Primeiro Encontro com o Escuridão

O sol estava se pondo quando Eryk retornou à fábrica abandonada. A clareira na floresta e seu encontro com Eldrin ainda ocupavam sua mente. Ele sentiu que estava começando a entender o Ætheris , mas a visão do homem de olhos vermelhos não saiu de sua cabeça. Quem era ele? E por que parecia tão... familiar?

Liora e Freya estavam esperando no local, mas algo estava errado. As expressões de ambas estavam tensas, e Freya segurava uma faca com firmeza.

"O que aconteceu?" — perguntou Eryk, já sentindo a adrenalina subir.

"Tem alguém aqui", respondeu Liora, com voz baixa. "Chegou há pouco tempo, mas não parece amigável."

Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, um som ecoou pelo espaço vazio da fábrica. Passos lentos e deliberados se aproximam, acompanhados por uma risada baixa e ameaçadora.

"Então você é o herdeiro do Ætheris ," disse uma voz grave. "Finalmente nos encontramos."

Das sombras, surgiu um homem alto, envolto em um manto negro que parecia absorver a luz ao seu redor. Ele tinha uma cicatriz profunda no rosto e olhos que brilhavam com um tom vermelho intenso. Em sua mão direita, segurava uma espada longa, lâmina cuja lâmina parecia feita de pura escuridão.

"Quem é você?" – perguntou Eryk, tentando esconder o nervosismo.

"O nome é Kael", respondeu o homem, com um sorriso cruel. "E você... é apenas um garoto brincando com poderes que não entende. Estou aqui para corrigir isso."

Kael avançou rapidamente, sua espada cortando o ar com uma velocidade impressionante. Eryk mal teve tempo de desviar, rolando para o lado enquanto o golpe atingia o chão, criando uma rachadura profunda no concreto.

"Freya, Liora, saiam daqui!" relevante Eryk, levantando-se.

"De jeito nenhum!" respondeu Liora, já invocando sua Signa , que fazia pequenas esferas de luz flutuarem ao seu redor. Freya, por sua vez, posicionou-se ao lado de Eryk, com a faca pronta.

"Você acha que pode me enfrentar?" zumbi Kael. Ele pediu a mão livre, e uma onda de energia sombria explodiu, jogando Liora e Freya contra a parede.

"Freya! Liora!" Eryk, mas não teve tempo para verificar se estavam bem. Kael já estava sobre ele novamente, e desta vez o golpe passou perigosamente perto, cortando o mangá de sua jaqueta.

Eryk recuou, sentindo o medalhão em seu peito começar a pulsar. Ele sabia que eu precisava usar o Ætheris , mas ainda não tinha ideia de como controlá-lo.

"Você está hesitando", disse Kael, com desprezo. "Isso vai custar caro."

Kael lançou a espada novamente, mas, antes que pudesse atacar, uma das esferas de luz de Liora disparou, atingindo-o no ombro. Ele recuou um passo, surpreso, e olhou para ela com raiva.

"Você tem coragem, garota," disse ele. "Mas isso não será suficiente."

Liora tentou lançar outra esfera, mas Kael foi mais rápido. Ele apontou a espada para ela, e uma rajada de escuridão a atingida, fazendo-a gritar e cair no chão, inconsciente.

"Chega!" Eryk, sentindo uma onda de raiva levar conta dele. O medalhão brilhou intensamente, e uma energia dourada começou a envolver seu corpo. Ele sentiu o despertar de Ætheris , como uma chama que cresceu dentro dele.

Kael sinceramente, satisfeito. "Ah, finalmente. Mostre-me o que você pode fazer, garoto."

Eryk avançou, agora mais rápido e ágil do que antes. Ele desviou de um golpe de Kael e contra-atacou, socando o vilão no peito com uma força que o surpreendeu. Kael cambaleou para trás, mas logo recuperou o equilíbrio.

"Impressionante", disse ele. "Mas ainda é bruto. Incontrolado."

Kael estendeu a espada novamente, e desta vez ela brilhou com uma luz sombria. Ele a cravou no chão, e espinhos de escuridão passaram a se espalhar pelo chão, avançando em direção a Eryk.

Eryk saltou para trás, mas um dos espinhos atingiu sua perna, fazendo-o cair. Ele compreendeu de dor, mas a energia do Ætheris continuou a pulsar dentro dele, mantendo-o consciente.

Freya, que havia recuperado os sentidos, aproveitou o momento para atacar. Ela lançou sua faca em direção a Kael, mas ele a desviou facilmente com a espada.

"Vocês são persistentes, eu dou isso a vocês", disse Kael. "Mas isso não muda o resultado."

Ele avançou novamente, mirando um golpe final em Eryk. Mas, antes que eu pudesse terminar, Eryk deu a mão instintivamente, e uma explosão de energia dourada o envolveu.

Kael foi jogado para trás, colidindo com uma das paredes da fábrica. Ele se declarou, tossindo, e olhou para Eryk com uma expressão que misturava surpresa e diversão.

"Parece que você tem mais potencial do que eu imaginava", disse ele. "Mas isso ainda não é suficiente. Nos veremos novamente, garoto."

Antes que Eryk pudesse reagir, Kael desapareceu em uma nuvem de escuridão.

Eryk caiu de joelhos, exausto. A energia do Ætheris começou a desaparecer, e ele sentiu o peso do combate em seu corpo. Freya correu até ele, ajudando-o a se levantar.

"Você está bem?" Disse ela, preocupada.

"Eu... acho que sim", respondeu ele, ainda ofegante. Ele olhou para Liora, que começava a recuperar os sentidos.

"Quem era aquele cara?" – perguntou Freya.

"Kael," disse Eryk. "E ele não vai parar até conseguir o que quer."

Liora se mudou, ainda um pouco tonta. "E o que ele quer?"

"O Ætheris ," respondeu Eryk, com um olhar específico. "Mas ele não vai conseguir. Não enquanto eu estiver aqui."

Os três trocaram olhares, sabendo que aquela era apenas a primeira de muitas batalhas que ocorreram por vir.

Ao longe, a noite começava a cair, e o som da floresta parecia mais sombrio do que nunca.