merampok barang-barang berharga di kerajaan dan saling membunuh. 50.000 pasukan Fierce Tiger hanya menyaksikan segala sesuatu terjadi di Istana Kekaisaran dengan cuek. Tak satu pun dari mereka berusaha untuk terlibat dalam situasi ini.

...

Di ruang tahta Istana Kekaisaran, hanya ada Xiang Guang yang duduk di takhta. Seorang kasim berambut putih berdiri di sebelahnya.

"Yang Mulia."

Kasim kepala Wang Meng melihat kaisar Chu terakhir, Xiang Guang di depannya. Wang Meng telah berada di istana sejak masih kecil. Sekarang satu-satunya kerabatnya adalah cucu perempuannya yang masih muda, yang sudah dikirimnya ke dinasti Ming sejak lama dengan pengaturan yang tepat.

Namun, Wang Meng yang berusia lebih dari 90 tahun tidak ingin melarikan diri.

Xiang Guang, yang duduk di atas takhta, tampak seperti sedang tidur. Meski mendengar kata-kata Wang Meng, dia hanya mengangkat kepalanya setelah waktu yang lama. Dia kemudian memberi Wang Meng tatapan kosong, "Oh, itu kamu, Manajer Wang. Segalanya telah sampai hingga seperti ini, dan saat ini hanya kau yang masih setia menemaniku."

Wang Meng berkata, "Mengapa Anda tidak melarikan diri, Yang Mulia? Selama Anda bisa menyelamatkan hidup Anda, Anda akan bisa kembali, bukan?"

Xiang Guang menggelengkan kepalanya: "Orang lain bisa berlari tapi aku tidak bisa." Matanya memancarkan kedipan dingin dan ganas. "Klan Qin telah mempersiapkan diri selama bertahun-tahun namun selalu menahan diri dari tindakan karena telah menikmati kekuatan posisi sebagai Sang Pangeran Penakluk dari Timur. Tapi ... tahun itu aku menyebabkan kejadian itu, menyebabkan pemberontakan klan Qin muncul pada saat ini."

"Itu karena..... itu salahku jika klan Qin memberontak. Aku adalah target nomor satu mereka." Xiang Guang sudah gila.

"Leluhur Agung telah mengirim anggota klan Xiang yang paling menjanjikan ke tempat yang berbeda. Dia melakukannya hanya jika ada sesuatu yang buruk yang akan terjadi tapi sekarang sepertinya hanya ini satu-satunya metode bagi klan Xiang untuk mencegah kepunahan. Hanya mereka ... Hal yang paling penting bagi klan Xiang saat ini. Aku pasti tidak bisa melarikan diri. Begitu aku lari, klan Qin tidak akan berhenti sampai menangkapku sehingga mungkin anggota klan Xiang yang bersembunyi itu mungkin akan ditemukan." Tubuh Xiang Guang sedikit bergetar.

Dia kemudian memberikan senyum kecewa: "Aku tidak bisa lari. Tanpa Leluhur Agung, aku pasti tidak akan bisa lolos dari pengepungan Klan Qin yang ketat. Karena telah sampai pada situasi seperti ini ... aku akan tinggal di sini menunggu Qin De. Setelah membunuhku, Qin De akan cenderung memburu anggota klan Xiang lainnya. Dengan perlindungan 4 murid Leluhur Agung, anggota tersembunyi klan Xiang tersebut harusnya bisa bertahan. Aku hanya berharap suatu hari nanti mereka bisa membalas dendam kehancuran kerajaan, dalam hal ini aku akan puas meski harus mati."

Wang Meng melihat Xiang Guang untuk waktu yang lama seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengannya lalu berkata sambil mendesah: "Yang Mulia, saya selalu berpikir bahwa Anda ..."

"Kau pikir aku tidak masuk akal dan konyol kan?" Xiang Guang berkata dengan senyuman yang acuh tak acuh.

Wang Meng tidak menyangkal, mengatakan: "Menilai hanya dengan kenyataan bahwa Anda berani tinggal di sini untuk menunggu Qin De, saya dengan tulus mengagumi Anda, Yang Mulia. Aku sekarang hanya orang tua jadi tidak ada gunanya hidupku. Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan, tapi saya masih bisa melakukan hal yang sederhana seperti meninggal dengan Anda."

Xiang Guang menatap Wang Meng tanpa mengatakan apa-apa.

Tidak beberapa lama, bayangan berpakaian hitam tiba-tiba muncul di aula kekaisaran. Melihat Xiang Guang, dia langsung membungkuk, berkata: "Yang Mulia, misi telah selesai. Semua selir dan anggota perempuan lainnya di istana termasuk para putri dan permaisuri telah meninggal dunia."

Begitu Wang Meng mendengar ini, ekspresi wajahnya berubah. Dia dengan cepat mengerti bahwa Xiang Guang telah memerintahkan agar semua keluarga perempuannya di istana dibunuh.

Dengan wajah tanpa ekspresi, Xiang Guang melambaikan tangannya dengan tidak peduli, dan berkata: "Baiklah, aku akan memberikan perintah terakhirku. Kalian semua akan pakai pakaian forbidden guard. Ketika pasukan klan Qin memasuki Istana Kekaisaran, cobalah membunuh sebanyak mungkin dari mereka. "

"Baik."

Bayangan berpakaian hitam itu berkata tanpa ekspresi lalu meninggalkan aula kekaisaran dengan sangat cepat.

...

"Yang mulia!"

Dengan suara nyaring, pasukan Fierce Tiger, yang bersama-sama di luar gerbang istana, semuanya berlutut hampir bersamaan. Pada pandangan pertama, hanya beberapa orang seperti Qin De yang masih berdiri di antara beberapa puluhan ribu orang. Qin De membawa ketiga anaknya dan Xu Yuan dan memimpin menuju Istana Kekaisaran. 50.000 pasukan Fierce Tiger juga bergegas masuk ke istana tepat setelah dia.

Saat ini Qin De terlihat cuek. Tidak terlihat senyuman di wajahnya.

Ketiga bersaudara, Qin Feng, Qin Yu, Qin Zheng dan juga Xu Yuan tidak tersenyum sedikit pun. Semua orang yang hadir langsung menuju aula kekaisaran. Mereka tampaknya sudah tahu di mana Xiang Guang berada. Pasukan Fierce Tiger juga memfokuskan perhatian mereka pada segala hal yang ada di sekitar nya.

Pu!

Pisau ditarik. Seorang forbidden guard milik klan Xiang terbelah dua. Tentara Fierce Tiger itu lalu dengan dingin menyarungkan kembali pisau perang yang ada di tangannya.

Dalam perjalanan ke aula kekaisaran di Istana Kekaisaran, ada beberapa Forbidden Guard yang menyerang pasukan Fierce Tiger, tetapi mereka sama saja dengan membuang nyawa. Dalam waktu singkat, aula kekaisaran sudah terlihat. Mata Qin De berkedip. Dia semakin mempercepat jalannya.

Tiba - Tiba

3 Forbidden Guard dari klan Xiang menyerang pasukan klan Qin dari kejauhan dengan kecepatan tinggi. Mereka datang ke tengah-tengah pasukan Fierce Tiger seperti 3 ilusi. Darah menciprat, dan beberapa segera tumbang. Dalam waktu singkat, 6 atau 7 tentara Fierce Tiger telah terbunuh.

"Humph!"

Tiba-tiba, hembusan angin dingin muncul. Dengan 3 jeritan tajam, 3 bayangan jatuh langsung di lantai untuk selamanya. Sebuah lubang muncul di dahi masing-masing. Ternyata kepala mereka ditembak dengan kerikil. Salah satunya tidak lain adalah pria berpakaian hitam yang bertemu dengan Xiang Guang belum lama ini di aula kekaisaran.

Qin De memutar kepalanya untuk melihat ketiga mayat itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia kemudian berjalan langsung ke pintu masuk aula.

Qin De ada di luar aula kekaisaran sementara Xiang Guang ada di dalamnya. Keduanya saling pandang. Qin De maju satu langkah demi satu langkah ke dalam aula kekaisaran sambil melihat Xiang Guang. Keempat orang yang terdiri dari Qin Feng, Qin Yu, Qin Zheng dan Xu Yuan juga mengikutinya.

Qin De sekarang berada di bagian bawah aula kekaisaran sementara Xiang Guang berada di bagian yang lebih tinggi. Meskipun Qin De harus sedikit mengangkat kepalanya untuk melihat Xiang Guang, ada nada meremehkan di matanya.

"Kau datang ..." Senyum samar muncul di sudut mulut Xiang Guang.

Qin De berkata dingin, "Benar, aku datang. Pada titik ini kau masih bertindak seolah-olah kau tidak takut mati? Xiang Guang, aku tahu kau tidak ingin melarikan diri untuk melindungi anggota elit klan Xiang. Apa menurutmu aku benar?"

Xiang Guang sedikit menyipitkan matanya lalu berkata dengan senyum acuh tak acuh: "Jika aku mengatakan bahwa kau salah, apakah kau mempercayainya?"

"Pada titik ini kau masih berusaha untuk tenang?" Mata Qin De penuh penghinaan. Namun Xiang Guang tidak peduli akan hal itu: "Aku masih kaisar. Qin De, bukankah kau datang untuk membunuhku? Jika kau ingin membunuhku maka bunuh aku. Jangan buang waktuku. Aku sudah lelah."

Qin De memperhatikan dengan saksama Xiang Guang: "Kaisar? Jika kau ingin menyebut dirimu sebagai kaisar maka lakukan saja. Tapi ... aku tidak pernah mengira bahwa kau tidak akan takut mati."

"Aku menyebut diriku sebagai kaisar bukan karena perintah darimu. Qin De, dalam kehidupan ini kau tak akan pernah bisa memerintahku. Bahkan jika aku harus mati, aku tidak akan pernah takut kepadamu." Xiang Guang secara tiba-tiba tidak menyebut dirinya sebagai kaisar. Saat ini dia mencoba melakukan hal yang berlawanan dengan apa yang dikatakan Qin De kepadanya.

"Oh ... aku ingat bahwa klan Xiang masih memiliki beberapa orang elit ..." Qin De ingin melihat Xiang Guang panik.

Tapi Xiang Guang tidak memperhatikan kata-katanya: "Qin De, aku beritahu padamu, anggota elit klan Xiang sudah bersembunyi. Mereka tidak lagi memiliki koneksi denganku. Kau bisa mengatasinya sesukamu."

Wajah Qin De berubah gelap.

Xiang Guang terus berkata sambil tersenyum: "Biar kuberitahu hal lain, kau tidak akan bisa mengendalikan bahkan kematianku. Karena ..." Dia tertawa terbahak-bahak. Wajahnya berubah ungu sangat cepat. Setelah itu, 2 aliran darah hitam keunguan mengalir keluar dari hidungnya.

"Meskipun aku harus mati, aku akan ... bunuh diri. Jangan pernah bermimpi ... tentang ... mengendalikan ... "

Sebelum Xiang Guang selesai berkata, dia sudah meninggal. Tapi hanya ada senyum dingin di wajahnya. Wang Meng di satu sisi juga tersenyum. Dia mengeluarkan dari balik bajunya sebotol minuman dan meminum cairan yang ada di dalamnya, dalam satu tegukan.

"Yang Mulia, aku akan mengikutimu."

Darah mengalir dari telinga Wang Meng, mata, hidung dan mulut juga. Dia kemudian jatuh tanpa beban di lantai dan mati.

Qin De melihat mayat Xiang Guang. Ekspresinya sangat kompleks. Untuk saat ini, tidak ada orang lain yang bisa membayangkan apa yang dipikirkannya. Apakah dia merasa bahagia karena kematian Xiang Guang atau apakah dia menyesali untuk tidak menyiksa Xiang Guang secara pribadi?

"Ayah, Xiang Guang pasti menunggu ayah di sini mungkin karena dia ingin melindungi anggota elit klan Xiang yang telah bersembunyi." Qin Feng melihat mayat Xiang Guang, matanya penuh dengan aura dingin.

Qin De berkata sambil menggelengkan kepalanya: "Feng'er, kau salah. Orang yang paling mengenal seseorang adalah musuh bebuyutannya. Xiang Guang sangat kejam sehingga dia bisa membunuh istri dan anak-anaknya. Jadi, bagaimana mungkin dia bisa peduli dengan anggota klan Xiang yang lainnya?"

"Lalu mengapa dia lebih memilih untuk menunggu kita di sini daripada kabur?" Tanya Qin Feng.

Qin Zheng berkata dengan dingin, "Kakak, berdasarkan kalimat terakhir Xiang Guang, kita bisa tahu alasannya. Dia tahu bahwa kita bertekad untuk menangkapnya dan tidak mungkin dia melarikan diri sehingga dia dengan berani menunggu di sini dengan sombong di atas tahta di depan ayah untuk sementara sebelum bunuh diri."

Qin Zheng telah melihat semuanya dengan sangat jelas. Xiang Guang memang ingin membiarkan Qin De tahu bahwa dia memegang kontrol akan kehidupan dan kematiannya sendiri, jadi meski tahu kalau dia akan meninggal, dia akan membunuh dirinya sendiri.

Qin Yu berkata dengan senyum acuh tak acuh: "Xiang Guang sangat bodoh. Bukankah hidup dan kematiannya benar-benar berada di bawah kendali ayah? Jika tentara ayah tidak memaksanya, bagaimana dia bisa berakhir seperti ini? Dia bunuh diri, tapi meski begitu dia dipaksa untuk membunuh dirinya sendiri oleh ayah, namun orang ini Xiang Guang masih berpikir bahwa dia bisa mengendalikan nyawa dan kematiannya sendiri."

"Dia hanya membodohi diri sendiri dan orang lain." Xu Yuan berkata dengan melambaikan kipas berbulu.

Qin De melangkah ke arah takhta, menyingkirkan mayat Xiang Guang dari sana dengan tendangan kemudian melihatnya untuk waktu yang lama. Dia kemudian tiba-tiba berbalik dan melihat ke luar dari aula kekaisaran, berkata dengan lantang dan jelas: "Kaisar Chu, Xiang Guang sudah meninggal. Mulai sekarang dinasti Chu sudah tidak ada lagi. "

Berkat persiapan beberapa ratus tahun dan perencanaan 18 tahun yang cermat dari Qin De, klan Qin dapat keluar dari 3 wilayah Timur untuk menguasai 2 wilayah Bagian Utara dan 3 wilayah selatan. Pasukannya kemudian maju dengan momentum yang hampir tak terbendung hanya untuk ditahanr oleh Xiang Yang, leluhur klan Xiang, Leluhur Agung, pada saat yang sangat penting.

Namun, dalam pertarungan 'Two Moons' yang legendaris tepat setelahnya, Qin Yu dan Xiao Hei bergabung dan berhasil membunuh Xiang Yang, kaisar sejati pertama dari klan Xiang.

Setelah kematian Xiang Yang, Qin De memberi perintah dan wilayah terakhir klan Xiang dengan segera jatuh ke tangan klan Qin juga. Pada titik ini, klan Xiang binasa dan dinasti Xiang benar-benar runtuh.

******

Pada bulan berikutnya, semua 12 wilayah di kerajaan kerajaan Chu diatur ulang. Setiap anggota klan Xiang yang tersisa ditemukan dan dibunuh. Kekuatan tersembunyi dari klan Qin di antara orang-orang biasa juga memainkan peran besar dalam memburu klan Xiang yang selamat.

Dinasti Han dan dinasti Ming awalnya ingin memanfaatkan situasi tersebut untuk mendapatkan beberapa keuntungan, namun mereka tidak pernah berpikir bahwa kekuatan militer kerajaan Chu yang sebenarnya hampir tidak mengalami kerugian selama perang sipil. Awalnya negara itu terbagi antara 4 kekuatan besar namun 4 wilayah itu sudah bersatu.

Dua wilayah utara milik klan Shangguan's sekarang berada di bawah kendali penuh klan Qin, dan klan Mu juga bersedia memberi klan Qin ke 3 wilayah selatan. Tidak seperti klan Xiang di masa lalu, pada saat ini klan Qin memiliki kontrol nyata atas 12 kerajaan kerajaan. Dan alasan sebenarnya klan Mu beralih sisi dan menyerahkan 3 wilayah selatan dengan begitu mudahnya adalah...

Pada dasarnya, klan Mu merupakan cabang dari klan Qin selama bertahun-tahun.

Klan Mu selalu menyembunyikan identitas aslinya dan bahkan setia kepada klan Xiang selama beberapa ratus tahun. Klan ini telah mengikuti jejak klan Xiang dengan sangat erat sehingga bahkan Xiang Yang berpikir bahwa klan Mu benar-benar setia. Rahasia bahwa klan Mu adalah cabang dari klan Qin hanya diketahui oleh kepala dan para tetua dari kedua klan tersebut.

Di mansion pangeran di Kota Yan,

Selama ini, Qin Yu telah berlatih dengan damai untuk memulihkan kekuatannya yang hilang selama pertempuran melawan Xiang Yang. Dia juga telah membahas hal-hal yang berhubungan dengan Xiuzhen dengan Qin De dan Fengyuzi. Sedangkan untuk luka tubuhnya, mereka sudah sembuh lama berkat Meteoric Tear.

Di halaman kediaman Qin Yu di Mansion Pangeran, Qin Yu, Qin Feng, Qin Zheng, Qin De dan Fengyuzi, masing-masing 5 orang ini duduk di meja batu. Saat ini ada 3 buku rahasia di atas meja. Mereka tak lain adalah dari 3 buku rahasia Xiuzhen yang ditinggalkan Qin Yu sebelumnya.

"Xiao Yu, paman Feng dan aku telah membaca ketiga buku rahasiamu. Bahkan Paman Fengmu berpikir bahwa ketiga buku ini adalah buku rahasia Xiuzhen kelas atas. Dia sekarang telah menyerah pada teknik Xiuzhennya yang asli untuk mengikuti yang tertulis di buku-buku ini." Qin De berkata sambil tersenyum.

Fengyuzi juga berkata dengan emosional: "Xiao Yu, selama aku mempelajari teknik latihan rahasia yang diajarkan perguruanku, bahkan aku hanya tahu metode untuk mencapai Yuanying-stage. Dan itupun bahkan tidak sejelas dengan apa yang ada dalam buku-buku ini. Teknik latihan mendalam dan misterius semacam itu mungkin lebih baik daripada teknik yang paling berharga di perguruanku."

Qin Yu tidak mengatakan apa-apa. Dengan melambaikan tangannya, 5 pisau pendek pendek Senjata Suci kelas menengah dan sebuah tombak hitam panjang tiba-tiba melayang di atas telapak tangannya.