Bebek Bunga Panggang yang Ingin Terbang

"Tuan muda Bu . . . bagaimana rasanya?"

Setelah beberapa saat, Bu Fang masih belum mengatakan apa pun. Xiao Xiaolong dan yang lainnya sedikit tidak tahan lagi, sementara Qian Bao sudah tidak sabar dan membuka mulutnya untuk bertanya. Matanya menatap Bu Fang lekat-lekat.

Tuan Chen melipat tangannya di depan dadanya sementara dia dengan tenang mengamati. Masakan Ikan Gurame Batu Goreng Kering ini adalah spesialisasinya. Dia sudah puluhan tahun memasaknya dan kemampuannya telah mencapai puncak. Dalam hatinya, masakan ini telah sempurna.

Bu Fang mengeluarkan napas dengan ringan ketika dia mengambil segelas air dari meja dan minum satu teguk. Setelah itu barulah dia memandang ke arah lainnya.

Dia acuh tak acuh membuka mulutnya dan memberikan penilaiannya, "Bila dibandingkan dengan masakan-masakan sebelumnya yang penuh dengan kesalahan, masakan Ikan Gurame Batu Goreng Kering dapat dikategorikan satu tingkat lebih tinggi."

Kata-kata Bu Fang langsung membuat semua orang santai dan Xiao Xiaolong dan yang lain juga tersenyum.

"Pemilik Bu memuji masakan ini. Kelihatannya rasa masakan ini lumayan enak. Maka kita harus mencobanya."

Sambil berpikir seperti ini di dalam pikirannya, Xiao Xiaolong langsung mengambil sepotong ikan dengan sumpitnya dan memasukkannya ke dalam mulut. Rasa gurih ikan tiba-tiba meledak di dalam mulutnya. Rasa pedas samar-samar menyebar di dalam mulutnya menyebabkan matanya terbuka lebar.

Xiao Xiaolong mengangguk dan berkata sambil tersenyum, "Masakan ini memang lumayan enak. Rasanya jauh lebih enak dari masakan-masakan sebelumnya."

Ketika Qian Bao mendengar perkataan itu, matanya tiba-tiba menyipit dan dia tidak dapat menyembunyikan senyum di wajahnya. Karena mereka semua memuji masakannya, dari sudut pandangnya, dia seharusnya menang.

Mampu menghasilkan lima puluh keping koin emas dengan mudah, suasana hati Qian Bao senang dan gembira.

"Tuan muda Bu, jika demikian, kali ini . . . adalah kemenangan saya?" kata Qian Bao sambil tertawa tertahan.

Namun, reaksi Bu Fang membuat jantungnya berdebar lebih cepat. Bu Fang dengan aneh menoleh kepadanya dan sebuah senyum tipis muncul di wajahnya.

"Saya hanya memuji rasa masakan ini. Bila dibandingkan dengan masakan lain, masakan ini memang tidak buruk. Namun, bukan hanya tidak buruk, tapi kekurangannya masih tetap ada."

"Hmm?" Semua orang terpana mendengar kata-katanya.

Pandangan mereka sekali lagi berfokus kepada Bu Fang. Mereka tidak mengharapkan perubahan tiba-tiba darinya.

"Bukankah ada tiga proses memasak Ikan Gurame Batu Goreng Kering? Pertama, letakkan ikan gurame batu yang telah dibersihkan dan dikerat ke dalam penggorengan berisi minyak goreng lalu gorenglah hingga kulitnya menjadi keriput. Kedua, oseng-oseng bahan-bahan lainnya. Ketiga, letakkan ikan gurame batu goreng dan bahan lain yang telah dioseng-oseng ke dalam penggorengan dan goreng kering bersama-sama."

Bu Fang menjelaskan perlahan. Pupil tuan Chen sedikit mengerut karena analisa Bu Fang sama persis dengan langkah memasaknya!

"Hmph! Lalu apa? Itu adalah langkah-langkah biasa. Ada banyak proses detail di setiap langkah juga. Itu adalah poin penting dalam memasak masakan ini," kata Tuan Chen sambil menyeringai penuh percaya diri.

Bu Fang mengangguk dan menunjuk ke arah Ikan Gurame Batu Goreng Kering dan berkata, "Betul sekali, maka saya akan membeberkan kekuranganmu dari segi detail. Pertama, ketika Anda memproses ikan gurame, Anda membuat dua keratan di kedua sisi ikan, betul? Ini adalah kekuranganmu yang pertama. Anda seharusnya membuat keratan berdasarkan panjang dan lebar ikan. Sesuai dengan panjang ikan, tiga keratan adalah yang terbaik, dengan dua keratan melintang dan satu keratan panjang. Ini akan membuat ikan menyerap semua bumbu selama proses goreng dan proses goreng kering."

Tuan Chen berkerut. Dia selalu membuat dua buah keratan apa pun ukuran ikan gurame. Dia telah terbiasa dengan metode itu dan tidak pernah berpikir bahwa dengan tiga keratan akan lebih baik hasilnya.

"Mengenai seberapa dalam seharusnya keratan tersebut, saya tidak usah menjelaskan lebih lanjut. Langkah selanjutnya adalah waktu menggoreng. Karena ada masalah dengan keratan, proses menggoreng menjadi lebih lama, yang menyebabkan ikan menjadi tua. Hasilnya, ikan gurame batu akan kehilangan kelembutannya . . . Proses oseng-oseng bahan lain tidak begitu buruk karena tidak perlu keterampilan khusus. Terakhir, masalah dalam proses goreng-kering. Waktu goreng-kering lebih sebentar beberapa napas. Kaldunya tidak cukup kental maka ikan tidak sepenuhnya menyerap rasa.

Bu Fang berkata dengan mudah. Namun, kata-katanya telah menyebabkan Tuan Chen keheranan. Pada awalnya, Tuan Chen berencana akan menjawab, tapi ketika dia memikirkan lebih jauh kata-kata Bu Fang, dia menyadari bahwa cara memasak seperti ini mungkin lebih baik.

Glek.

Tuan Chen menelan ludahnya. Wajahnya yang tembam penuh dengan keringat dan matanya penuh dengan ketidakpercayaan. Pikirnya, "Apakah orang ini adalah monster? Bagaimana mungkin dia dapat menganalisa kekurangan sebuah masakan sebanyak itu hanya dengan mencicipi masakan?!"

Xiao Xiaolong dan yang lain juga terkesima. "Pemilik Bu . . . Luar biasa! Dia hanya mencicipi satu kali dan mampu membuat koki Restoran Pheonix Abadi kehabisan kata-kata."

"Tu . . . Tuan Chen . . . apakah penjelasannya benar?" Ekspresi Qian Bao sekarang telah berubah dari sedikit tidak senang ketika dia bertanya kepada Tuan Chen yang berkeringat dingin.

Kakak Chun yang berdiri di dekat situ juga tertegun. Dia tidak berpikir bahwa tuan muda Bu sekuat ini, bahwa dia dapat menyebabkan Tuan Chen berkeringat dingin hanya dengan beberapa patah kata.

"Pemilik Qian . . . Perkataan tuan muda Bu memang benar. Saya telah memasak Ikan Gurame Batu Goreng Kering selama berpuluh-puluh tahun dan saya mengerti bahwa setiap langkah akan memengaruhi rasa . . . Apa yang dijabarkan tuan muda Bu adalah aspek-aspek yang belum pernah saya pikirkan di tahun-tahun sebelumnya," kata Tuan Chen kepada Qian Bao. Dia menerima masukan dari Bu Fang dengan tenang sambil menghela napas.

Qian Bao terpana. Lima puluh ribu koin emas . . . tiba-tiba hilang begitu saja!

Bu Fang melirik ke arah Qian Bao yang tertegun, lalu berdiri dan tanpa ekspresi berjalan pergi.

"Xiaoyi, ikuti saya. Kita akan pergi ke lantai tiga."

"Ah . . . Eh? Tunggu kami!" Xiao Xiaolong dan yang lain langsung terbangun dari keheranan mereka. Mereka cepat-cepat mengikuti Bu Fang.

Qian Bao juga telah sembuh dari kelenaannya dan ekspresinya sedikit tidak senang. Dia menggertakkan giginya dan mengikuti Bu Fang juga.

Qian Bao membawa mereka menuju lantai tiga. Ini adalah lantai paling terhormat dari Restoran Pheonix Abadi dan sebetulnya tidak terbuka untuk umum.

"Silakan, tuan muda Bu!"

Qian Bao telah berubah menjadi serius juga. Adegan sebelumnya telah menunjukkan bahwa perkataan Bu Fang bukanlah omong kosong dan dia adalah seseorang yang memiliki kemampuan.

Suasana lantai tiga ternyata memang jauh lebih baik dari lantai dua. Sewaktu mereka masuk, mereka dapat merasakan energi murni yang pekat melayang-layang di udara. Qian Bao telah mengeluarkan banyak uang untuk membangun formasi sihir yang mengumpulkan energi murni di lantai tiga!

Xiao Xiaolong dan yang lain benar-benar kehilangan kata-kata. Mereka belum pernah naik ke lantai tiga dan akhirnya dapat naik karena Bu Fang, Mereka langsung dibanjiri oleh hal yang baru.

"Tuan muda Bu, silahkan duduk. Saya akan mengatur seseorang untuk menghidangkan masakan-masakan! Lantai tiga Restoran Pheonix Abadi hanya mempunyai tiga jenis masakan," kata Qian Bao.

Bu Fang mengangguk. Dia duduk di meja delapan dewa1 yang terbuat dari kayu cendana dan dengan tenang menunggu hidangan datang.

Dengan ekspresi serius, Qian Bao meninggalkan lantai tiga dan pergi untuk menginstruksikan staf dapur menyiapkan hidangan.

Xiao Xiaolong dan yang lain melihat-lihat keadaan sekitar dengan penasaran. Ketika menemukan hal baru, kebanyakan orang akan merasa penasaran.

Namun, Bu Fang duduk diam tanpa bergerak. Matanya tertutup sambil menunggu kedatangan hidangan.

Setelah kira-kira setengah jam, Qian Bao kembali. Seorang pelayan bertubuh sintal mengikutinya dari belakang. Dia mengenakan gaun yang hampir tidak menutupi kakinya yang indah.

"Tuan muda Bu, ini adalah hidangan pertama area khusus Babi Roh Rebus Merah2."

Bu Fang mengangguk. Pandangannya jatuh di piring porselen di depan mereka. Ada satu potong daging babi berwarna merah tua di atas piring, yang mengeluarkan keharuman yang pekat. Pandangan pertama yang dia dapatkan adalah, dagingnya berlemak namun tidak berminyak, dan terlihat elok dan indah seperti batu giok merah.

"Ini adalah masakan kedua area khusus, Iga Mabuk Asam Manis!"

Seorang gadis pelayan cantik bertubuh bertubuh sintal satu lagi membawa sebuah masakan. Dia meletakkannya di depan Bu Fang dan membuka tutupnya. Iga Mabuk Asam Manis berwarna merah oranye terpantul di matanya.

Bu Fang menaikkan alisnya. Dia melihat masakan dengan perhatian dan ujung mulutnya melebar menjadi senyum. Iga Asam Manis?

"Ini adalah masakan ketiga, juga merupakan masakan unggulan, Bebek Bunga Panggang Kaca Berwarna!"

Ketika Qian Bao mengumumkan masakan terakhir, nadanya menjadi lebih percaya diri dan dia menjadi sangat bangga. Dia tanpa sadar memperlihatkan kepercayaan dirinya di masakan terakhir ini.

Bu Fang menyipitkan matanya ketika dia melihat ke arah bebek percaya diri dengan badan yang terlihat seperti kaca berwarna ketika bebek itu sedang berdiri dengan luhur di piring. Sayapnya sedikit melebar, sepertinya akan mengepakkan sayapnya dan terbang, sementara lehernya meliuk menjadi bentuk huruf S.

Bu Fang berkedip dan dia tidak dapat menahan diri untuk merasa bingung . . ." Ini, Inikah Bebek Bunga Panggang? Apakah ini bukan bebek panggang yang ingin terbang?"