第3章 あなたは何なの？_1

すべての指示を終えた後、スンイは外に向かって歩き、ビートルの運転席を開けて中に座った。

彼女が車を走らせようとした瞬間、助手席のドアが突然開き、叶辰がそこに座った。

叶辰が彼女について行ったのは、スンイの額に一つの黒雲が浮かんでいるのを見つけたからだ。黒雲は微かに赤い色を帯びていた！

これは大変な事が起こる予兆だ！

先ほどの難局を乗り越えた事や五年前のあの事情に関係なく、彼は絶対にスンイが少しでも傷つく事を許すわけには行かない！

スンイは助手席の叶辰を見て驚いた後、笑って言った。「お兄ちゃん、何をしてるの？私に感謝してる？でも前の件は他の人から聞いたの。あの警備員たちが最初に間違ってたから、あなたは私に感謝する必要なんてないわ。それとも、なぜ絶対にシアルーシュエに会いたいの？もしかして、美容法を売り込みたいの？」

彼女がそう言ったのは、前回も叶辰と同じような服を着ている人が、何か美容法を売り込みに来て、わめいグループのビューティーインダストリーをさらに発展させると言って、結局は警備員にほうり出されたからだ。

最近では、田舎の裸足の医者が町に来ると大体、これらが目的だ。

叶晨はスンイを一目見て、この少女が本当に大きく変わったことに気付いた。学生時代には彼女を「空港」と揶揄してよく泣かせたが、今見てみると、そのスタイルの良さは今日とは比べ物にならない。

「私の車に乗ったのは、その偏り気味のレシピを宣伝するためじゃないだろうね？」スンイは叶晨が自分の胸を見ているのに気づき、怒るどころかわざと胸を張った。何故か、目の前のこの若者にはなんとなく好感を持っていた。

多分、亡くなったあの同級生に似ているからかもしれない。

叶晨は我に返り、老人の話を説明するわけにはいかないので、適当に答えた。「それがバレたか。私のレシピには自信があるんだ。美容だけではなく、あなたのスタイルをさらに良くすることができるんだよ」

彼が帰ってきた最大の頼りは、彼の修為ではなく、閻王から命を奪うほどの医術だ！

彼が手に持っている驻颜丹のレシピを一つ投げただけで、世界中の美容会社が必死になって狙うだろう！

スンイは叶晨を見て目を白くしながら車を走らせ、ロンフー大ホテルに向かった。

「君がそんなにすごいなら、ちょうどパーティーに参加するところなんだ。全てのお酒を君に防がせてあげるわ。それと、まだ自己紹介をしていなかったわね、私の名前はスンイ、ワメイグループのマーケティングディレクターよ」

スンイは片手でステアリングを操作し、もう片手を叶晨に差し出した。

二つの手が握り合わせられ、叶晨は特別な繊細さと温かさを感じた。

「僕の名前は……イエ……イエチョンだよ。誠実さと信義を重んじるイエチョン」

相手が自分を認識していない以上、叶晨は特に何も言わないことにした。もしスンイに自分が死んでいないことを知らせたら、彼女は驚くだろう。

叶晨は気付いた。自分の名前を告げた瞬間、スンイの体が震えた。後方の説明を聞いた後、彼女はようやく深呼吸した。

「それは偶然だね。君の名前は昔の友人の名前と少し似ていて、君が彼だと思いそうになったよ……」

……

２０分後。

ロンフー大ホテル、帝王宴会場。

スンイと叶晨が姿を現した瞬間、全ての視線が同時に二人の身体に集まった。

スンイのスタイルはほんとうに魅力的だ。約170cmの身長と、目を引く脚の長さ。それに見合った服装と隣にいる叶晨とは対照的だ。

誰もが、ワメイグループの孫ゼネラルマネージャーが、こんな人と一緒にパーティーに参加するとは思っていなかった。

スンイは叶晨と一緒に中央のガラスの丸テーブルに着席した。そこには既に男性たちが7、8人座っていた。

彼らの目はスンイに熱を帯びており、すぐにでもスンイを引き寄せたがっていた。

「孫ゼネラルマネージャー、やっとあなたをお迎えできて、噂以上の人なんですね。私はユンセングループの創始者、クオハイドンと申します」

「孫ゼネラルマネージャー、私の名前はチェンヨン、ハイヨンホテルは私の家の所産です......」

自己紹介する男性たちは特別な熱意を持っており、それはただスンイの前で自分の力を見せつけたいだけだ。

叶晨はこのようなパーティーに興味を持つことはできず、周囲を注視していた。彼は、何がスンイに対する脅威となるのかを明らかにしたかった。

すぐに、宴会が始まった。

スンイと同席した男たちは、意図的か偶然か不明だが、スンイに向けてあらゆる理由で酒を注ぐ。スンイは明らかにこのような酒席の文化に慣れており、次々と手練手管を避けて、初めのラウンドが終わるころにはただ1杯の小さな赤ワインを飲んだだけだった。

叶晨は何度かスンイが飲むのを避ける手助けをしようとしたが、断られた。自分たちが参加している宴会では、スンイが肩代わりしているのはワメイグループ全体であり、誰とも対立するわけにはいかないからだ。

ところが、少し離れた主席に座っていた男が立ち上がると、宴会の雰囲気が一変した！

男はオーダーメイドのスーツを身にまとい、2杯の酒を手に持っており、顔には高慢さが満ち満ちていた。

その男が近づいてくるのを見て、スンイは驚きと動揺を隠せず、体まで少し震えていた。

どうしてこの男がここに！

「Miss Sun、前回は無断で去っただけで、私、チェンフォンに少しでも面目を与えたことがありますか？これがお詫びの酒ですね、飲みますか？」

チェンフォンがとった態度は全く嘆願に近くなく、むしろ命令だった！

前回、彼は大変な労力を使ってスンイとのデートの手配をして、さらにはその酒に薬を盛ったのだ。

驚いたことに、スンイは酒がおかしいことに気づき、そのまま彼の顔に浴びせつけた！

数日間で、このことが社交界中に広まり、彼は大いに恥ずかしく思った！

スンイは困って言った：「陳少、申し訳ありません。私は今回車を運転してきましたので、あまり酒を飲むわけにはいきません。お茶で代用して、お詫びしませんか？」

チェンフォンは冷笑して、1杯の酒を一気に飲み干した：「冗談はその辺にしてくれ！楼上にはすでにプレジデンシャルスィートを用意してある。Miss Sunが酔ったら、その部屋で過ごしてもらえばいい」

スンイと同じテーブルの数人の男性は陳フォンをはっきりと認識しているが、何も言わずに鑑賞するだけだ。

目の前の男は、江城陳家の二男だからだ。

中には催促する者さえいる。「孫ゼネラルマネージャー、陳少が酒を注ぐのはあなたに対する敬意だ。まだ飲まないの？飲まなければ、陳少が怒ったら大変だぞ」

「そうですよね、孫ゼネラルマネージャー、ただ一杯の酒ですよ、何が怖いんですか？こんなたくさんの人たちがいる中で、陳少があなたを食べてしまうなんてありえませんよね？」

スンイは、チェンフォンが差し出す酒を見つめて進退窮まっていた。この酒にも何か問題があるとしたら、彼女は今日、龍湖ホテルから出られないかもしれない。

チェンフォンの性格、ジャンチャン中の人はみんな知っている！彼が目をつけた女性は、中学生や高校生であっても襲われてしまう！

こんなクズの酒、どうして飲めるだろう。

チェンフォンは、スンイが何もせずに自分の手にある酒を受け取らないのを見て怒り、一変して機嫌を損ねた。「臭ったれめ、何様のつもりだ、くそったれ、私の前で高潔な女を演じるな、今日は飲むなと言っても飲まなくてはならない！シアルーシュエが来ても同じだ！ここはジャンチャン、私の縄張りだ！聞いたか！」

一気に雰囲気が変わった。

スンイはただひとりで立っている、動かない、目を赤くした。

彼女は庶民の家庭で生まれ、早くも学業を捨てて社会に踏み出し、ワメイグループでなんとかゼネラルマネージャーの地位を手に入れた。外部から見れば、既に一人前だ。

しかし、目の前にいるジャンチャンの真の人々に対峙するとき、全く力が出ない！

彼女はあまりにも小さい、人々の前ではほんの一粒の塵だけにすぎない！

彼女は自分が女であることさえ憎んでいた！

彼女はゆっくりと手を上げて、その酒杯に向かった。

外部から見ると、まるでスンイは運命を受け入れているかのようだった。

チェンフォンの口角はさらに勝利の笑みが浮かび、今夜スンイと起こる風景まですでに思い浮かべていた。

スンイの指が酒杯に触れようとした瞬間、氷のように冷たい声が響いた。

「何様のつもりだ、彼女に酒を飲ますとは？」

……