Capítulo 177: Nubes de Guerra (2)

Después de guiarnos a través de la fragua, el Sabio se trasladó a la habitación más interna.

Varios enanos de alto nivel custodiaban la entrada a lo que parecía ser su espacio personal.

Cuando entramos, una gran mesa que parecía una estación de artesanía sostenía una espada y una armadura.

"¿Es esta?"

"Sí, es esa."

Un arma y una armadura hechas con el mineral encontrado en la tierra demoníaca de Octea, elaborada por el mayor herrero del continente.

La espada y la armadura brillaban con un brillo negro azabache, emitiendo un aura misteriosa que era extrañamente absorbente.

El Sabio los llevó y se los entregó a Asher. Ella los aceptó con una mirada ligeramente nerviosa en sus ojos.

Ella todavía estaba rígida después de tomarlos, así que dije.

"¿Puede intentar usarlos aquí mismo?"

"Por supuesto. ¿Planeabas irte sin siquiera mostrarle al herrero que fabricó el equipo cómo lo usas?

Sin demora, Asher se quitó la armadura que había estado usando y comenzó a ponerse la nueva.

La armadura que había hecho el Sabio era diferente de la armadura ligera que solía usar. Era más pesado, como algo que sólo podía usarse en la guerra.

"¿Cómo se siente?"

Pregunté, y ella se movió antes de responder.

"No estoy acostumbrado a armaduras pesadas como esta, así que honestamente pensé que sería incómodo... pero no se siente así en absoluto".

El Sabio dejó escapar una risita.

"Da un golpe con la espada".

Asher agarró la espada con ambas manos y la blandió.

Después de algunos golpes, activó su talento, canalizando su maná.

El maná blanco puro de Asher se entrelazó con el filo oscuro de la espada.

Miré la escena y en silencio me soprendí por dentro.

Cuando vi por primera vez la espada y la armadura, lo primero que pensé fue que el color negro no le quedaría bien, pero la combinación de los dos colores opuestos era más atmosférica de lo que esperaba.

Asher miró sorprendido la energía negra que rodeaba la espada.

"Yo también me sorprendí cuando hice estos. Tenía expectativas, pero nunca pensé que saldría un artículo tan extraordinario. La conductividad mágica es extraordinaria, ¿no?"

"Sí…"

Aunque no lo entendí completamente, a juzgar por la reacción de Asher, el desempeño del arma parecía superar la imaginación.

"¿Realmente puedo aceptarlos?"

El Sabio asintió satisfecho.

También me sentí afortunado de que Asher hubiera adquirido un buen equipo.

"Gracias por crear armas y armaduras tan geniales, Primer Señor. Estoy agradecido una vez más".

"Todo es gracias a ti, Séptimo Señor, por eliminar el espíritu del mineral. Soy yo quien consiguió las cosas buenas".

Una vez hecho esto, el Primer Señor dijo que estaba ocupado con otras cosas, así que decidí regresar.

Mientras salía de la forja, miré brevemente a los imponentes golems alineados al lado de la forja.

"Estos son los golems de guerra que el Señor Supremo encargó".

El Sabio, que había venido a despedirse, habló mientras miraba a los golems.

"Fueron hechos con la ayuda del Cuarto Señor. Está bien versado en asuntos relacionados con los espíritus. Serán utilizados como armas si comienza la guerra contra los demonios".

"Veo."

"Séptimo Señor, ¿por qué estás luchando?"

Ante la pregunta inesperada, volví mi mirada hacia el Sabio.

"Si los demonios ganan la guerra, este continente se convertirá en una tierra sin razas excepto los demonios. Ese es el tipo de seres que son. Es por eso que todos los Señores se están preparando para la guerra obedientemente, siguiendo órdenes".

"…Así es."

"Y tú, Séptimo Señor, tampoco querrías un mundo así. Solo es natural. ¿No es así?"

Sin saber lo que el Sabio quería decir, simplemente lo miré a los ojos en silencio.

Pronto, el Sabio dejó escapar un suspiro y bajó la cabeza.

"…No te preocupes. Últimamente he tenido varias dudas y preocupaciones. De todos modos, cuando comience la guerra, tú también deberías hacer lo mejor que puedas. Aunque no sea por Calderic, hazlo por este continente".

Fue una declaración totalmente esperada.

"Por supuesto."

Después de despedirnos del Sabio, me subí a la espalda de Ti-Yong con Asher.

"Vamos, Ti-Yong".

¿Cuál era la preocupación más profunda del Sabio, que era prácticamente sinónimo de ser el núcleo de Calderic?

Mientras volaba, reflexioné y pronto dejé de pensar en ello.

Otros asuntos parecían estar bien. Lo único en lo que necesitaba concentrarme ahora era en el Rey Demonio y la Espada Sagrada.

Si tan solo pudiera derrotar al Rey Demonio...

¿Pero qué pasa si logro derrotar al Rey Demonio de manera segura? ¿Qué quedaría después?

Eso todavía era un asunto desconocido.

***

Santea, Dominio Elsando, Mansión de Nuremberg.

¡Clang! ¡Clang!

Dos mujeres cruzaban espadas en el campo de entrenamiento.

Eindel levantó su espada y desvió el ataque de Kaen.

Aprovechando el retroceso, Kaen rápidamente giró su cuerpo y apuntó al costado de Eindel.

Esta vez, Eindel desvió el golpe, provocando que la espada de Kaen cayera al suelo.

"Ah."

Al mirar la espada de Eindel chocando contra su propia espada, Kaen dejó escapar un breve suspiro.

Mientras Eindel envainaba su espada, dijo: "Bien hecho. Terminemos la práctica de la mañana aquí".

"Sí."

Kaen se secó el cabello sudoroso y recuperó el aliento.

En su apariencia alta y adulta, no había rastro de la atmósfera tensa del pasado.

"Señor Nuremberg, ¿qué hay para desayunar hoy?"

Respondiendo a la pregunta de Kaen, Nuremberg, que había estado observando la práctica, respondió: "Estoy haciendo sopa de huevo. Los sacerdotes trajeron algunos huevos".

"Oh, eso suena delicioso. Entonces iré a lavarme".

Cuando terminó, Kaen tarareó una melodía y salió del campo de entrenamiento.

Nuremberg habló con Eindel: "Parece que ella se parece cada vez más a ti a medida que pasa el tiempo. ¿No lo crees, Eindel?"

"¿Parecida a mí? ¿Por qué crees eso?"

"En términos de apariencia. ¿Podría ser que el poder de la Espada Sagrada también la esté afectando?"

"¿Es eso posible?"

Eindel negó con la cabeza.

Habían pasado tres años. Eindel había llevado a Kaen a la mansión de Nuremberg.

Para ocultar la existencia de Kaen y entrenarla, necesitaban un lugar secreto.

Entonces, en lugar de regresar a las montañas, eligió la residencia de un camarada de confianza.

Nuremberg, ahora consciente de la sucesión, estaba ayudando plenamente al crecimiento de Kaen.

Los tres eran los únicos que vivían en la espaciosa mansión.

Todas las tareas domésticas estaban a cargo de Nuremberg, y las visitas se limitaban al jefe de la aldea o a los sacerdotes de la iglesia que traían suministros.

"¿Los demonios todavía están tranquilos?"

Durante la comida, Kaen le preguntó a Nuremberg mientras tomaba una sopa.

Nuremberg se secó la boca con una servilleta y respondió: "Eso parece".

"¿Vamos a seguir esperando así? El estado de Eindel se está deteriorando".

"Probablemente sea así. Nadie sabe exactamente qué están tramando los demonios, pero…"

Nuremberg miró a Eindel. Ella también habló.

"Kaen, no te preocupes. Te has vuelto lo suficientemente fuerte. Puedes heredar la Espada Sagrada en cualquier momento".

Bajo la dirección de Eindel y Nuremberg durante los últimos años, Kaen había logrado un enorme crecimiento.

A este ritmo de crecimiento, no sería exagerado decir que alcanzaría el nivel de las Cinco Estrellas de Santea en los próximos diez años.

Por supuesto, si ella heredara la Espada Sagrada, ni siquiera necesitaría tanto tiempo.

"Todavía no soy lo suficientemente bueno".

Pero Kaen inmediatamente respondió con una expresión que mostraba que algo no le sentaba bien.

"Todavía hay cosas que necesito aprender de Eindel. ¿No crees que es demasiado pronto para heredar la espada?"

"..."

"Gracias por la comida. Yo me iré primero".

Con su plato de sopa vacío, Kaen salió del comedor.

Nuremberg y Eindel contemplaron su figura que se alejaba.

"Estoy seguro de que ha descubierto lo que sucederá cuando herede la Espada Sagrada".

"En efecto."

"Tsk, qué situación tan frustrante. ¿Por qué la Espada Sagrada...?"

¡Clang!

Una gota de sangre fresca cayó sobre la mesa del comedor.

Se puso de pie de un salto, con los ojos muy abiertos.

"¡Eindel…!"

"Silencio."

Eindel levantó su mano temblorosa.

"Baja la voz, Nuremberg".

Se limpió la sangre de los labios e hizo un gesto para limpiar la sangre que se había salpicado sobre la mesa y el suelo.

Nuremberg observó la escena con una mirada un tanto impotente en sus ojos.

"No hay necesidad de esa expresión. ¿No lo sabías todo ya?"

"…¿Cuanto tiempo te queda?"

"Como máximo, medio año, supongo".

Eindel contuvo la respiración y preguntó.

"Núremberg, si me vas a decir algo, ahora es el momento de contarlo. Después de todo, mi fin no está lejos".

***

De vuelta en la habitación, Eindel se sentó a la mesa y miró fijamente el espacio vacío.

Ella permaneció así durante bastante tiempo.

Ahora, Kaen había crecido lo suficiente como para heredar la Espada Sagrada sin ningún problema.

Una vez que heredara la Espada Sagrada, la misión estaría completa. A Eindel no le quedaría nada más que confiar las tareas restantes a Kaen.

Además, después de heredar la Espada Sagrada, la muerte de Eindel quedó sellada.

Hasta ahora, el poder de la Espada Sagrada había mantenido vivo su cuerpo roto, apenas manteniéndola con vida cuando debería haber muerto en la batalla con el Rey Demonio.

Si todo ese poder fuera transferido a Kaen, el destino de Eindel estaría sellado.

Kaen también entendió vagamente este hecho, por lo que dudó en aceptar la sucesión.

"...."

Eindel miró a su alrededor y descubrió que los alrededores se habían transformado en un espacio blanco puro.

Alguien estaba sentado al otro lado de la mesa.

Miró fijamente la figura vagamente humana y abrió la boca.

"¿Cómo funciona la sucesión de la Espada Sagrada?"

Respondió la Espada Sagrada.

-Si usted, el portador actual, lo desea, o si muriera, el sucesor heredaría de inmediato. -

"Por favor, explíquelo más claramente".

-Sin importar qué tan lejos se encuentre el Heredero de usted, o la situación en la que se encuentre, la sucesión se llevará a cabo. -

Al escuchar esto, Eindel asintió con la cabeza con una expresión algo aliviada.

-Al final, es tu elección. -

"...."

-Se convertirá en un final trágico. Al menos al final podrás cerrar los ojos al lado de tus seres queridos. Tienes razón, Eindel. -

Eindel no respondió.

La figura vagamente humana que representaba la Espada Sagrada desapareció y los alrededores regresaron a la habitación donde ella estaba sola.

Al mismo tiempo, se escuchó un golpe.

"Entra, Kaen."

Eindel habló en un tono casual.

La puerta se abrió y entró Kaen.

"¿Qué pasa?"

Kaen se rascó la cabeza y dudó antes de hablar.

"Um… quiero disculparme y pedir perdón. Parecía que hablé con demasiada fuerza antes".

Eindel sonrió suavemente mientras se levantaba de su asiento. Luego le dio unas palmaditas en la cabeza a Kaen.

Kaen también sonrió y habló.

"Eindel".

"¿Sí?"

"No quiero apresurar la sucesión. Está bien esperar hasta que al menos los demonios hagan su movimiento".

"Entiendo."

"…No desaparecerás repentinamente en algún lugar, ¿verdad? Prométeme que eso no sucederá".

La mirada de Eindel vaciló por un momento. Pero rápidamente recuperó la compostura.

Ella respondió con una sonrisa.

"Eso no sucederá. Es una promesa."

***

Después de recoger el equipo de Asher y regresar a mi territorio, recibí un mensaje inesperado.

El Héroe me había enviado un mensaje de que tenía algo importante que decirme y que vendría a mi ubicación.

¿A qué se debe esto?

Monté en Ti-Yong y me dirigí al bosque cerca del Castillo del Señor.

Medio día después de que ella hizo contacto, el Héroe estaba esperando en medio del bosque.

"Cuánto tiempo sin verte, Séptimo Señor".

"…Sí."

Fui directo al grano.

"Mencionaste un asunto importante. ¿Qué está sucediendo? ¿Está relacionado con Kaen?"

Respondió el Héroe.

"Ahora me dirigiré a Altelore".

"¡...!"

"He venido a decirte un último adiós antes de irme, eso es todo".

Me quedé allí, sin palabras, cerré los ojos con fuerza y hablé.

¿Era así como terminaría, después de todo?

"Vas a morir."

"Sí. Voy a morir."

"...."

"El crecimiento de Kaen para la sucesión ya está completo. Y me queda menos de medio año de vida".

Una vez que se transmitiera la Espada Sagrada, el Héroe perdería todo su poder y moriría.

Entonces, con el tiempo restante que le quedaba, causaría daño a los demonios antes de que comenzara la guerra.

Eso era lo que el guerrero intentaba decir.

Permanecí en silencio por un rato antes de volver a hablar.

"¿No sería mejor liderar la alianza y atacar a los demonios primero?"

"Entiendo lo que estás tratando de decir, pero eso no es posible".

"¿Por qué?"

"No hay necesidad de que las fuerzas de la coalición luchen en su territorio. Tan pronto como muera, los demonios lanzarán inmediatamente una invasión. Y esto le dará a Kaen un poco más de tiempo para adaptarse al poder de la Espada Sagrada".

El juicio del Héroe fue muy racional y no pude decir nada más.

"¿Le has contado a Kaen sobre esto?"

"No. Yo no lo he hecho. No quiero causarle más dolor a ese niño".

"Nadie sabe aún la existencia del Heredero. ¿Qué pasará después de que te hayas ido?

La razón por la que la verdad sobre la sucesión había estado oculta hasta ahora era, por supuesto, por los demonios.

Si supieran que hay alguien que puede continuar con el poder del Héroe, si supieran que no tiene sentido esperar a que el Héroe se debilite, dejarían de prolongar la invasión.

Sin embargo, persistía un problema. Era la unidad de la alianza que se había formado en torno al Héroe.

Si se supiera que el Héroe moriría y un nuevo Héroe heredaría repentinamente el poder de la Espada Sagrada, muchas personas podrían sospechar y sobrevenir el caos.

"Si Kaen se transforma con Polimorfismo en mi forma usando el poder de la Espada Sagrada, no debería haber ningún problema significativo".

"..."

"Por supuesto, Kaen podría negarse. En ese caso se produciría el caos, pero haré oficial la sucesión. Ya he hablado con Nuremberg y él lo solucionará lo mejor posible".

¿Es así?

Era poco probable que Kaen desafiara las intenciones del Héroe y causara el caos.

El Héroe habló.

"Séptimo Señor, cuando mencionaste antes que tenías la capacidad de ver el futuro, me sorprendió genuinamente. Porque mi camarada Nuremberg también posee una habilidad similar. ¿Sabías eso también?

"…No."

"Núremberg a veces ve futuros imprevistos a través de una habilidad misteriosa. Sin embargo, el futuro visto a través de esa capacidad no se puede cambiar. Sólo es posible cambiar el proceso que conduce a ese futuro. Pudo minimizar varios daños durante la guerra pasada usando esa habilidad".

"..."

"Núremberg vio un futuro en el que moriría a manos del Rey Demonio. Entonces es un trato cerrado. Sin embargo, depende de mí determinar cuánto daño puedo infligirle y cuánto puedo reducir su poder antes de morir, así que mi muerte no será en vano".

Yo sabía.

Lo sabía todo. Como en el juego.

El Héroe se dirigió hacia Altelore y allí mataría a muchos demonios y enfrentaría un final espléndido sola.

Vamos juntos.

Quería decir eso.

Incluso si tú, el Héroe, murieras a manos del Rey Demonio, yo podría matar al Rey Demonio con tu ayuda.

Todavía lamento cargar a Kaen con la responsabilidad de la sucesión.

Quizás esta era mi última oportunidad de terminar con todo con el menor sacrificio…

"Iré sola a Altelore".

Si ella había adivinado mi intención o no, el Héroe habló con firmeza.

En un instante, cierta escena pasó por mi mente.

El Héroe se convierte en cenizas frente al Rey Demonio. Y yo, impotente y caído, contemplando ese espectáculo.

A lo largo de varios momentos de elección hasta ahora, a menudo sentí una sensación de déjà vu.

Esta vez, como cuando salvé a Reef del Tirano, fue especialmente vívido e intenso.

"Así que te pido ayuda con respecto a Kaen. Ayuda a ese niño a derrotar al Rey Demonio".

Al final no pude decir nada.

Eindel esbozó una leve sonrisa.

"Gracias, Séptimo Señor. Independientemente de lo que pienses de mí, siempre te he considerado un camarada".

El Héroe se dio la vuelta. Fue una despedida apresurada.

Llamé suavemente a su espalda.

"Eindel".

Ella volvió la cabeza.

"Me siento igual. Definitivamente derrotaremos al Rey Demonio".

Eindel sonrió una vez más.

Un rayo de luz dorada se disparó desde el suelo y atravesó el cielo, desapareciendo rápidamente.

***

Altelore, el reino de los demonios.

A la entrada de la fortaleza del Rey Demonio, el Archidemonio Metheus, que había estacionado un ejército, levantó la cabeza.

Shhooo.

Desde el cielo del otro lado, rayos de luz parecidos a meteoros se acercaban hacia aquí.

Sintiendo instintivamente lo que era, Metheus se estremeció con un sudor frío.

Al momento siguiente, se produjo un destello como si el sol hubiera explotado.

Miles de demonios se evaporaron en un instante en el enorme resplandor que cubría la tierra.

Fue una evaporación literal. Desaparecieron sin dejar ni un puñado de cenizas.

"¡Aaaargh!"

Metheus, apenas aferrándose a la vida, gritó de dolor agonizante mientras las llamas consumían todo su cuerpo.

Con la visión borrosa, apenas podía distinguir una presencia que descendía al suelo.

"¡El Héroe…!"

Thump.

Y así, se partió por la mitad y encontró su fin.

Eindel envainó su espada y miró fijamente la forma distante de la fortaleza del Rey Demonio, luego dio un paso adelante.

El imponente cristal que se había extendido hacia el cielo, sellando al Rey Demonio durante décadas, ya no era visible.

"He venido, demonios".

En respuesta, una energía masiva emanó desde la dirección de la fortaleza del Rey Demonio.

"El humano que tanto temías ha llegado".