Mempelai Miliaran Dolar Sang Presiden

Ketika Shen Li membuka matanya, dia benar-benar bingung; kegelapan mengelilinginya tanpa sedikit pun cahaya.

Dia bisa mendengar tetapi tidak bisa membuat suara; tubuhnya sama sekali tidak bisa bergerak.

Apakah dia sedang bermimpi? Mengapa terasa sangat nyata?

"Para tamu terhormat, ini adalah item lelang terakhir malam ini, makhluk cantik dari Kerajaan Timur," pengumum lelang mengumumkan dengan suara tinggi, dengan paksa menarik kain hitam yang menutupi sangkar.

Dalam sekejap, semua lampu di panggung padam, hanya menyisakan sorotan lampu besar di tengah yang langsung menyinari sangkar.

Cahaya yang berkedip-kedip memicu teriakan para pria, dan suasana di ruangan mencapai puncaknya dalam sekejap.

Sebelum pengumum lelang bisa memulai penawaran, lonceng terus berbunyi dari bawah, ada yang bahkan berteriak keras, "Lima ratus ribu..."

"Satu juta..."

Di layar besar di sebelah kiri, penawaran terus menerus diperbarui. Mata pengumum lelang sulit mengikutinya, suaranya semakin terengah-engah saat dia memanggil, "Lima juta! Penawar nomor 15 menawar lima juta..."

Shen Li terkejut. Apakah dia telah menjadi item lelang?

Karena pencahayaan, dia tidak bisa melihat siapa pun selain pengumum lelang yang memakai topeng berbulu.

Tetapi dia bisa membayangkan pandangan mengintai dari banyak pria menjijikkan. Dia ingin meringkuk menjadi bola tetapi mendapati dirinya sama sekali tidak bisa bergerak. Rasa malu dan ketakutan bercampur, dan akhirnya, air mata mengalir di wajah Shen Li.

Siapa yang akan menyelamatkannya...

"Penawar nomor 3 menawar sepuluh juta... sepuluh juta..." pengumum lelang berteriak, penawaran yang tidak terduga tingginya melampaui semua asumsi bahwa lima juta adalah batasnya.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, layar besar berbalik lagi, dan suara pengumum lelang hampir pecah, "Lima puluh juta, penawar nomor 15 menawar lima puluh juta..."

Dengan teriakan itu, gemuruh muncul dari kerumunan.

Lima juta sudah merupakan harga yang sangat tinggi untuk membayar seseorang, tetapi lima puluh juta... itu tak terbayangkan.

Saat pengumum lelang hendak memukul palu, layar berkilau dengan penawaran tinggi lainnya, matanya hampir terbelalak saat suaranya bergetar, "Seratus juta… Penawar nomor 3 menawar seratus juta..."

Tiba-tiba, tidak ada bisikan yang terdengar; ruangan menjadi sunyi senyap.

Semua orang terkejut; tidak ada yang pernah melihat seorang wanita dijual dengan jumlah yang begitu mengejutkan.

Di dalam Kotak VIP nomor 15, Han Mochen berdiri di depan jendela dari lantai ke langit-langit, menonton gadis di dalam sangkar dengan senyum di bibirnya. Sungguh kecantikan, hanya menontonnya membuat darahnya mendidih.

Asistennya berbisik di sampingnya, "Ketahuan—itu Tuan Muda Huo yang menawar sebagai nomor 3."

"Huo Siyu?" Han Mochen tampak sedikit terkejut, lalu cepat-cepat tersenyum dan berkata, "Jarl

ang dia tertarik. Mari kita serahkan padanya."

Saat dia berbicara, dia secara tidak sengaja melirik ke kotak nomor 3 di seberang mereka. Mengenal satu sama lain terlalu lama terkadang membuat selera yang serupa menjadi gangguan.

Saat palu terakhir jatuh, kain hitam sekali lagi menutupi sangkar, meninggalkan Shen Li tenggelam dalam kegelapan. Saat sangkar dimuat ke atas kereta dan dia didorong pergi, dia bertanya-tanya kemana dia akan dibawa dan apa yang akan dia hadapi selanjutnya.

Ketika kain hitam itu diangkat lagi, cahaya yang menyilaukan membuat Shen Li sedikit linglung. Di ruang penerima yang mewah, pelayan, asisten, dan pengawal berdiri berkerumun.

Hal pertama yang dilihat Shen Li adalah seorang pria duduk di sofa, usia dua puluhan, tampan dan sempurna, memancarkan kebangsawanan yang tampak berabad-abad, tanpa sedikit pun kegelapan di dalamnya.

Matanya yang hitam tampaknya juga menontonnya, tanpa kehangatan, tanpa emosi, hanya mengamati.

Shen Li secara tidak sengaja merinding. Pria ini yang membelinya?

Mata dingin itu tampaknya tanpa kehangatan.

Apa yang akan dia lakukan padanya?

"Tamu terhormat, inilah barang Anda," kata pengumum lelang dengan hormat.

Memeriksa barang adalah tradisi di "Warna Malam"; asisten bernama Situ segera menulis cek dan menyerahkannya. Tangannya gemetar sedikit saat menandatangani begitu banyak nol—seratus juta.

Setelah menerima cek, pengumum lelang mengonfirmasinya dan tersenyum, "Selain itu, kami memiliki beberapa kegembiraan kecil untuk meningkatkan pengalaman Anda, yang kami harap Anda akan menikmatinya."

Saat memberi isyarat, dua pelayan maju dengan baki.

Wajah Shen Li berubah warna hanya dengan sekali lihat—untuk apa ini? Untuk digunakan padanya?

Baki itu diletakkan di atas meja, dan pengumum lelang, bersama dengan pelayan, pergi, diikuti oleh semua orang lainnya. Ruangan yang luas seketika kosong, membuat Shen Li merasa dingin sampai ke tulang. Tubuhnya secara naluriah meringkuk, lalu dia menyadari dia bisa bergerak lagi dan berbicara.

Dengan putus asa, Shen Li berkata, "Tuan, tolong dengarkan saya—saya tidak tahu bagaimana saya bisa berada di sini. Uang yang Anda bayarkan... saya akan mengembalikannya kepada Anda. Tolong, kirimkan saya pulang."

Permohonannya terdengar naif tetapi itu semua yang bisa dia pikirkan untuk dikatakan.

Senyum menyentuh sudut bibir Huo Siyu, menambahkan sedikit kehangatan pada wajahnya yang anggun. Dia berdiri dan mendekati sangkar. Shen Li tidak bisa membantu tetapi menatapnya, jantungnya berdegup kencang dengan kecemasan.

"Saya suka suara Anda," tiba-tiba Huo Siyu berkomentar.

"Ah..."

Shen Li berteriak kesakitan saat tarikan Huo Siyu membebaskannya dari sangkar.

Goyah, Shen Li hampir tidak bisa bernapas karena ketegangan di lehernya.

Tetapi Huo Siyu tidak melepaskan pita merah muda di leher Shen Li; tubuhnya sedikit bergetar, rasa takut mengatasi rasa malu.

Matanya yang menyedihkan dan berlinang air mata memohon belas kasihan dari Huo Siyu, yang tatapannya tetap dingin, tanpa keinginan.

"Saya tidak datang ke sini dengan sukarela; saya tidak tahu apa yang terjadi, mengapa saya di sini," Shen Li berbicara terbata-bata, air mata cepat mengikuti.

Huo Siyu mengabaikannya, tangan kanannya terkait pada pita merah muda, tanpa banyak kekuatan, hanya mendekatkan mereka. Tangannya yang kiri menunjuk pada bibir merah Shen Li, puas, "Ter...