Jaraknya, Elise Tiba di Tanah Warine-II

Tanah Warine terletak lebih jauh di utara Runalia. Perjalanan menuju tanah itu memakan waktu hampir dua hari penuh untuk tiba. Elise sesekali tidur di pangkuan Ian dan kadang berbaring di kursi sebelumnya. Yang dia pelajari dari perjalanannya di kereta adalah bahwa kursi berbantalan di kereta membuat seluruh perjalanan lebih nyaman daripada ketika dia berada di kereta budak. Dia juga mencatat bahwa, seperti kata-kata Ian, dia tidak makan atau minum apa pun. Dia juga tidur nyenyak, jarang berbicara dan hanya melakukannya ketika diperlukan. Namun, kapan pun dia berbicara, kata-katanya selalu baik dan lembut.

Ketika mereka tiba di gerbang Warine, kesehatan Elise akhirnya membaik dan wajahnya mendapatkan kembali warna ceria yang telah hilang selama bertahun-tahun. Menempelkan wajahnya ke jendela kereta, matanya melihat jalan di ladang hijau, yang perlahan berubah menjadi jalan berbatu kerikil. Ian, yang perlahan terbiasa dengan ekspresi gadis kecil itu, sekarang menganggapnya sebagai hiburan, seperti menonton teater tanpa henti yang dulu sering dibawakan Alex untuknya di Hurthend.

"Sudah waktunya minum obatmu, anak anjing." Dia mengeluarkan labu dari sakunya lagi. Elise melirik ke arahnya, mendengus tetapi masih berjalan ke samping kursinya dari seberang kursi. Dengan pasrah, dia menutup matanya erat-erat dan membuka mulutnya.

Ian terkekeh saat memberikan obat ke mulut Elise. Dengan berani Elise menelannya sekali teguk dan seperti yang dia duga dia tidak bisa terbiasa dengan rasa pahitnya sehingga lagi-lagi air mata menggenang di matanya namun itu cepat hilang saat dia melihat permen di tangan lain Ian. Ian dengan menggoda membuka pembungkus luar permen dengan gerakan memutar di kedua sisi dan melirik gadis yang telah membuka mulutnya dengan tergesa-gesa.

"Tahukah kamu bahwa kamu adalah orang pertama yang memiliki kesempatan untuk melakukan ini?" Dia terkekeh pada gadis yang dengan bingung mengangguk pada perkataannya. Sambil makan permen dan memutarnya di mulutnya untuk diketuk dengan giginya yang kecil, Elise melihat Ian menoleh ke cermin sebelum membuka jendela untuk berbicara dengan sesuatu yang tidak bisa dia lihat.

"...Mereka telah tiba?" Ian terus memudar dalam percakapannya dan menyadari Elise yang menontonnya dengan heran. Dia tersenyum untuk mengakhiri pembicaraannya dengan makhluk tak terlihat yang saat ini mengambang di udara sebelum meninggalkan jendela kereta lagi. Memalingkan matanya, dia bertemu dengan mata biru Elise dan bertanya. "Kamu tidak bisa melihat dengan siapa saya berbicara?" Dia mengibaskan tangannya untuk menyuruh makhluk tak terlihat itu pergi.

Elise menggelengkan kepala dan melihat Ian menatap ke arah gelangnya. "Pasti karena ini." Dia mengulurkan tangannya dan dengan lembut melepaskannya dari tangan Elise. "Sekarang, kamu seharusnya bisa melihat mereka." Ian membuka jendela di seberangnya.

Pada momen yang tak berarti itu, matanya Elise seolah akhirnya terbuka. Seperti pintu tertutup yang terkunci rapat dengan berbagai gembok, angin menerpa rambutnya, dan perasaan yang luar biasa mengalir ke hatinya, membuat apa yang telah menjadi mati rasa di hatinya kembali hidup.

Dengan dua kedipan, dia memfokuskan penglihatannya pada cahaya yang perlahan menghilang dan makhluk-makhluk kecil berambut dan bermata warna-warni, sayap bulu berbagai warna, tanduk kecil di kepala mereka, telinga runcing, dan kaki seperti anak ayam muncul di hadapan matanya.

Itu adalah makhluk lain selain hantu yang sering dia lihat di masa lalu. Dengan kagum, dia melihat kembali dan bertanya kepada Ian. "Apakah mereka itu?"

"Itu?" Ian dengan kasar mengulurkan tangannya dan mengambil spesimen untuk diperlihatkan lebih dekat. "Ini peri, mereka disebut Sulix oleh jenis mereka, pasangan yang sempurna untuk penyihir yang meminjam kekuatan mereka untuk sihir."

Elise hendak menunjukkan pemahamannya yang tertarik ketika dia mendengar Sulix berteriak pada puncak paru-parunya sambil menangis berkeliling agar Ian membiarkannya pergi. "Kurang ajar! Lepaskan tanganmu, kasar!"

"Oh sayang, ada peri yang mulutnya kotor sekali, tidakkah kamu setuju?" Mata merah Ian sempit menunjukkan bahwa dia bisa mencabut sayap bulunya jika dia berani bicara kata-kata kotor lagi di depan gadis itu.

"Tch!" Sulix mengklik lidahnya, hampir meludah kepadanya dalam kemarahan tetapi mengalihkan tatapannya dari Ian ke gadis di sebelahnya. "Gadis itu!" Dia menampar tangan Ian dengan keras dan terbang ke Elise dan menatapnya dari semua sisi. "Oh, sayang! Bukankah gadis ini adalah anak yang manis?!"

Elise menatap Sulix yang sebesar wajahnya dalam keadaan terpesona, dia tidak bisa mengingat kenangan masa kecilnya dengan jelas, tetapi dia belum pernah melihat apa pun selain hantu dan roh jahat berwujud seperti bayangan atau hewan dengan mata merah menyala. Dia belum pernah melihat hal seperti peri dan tidak seperti yang dia bayangkan, mereka dapat berbicara bahasa manusia dengan sangat baik.

Sulix mengulurkan tangannya ke depan ke arah Elise tetapi Ian cepat-cepat mengambil sayapnya dan mendorongnya ke samping. "Maaf makhluk kecil. Gadis ini milikku. Kamu tahu bahwa saya benar-benar tidak suka siapa pun menyentuh barang-barangku, kan? Jadi tolong jaga tanganmu." Dia berbicara dengan senyuman yang samar namun matanya tidak tersenyum sedikitpun.

"Kamu!" Sulix menatap dengan mata hijaunya tetapi dengan cepat dilemparkan oleh Ian sebelum menutup jendela dengan hentakan keras. Tangan kecil Sulix mengetuk kuat-kuat pada jendela dan marah. "Sialan kamu!"

"Terima kasih. Senang sekali bertemu denganmu." Ian menghapus kutukan Sulix dan memalingkan kepalanya kembali ke Elise. "Jadi yang mana yang ingin kamu lihat lagi? Sulix ada di mana-mana dan kamu bisa melihat mereka dari waktu ke waktu, tetapi mereka bukan hal terbaik untuk dilihat. Apakah kamu ingin melihat sesuatu yang lain?" Dia melihat melintasi bahu Elise dan tidak melihat apa-apa kecuali tiga Sulix lainnya dan bersandar kembali di kursinya. "Tidak banyak yang bisa dilihat sekarang, kamu bisa melihat yang lain nanti. Ketika kita tiba."

Mata Elise berbinar saat dia menganggukkan kepala dengan senyuman kecil yang hangat. Hal lain yang dia pelajari setelah mengamati Ian selama seminggu adalah bahwa dia adalah pria yang menepati janjinya. Jika dia berjanji sesuatu, dia tidak akan mengambilnya kembali dan dia tidak sabar untuk melihat lebih banyak makhluk yang bisa dilihat oleh sepasang mata birunya.