Prélude [2]

Le lendemain matin, Damien et Katherine furent convoqués par leurs enseignants respectifs pour une réunion. Avec l'Événement Nexus qui approchait à grands pas, il était temps pour eux de se préparer et de partir.

L'emplacement de l'événement changeait à chaque fois, et cette année, il avait lieu dans le domaine humain. De ce fait, ils avaient seulement besoin de partir maintenant. La plupart des gens des divers autres domaines du monde avaient déjà commencé à se diriger vers le lieu de l'événement.

Lorsqu'ils arrivèrent devant le bâtiment disciplinaire où ils avaient été convoqués, ils virent 3 autres élèves qui attendaient, 2 filles et un garçon. Les 5 attendirent en silence pendant quelques minutes avant que les portes du bâtiment ne s'ouvrent.

Leurs enseignants sortirent de ces portes. "Bien. Les 5 d'entre vous ont officiellement été titrés comme des génies suprêmes de notre académie et vous nous représenterez lors de l'événement." dit Malcolm, qui était à la tête du groupe.

Les quatre autres s'inclinèrent rapidement devant lui tandis que Damien se contenta de hocher la tête.

Malcolm et Damien avaient une relation plus décontractée que la plupart des enseignants et des étudiants, car tous deux aimaient se chamailler et se moquer l'un de l'autre, alors Malcolm ne prit pas en mal ce comportement apparemment irrespectueux.

"Très bien, je ferai toutes les explications en route, pour l'instant, partons."

Malcolm émit un sifflement perçant. Instantanément, 2 bêtes volantes arrivèrent dans le ciel au-dessus du groupe. L'une ressemblait grandement à un griffon tandis que l'autre était plus reptilienne, apparemment une sous-espèce de vouivres.

Cependant, quand le groupe s'apprêta à monter sur les bêtes, celles-ci entrèrent dans un état de panique légère. Leurs corps tremblaient tandis que leurs têtes s'abaissaient vers le sol. Tout le monde était stupéfait jusqu'à ce qu'ils constatent une grande ombre recouvrir le ciel au-dessus d'eux.

L'ombre commença à changer de forme, et à sa place se dressa un loup de la taille d'un bâtiment de 2 étages avec de magnifiques ailes noires. Regardant de haut les autres bêtes avec dédain, le loup poussa un hurlement orgueilleux.

"Awooooooo!"

Cela fit reculer encore plus les deux bêtes, incapables de bouger correctement à cause de leur peur.

Voyant cette scène, le groupe devint méfiant et prit des positions de combat, enfin, tous sauf deux d'entre eux. Damien et Katherine se sourirent simplement avant que Damien n'avance.

"D'accord d'accord, tu as fait ton entrée spectaculaire, tu peux t'arrêter maintenant. Tu ne vois pas que tu effraies les autres?"

Le loup regarda Damien et renifla, mais s'approcha néanmoins obéissant. Arrivé au sol, il se réduisit à la taille d'un humain normal et se précipita vers Damien.

Damien l'accueillit avec une étreinte. Ce loup était manifestement Zara, qui avait subi de grandes transformations depuis la dernière fois que Damien l'avait vue. Outre sa taille, l'aura qu'elle dégageait était bien plus imposante, et ses yeux avaient maintenant une touche d'argent.

Damien sourit en ressentant les émotions excitées de Zara. "Ouais, tu m'as manqué aussi, mais on a tout le temps du monde pour se rattraper. Pour l'instant, on bouge, d'accord?"

Regardant le reste du groupe qui le fixait, Damien leva un sourcil. "Quoi? On part ou vous allez juste continuer à me regarder?"

Ils sortirent bientôt de leur stupeur. Parmi ces personnes, la seule autre personne qui connaissait l'existence de Zara à part lui et Katherine était Malcolm.

Même s'il ne l'avait pas vue lorsqu'ils s'étaient rencontrés pour la première fois, comment aurait-il pu manquer le loup dans l'ombre de Damien alors qu'il l'observait? S'il l'avait fait, ne serait-il pas disqualifié d'être un être de 4e classe?

"Eh bien, je suppose que Damien a sa propre monture, donc le reste d'entre nous a plus d'espace."

Il n'y eut plus de perturbations alors que le groupe monta sur les deux autres bêtes et prit son envol. Katherine était montée sur Zara sans cérémonie, et Zara n'avait aucun problème avec cela.

Elle et Katherine étaient très proches au point d'être appelées amies, et donc Katherine était devenue la seule personne autre que Damien que Zara laisserait monter sur son dos.

Damien roula des yeux à cela mais ne dit rien, préférant demander des informations à Malcolm. "Hé vieux, parle-nous de l'Événement Nexus maintenant qu'on est déjà en route."

Les 3 autres étudiants étaient déconcertés par le fait que Damien appelât le directeur si familièrement, mais avant que l'un d'eux ne puisse se ridiculiser, Malcolm répondit.

"Calme-toi gamin, j'y arrive. L'Événement Nexus change de structure chaque année mais possède un concept de base qui reste cohérent. Le premier événement sera toujours un test de compréhension pour éliminer ceux qui ne se qualifient même pas pour être considérés au-dessus de la moyenne."

Malcolm sourit en voyant le regard surpris des étudiants avant de continuer.

"Cependant, ne vous y trompez pas. Il y aura toujours des milliers de personnes qui passeront cette phase. Après ça, c'est un événement basé sur des points. Il y aura 3 tours qui élimineront les concurrents jusqu'à ce que seuls les 12 meilleurs restent. Après ça, c'est l'événement principal qui est un tournoi à élimination simple."

Damien sentit son anticipation grandir après avoir entendu cette explication. Les arcs de tournois classiques l'ennuyaient toujours, car se battre en 1 contre 1 encore et encore peut devenir monotone. Des événements comme celui-ci étaient plus à son goût.

"Je suis sûr que vous connaissez tous les prix pour les 3 premiers, mais il y a aussi divers petits prix pour ceux qui se placent dans le top 10, ainsi que l'entrée dans le royaume secret accordée aux 50 premiers. L'autre aspect important est les relations que vous devriez établir."

Malcolm devint légèrement plus sérieux en parlant.

"En tant que futurs piliers de notre monde, il est important que vous nouiez des liens solides avec ceux de votre génération. Peu importe la race ou les opinions, vous devriez tenter de rester amical. Naturellement, je ne vous forcerai pas à aimer tout le monde, mais gardez mon conseil à l'esprit. Nous ne pouvons pas avoir une répétition de ce qui s'est passé il y a 1000 ans."

Les paroles de Malcolm rendirent l'atmosphère solennelle. Damien se souvint aussi de quelque chose qu'il avait autrefois considéré comme un indicateur mais oublié à cause de son entraînement.

"Vieux, peux-tu m'en dire plus sur la Grande Guerre? Pour ma défense, tu m'as fait sécher mes cours donc je n'ai rien appris."

Malcolm leva les yeux au ciel. Ce gamin était vraiment trop ignorant, mais c'était son travail en tant que professeur de corriger cela, alors il expliqua soigneusement.

"La Grande Guerre qui a eu lieu il y a 1000 ans était une tragédie sans précédent pour notre monde. De nombreuses nations et puissances sont tombées. Même un demi-dieu a fini par mourir à cause de cette guerre. Son nom était Kurt Galloway, et il était celui qui avait créé les terrains d'entraînement de notre académie."

Les yeux de Damien s'élargirent. Kurt était la raison pour laquelle il était encore en vie aujourd'hui, car sans le subespace dans le donjon, il aurait depuis longtemps été victime de la vouivre du 40e étage. Le fait qu'il avait atteint le niveau de demi-dieu était en soi choquant, mais qu'il soit mort dans cette bataille était encore plus surprenant.

"Cette guerre est la raison pour laquelle toutes les races de ce monde vivent en harmonie relative. En raison du racisme et de la ségrégation de l'époque, il était beaucoup plus facile pour les ennemis de les éliminer un par un. Quant à qui était cet ennemi? C'était une race appelée Nox."

Même ceux qui avaient connaissance de la guerre étaient captivés. Les Nox étaient toujours mentionnés comme les auteurs, mais rien d'autre à leur sujet n'était connu.

Malcolm acquiesça. "Puisque vous êtes tous sur le chemin pour devenir des figures importantes dans le futur, ce n'est pas difficile pour moi de vous le dire. Les Nox sont une race provenant d'une étoile lointaine quelque part dans l'univers, et leur pouvoir dépasse de loin le nôtre."

Malcolm soupira en continuant.

"Nous ne connaissons toujours pas leur but d'invasion ni même leur planète d'origine car nous avons été forcés en position défensive. Quand les Nox ont envahi il y a 1000 ans, cela a commencé la Grande Guerre. Ils avaient 3 êtres de niveau demi-dieu parmi eux tandis que nous n'en avions qu'un, et leurs êtres de 4e classe étaient innombrables."

En raison des nombreuses morts qu'ils avaient endurées pendant l'invasion, il y avait peu d'êtres de 4e classe en vie aujourd'hui. C'était tout ce que Malcolm dit avant de changer de sujet.

"Vous en apprendrez plus à mesure que vous gagnerez en puissance et monterez en grade. Pour l'instant, c'est suffisant. Concentrez-vous sur ce qui est devant vous plutôt que sur des choses qui n'auront pas d'importance avant l'avenir lointain."

Un lourd silence s'abattit après cela, car chacun était plongé dans ses propres pensées. Damien pensait encore aux Nox.

'Des envahisseurs d'autres mondes, hein. Comme je le pensais, c'est probablement un indicateur. La Terre est également à proximité, donc ce n'est pas certain qu'elle ne sera pas ciblée. Même si le monde lui-même ne m'intéresse pas beaucoup, il y a encore des choses qui m'importent là-bas. Je dois retourner rapidement après avoir acquis suffisamment de pouvoir.'

Damien chassa ses pensées déprimantes. Comme Malcolm l'avait dit, ce sont toutes des choses qui n'auront de l'importance que dans le futur. Pour l'instant, Damien voulait juste s'amuser lors de l'Événement Nexus, obtenir la 1ère place et l'Élixir, puis explorer le royaume secret.

'C'est vrai. Tout le reste vient après. Qui sait, au moment où j'aurai à faire face à une invasion, je serai peut-être même assez puissant pour les balayer.'

Tandis qu'il se remontait le moral, un sourire revint sur son visage. Outre son propre discours intérieur, il y avait aussi deux autres qui sentaient son état émotionnel. Zara communiquait mentalement ses encouragements, tandis que Katherine tenait doucement sa main.

Le sourire de Damien devint doux. 'Bon sang, c'est plutôt agréable d'avoir des gens autour de moi qui se soucient de moi, hein.'

La semaine passa en un éclair alors que le groupe arrivait à une structure massive ressemblant à une arène.

Il était temps que l'Événement Nexus commence.