BAB 72

"Tapi aku tetap sangat senang terpilih."

....

Yan Xie mengusap rambut Jiang Ting dengan ujung jarinya. Bulu mata Jiang Ting bergetar, dan dia terbangun dalam keadaan linglung.

"…Kau sudah kembali, sudah makan belum?"

Jiang Ting berusaha untuk bangun tetapi Yan Xie menekannya: "Kau tidur."

Dia bangun dan pergi untuk memanaskan sup. Setelah microwave berbunyi, aroma kaldu yang hangat dan kaya tercium keluar.

Yan Xie tidak makan nasi, dia hanya minum sup dan makan daging. Daging ayam hutan liar yang direbus sangat empuk dan manis, dan sup dengan perut ikan juga sangat kental dan lembut. Lapisan minyak di permukaannya disingkirkan. Meskipun saat itu bukan malam musim dingin di luar, dan cuacanya tidak dingin, semangkuk besar sup panas dengan daging dan rempah-rempah ini cukup untuk menenangkan seseorang dari perut hingga hati.

"Mengapa kau kembali begitu larut?" Jiang Ting sedang berbaring di sofa, menutupi matanya dengan lengannya, dan ada rasa kantuk yang dalam dalam suaranya.

Yan Xie memegang sepotong kecil daging dengan tulang. Dia menjelaskan detail kasus tersebut dan menambahkan: "Pemberitahuan bantuan telah dikeluarkan kepada polisi lalu lintas di semua tingkatan, dan mungkin ada laporan kapan saja. Aku harus kembali ke biro kota saat fajar."

Lampu di sisi sofa telah dinyalakan ke pengaturan paling redup, tetapi masih sedikit mengganggu. Jiang Ting mengulurkan tangannya, meraba-raba beberapa kali, dan mengambil bantal yang dalam di sofa — Nyonya Zeng Cuicui telah memesan bantal yang tak terhitung jumlahnya, dan Yan Xie memiliki setidaknya sepuluh bantal yang ditumpuk di sofa — menutupi wajahnya dengan bantal sekaligus.

Yan Xie mendengus.

Tetapi sebelum dia bisa bercanda, dia mendengar Jiang Ting berkata: "Artinya, sekelompok orang yang membunuh Li Yuxin di Kabupaten Jiangyang mungkin dihasut oleh Wang Xingye?"

Kata-kata asli Yan Xie diblokir dengan tegas olehnya: "Ya, kemungkinannya sangat tinggi. Para penculik yang ditemui Li Yuxin di tempat eksekusi semuanya mengenakan jubah dan topeng hitam, dan sulit untuk mengidentifikasi ciri-ciri fisik mereka. Namun, dia mungkin telah melihat wajah Wang Xingye melalui ibu kandungnya yang sedang mengonsumsi narkoba. Jika dia datang ke Jianning dan melihat 'paman' Bu Wei ini, dia pasti akan menyadari sesuatu yang tidak biasa, jadi Wang Xingye pasti telah membungkamnya. Selain itu, bagaimana Wang Xingye tahu bahwa kita telah menemukan petunjuk tentang Li Yuxin, serta metode yang mereka gunakan untuk membunuh? Keraguan ini tidak dapat dijelaskan untuk saat ini. Aku telah meminta orang untuk melakukan penyelidikan komprehensif terhadap aliran modal dan hubungan sosial Wang Xingye."

Jiang Ting terdiam di bawah bantal selama beberapa saat, lalu bergumam: "…tetapi tidak ada alasan."

"Tidak ada alasan untuk apa?"

"Mengapa dia ingin membunuhku?"

Sumpit Yan Xie berhenti sejenak.

—Ya, Fan Si.

Namun, dia langsung mengambil buah loquat di dalam sup seolah-olah tidak terjadi apa-apa: "Bukankah kau mengatakan bahwa Fan Si dan gerombolan pembunuh di Kabupaten Jiangyang mungkin tidak ditugaskan oleh majikan yang sama?"

"Aku hanya mengatakannya dengan santai dan kau mempercayainya."

"Jadi, kau mengakui bahwa kau tidak mengatakan yang sebenarnya saat itu?"

Jiang Ting mengangkat bantal untuk membuka sedikit celah dan menatap Yan Xie melaluinya: "Jika kau memiliki ingatan yang bagus, mengapa kau tidak mengingat lebih banyak tentang kasus itu?"

Yan Xie berkata: "Oh — kau masih bisa berbicara kembali! Benar saja, setelah memasuki ruang dalam*, kepercayaan dirimu meningkat. Ketika kau bertemu denganku di KTV Yang Mei, mengapa kau begitu jinak dan berperilaku baik?"

*Dari ruang utama, masuk ke ruang dalam (Idiom): Untuk pergi ke tingkat berikutnya / Untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi

Jiang Ting juga tertawa: "Jangan sombong, bicaralah dengan baik."

Yan Xie menghabiskan seteguk sup terakhirnya dan bangkit untuk mencuci piring. Dia mencuci tangannya, menggosok giginya, dan meninggikan suaranya dalam suara air yang mengalir: "Sebelum Bu Wei mengaku, perasaanku mengejar angin dan mencengkeram bayangan* tidak dapat digunakan sebagai bukti untuk menyelidiki Wang Xingye. Petunjuknya terlalu sedikit saat ini, dan kami tidak dapat membuat penilaian yang dapat diandalkan untuk saat ini. Tunggu sampai besok, dengan bantuan tim investigasi ekonomi dan teknis, aku akan menyerahkan semua akun lama Wang Xingye. Kemudian kita akan dapat mengetahui peran seperti apa yang dia miliki dalam kartel narkoba Raja Spade dan seberapa besar hubungannya dengan Fan Si."

*Mengejar angin dan mencengkeram bayangan (idiom): Tuduhan Tak Berdasar

"Pokoknya, kau harus terus tinggal di sini dengan cara yang baik dan bijaksana. Sebaiknya jangan keluar jalan-jalan sendirian, dan kau harus mengendarai mobilku jika kau keluar." Yan Xie menjabat tangannya dan berjalan kembali ke ruang tamu, berkata: "Apakah Wang Xingye ingin membeli orang untuk membunuhmu atau tidak, karakter setingkat itu tidak akan berani memprovokasiku di Jianning. Lapisan keamanan lain tidak akan merugikan."

Jiang Ting meluncur dari sofa dan berdiri dengan suara "oh".

Dia ingin kembali ke kamar tidur untuk tidur, tetapi dia tidak menyangka bahwa saat dia berdiri, Yan Xie tiba-tiba membungkuk dan menggendongnya: "Hei!"

Seolah membawa karung, Yan Xie berjalan melintasi koridor dari ruang tamu, membawanya kembali ke kamar tidur utama. Dia melemparkannya ke tempat tidur besar dengan keras, menutupi tubuh Jiang Ting dengan tubuhnya sendiri.

Lampu tidak dinyalakan di kamar tidur, hanya cahaya redup yang datang dari ruang tamu. Sebelum Jiang Ting bisa bangun dari jatuh yang membuatnya pusing, dia ditekan dengan kuat oleh Yan Xie. Pada saat itu, dia tampak seperti macan kumbang liar yang hangat dan bermartabat, napasnya yang teratur menyemprot ke leher jubah mandi.

"Ini tengah malam..."

"Ssst."

Jari-jari Yan Xie perlahan meluncur dari dahi Jiang Ting ke sudut matanya, sisi hidungnya, pipinya, dan sisi lehernya. Rasanya seperti dia sedang melukis sebuah karya seni yang dicintai. Menggunakan sentuhannya untuk melihatnya, dan menggunakan suhu tubuhnya untuk memujanya. Ujung jari telunjuk dan jari tengahnya, yang membawa hembusan angin, embun beku, dan pisau selama bertahun-tahun, dengan hati-hati melingkari sudut mulutnya, tetapi tidak pernah benar-benar menyentuhnya.

Kamar tidur itu luar biasa sunyi, seperti arus bawah yang bergolak di bawah air, tetapi di permukaan hanya ada napas yang kusut, samar-samar mengungkapkan beberapa petunjuk.

Yan Xie menundukkan kepalanya untuk mencondongkan tubuh lebih dekat, dan bertanya: "Bolehkah aku menciummu?"

Jiang Ting tidak mengatakan apa-apa.

Yan Xie tampaknya telah tertular semacam penyakit pria di mana ia harus mendapatkan persetujuan dari pihak lain: "Bolehkah aku menciummu?"

"..."

"Aku bertanya padamu, halo?"

"..."

Dalam kegelapan pada jarak yang begitu dekat, mata mereka saling terisi. Jiang Ting memalingkan muka, dan akhirnya melontarkan kata: "Tidak."

Yan Xie segera berkata, "Kalau begitu aku pergi."

Meskipun dia berkata begitu, dia tidak pergi. Dia bahkan tidak mengalihkan pandangan, seolah menunggu sesuatu.

Suhu tubuh mereka berdua saling membakar, dan tampaknya bahkan sentuhan kulit dapat terlihat jelas melalui kain tipis itu. Jiang Ting bergerak tidak nyaman, gerakannya tidak berarti, tetapi dia segera ditangkap oleh Yan Xie: "Aku akan benar-benar melakukannya."

Tapi dia masih tidak bergerak.

"..." Jiang Ting akhirnya menyerah dan berkata: "Cium—"

Sebelum dia bisa selesai berbicara, Yan Xie menundukkan kepalanya dan menciumnya. Itu sangat manis seolah-olah apa yang dia minum tadi bukanlah sup, tetapi semangkuk madu.

Malam yang gelap menyelimuti segalanya seolah-olah semuanya diizinkan. Jurang itu memunculkan lagu yang menggoda, menggoda pejalan kaki untuk meninggalkan kenyataan yang sedingin es dan jatuh ke alam mimpi yang manis dan lembut, dengan senang hati dan tekun menurutinya, semakin tenggelam.

Yan Xie berkata dengan suara rendah, "Bolehkah aku menunjukkan fungsi ginjalku yang kuat*?"

*Fungsi ginjal kuat: Dorongan seks tinggi.

"Tidak."

Yan Xie menggerakkan tangannya tetapi dia ditangkap oleh Jiang Ting, yang berkata dengan cemberut, "Tidak!"

Tubuh Yan Xie menegang sejenak. Sepertinya dia sedang bertarung dengan rasionalitasnya yang berjalan di atas tali. Setelah beberapa saat, dia akhirnya menghela napas: "Oke, jika kau bilang tidak, maka aku tidak bisa melakukannya."

—Dia begitu lugas dan terus terang sehingga Jiang Ting tertegun sejenak.

"Kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan," Yan Xie menyandarkan kepalanya di samping telinga Jiang Ting dan tersenyum licik: "Aku sangat menyukaimu, tentu saja, aku ingin kau bahagia."

Aku sangat menyukaimu.

Seolah-olah bola meriam meledak tanpa suara di kehampaan, darah membanjiri anggota tubuh karena jantung yang berdetak kencang, dan bahkan gendang telinganya berdenging lama setelah ledakan yang memekakkan telinga itu.

Jiang Ting tidak berbicara, dan Yan Xie tidak meminta tanggapan apa pun. Mereka begitu dekat satu sama lain, keintiman dan kasih sayang yang tak terlukiskan perlahan muncul saat sungai gelap berputar di sekitar kamar tidur.

"Apa yang kau tertawakan?" Jiang Ting tiba-tiba bertanya dengan lembut.

"Menertawakan diriku sendiri."

"Mengapa kau menertawakan dirimu sendiri?"

Yan Xie mengulurkan tangannya dan mengusap rambut Jiang Ting, lalu menjepit daun telinganya di antara jari-jarinya dan memainkannya sebentar, sebelum dia berkata, "Aku memberi tahu gadis Han Xiaomei hari ini bahwa kau harus memiliki uang dan karier untuk memiliki kepercayaan diri, dan hanya dengan begitu kau dapat memilih orang lain alih-alih orang lain yang memilihmu. Tetapi sekarang aku tiba-tiba merasa bahwa bahkan jika kau memiliki uang dan karier dan kau bertemu dengan seseorang yang kau sukai, kau masih harus menunggu dengan patuh untuk dipilih."

Dia berhenti sejenak dan menambahkan: "Tetapi aku masih sangat senang dipilih."

Yan Xie tersenyum dan bangkit lalu berjalan ke kamar mandi. Tak lama kemudian, terdengar suara air dari pancuran.

Setelah suhu tubuhnya turun, separuh seprai berangsur-angsur mendingin, tetapi Jiang Ting tidak bergerak. Ia tahu bahwa ia harus bangun dan kembali ke kamar tidur sebelah, tetapi ia tidak tahu mengapa, ia tidak punya motivasi. Setiap pori-pori tubuhnya mengeluarkan napas malas. Ia hanya membuka matanya untuk melihat kehampaan di atas, pikirannya kosong.

Ini sebenarnya sangat jarang baginya. Selalu ada banyak hal dalam pikirannya setiap saat, logika yang rumit dan berbagai kekhawatiran yang halus, seperti permainan catur yang besar dan tak terlihat.

Namun sekarang Yan Xie dengan paksa membersihkan papan catur.

Dia orang yang ramah dan sombong, kasar dan tidak masuk akal, tampan dan berniat jahat. Ketika dia tertawa, sudut mulutnya tampak dipenuhi roh jahat dan pikiran buruk yang tak terhitung jumlahnya, tetapi ketika berbicara tentang tindakan, dia tegas dan dapat diandalkan, tidak pernah membuat kesalahan.

Jiang Ting memejamkan matanya, dan sosok identik yang tak terhitung jumlahnya muncul dalam rasa kantuknya — duduk di bawah lampu malam di dini hari untuk minum sup, datang ke mobil di dasar sungai tanpa ragu-ragu, sebuah Grand Cherokee dengan lampu polisi yang berkedip-kedip dan melaju kencang di jembatan dan… atau bahkan dulu sekali, Yan Xie muda yang baru saja mundur dari tempat kejadian, yang dibantu oleh beberapa orang ke luar mobil komando. Wajahnya penuh darah dan tanpa jejak rasa malu, seperti pedang tajam yang aura kematiannya belum lenyap.

Suara air berhenti, kasur sedikit tenggelam, dan Jiang Ting membuka matanya.

Yan Xie naik ke tempat tidur dari samping dengan kepalanya dan menatapnya. Tetesan air di otot bahunya yang indah belum sepenuhnya kering.

"Jangan pergi," bisik Yan Xie, "Biarkan aku memelukmu sampai tertidur."

"..."

"Jika kau tidak keberatan selama tiga detik, itu artinya kau setuju."

Sebelum Jiang Ting bisa mengatakan apa pun, Yan Xie menundukkan kepalanya dan mencium bibirnya dengan aroma pasta gigi yang panjang dan beraroma mint.

Ketika bibirnya terbuka, dia mengangkat kepalanya sedikit, dengan cahaya bintang di matanya. Keduanya saling memandang untuk waktu yang lama. Yan Xie tersenyum serak dan berkata, "Kau setuju."

Dia dengan rapi turun dari tempat tidur, mematikan lampu, dan menutup pintu kamar tidur. Tirai emas pucat yang tebal menghalangi lampu kota, pada malam yang lembut ini, dengan hati-hati melindungi ruang yang intim dan pribadi.

Yan Xie kembali ke tempat tidur, berbaring berdampingan dengan Jiang Ting. Dia mengibaskan selimut ber-AC dan meletakkannya di atas kaki mereka, lalu dia melingkarkan satu lengan di pinggang Jiang Ting dari belakang. Begitu dia menyentuh bantal, dia tiba-tiba teringat sesuatu, jadi dia mengangkat kepalanya dan mencium cambang orang di sebelah bantal:

"Selamat malam."

Pada suatu malam pertengahan musim panas, langit berbintang tampak cerah. Lampu depan mobil-mobil di jalan di kejauhan melewati celah-celah tirai, menciptakan bayangan sekilas di langit-langit, seperti seekor ikan yang mengibaskan ekornya di sungai yang panjang, berkedip-kedip berulang kali. Jiang Ting berbaring tak bergerak di tempat tidur besar, hidungnya dipenuhi aroma sinar matahari yang belum hilang oleh sarung bantal. Napas Yan Xie berangsur-angsur menjadi tenang dan panjang, ia tampak telah tertidur lelap.

Ia membuka matanya dan melihat molekul-molekul udara yang melompat dalam kegelapan, dan akhirnya menjawab dengan lembut, "Selamat malam."