KAPITEL 28

Als Kendall hinter dem U-förmigen Tisch stand, zückten viele Zuschauer ihre Handys, um Fotos von dieser Szene zu machen, und posteten sie auf sozialen Netzwerken, um ihrem Schock Ausdruck zu verleihen.

Von diesem Zeitpunkt an würde sicherlich heftig diskutiert werden, ob Kendall gewinnen oder verlieren würde.

Unter den Blicken der Anwesenden verlor Kendall keine Zeit und steuerte direkt auf einen Schüler der LWHS zu, bewegte eine Schachfigur und drückte die Schachuhr.

Ehe der Schüler sich versah, war Kendall bereits beim nächsten Schüler, machte einen Zug und drückte erneut die Uhr.

Diese Aktion wiederholte sich achtzehnmal.

Sie war unglaublich schnell!

"Nun, sie muss über den ersten Zug nicht allzu lang nachdenken. Es ist normal, dass sie so schnell ist," sagte Jones, setzte sich hin, schälte weiter Orangen und lächelte unschuldig. "Wenn mein Hund einen Monat lang trainiert wird, könnte er auch so schnell sein. Ich mache nur Spaß. Nimm's nicht persönlich."

Als Adrian das hörte, verzog er die Stirn und das Lächeln in Russels Augen schwand ein wenig.

Aber sie widersprachen nicht, denn es ging ja nur um den ersten Zug, bei dem noch nichts zu beweisen war.

Sie konnten nur abwarten.

Kendall hatte die erste Runde beendet, und alle 19 Schüler der LWHS machten ihren zweiten Zug, drückten auf die Uhr und warteten auf Kendalls nächsten Zug.

Kendall begann die zweite Runde und war immer noch schnell.

"Ihr Kopf muss in diesem Schritt nicht sehr beansprucht werden. Sie sollte ihr Tempo beibehalten," meinte Jones und stopfte sich eine Orange in den Mund.

Kendall lief die dritte Runde.

Ab diesem Moment entwickelte sich jede der 19 Partien in eine völlig unterschiedliche Richtung.

Ihre Spielgeschwindigkeit war immer noch sehr hoch, aber das Reaktionstempo der LWHS-Schüler nahm immer weiter ab!

Jones hörte auf, die Frucht zu kauen, und in seinen Augen lag ein Hauch von Verwunderung.

Logisch gesehen hätte diejenige, die langsamer wird, das Mädchen namens Kendall sein sollen.

Sie musste zuerst das Schachspiel vor sich erkennen und sich klar werden, um welche der 19 Partien es sich handelte, bevor sie überlegen konnte, wie sie vorgehen und welche Folgen das haben würde.

An der LWHS musste jeder Schüler nur an eine Partie denken.

War es vernünftig, dass Menschen, die nur ein Schachspiel im Kopf hatten, langsamer waren als jemand, der über 19 nachdenken musste?

Waren die LWHS-Schüler zu langsam?

Oder war Kendall einfach zu klug?

Kendall startete in die vierte Runde.

Auf halber Strecke gaben zwei Schüler auf, räumten ihre Niederlage ein und verließen beschämt den Raum.

Asher ließ die Siebtklässler lautstark applaudieren, er selbst sah begeistert aus.

Kendall war unglaublich!

Sie gewann, obwohl sie gegen 19 Spieler antrat!

In der fünften Runde gaben sechs Schüler auf.

In der sechsten Runde waren es nur noch sieben Gegner.

Jedes Mal, wenn Kendall eine Runde machte, gaben mehrere Gegner auf.

Das Einzige, was gleich blieb, war ihre hohe Geschwindigkeit!

Je schneller sie spielte, desto langsamer wirkten ihre Gegner!

Schließlich saß Kendall mit verschränkten Armen am Tisch im inneren Kreis und wartete darauf, dass die wenigen verbliebenen Gegner herausfanden, wie sie ihre Angriffe parieren konnten.

Sie wirkte so cool und unerbittlich!

Zehn Minuten später drückte Vincent, der letzte verbliebene Schüler der LWHS, seinen König um und sagte mit belegter Stimme: "Ich gebe auf."

Sie besaß nicht nur ein bezauberndes Äußeres und starke Kampffähigkeiten, sondern auch beeindruckende Schachfertigkeiten und einen klaren Verstand.

Er war gegen Kendall chancenlos.

"Wow!!!" Die Schüler der Powell High School sprangen von ihren Stühlen auf und jubelten.

Kendall hatte den 1-gegen-19-Kampf gewonnen!

Sie hatte Powell High School 19 Punkte beschert!

Gloria, Austin und die anderen hatten Punkte verloren, aber sie hatte sie alle zurückerobert!

Adrian verkündete laut:

"Jetzt sind die Punktestände der beiden Teams gleich. Die Trainer der beiden Mannschaften, bitte!"

Der Applaus war ohrenbetäubend.Jones stand als Erster auf und sagte bewegt: „Ich habe vorhin erwähnt, dass unser Schachspiel sich von dem Brett auf die Schüler verlagert hat. Ich hätte nicht gedacht, dass es wieder vom Schachbrett zu den Schülern wechselt."

Russel antwortete nicht.

Er wusste nicht, was er seinem „guten Freund", der ihn verraten und ständig gedemütigt hatte, sagen sollte.

Als er Russel so sah, verengte Jones die Augen, ein Gefühl des Unbehagens überkam ihn.

Kendall war Russels Schülerin.

Sie war so jung und bereits so stark, sie musste von Russel unterrichtet worden sein.

Das bedeutete, Russel hatte sich in all den Jahren nicht aufgegeben, sondern war immer stärker geworden!

Die Wahrscheinlichkeit, dass er gewinnen würde, war gering.

Nein, er durfte nicht verlieren.

Jones sagte mit einer Stimme, die nur die beiden hören konnten, als Russel an ihm vorbeiging: „Übrigens, du hast dich schon lange nicht mehr bei Maggie gemeldet, oder?"

„Ich sage dir, obwohl sie jetzt fünfzig ist, flirtet sie immer noch jede Nacht im Bett!"

Maggie war Russels Ex-Frau, Jones' aktuelle Frau und Graces leibliche Mutter.

Diese herzzerreißenden Worte verursachten, dass Russels Körper, der bereits vom Alkoholismus gezeichnet war, heftig zitterte. Er griff sich an die Brust, kippte zur Seite und wurde ohnmächtig.

„Oh, was ist denn los?" Jones tat so, als wolle er helfen.

„Schularzt!" rief Adrian.

Das medizinische Personal eilte herbei, um Russel zu helfen: „Er ist ohnmächtig geworden, verursacht durch Kurzatmigkeit und Wut."

„Er sah doch gut aus. Warum ist er wütend? Was ist mit dem Spiel?" Jones mimte die Unschuld.

Adrian blickte auf den bewusstlosen Russel und dann auf Jones: „Es könnte ein..."

Bevor er „Unentschieden" aussprechen konnte, hob Kendall den Kopf und blickte Jones direkt an: „Kein Unentschieden. Ich werde gegen Jones spielen."

Die vom System gestellte Aufgabe war, das schulinterne Schachturnier zu gewinnen, kein Unentschieden.

Sie konnte Lippen lesen und wusste daher, was Jones Russel angetan hatte.

Russel hatte sich für sie eingesetzt.

Seine Tochter Grace hatte ihr sogar Tiramisu mit Verlust verkauft und gelogen, dass es gerade im Angebot war.

Sie hatte keinen Grund, Russel und seiner Tochter nicht zu helfen und Gerechtigkeit walten zu lassen!

Als sie das hörte, verstummten die anderen für einen Moment. Sie schauten sich an und spürten Kendalls Selbstüberzeugung.

Das war Jones, der Chef der Rosemont Chess Association, der oberste Meister der Vereinigung!

Wer war Kendall?

Sie hatte das Spiel gegen 19 Spieler gewonnen, aber das waren nur Schüler.

Dachte sie wirklich, sie könnte nach ein paar Siegen über Schüler gegen den besten Schachspieler der Stadt antreten?

„Junges Mädchen, meinst du das ernst?" fragte Jones und runzelte die Stirn.

Er fürchtete Russel, der Kendall unterrichtet hatte, nicht Kendall selbst.

Selbst wenn Kendall zweihundert weitere Schüler schlagen würde, wäre sie immer noch nur eine talentierte junge Schachspielerin.

Sie war kein Gegner für einen erfahrenen Veteranen wie ihn!

„Hast du Angst?" Kendall neigte den Kopf.

„Ich vor dir?" Jones lachte spöttisch. Dann wandte er sich an Adrian: „Herr Direktor, ich hätte dieses Spiel zu Ehren meines alten Freundes als Unentschieden gewertet."

„Aber diese Schülerin Ihrer Schule scheint kein Unentschieden zu wollen. Sie fordert mich, den Leiter des Schachverbands, heraus. Was denken Sie?"

„Junge Menschen sind immer selbstbewusst und mutig. Da Kendall dich herausfordern möchte, warum gibst du ihr nicht die Chance?" antwortete Adrian und unterstützte Kendall.

„Hast du keine Angst, dass sie verliert? Wenn sie verliert, wird es nicht einmal ein Unentschieden geben." Jones verengte die Augen.

„Unsere Powell High School kann es sich leisten, zu verlieren!" Adrian lächelte.

Kendall hatte die Ehre der Powell High School verteidigt. Selbst wenn sie nicht gewinnen würde, wäre es eine ehrenhafte Niederlage!

Außerdem wollte er sehen, welches Schachniveau Kendall hatte und wie scharf dieses scharfe Schwert war!

„Wenn Sie so denken, werde ich Ihnen gerne entgegenkommen." Jones winkte ab: „Spielen wir!"

Er hatte vor, Kendall, dem jungen Mädchen, eine ordentliche Lektion zu erteilen.