Thon indisponible

Juste pour clarifier (à cause de la faute de frappe d'hier) : Adeline Rose et Elias Luxton ne sont PAS du tout apparentés !

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Pour une fois dans sa vie, Elias était sans voix. Il leva son regard de sa grand-mère vers la fenêtre. Le vent hurlait, soulevant une tornade de feuilles, ravageant la magnifique forêt au-delà.

Elias but silencieusement le vin. Il était le moins choqué par la nouvelle.

Tout le long, Elias avait su qu'Adeline n'était pas la Rose dorée. Et cela ne le dérangeait pas.

Elias n'avait pas besoin d'immortalité puisqu'il était un Pur-Sang. Il n'avait pas besoin d'être l'homme le plus fort du monde, il était déjà l'un des plus puissants de tout l'Empire. Comment avait-il pris le trône autrement ?

« Et cela me perturbe, parce que... ? » se servit-il.

Le sourire de Dorothy se changea en grimace. « Tout l'Empire s'attend à ce que tu épouses la Rose dorée. Je suis une prophétesse des Cieux, espèce de morveux. Si le conseil demande, je serai obligée de leur dire la vérité. »

Les doigts d'Elias serrèrent la tasse de thé. En un clin d'œil, elle se brisa en plein vol, la boisson se répandant sur la table. Elle dégoulinait sur les côtés, comme du sang fraîchement répandu.

Dorothy poussa un soupir bruyant. Elle ne sursauta même pas devant sa force brute. Elle y était habituée à présent. Ainsi, elle continua de s'asseoir là, indifférente à la tache. La déversement était de toute façon loin de sa robe.

« Je sais que tu la trouves amusante, comme un nouveau jouet donné à un enfant, mais tu finiras par t'ennuyer d'elle, » murmura Dorothy. « Pour ton bien, tu devrais la laisser tranquille. »

Elias tapa des doigts sur l'endroit vide de la table. Tap. Tap. Tap. Il était perdu dans ses pensées, son autre main appuyée sur sa lèvre supérieure. Il avait attendu trop longtemps pour la laisser s'enfuir comme ça.

Fixer la forêt lui rappelait ses yeux. C'était les fenêtres de son âme. Elle était un livre ouvert avec son cœur sur la manche.

« Tu sais, » dit lentement Dorothy. « Il y a un dicton populaire parmi les humains – il y a plein de poissons dans la mer. »

« Oui, mais j'ai mes yeux sur ce thon émotionnellement indisponible avec des problèmes de confiance et une montagne de bagages, » répondit-il d'un ton plat.

Dorothy rit dans sa tasse de thé. Pourquoi les hommes de sa vie étaient-ils si têtus ?

Son fils était comme ça aussi. Il était catégorique à épouser sa femme, bien qu'elle fût la fille adoptive d'un baron de rang inférieur.

Peut-être Elias avait-il appris des meilleurs, y compris ses sourires provocants et ses manières impitoyables.

« Je suppose que c'est la beauté de cet endroit, » dit tranquillement Dorothy. « Un rêve magnifique, une illusion douloureuse, qu'y a-t-il de mal avec le bonheur factice quand ce monde est rempli de mensonges ? »

Elias ne répondit pas. Il n'avait jamais une seule fois envisagé un rêve magnifique avec aucune femme jusqu'à ce qu'Adeline réapparaisse dans sa vie.

Il n'y avait pas de telle chose comme une illusion douloureuse quand toute sa vie, il savait qu'Adeline n'était pas la Rose dorée que son peuple voulait qu'il épouse.

Elias ne peut faire semblant d'être heureux que pendant un certain temps avant de se lasser de porter un masque. Quand cela arrivera, Adeline l'aidera-t-elle à rire ?

Repensant à elle sous la danse du clair de lune, la première fois qu'il posa les yeux sur elle au bal, un fantôme de sourire effleura ses lèvres. Elle était stupéfiante.

Sous la lune, il crut qu'elle était une nymphe qui s'était échappée de la forêt. Lorsqu'elle se retourna lentement vers lui, visage inquisiteur et tout, il se rappela combien il l'avait attendue patiemment.

« Es-tu sûr de vouloir t'asseoir ici et faire semblant d'être muet, morveux ? » demanda Dorothy. Elle posa la tasse de thé et lui fit signe de partir.

« Je crois qu'un rat s'est faufilé dans le palais pendant que tu ne regardais pas, » ajouta-t-elle.

Les yeux d'Elias s'animèrent de reconnaissance. Ses lèvres se retroussèrent en un reniflement, révélant ses crocs aiguisés et perçants.

Il était temps d'aller exterminer des rats.

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Adeline fut surprise par la gentillesse des femmes de chambre. Elle avait rencontré des personnes comme elles il y a une décennie, dans l'immense domaine de Kastrem. À l'époque, elles la traitaient comme une royauté, pesant chacun de ses mots.

Même maintenant, elle se souvenait des deux servantes qui étaient toujours à ses côtés, lui enseignant l'étiquette appropriée et lui montrant une gentillesse sans pareille.

Cependant, avec le temps, leurs visages s'étaient estompés, et elle ne se rappelait pas de leurs noms.

« C-ce sera tout, merci, » dit Adeline avec reconnaissance à Jane, la plus grande des deux, et Jenny, qui était juste un peu plus petite.

Jane avait un visage stoïque, bien qu'elle fût dans la vingtaine. Elle accomplissait son devoir avec furtivité et expertise. Jenny était l'opposé exact. Bien qu'elle n'était pas liée à Jane, leur comportement se complétait.

Jenny arborait un léger sourire qui la rendait juvénile, même si elle était dans la fin de la vingtaine. Elle effectuait ses tâches presque à la perfection mais commettait les erreurs les plus légères, presque imperceptibles.

« Vous êtes trop gentille, Princesse ! » s'exclama joyeusement Jenny.

« Nous sommes ravies de vous servir, Princesse, » dit poliment Jane en baissant la tête, Jenny imitant instantanément le geste.

Adeline se demandait comment elles avaient découvert ses titres mais supposa qu'elles avaient fait une supposition. Elle tripota son collier, le tordant entre ses doigts. C'était un tic qu'elle avait chaque fois qu'elle était contrariée.

« S'il n'y a rien d'autre, v-vous pouvez disposer, » ajouta-t-elle.

Adeline avait été minutieusement baignée. Ses cheveux avaient été lavés avec du shampoing et après-shampoing de haute qualité, puis séchés à l'huile marocaine, et ensuite peignés. Une chemise de nuit en soie enveloppait son corps, le tissu doux et lisse sur sa peau. Elle était reconnaissante qu'elle montât jusqu'à son col, signifiant qu'elle ne glisserait pas si facilement.

Adeline n'avait pas besoin de répéter ce qui s'était passé la nuit dernière. Cependant, elle prévoyait qu'il l'aurait beaucoup apprécié. Lorsque Jane et Jenny quittèrent la pièce, Adeline se leva de la luxueuse chaise de toilette. Elle se dirigea vers les portes et les verrouilla sans hésitation.

Ensuite, elle fit un petit sprint vers les fenêtres, les verrouillant également. Enfin, elle tira les rideaux, fermant chacun d'eux dans toute la pièce. Elle avait appris des problèmes de la veille.

« Ça devrait l'empêcher d'entrer, » murmura Adeline, sans savoir que rien en ce monde ne pourrait éloigner Elias d'elle.

Adeline marcha à contrecœur vers le lit. Elle voulait éteindre les lumières mais se méfiait du nouvel environnement.

Et si quelqu'un s'introduisait et essayait de la tuer, même dans une chambre fermée à clé ? Elle n'avait pas encore appris l'agencement de tout. Il serait difficile de dormir confortablement dans un environnement inconnu.

Ainsi, Adeline se glissa dans le lit. Un petit soupir de soulagement s'échappa d'elle à mesure que son corps s'enfonçait dans le matelas confortable. Elle tira les couvertures jusqu'à sa poitrine, essayant de fermer les yeux.

L'incertitude grandissait. Son anxiété grimpait en flèche.

Une seconde plus tard, elle rouvrit les yeux brusquement.

« P-pourquoi es-tu une telle peureuse ? » se gronda-t-elle.

Adeline serra fort les couvertures. Elle regardait fixement le haut du lit à baldaquin, où les épais rideaux roses perle étaient tirés. Elle supposa que c'était destiné à bloquer la lumière. C'était un lit magnifique, elle devait l'admettre. Il y avait des chaînes de perles pendantes accompagnant les rideaux.

« Cet endroit est tellement… rose et blanc. »

Adeline se tourna vers le côté, se demandant s'il savait que ce étaient ses couleurs préférées ou si c'était une coïncidence. Se décaler sur le côté la rendit méfiante de quiconque pourrait l'attaquer à l'improviste. Avec une grande réticence, elle se remit sur le dos.

Adeline soupira. Elle souhaitait qu'il y ait des livres à lire, pour qu'elle puisse s'endormir en les lisant. D'un air ennuyé, elle tripota son collier, tout en observant silencieusement la rose enfermée dans le verre.

« Je pense que maman a dit que c'était une sorte de cristal... » marmonna-t-elle, tout en continuant de jouer avec l'accessoire d'avant en arrière.

Bientôt, ses yeux s'alourdirent, le collier s'emmêlant lentement dans ses doigts. Doucement, paisiblement, elle sombra dans le sommeil, mais ne connaissait pas les ténèbres qui rôdaient dans le château, et grimpaient sur ses murs.