Bab 4: Sebuah Buku

"Apa?" Jiang Sanlang, seperti biasa, bingung dengan ucapan putrinya.

"Ikan, ikan!" Yingbao kelelahan. "Ikan ikan."

Spring Lady tertawa dan bertindak sebagai penerjemah, "Si nona kecil meminta ikan."

Yingbao mengangguk-angguk setuju. Ibunya yang cantik memang cerdas.

"Ha, ha, jadi Yingbao ingin makan ikan," Jiang Sanlang tiba-tiba mengerti, "Begitu ayah pulang, aku akan pergi menangkap satu dari sungai!"

Yingbao: ...

Setelah membeli gula merah dan seukuran beras, serta mengeluarkan sepuluh koin untuk sebuah keranjang bambu untuk membawa barang-barang, ia hampir menghabiskan semua uang yang tersisa.

Jiang Sanlang memasukkan putrinya ke dalam keranjang bambu di punggungnya, menggandeng tangan istrinya dan dengan gembira bergegas pulang.

Setiba di rumah, ia meletakkan si nona kecil di atas kang, dan pasangan itu mulai menyalakan api dan menguleni adonan, siap untuk memberi hadiah pada diri mereka sendiri dengan pancake.

Yingbao di atas kang merasa bosan, berguling beberapa kali, akhirnya berbaring pura-pura tidur.

Dari kantung kecilnya, ia mengeluarkan segenggam beras dengan sekamnya, secara diam-diam membawanya ke gua dan meletakkannya di samping dinding batu dengan berbagai benih yang telah ia kumpulkan sebelumnya.

Inilah semua biji-bijian yang diam-diam ia ambil beberapa hari yang lalu dari penyimpanan mereka di rumah.

Setelah diperiksa oleh Yingbao, ada beberapa biji kedelai, segenggam biji gandum, segenggam biji jelai, dan beras yang baru saja ia bawa masuk.

Sayangnya ia masih terlalu muda dan kekurangan energi. Ia tidak bisa berada di dalam ruang ini untuk waktu yang lama, kalau tidak, ia pasti sudah menanam semuanya sekarang.

Selagi ia masih memiliki energi, Yingbao melihat dengan seksama sekitar gua.

Langit-langit gua, dinding sekeliling, dan lantai, semuanya terbuat dari batu keras, dan ia merasa seolah berada di ruang tertutup yang terbuat dari batu.

Tidak ada jalan masuk atau keluar yang terlihat, namun ia jelas berdiri di sini, yang memang ajaib.

Yingbao juga menemukan bahwa beberapa tanaman putih bening tumbuh di celah-celah batu. Mereka terlihat sedikit seperti Ganoderma lucidum.

Daun putih kristal hanya seukuran biji kedelai, montok dan tebal. Menggumpal bersama, mereka terlihat seperti hydrangea seukuran telapak tangan. Jika Anda mencubit daunnya, mereka akan meletus menjadi jus lengket, sama seperti jus kaktus.

Jus ini memiliki aroma lembut yang menyegarkan, dan akan cepat kering ketika diaplikasikan di kulit.

Kulit yang diolesi menjadi sehalus jika dilapisi dengan krim salju, dan aroma yang tersisa bertahan.

Terlihat tidak berbahaya, tetapi ia tidak bisa memastikan apakah itu bisa dimakan.

Namun, menurut logika dari skenario cerita, beberapa harta karun dari surga dan bumi memang tumbuh di gua-gua misterius atau ranah rahasia. Jadi, tanaman putih kristal ini bisa jadi adalah jenis harta karun dari surga dan bumi.

Yingbao, tenggelam dalam pikirannya, memutuskan untuk membawa beberapa keluar ketika ia memiliki kesempatan untuk memberi makan kepada hewan untuk pengamatan, dan melihat apa reaksi mereka.

Sayangnya, belum ada kesempatan yang tepat belakangan ini, dan ia belum menemukan hewan yang bisa ia beri makan.

Tentu saja, ia tidak bisa menggunakan ayam-ayamnya sendiri untuk percobaan. Bagaimana kalau mereka mati, atau berhenti bertelur karena itu? Tentu itu akan membuat patah hati dirinya dan orangtuanya.

Yingbao berlama-lama di gua sedikit lebih lama, tetapi segera ia tidak bisa menahan matanya terbuka, dan tanpa sadar tertidur.

Dalam mimpinya, ia seperti berjalan melalui kabut, tiba-tiba cahaya keemasan berkedip di depannya, membawa sebuah buku raksasa sebesar meja, beberapa karakter megah di sampul buku: Istana Manis Mempesona Qian.

Oh, ini...

Barangkali itu karena ia sudah lama tidak membaca cerita skenario, sehingga bahkan mimpinya mengandung buku dengan judul yang begitu familiar.

Ia membuka halaman pertama, dan Yingbao melihat dekat, beberapa istilah familiar melompat keluar dari kertas.

Kota Chuanhe, Xichen Village, Kabupaten Qinchuan, Chen Tiantian.

Yingbao terkejut.

Tempat yang ia diami sekarang, bukankah itu Kota Chuanhe di Kabupaten Qinchuan?

Di seberang sungai, bukankah itu Xichen Village?

Dan Chen Tiantian, nama ini terdengar begitu familiar, tetapi ia hanya tidak bisa mengingat di mana ia pernah mendengarnya.

Saat ia tenggelam dalam pikiran, tiba-tiba angin kencang bertiup, mengubah buku di tangannya menjadi kupu-kupu kertas yang menyebar ke segala arah, tidak mungkin ditangkap.

Sayang sekali, ia hampir menyelesaikan bab kedua, dan sekarang ia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Dua bab itu sebenarnya cukup sederhana, terutama menggambarkan kecantikan dan kepintaran Chen Tiantian. Juga disebutkan bahwa ia adalah kecantikan terkenal di Kabupaten Qinchuan dan bintang keberuntungan kecil yang dimanjakan oleh seluruh keluarganya.

Suatu hari, sekelompok kerabat miskin dari pedesaan tiba-tiba datang ke rumah sang kecantikan.

Kabarnya Chuanhe mengalami banjir besar, menghancurkan banyak rumah dan lahan. Kerabat-kerabat ini melarikan diri dari desanya dan mencari perlindungan di rumah ibu Chen Tiantian, Nyonya Han.

Yingbao mengerutkan kening.

Xichen Village, banjir, dan pergi ke kota kabupaten untuk mencari perlindungan bersama kerabat yang bernama Han.

Inilah yang terjadi saat ia berusia sembilan tahun.

Di sebut saja, kota tempat ia tinggal, Kota Chuanhe, tepat berada di samping Sungai Chuan, dan setiap beberapa tahun akan ada banjir.

Namun, karena Desa Chen terletak di ketinggian yang lebih tinggi, setiap kali banjir terjadi hanya tanaman dan lahan pertanian yang terendam, rumah-rumah desa tidak terpengaruh.

Tetapi pada usia enam dan sembilan tahun, Sungai Chuan mengalami dua banjir serius.

Tahun ketika ia berusia enam tahun, ia ingat hujan lebat dimulai di awal musim panas, diikuti oleh naiknya level air di Sungai Chuan, membanjiri desa-desa sekitarnya.

Orang-orang membawa sapi dan domba mereka dan melarikan diri ke dataran tinggi Gunung Houbei atau Gunung Xiaonan, hanya setelah lebih dari sepuluh hari, tingkat air secara bertahap surut.

Air di desa surut, tetapi tanaman yang akan matang hilang. Lahan pertanian dipenuhi endapan lumpur dari banjir, dan tidak mungkin untuk ditanam lagi untuk sementara waktu, sehingga banyak penduduk desa membawa keluarganya dan melarikan diri.

Musim panas tahun ia berusia sembilan tahun, juga banyak hujan lebat, banjir Jhelum datang dengan deras, tidak hanya memutuskan jembatan batu antara dua desa, tetapi juga rumah-rumah di desa hampir sepenuhnya hanyut. Banyak penduduk desa tewas dalam banjir tak tertandingi itu.

Yingbao ingat ia pergi bersama keluarga Chen Changping ke kota kabupaten untuk mencari perlindungan, dan tinggal di rumah Bibi Han, adik perempuan ibu kandungnya, Han.

Kondisi keluarga Bibi Han cukup baik. Suaminya juga bernama Chen, dan dikatakan menjadi penasihat terpercaya Bupati, dan sangat dihormati di kota kabupaten. Bahkan para pegawai di kantor pemerintahan memanggilnya dengan ramah.

Bibi Han memiliki dua putra dan tiga putri. Biasanya ia memanggil anak perempuannya Yaya Besar, Yaya Kedua, dan Yaya Ketiga, tetapi yang mana di antara mereka yang bernama Chen Tiantian, ia tidak tahu.

Sebelum ia bisa berpikir lebih lanjut tentang itu, kesadarannya mulai kabur.

Ketika ia terbangun keesokan harinya, kepalanya masih dipenuhi dengan mimpi yang ia alami semalam, dan ia merasa lesu.

Seufz, akan sangat menyenangkan jika ia bisa melanjutkan cerita itu, perasaan ditinggalkan begitu saja, sungguh mengganggu.

"Baobao, waktunya makan."

Chunniang memasak bubur beras manis yang lengket dan juga membuat custard telur kukus, dicampur bersama untuk memberi makan putrinya.

Yingbao memakannya sendok demi sendok, sebentar saja menghabiskan satu mangkuk kecil.

Ia harus cepat tumbuh besar, sehingga ia bisa mulai berlari dan melompat tanpa memerlukan perawatan yang konstan dari ibunya.

"Baobao benar-benar patuh hari ini, makan satu mangkok penuh."

Chunniang meletakkan mangkuk dan tersenyum mengusap perut putrinya, "Mari ibu lihat, apakah perut kecilmu sudah kenyang?"

Yingbao merasa geli, dan ia tertawa sambil menghindar dari tangan ibunya.

Ibu dan putri bersenang-senang ketika Nenek Jiang masuk dengan membawa keranjang.

"Nenek datang." Chunniang segera bangun untuk menyambutnya.

Setelah pembagian keluarga, meskipun mereka tinggal di desa yang sama dengan Nenek Jiang Liu, dia jarang berkunjung. Tetapi hari ini tidak biasa karena dia datang pagi-pagi sekali.

Namun, Chunniang tahu pasti bahwa kehamilannya pasti telah diberitahu kepada ibu mertuanya oleh suaminya.

Nenek meletakkan keranjang di atas meja, memindai menantu perempuannya dari atas ke bawah, pandangannya tertuju pada perut menantu perempuannya.

"Sanlang memberi tahuku bahwa kamu hamil, jadi aku datang untuk melihat. Aku telah membawa beberapa telur ayam dari rumah. Saudara iparmu memintaku untuk membawanya untukmu."

Nenek dan suaminya tinggal dengan anak laki-laki tertuanya dan semua urusan rumah tangga dikelola oleh menantu perempuan tertuanya.

Untungnya, menantu perempuannya yang tertua berbudi luhur dan masuk akal, dan ia telah memilih beberapa telur pagi-pagi dan memintanya untuk memberikannya kepada istri anak laki-lakinya yang ketiga.