Obrolan Malam

Para penyihir itu masih terjaga ketika malam tiba. Setelah menderita untuk waktu yang lama, mereka masih tidak percaya bahwa mereka diizinkan tinggal di istana oleh Pangeran dan tidak dalam keadaan diikat atau dijaga oleh para penjaga. Pangeran bahkan mengizinkan semua penyihir untuk masuk ke istana dan tinggal di kamar yang luas dan nyaman.

Wendy bisa merasakan kegelisahan yang dirasakan saudari-saudarinya. Bersama Nightingale, Wendy memanggil semua penyihir untuk berkumpul di kamarnya dan duduk membentuk sebuah lingkaran di atas tempat tidur. Mereka mengobrol untuk menenangkan emosi mereka yang masih bergejolak.

"Ini adalah gaya seorang pemimpin," pikir Daun terhadap Wendy. Jika Cara ada di sini, ia tidak pernah begitu perhatian akan kebutuhan saudari-saudarinya. Bahkan jika Cara mengetahui kebutuhan mereka, ia tidak pernah merasa terbeban untuk menghibur saudari-saudarinya.

"Wendy, apa yang akan Yang Mulia … minta untuk kami lakukan?" Si Burung Kolibri bertanya dengan malu-malu, "Kemampuan kami jauh lebih buruk dibandingkan kamu dan Nightingale."

Hal ini juga senada dengan apa yang dipikirkan saudari-saudari lainnya, dan mereka semua mengangguk setuju.

Wendy mulai tertawa. "Biar aku memikirkan hal itu, uh … hal pertama yang harus kamu lakukan adalah melatih kemampuanmu."

"Melatih kemampuan kami?" Soraya bertanya dengan ragu, "Apakah Yang Mulia akan memintaku untuk menggambar lukisan sepanjang hari?"

"Bisa jadi begitu." Wendy menepuk kepala Si Bulan Misteri. "Meskipun Cara melarang kamu untuk menggunakan kekuatanmu di perkemahan, di sini Yang Mulia tidak akan melarangmu. Sebaliknya, Yang Mulia akan mendorong kamu untuk berlatih dan menguasai kemampuanmu."

"Kemampuanku hanya akan membawa masalah bagi saudari-saudari kita," kata Bulan Misteri.

"Meski begitu, kamu masih tetap harus berlatih," kata Wendy, "dan ini masalah hidup dan mati bagi kita para penyihir."

"Hidup dan mati?" Daun tidak bisa menahan dirinya untuk bertanya.

"Ya, Yang Mulia menemukan jalan bagi kita para penyihir agar kita bisa melewati Hari Kebangkitan," kata Nightingale, yang melanjutkan ucapan Wendy. "Mulai sekarang, kita bisa mengucapkan selamat tinggal pada rasa sakit akibat siksaan iblis dan semua saudari-saudari kita bisa hidup sampai dewasa."

Mereka semua menatap Nightingale. Pada saat itu mereka tidak percaya dengan apa yang telah mereka dengar. Gulir bertanya dengan terkejut, "Apakah kamu berbicara mengenai apa yang terjadi pada Anna? Tetapi terakhir kali, kamu bilang kamu tidak tahu penyebab pastinya."

"Benar, karena pada saat itu hal ini masih menjadi spekulasi Yang Mulia, tapi kemudian Hari Kebangkitan Nana telah membuktikan dugaan Yang Mulia. Nana juga tidak menderita rasa sakit apa pun."

"Jadi begitu caranya …" Gulir menahan nafasnya.

"Kamu hanya perlu mengeluarkan kekuatan sihirmu setiap hari," kata Nightingale perlahan sambil menekankan setiap kata, "Aku bisa melihat perubahan kekuatan sihir di dalam Kabut. Penggunaan kekuatan sihir secara rutin akan meningkatkan total kapasitas tubuh. Pada saat yang sama waktu, rasa sakit selama siksaan iblis juga akan berkurang. Jika sudah mendekati Hari Kebangkitan, selama kekuatan sihir kita habis, siksaan iblis hampir tidak membahayakan tubuh kita."

"Aku pikir kita semua bisa merasakannya juga," tambah Wendy, "Ketika kita diburu oleh gereja, dengan hati-hati kita bersembunyi di sudut-sudut kota dan tidak berani menggunakan kemampuan kita. Oleh karena itu, kita telah kehilangan banyak saudari-saudari setiap musim dingin. Tapi tahun ini, ketika tinggal di perkemahan di Pegunungan Tak Terjangkau, terkecuali Airy dan Abby, semua penyihir bisa selamat melewati Bulan Iblis."

"Jadi itu alasannya." Sambil memikirkan hal ini, Daun menghirup nafas dalam-dalam. Ketika Daun mengalami siksaan iblis saat berada di Tanah Barbar, durasi siksaannya sangat pendek. "Dengan kata lain, Gunung Suci tidak berada di tanah tandus itu …."

"Benar sekali, Gunung Suci bukanlah sebuah tempat secara khusus." Wendy mengangguk. "Setiap tempat di mana orang-orang dapat menerima kita, tanpa melihat para penyihir sebagai jelmaan iblis atau membatasi saudari-saudari yang mempraktekkan kemampuan mereka, tempat itu adalah Gunung Sucinya."

"Wendy bahkan meminta Yang Mulia jika dirinya boleh pergi ke perkemahan ketika Bulan Iblis telah berakhir untuk memberitahukan kepada kalian mengenai berita itu." Nightingale melirik Wendy dan berkata dengan lembut, "Dalam hal ini, bahkan jika kalian masih belum menemukan Gunung Suci, kalian masih bisa hidup dengan baik di Pegunungan Tak Terjangkau."

"Karena semua penyihir telah kembali, kita tidak perlu membahas hal itu lagi." Wendy tersenyum dan menggelengkan kepalanya. "Terlepas dari apakah kalian akan dibutuhkan oleh Yang Mulia atau tidak nantinya, kalian harus tetap berlatih setiap hari untuk keselamatan kalian sendiri."

"Jika ini adalah kunci untuk menghentikan siksaan iblis, bukankah seharusnya ada penyihir lain yang menyadarinya?" Gulir berpikir sejenak dan berkata, "Kita bukanlah organisasi penyihir yang pertama. Ada organisasi penyihir lain di Kerajaan Fajar dan di Kerajaan Hati Serigala. Aku telah mengirimkan surat kepada mereka untuk mengundang mereka semua untuk menemukan Gunung Suci bersama-sama. Namun, aku tidak pernah menerima balasannya.

Daun menghela nafas dengan lembut, dan ia tahu Gulir sedang menahan apa yang ingin ia katakan. Sejak Cara menemukan sebuah buku kuno di suatu reruntuhan di hutan di wilayah perbatasan timur, Cara meyakini keberadaan Gunung Suci dan mengajak semua orang ikut dalam usaha pencarian Gunung Suci. Pada titik ini, Asosiasi Persatuan Penyihir mulai melakukan perjalanan panjang mereka, hampir di seluruh wilayah Kerajaan Graycastle. Selama perjalanan, mereka bertemu banyak saudari-saudari baru tetapi juga kehilangan banyak dari mereka. Jika sejak awal mereka memutuskan untuk bersembunyi di tempat reruntuhan itu, apakah mereka akan menemukan jawaban ini?

"Kita bisa mencoba menghubungi penyihir yang bersembunyi di kota-kota lain," kata Nightingale," dan itu juga merupakan bagian dari rencana Yang Mulia. Yang Mulia juga ingin membiarkan para penyihir datang ke kota terpencil ini dengan cara menyebarkan rumor. Jika kita menjadi orang tengah, tidak diragukan lagi tindakan kita akan membantu mengurangi kecurigaan dari orang-orang di sekitar kita."

"Namun, aku masih tidak mengerti mengapa Yang Mulia ingin membantu kita?" tanya Gema, yang tampak bingung. Gema yang berasal dari Wilayah Selatan telah menderita lebih banyak dari penyihir-penyihir lainnya. Pertama, Gema dijual oleh orang-orang dari Negara Pasir kepada seorang pengusaha dari Pelabuhan Air Jernih, yang kemudian membawanya pergi untuk menjual dirinya lagi di Kota Raja. Gema dipaksa untuk belajar menari, belajar etiket kesopanan ala kerajaan, dan bahkan keterampilan untuk menyenangkan pria. Jika Gema tidak diselamatkan oleh Asosiasi Persatuan Penyihir, ia mungkin akan dijual dengan harga yang sangat tinggi kepada seorang Adipati atau Menteri. Sampai sekarang, Gema masih memiliki aksen bahasa asing ketika ia berbicara.

Mungkin Yang Mulia seperti mereka yang ingin membeli dirimu." Lily menyeringai. "Pria …."

"Jangan bicara omong kosong, Lily," kata Nightingale dengan tegas. "Yang Mulia jelas berbeda dari semua orang yang kamu bicarakan. Selama kamu tinggal di sini, kamu akan mengerti seperti apa Yang Mulia."

"Itu benar, aku telah memahami Yang Mulia secara mendalam," kata Wendy sambil tersenyum, "Sudah larut, jadi sebaiknya kalian semua kembali ke kamar dan tidurlah. Jangan terlalu memikirkan soal kemampuan kalian yang mungkin tidak berguna bagi Yang Mulia. Yang Mulia mengatakan bahwa ia ingin kalian dapat hidup dengan normal di Kota Perbatasan. Jika kalian ingin tahu apa yang akan ditanyakan Mulia besok. " Wendy sengaja menghentikan kata-katanya sejenak. "Kurasa, besok akan dimulai dengan penandatanganan sebuah kontrak kerja."

Setelah Daun dan Gulir kembali ke kamar mereka dan menutup pintu, Gulir berkata, "Kita harus tidur juga."

Ketika Yang Mulia bertanya tentang kemampuan Daun sebelumnya, Yang Mulia telah mengatur agar Daun tinggal di ruangan yang sama bersama Gulir. Yang Mulia juga menyebutkan bahwa pengaturan kamar ini hanya bersifat sementara, dan nanti, Daun bisa memiliki kamar baru untuk dirinya sendiri. Namun dalam pandangan Daun, tempat tidur itu sendiri sudah cukup luas untuk menampung tiga orang.

Daun menanggalkan mantelnya dan masuk ke balik selimut. Sulit untuk menggambarkan kelembutan dan kenyamanan yang membungkus tubuhnya. Daun tidak dapat menahan desahan nafasnya sambil membenamkan kepalanya di bantal yang begitu lembut. Setelah agak lama, Daun bertanya kepada Gulir, "Apakah kamu menyalahkan Cara atas semua hal yang terjadi?"

"…" Gulir menghela nafas. "Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan, tidak peduli apa yang Cara lakukan pada akhirnya, setidaknya pada awalnya Cara benar-benar tulus untuk mencari rumah bagi para penyihir untuk hidup dalam damai. Sekarang tidak ada gunanya lagi membahas hal ini. Tidurlah yang nyenyak, saudariku."

Lalu Gulir menutup matanya. "Selamat malam."