回到办公室,罗兰立刻开始了新机械的绘制工作。
第一军和女巫们前往王都的日子里,他并非无所事事,相反,罗兰觉得自己比往日还要更忙一些。即使夜莺不在身边,和安娜独处的时间也是寥寥无几。除了安置一船船运来的逃民外,他还让安娜与露西亚一同测试冶炼产品的成分,以及建造新的冶炼炉。
以前无论是炼铁还是炼钢,纯粹凭经验和感觉实施,炼出来的东西到底含有哪些成分一概不知,现在得到了露西亚的帮助,罗兰终于拥有了精确测定金属锭成分的方法。借助于物质分解能力,他可以通过反复对比得到冶炼所需的详细数据,例如熔化后搅拌时间,加入木炭的具体份量,以及是否要掺入石灰石等添加料除去硫和磷,又或者掺入其他金属原料来获取合金等等……
建立在这些数据上,罗兰即可总结出冶炼业的规范化流程,在多次生产中得到同样质量的铁锭或钢材,同时也将材料科技上的迷雾一点点驱散。
而新型冶炼炉也是为此而建。
它是一个长宽四米、高两米的方形炉,底部向一端倾斜。厚实的外壳为铸铁,内层覆盖有黏土砖,以及索罗娅的「泥土」涂层,耐热性极佳。最低的那端设有活动闸门,由蒸汽机牵引。考虑到那些高大上的加热方式,诸如吹氧、电弧之类没有一个具备实施条件,炉子干脆未设置任何燃烧装置——它完全依靠安娜的黑火来冶炼钢水。按照测试出来的比例添加原材料并冶炼完毕后,钢水直接从尾端闸门排出。
该炉一次能出产五十吨左右的钢水,而安娜只需短短的一刻钟就能完成熔炼,加上投料和出钢时间,也不过半个时辰左右,产量基本能满足目前的枪械和火炮生产。现在小镇的冶炼模式便是炉窑群的高炉和竖炉负责生产大量生铁,既可用于日用铁器与蒸汽机的制造,也可作为原料由铁炉进行进一步冶炼,制得熟铁或者钢。
……
罗兰目前要绘制的设计图,正是一套用于子弹冲压的生产设备——有了稳定可靠的钢材来源,冲压机械的加工和组装已不再具备硬件难关,雷酸汞的试制成功,更是让新式子弹的量产工作迫在眉睫。安娜的黑火切割虽然高效准确,但一个人要完成全套工序,仍得花费冗长的时间,如果将冲压机流水线投入生产的话,三十多名普通人经过培训即可操作,一天至少能生产上万发子弹,士兵们也无需再手工复装弹药了。
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