Capítulo 2: Fera Selvagem

"Lembre-se, isso é pelo bem do reino. Você é um sacrifício necessário para a fera. Certamente, você quer ser útil pelo menos uma vez para mim e para sua irmã, certo?" a Rainha Anastasia advertiu Cisne pela última vez.

Cisne mordeu seu lábio inferior, segurando suas lágrimas. Ela assentiu novamente, selando completamente seu destino.

*

Cisne seguiu os passos seguros de Anastasia com dificuldade. Ela andava lentamente por causa das muletas, mas também porque Aria continuava entrando em seu caminho, atormentando-a a cada passo que ela dava com as muletas.

Foi até o ponto onde Cisne não pôde deixar de advertir, "Tenha cuidado Aria. Não quero pisar em seus sapatos com a muleta."

"Bem, isso é culpa sua por ser estúpida," Aria riu. Ela circulou Cisne, o que fez a última parar completamente em seu caminho. "Vamos, pise nos meus sapatos, vou pedir aos guardas para tirarem suas muletas, assim você pode apenas arrastar seus pés pelo corredor."

"Aria. Não temos tempo," Anastasia finalmente repreendeu sua filha. "Aquela fera..."

Aria fez beicinho de novo e concordou, "Eu só quero brincar com ela antes que ela morra."

"Acho que você deveria se esconder em seu quarto. Você é nossa linda princesa dourada, aquela fera pode se encantar por você assim que te ver," Anastasia aconselhou por amor à sua filha. "Existem muitas histórias assustadoras sobre ele, não quero que você seja levada embora."

Aria conhecia o risco, mas achou mais tentadora a ideia de fascinar um monstro ao ponto de ele abandonar essa coxa.

Assim, ela ignorou o conselho de sua mãe e foi diretamente para o salão principal onde a fera estava esperando por sua noiva.

"Aria! Guardas, levem-na de volta para seu quarto! Não deixem essa fera vê-la!" Anastasia ordenou, e os guardas que os seguiam logo correram em direção a Aria.

No entanto, a alegre princesa dourada correu o mais rápido que pôde só para brincar com eles, e seu rosto de repente bateu com o que parecia uma parede de tijolos.

"Ai!"

Os guardas interromperam seus passos imediatamente, pois estavam congelados de medo. Aria esfregou o nariz e olhou para cima quando viu um peito firme à sua frente.

Ela ofegou quando viu o homem bonito em quem ela tinha esbarrado. Ele era rústico e musculoso, com uma pele levemente bronzeada como a de um guerreiro. Ele tinha cabelos curtos, pretos como o jato, e um maxilar esculpido que lhe dava uma aura forte.

Infelizmente, Aria não pôde ver a cor dos olhos dele, porque ele os cobria com uma venda preta. Mas não parecia que ele era cego, porque ele olhou brevemente para baixo na direção dela antes de virar-se para os guardas, e depois para a Rainha Anastasia atrás deles.

"Estou aqui pela minha noiva."

Aria estava tão pasmada por esse homem bonito até que ela voltou a si quando ele falou com sua voz profunda. Ela percebeu que essa era a fera que causou estragos no palácio dois dias atrás. Então, ela rapidamente recuou.

Embora estivesse impressionada com a fisiologia e aparência desse homem, ela era inteligente o suficiente para não o tentar, fazendo-o pensar que ela não era uma presa fácil para se casar.

"Eu não sou sua noiva! Nem pense nisso!" Aria exclamou.

Aria esperava que esse homem a cortejasse, assim como muitos homens por aí, que se esforçariam para cortejá-la.

...

Infelizmente, a fera não reagiu. Ele ignorou Aria completamente. Ele continuou esperando por uma resposta da Rainha Anastasia, e levou um tempo para Anastasia vencer seu medo e esboçar um sorriso de circunstância.

"Desculpe-nos, Vossa Majestade, mas sua noiva é lenta e um tanto preguiçosa. Demorou muito para ela se arrumar," Anastasia explicou. Olhou por cima do ombro e disse, "Agora vá, conheça seu marido, Cisne."

Cisne olhou para o homem que estava de pé no final do corredor. Ela engoliu sua saliva, sabendo que esse homem era quem havia matado seu pai a sangue frio.

Mas ela não podia culpá-lo, já que foi seu falecido pai quem invadiu o território deles. Era uma legítima autodefesa, uma terrivelmente grotesca nessa medida.

Cisne tentou acelerar seus passos usando suas muletas. Ela estava com medo que seu ritmo lento irritasse a fera. Ela baixou sua cabeça pois estava tão envergonhada de ser observada por todos, especialmente por seu novo marido.

Levou cinco minutos apenas para Cisne chegar até a fera. Ela manteve sua cabeça baixa. Ela sabia que era impossível fazer uma reverência apropriada com sua condição. Em troca, ela rapidamente cumprimentou com uma cortesia humilde, "E-eu me chamo Cisne. A primeira princesa do Reino Sagrado de Achate."

Ela não ousou dar a si mesma outro título, exceto pelo que a Rainha Mãe lhe deu na noite passada. Ela também não ousou dar a si mesma um sobrenome, pois seu nascimento vergonhoso a impedia de fazer isso.

Nenhum camponês neste reino sabia de sua existência de qualquer forma, então não importava.

Aria estava chateada porque esse homem se atreveu a ignorá-la depois que ela lhe deu sua atenção. Então, Aria quis fazer uma pequena peça para dificultar as coisas para sua irmã. Ela interrompeu rapidamente elevando sua voz, "Aliás, você viu as muletas dela? Ela escorregou e caiu do segundo andar quando era criança, então ela quebrou a perna permanentemente! Desculpe por deixá-lo ver isso~."

Aria queria ver o nojo ou pelo menos uma carranca no rosto da fera. Para sua surpresa, ele simplesmente assentiu e murmurou, "Entendo. Então, é mais rápido se eu carregar você."

"Quê—ah!" Cisne teve um mini ataque cardíaco quando a fera de repente levantou seu corpo sem esforço, carregando-a no estilo nupcial. Cisne foi forçada a largar suas muletas, e uma delas acertou o dedo do pé de Aria até que ela gritou.

"Ai! Ai! Cisne, você me machucou!"

"D-desculpe..."

Aria fez beicinho de novo, mas logo corrigiu sua postura assim que percebeu que a fera bonita estava olhando para ela.

"Tudo bem. Eu sempre vou te perdoar mesmo que você me intimide frequentemente."

Cisne não disse nada, mas espontaneamente agarrou a camisa da fera. Ela sempre agarrou algo como resposta sempre que Aria a intimidava porque ela não podia revidar.

A fera pausou por um momento, antes de olhar novamente para a Rainha Anastasia, e disse, "Nosso acordo foi selado. Esta mulher será o pagamento pela insensata invasão de Holy Achate ao meu território. Esta será minha última misericórdia, se eu vir outra invasão, então eu arruinarei seu reino até o chão."

Anastasia tremia, a cor desapareceu instantaneamente do seu rosto enquanto ela concordava.

"Nós amamos nossa primeira princesa. Mas ela conhece seu dever e sabe da necessidade de sua situação. Por favor, leve-a ao seu território, pode fazer o que quiser com ela."