capitulo 2

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Sala de personal de Hogwarts, 2 de noviembre.

Fue la primera de varias reuniones de rutina entre los profesores de Hogwarts y ya se habían discutido varias cosas. Los problemas de los años superiores, la mala calidad de las escobas escolares, la copa Quidditch, las últimas travesuras de los gemelos Weasley, etc.

Las cosas estaban llegando a su fin ahora y todos los demás profesores ya se habían ido, dejando solo a Dumbledore y a los cuatro jefes de casa.

"¿Y qué hay de nuestros primeros años?" El director abrió, sobre todo con ganas de oír hablar de Harry Potter.

"Entre mis leones, el joven Sr. Weasley está demostrando ser problemático". McGonnagal dijo con el ceño fruncido. "Él llega continuamente tarde a entregar sus tareas y son invariablemente de mala calidad. Si esto sigue así, voy a tener que escribirle a sus padres".

Todo el personal se resentó, sin querer que hubiera otra razón para que la voz estridente de Molly Weasley truene del inevitable Howler que la mujer enviaría a su hijo menor al enterarse de su bajo rendimiento académico.

"Por otro lado, la Sra. Granger está demostrando ser una estudiante excepcional". Ella sitió.

Snape se burló un poco de la mención de la chica. Encontró su afán por complacer increíblemente molesto, en particular su hábito de entregar ensayos que eran casi el doble de largos de lo necesario. Cualquiera podía regurgitar los hechos de un libro y no apreciaba el trabajo extra que ella le estaba dando al hacerlo.

"Mis tejones se han instalado sin ningún problema". Sprout se hizo cargo de la narrativa. "Pero Minerva, simplemente debo comentar sobre el Sr. Longbottom. Ese chico tiene un pulgar verde increíble para la Herbología".

"Tiene un pulgar explosivo aún más increíble para las pociones". Snape añadió de forma condescendiente. "No pasa ni una sola clase sin que algo explote en su vecindad general".

"¿Qué hay de tus serpientes, Severus?" Dumbledore intervino antes de que el profesor de Herbología pudiera lanzarse a despotricar contra el Maestro de las Pociones.

"Nada fuera de lo común". Snape dijo en breve. A diferencia de los demás, no se inclinaba a hablar de sus Slytherins.

"Veo". Dumbledore dijo lo mismo que todos los años cuando Severo dio la misma respuesta corta. "¿Qué pasa con los Ravenclaws, Filius?"

"El único que realmente se destaca es el Sr. Potter". Flitwick admitió. Sabía perfectamente que lo habían mantenido por última vez exactamente porque tenía al chico que vivía en su casa. "Aunque no tiene la precisión de la Sra. Granger para la teoría, su trabajo práctico es simplemente extraordinario, incluso mejor que el de su madre. Hasta ahora, siempre ha sido el primero en dominar un nuevo hechizo".

"Lo mismo para la Transfiguración". McGonnagal añadió. "Ni siquiera su padre tenía este tipo de talento para ello".

"Al parecer, sus talentos se limitan a saludar a la varita, ya que su habilidad con las pociones es mediocre en el mejor de los casos". Snape se burló.

"Odioso como estoy de acuerdo con Severus, tiene razón". Sprout dijo, todavía un poco vaporizado por el comentario anterior contra su primer año favorito. "Parece totalmente desinteresado en la Herbología".

"Hay otra cosa". Flitwick dijo incómodamente, sabiendo que lo que tenía que decir a continuación no sería bien recibido.

"¿Sí, Filius?" Dumbledore lo pidió.

"El Sr. Potter me ha preguntado si sería posible que dejara de asistir a DADA, Historia de la Magia y las Pociones y estudiara el tema por su cuenta".

Hubo un momento de conmoción antes de que Snape lo terminara.

"¿Así que el mocoso arrogante ya está buscando un trato especial?" Preguntó con mordida.

"Severus". Dumbledore dijo con advertencia antes de volver al profesor de Charms. "¿Dijo por qué?"

"Lo hizo". Flitwick confirmado. "Francamente me admitió que el tartamudeo de Quirinus hace que la clase sea demasiado lenta para él".

McGonnagal y Sprout suspiraron, entendiendo completamente la situación. Hablar con Quirell fue una tarea cuando le llevó una eternidad terminar una frase. Tratar de escuchar su conferencia sería aún peor.

Milagrosamente, Snape guardó su opinión para sí mismo.

"Historia de la magia... bueno, ya conoces a Binns". Flitwick continuó, encogiéndose de hombros de una manera avergonzada. "En cuanto a las pociones, ha venido a mí con una queja de que Severo ha desapareciendo sus suministros y lo señala constantemente durante la clase".

"Tal vez no habría desaparecido sus suministros si hubiera traído los adecuados". Snape respondió.

"Sí, el Sr. Potter me habló de su preferencia por los artículos de papelería muggle y no voy a disputar su derecho a exigir que todos los estudiantes usen una pluma y un pergamino en su clase, pero ¿realmente le justificaba que destruyera sus suministros? Y noto que no respondiste a la acusación de señalarlo". Flitwick dijo de vuelta con los ojos estrechos.

"Alguien tiene que frenar su ego". Snape se burló.

"¿Qué ego, Severus?" Flitwick exigió. "El niño pasa todo su tiempo en la biblioteca, en clase o en su habitación. De vez en cuando explora la escuela, pero eso es todo. Todavía no ha hecho amigos y parece que no tiene intención de hacerlo".

A pesar de no mostrarlo, Snape se asustó un poco por eso. ¿Potter no tiene amigos? Realmente no lo había investigado, pero ahora que Flitwick lo mencionó, recordó que el niño no tuvo mucha conversación mientras comía en el Gran Salón.

"Y, sin embargo, piensa que puede abandonar tres clases y hacerlas por su cuenta". Él dio marcha atrás, sobre todo para encubrir su sorpresa. Tenía una reputación que mantener.

"Me temo que es un punto discutible de cualquier manera". Dumbledore intervino. "Aunque admiro el deseo del joven Harry de aprender, si le permitiéramos saltarse ciertas clases, entonces todos querrían el mismo privilegio y la mayoría de ellos no tendrían el mismo impulso de aprender que él".

También estaba el hecho de que Dumbledore no quería que el niño se aislara más.

Aunque Flitwick podía apreciar el punto del director, tenía la sensación de que solo haría que Harry ignorara la conferencia de Quirell y Binns y hiciera lo suyo. Snape no sería ignorado tan fácilmente y el diminuto profesor de Charms solo podía esperar que Severus aplicara algo de restricción. La fama de Harry haría que toda la situación fuera desagradable para todos los involucrados si las cosas continuaran empeorando.

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Después de que terminara esa reunión de personal, Snape prestó más atención a Potter.

Se había sorprendido al ver al niño ir a Ravenclaw en lugar de a Gryffindor, ya que sus padres habían ido a esa casa. También esperaba que ya estuviera corriendo por la escuela con una pandilla de gamberros de ideas afines, rompiendo las reglas y causando problemas en todas partes.

Pero Flitwick tenía razón. El niño era callado, introvertido y estudioso. Nada como su padre y solo un poco más como su madre. De hecho, a Snape se le recordó de forma bastante discordante de sí mismo como primer año. Un él mismo que no tenía a Lily como amiga.

Su cara todavía se parecía demasiado a la de James Potter y Snape sintió que la vieja ira volvía cada vez que la veía, pero decidió reducir el abuso verbal al nivel que apuntaba a todos. Se reservaría el juicio por el momento.

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"¡Ja!" Harry gritó innecesariamente, exponiendo sus manos y enfocando toda su voluntad en hacer una poderosa explosión de una poderosa bola de fuego fuera de ellos.

La bola de fuego más patética que el mundo había visto fue su resultado.

Harry se desplomó, sintiéndose un poco ridículo por haber hecho una acumulación tan dramática, solo para producir ese pequeño parpadeo. No iba a lanzar ninguna tormenta de fuego pronto, eso era seguro.

Hace mucho tiempo se había dado cuenta de que la magia estaba vinculada a sus emociones. Cuanto más poderosa era la emoción que sentía, más poderosos eran los resultados de su magia accidental. Desafortunadamente, evocar emociones bajo demanda simplemente no fue tan fácil. Había estado practicando con su magia durante años y había logrado obtener algunos resultados incluso cuando no se sentía increíblemente angustiado, pero fue lento.

Sin embargo, con su varita...

Sacó la varita de acebo y la cortó por el aire, enviando una banda de fuego separando por el aire. No era mucho y, en el mejor de los casos, levantaría algunas cejas, pero se había dado cuenta de que era impresionante para un primerio que solo había estado en Hogwarts durante un mes y un poco.

También había notado que realmente no necesitaba todo el ridículo balanceo y el movimiento que todos los demás estaban usando. Tampoco necesitaba decir las palabras de los hechizos. Le parecía obvio que el poder no estaba ni en los movimientos de la varita ni en las palabras, sino en la intención del lanzador. No tenía ni idea de por qué se les enseñaba de esta manera retrógrada.

Bueno, lo que sea. No iba a discutir sobre eso y llamar la atención sobre sí mismo, así que solo fingió se mover y golpear como todos los demás. Había demasiada atención en él, gracias a esa estúpida mierda de Boy-Who-Lived.

A veces se sentía un poco solo, pero no tanto como para que estuviera dispuesto a intentar acercarse a sus compañeros de año.

La única con la que tuvo contacto regular fue Su Li, y eso fue solo porque ella resultó ser su compañera de pociones. Por suerte, Su era ella misma una chica tranquila centrada en sus estudios y realmente no trató de involucrarlo en una conversación.

Padma Patil había intentado hablar con él una vez, pareciendo terriblemente avergonzado por ello. Resultó que su hermana gemela Griffyndor, Parvati, que quería saber sobre el niño que vivía. Harry se las arregló para no estar demasiado molesto con Padma para eso, aunque su hermana era otro asunto.

El resto de sus compañeros de año ya se habían acostumbrado a su personalidad espinosa y habían mantenido una distancia educada.

Fuera de Ravenclaw, las únicas personas que realmente registró entre los estudiantes fueron Draco Malfoy, Pansy Parkinson y Hermione Granger.

El idiota rubio hinchado de vez en cuando lanzó un comentario sarcástico que probablemente pensó que era inteligente, pero hizo poco más que eso cuando Harry no reaccionó a sus burlas.

Pansy solo se había dado cuenta porque aparentemente pertenecía a la familia que se había hecho cargo del negocio de la familia Potter. Había considerado hablar con ella al respecto, pero la chica de nariz de pug era claramente desagradable estar cerca y una percha para Draco. Puede que tenga que hacerlo algún día, pero lo había estado posponiendo hasta ahora. Todavía no era como si pudiera hacer nada al respecto.

En cuanto a Hermione... bueno, esa chica parecía estar tomando su comprensión aparentemente fácil de la hechiza práctica como un desafío personal y a veces incluso le dio una mirada engreída cuando respondió correctamente a las preguntas teóricas, cuando compartían clases en cualquier caso. Parecía tener la idea errónea de que eran rivales o algo así. Para una chica tan inteligente, era una idiota de verdad.

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Harry estaba sentado en un rincón tranquilo de la biblioteca de Hogwarts, leyendo. Lejos de sus padres adoptivos y su ejército de estilistas, su cabello había vuelto a su Potterness natural y se había vuelto irremediablemente desordenado. Probablemente estaba tomando venganza por los años de limpieza que se le impusieron.

En realidad, Harry estaba considerando hacerlo crecer, sobre todo porque muchos hechiceros de fantasía parecían tener el pelo largo y pensaron que sería genial, pero también porque sabía que enfadaría a Robert y Katherine. Probablemente todavía no sea una buena idea, pero se prometió a sí mismo buscar información sobre hechizos o pociones de crecimiento del cabello.

Sin embargo, no estaba leyendo un libro sobre hechizos en este momento, sino más bien un libro de historia. Binns era indiscutiblemente una autoridad en las Guerras de los Goblins, una excepcionalmente aburrida, pero hasta ahora había sido inútil para cualquier otra cosa.

Estaba haciendo esto porque quería saber sobre la historia de las varitas. ¿De dónde habían venido? ¿Por qué estaban tan extendidos? ¿Qué se había usado antes que ellos? ¿Se había utilizado algún tipo de foco antes que ellos?

Había logrado aprender que eran los romanos los que habían descubierto por primera vez los secretos de la varita y habían difundido su uso a lo largo y ancho, aunque todavía habían pasado siglos antes de que cada uno de los mágicos tuviera una varita. Originalmente, se habían reservado solo para la élite. Había una gran cantidad de descripciones floridas sobre los magos de la guerra romana y cómo sus varitas les habían permitido barrer las brujerías primitivas de las culturas conquistadas por Roma. Sin embargo, no se mencionó lo que eran en realidad esos brujerías primitivas.

No importaba qué texto de historia buscara, no podía encontrar nada sobre la magia utilizada antes de la llegada de las varitas. Lo mejor que obtuvo fueron algunas menciones de los artesanos runos vikingos, algunas de cuyas artes todavía estaban en uso hoy en día y que aprendería en la clase de Runas Antiguas que estuvo disponible en el tercer año. Ese era un tema bastante fascinante y algo sobre lo que ya había empezado a leer.

Ahora, Harry estaba dispuesto a creer que se había perdido mucho conocimiento desde aquellos tiempos, después de todo, fue hace unos dos milenios, pero ¿pero para que no se supiera nada? Eso tenía la sensación de una edición histórica deliberada.

Combinado con su sospecha de que las varitas fueron utilizadas de alguna manera como un método de control por el Ministerio de Magia y las muchas leyes restrictivas sobre el uso de la magia que había encontrado, se sintió como un encubrimiento. Sea lo que sea que el Ministerio estuviera escondiendo, Harry lo quería.

Echó una mirada anhelante hacia la sección restringida con cuerdas. Sin duda, todas las cosas realmente buenas estaban ahí. Sabía que Hogwarts era anterior al Ministerio de Magia por más de quinientos años y, por lo tanto, tenía una considerable cantidad de autonomía. Era muy probable que hubiera numerosos textos en la Sección Restringida que el Ministerio preferiría que fueran destruidos o encerrados en algún lugar. Especialmente quería ver si había algún libro sobre magia ritual allí. El Ministerio clasificó toda la magia ritual como oscura y la prohibió al por mayor, lo que realmente se quedó en su craw. Había estado deseando realizar algunos rituales de superación personal, si los había.

Desafortunadamente, Harry aún no había descubierto una manera de entrar allí sin atraer todos los tipos de atención equivocados.

Pero lo haría. Iba a entrar allí y aprender cualquier magia súper secreta que se estaba ocultando. Entonces se haría una torre adecuada y la llamaría algo realmente dramático como... la Alta Torre de la Brujería o algo así. ¡Y cacarearía y lanzaría relámpagos a los tontos del Ministerio que lo atacarían en un intento de robarle el poder!

Harry tosió y dirigió una sonrisa triste al libro de historia frente a él, que por casualidad se abrió en una página que detallaba las hazañas de Yngvar el Loco, un Señor Oscuro sueco del siglo VII, llamado por su uso de un hechizo desconocido (o deliberadamente olvidado) que llamó a una tormenta de rayos del cielo. Se le consideraba loco porque las tormentas eléctricas eran un poco aleatorias y no se podían apuntar, lo que finalmente deletreó el final de Yngvar cuando lo fritó en lugar de a sus enemigos. Lo que realmente había estado tratando de lograr con esta suplantación de Thor, el libro no lo dijo.

De hecho, Harry había notado un tema recurrente de motivaciones poco claras para bastantes señores oscuros del pasado. Europa en su conjunto promedió al menos un Señor Oscuro o Dama por siglo, a menudo un poco más. El 14 había sido particularmente agitado, produciendo uno cada veinticinco años con precisión de reloj. Los dos más recientes, Voldemort y Grindelwald, tenían los motivos más claramente definidos y, sin lugar a dudas, merecían ser llamados Señores Oscuros.

Sobre los demás, Harry estaba menos seguro. Todos los libros parecían estar de acuerdo sobre lo malvados y poderosos que habían sido, pero ninguno de ellos dijo nada sobre sus objetivos, aparte de ir en contra de la autoridad establecida. Antes del Ministerio de Magia, había habido un Consejo de Altos Magos, del que el Wizengamot era un remanente, y antes de eso, no había habido suficientes mágicos para separarse verdaderamente de los reinos no mágicos de la época. Lo único común a cada Señor o Dama Oscuro era el hecho de que habían estado dando el dedo medio a la gente a cargo.

Le estaba dando a Harry la clara impresión de que a los señores burocráticos simplemente no les gustaban los magos o brujas poderosos. Lo cual, en retrospectiva, era tan cegamente obvio que realmente debería haberlo adivinado sin necesidad de tres días de estar enterrado en libros de historia. Los magos mediocres en posiciones de autoridad, naturalmente, serían cautelosos con los muy poderosos, ya sea como rivales o simplemente como personas que podrían ignorar la política y hacer lo que les plazca.

Probablemente sea algo bueno que esté planeando hacer un pequeño viaje una vez que termine Hogwarts. Pensó para sí mismo, recordando sus intenciones de estudiar magia que el Ministerio consideró ilegal. Eso lo calificaría de Mago Oscuro en el mejor de los casos, posiblemente incluso de Señor Oscuro si terminara siendo lo suficientemente poderoso.

¿Magia oscura? Qué risa fue eso. Acababan de aprender el encanto de la levitación hace un día y Harry podía pensar en al menos tres formas de matar a alguien con él fuera de su cabeza. ¿Cómo fue eso mejor que la indolora maldición de asesinato? Los muertos estaban muertos y no iba a dejar que algún lacayo del gobierno le dijera lo contrario.

Por supuesto, Dumbledore era un ejemplo de un mago extremadamente poderoso y parecía haber evitado la apelación del Señor Oscuro, pero Harry no estaba seguro de que contara, ya que el hombre aparentemente ocupaba la primera posición tanto en el Wizengamot británico como en la Confederación Internacional de Magos, lo que esencialmente lo convirtió en el hombre que decidió si alguien era un Señor Oscuro o no. El hecho de que cada mención de magos tan poderosos que no eran Señores Oscuros estuvieran invariablemente en lo alto del gobierno solo confirmó su teoría.

"¿Harry?"

El niño en cuestión gritó y casi envió los libros al suelo, algo que seguramente le ganaría la eterna enemistad del bibliotecario sumamente irritable.

Se volvió para mirar a su emboscador y vio a la prefecta de quinto año, Penélope Clearwater. La chica, por alguna razón, se había encargado de hablar con él de vez en cuando.

"¿Qué?" Preguntó, un toque más grosero de lo que pretendía.

"La fiesta de Halloween está a punto de comenzar, pensé que volverías a perder la noción del tiempo y viniera a buscarte". Penélope dijo, sus cejas se convertieron en un pequeño ceño fruncido en su tono. Harry se irritaba con frecuencia cuando alguien se entrometía en su lectura y rápidamente había reclamado el título de "Crávera de Raven más antisocial". Era el trabajo de un prefecto cuidar de los años más jóvenes y Penélope estaba decidida a estar a la altura de eso, pero Harry Potter a veces hacía que fuera difícil hablar con él sin molestarse.

"No celebro Halloween". Dijo con ternera. No era una persona particularmente festiva en el mejor de los casos, pero Halloween no le gustaba especialmente desde que se enteró de cómo y cuándo habían muerto sus padres. No los recordaba y había aceptado el hecho de que se habían ido hace mucho tiempo, pero habían muerto para protegerlo y él no quería celebrar sus muertes. Sin mencionar que había venido a odiar las calabazas desde que llegó a Hogwarts y el Gran Salón estaba seguro de ser irremediablemente enviado por spam con la odiada planta en este momento.

"Sin embargo, debes tener hambre". Penélope insistió suavemente, captando su mayor antición y siendo lo suficientemente considerada como para adivinar la causa.

"No lo estoy". Harry insistió en volver.

Que fue, por supuesto, el momento exacto en que su estómago lo traicionó con un fuerte ruido.

"Muy bien, así que tal vez tenga hambre". Él admitió. "Pero no voy a comer en el Gran Salón. Tengo algunos bocadillos en mi habitación".

Penélope suspiró ante su terquedad. "Ven conmigo, al menos puedo mostrarte dónde encontrar las cocinas".

¿Eso le llamó la atención? ¿Los estudiantes podrían ir a comer a la cocina? ¡Podría evitar el Gran Salón por completo!

Sin darse cuenta de que acababa de facilitar sin querer un mayor comportamiento antisocial del niño que esperaba que eventualmente se abriera un poco, Penélope lo llevó a la garida de los elfos de la casa de Hogwarts.

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Si bien Harry encontró que los elfos de la casa excitables eran un poco demasiado, también estaba muy interesado en aprender sobre una raza mágica. Los Goblins eran los únicos que había conocido hasta ahora y no parecían del tipo que toleraba las preguntas de un niño de once años. Podría respetar eso, ya que tampoco estaría muy interesado en complacer la curiosidad de alguien.

Sin embargo, los elfos de la casa estaban más que felices de decirle todo lo que quería, e incluso se las arregló para hablar con ellos sobre el tipo de comida y bebida que prefería, así que todo estuvo bien. Su extrema amabilidad fue un poco desaconsalada para alguien como él, pero las criaturas excitables aparentemente tenían un buen sentido sobrenatural para cuando alguien no las quería cerca y lo atenució tan pronto como Harry comenzó a sentirse desconfado por la atención.

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Debido a que no era un Griffyndor, Harry no estaba cerca cuando Ron Weasley lanzó un comentario descuidado e hiriente a Hermione Granger por frustración. Él no sabía que ella se escaparía llorando.

Debido a que no estaba en la fiesta, no escuchó a Quirell anunciar que había un troll en las mazmorras.

Cuando Penélope irrumpió en las cocinas con una historia loca sobre un troll suelto en el castillo, Harry simplemente la miró extrañamente, murmuró algo sobre un encuentro aleatorio y la siguió a la sala común de Ravenclaw.

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A diferencia de Harry, Ron era muy consciente del hecho de que su compañero de casa estaba desaparecido. Durante un minuto crítico, se resqueó por la decisión de si debía decírselo a un profesor o no, queriendo escapar de la culpa de la situación. Quirell había dicho que el troll estaba en las mazmorras, ¿verdad? Hermione no estaba allí abajo, así que debería estar a salvo, ¿verdad?

Su sentido de culpa y responsabilidad, aunque no lo estaba, finalmente superó su deseo de esconderse de la situación y fue a McGonnagal, confesando todo.

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McGonnagal y Snape cargaron en el baño justo a tiempo para ver al troll levantando su palo ensangrentado de la ruina deformada del cuerpo de Hermione Granger.

Un troll de montaña adulto era una criatura horriblemente fuerte con una piel altamente resistente a la magia, pero eso no lo protegía de los enojados hechizos de la enfurecida Señora de la Transfiguración y el Maestro de las Pociones más fresco pero igualmente mortal.

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El Gran Salón estaba lleno y en silencio, algo muy inusual.

Frente a la mesa del personal estaba Dumbledore, con túnicas negras y una expresión de remordimiento.

"Hoy es mi triste deber informarle de la muerte de un estudiante de Hogwarts. Anoche, Hermione Granger fue atacada y asesinada por el troll sobre el que el profesor Quirell nos advirtió. Ella era una bruja excepcionalmente brillante, con un futuro brillante por delante. No habrá clases esta semana, ya que los Aurores del Ministerio investigan y toman declaraciones, por favor, permítales hacer su trabajo sin interrupción y cooperen con sus solicitudes. Gracias".

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Los Aurors vinieron y se fueron, tomando declaraciones e investigando la situación. Menos de dos semanas después de la muerte de Hermione, las cosas volvieron a la normalidad.

Harry estaba desconcertado.

Un estudiante había muerto, así que ¿por qué todo el mundo estaba actuando como si no fuera gran cosa? Sabía que Hogwarts era en gran medida autónomo, pero esto era ridículo. Si un estudiante hubiera muerto de algo tan fácilmente prevenible como un animal salvaje vagando por las puertas de entrada en una escuela muggle, el director y el personal habrían estado en agua caliente, en una escuela privada o no.

Un vistazo al artículo del Daily Prophet proporcionó algunas aclaraciones.

Aunque el artículo había sido un tono mordaz hacia Dumbledore en particular y los profesores de Hogwarts en general, dos cosas se destacaron.

El primero fue el hecho de que el artículo en sí estaba en la tercera página en lugar de en la primera. Se pensaría que la muerte de un estudiante en la escuela sería una gran noticia.

Lo segundo fue el título del artículo.

¡El estudiante de Muggleborn muere en un trágico incidente!

¿Incidente trágico? Esa fue una forma de llamarlo.

El hecho de que mencionara el estado de sangre de Hermione puso otra cosa en foco. El Mundo Mágico se quedó atrás de su contraparte mundana en algo más que tecnología. Largas vidas hechas para cambios sociales lentos y la discriminación basada en el derecho propio fue mucho más prominente en la sociedad mágica que en la el muggle.

Harry no estaba ciego a la actitud que algunos de sangre pura tenían hacia los muggles. No había mucho de eso en Ravenclaw, pero era difícil perderse la forma en que ciertos de sangre pura se negaron a sentarse junto a los muggleborn. Fue difícil no escuchar el comentario intolerante de Draco Malfoy.

No había estado de ninguna manera cerca de Hermione, por lo que no podía decir honestamente que su muerte lo molestaba, pero eso le había hecho darse cuenta de algo. La chica había sido tan competitiva con él porque probablemente había estado buscando a alguien en quien compartir sus intereses académicos. Él la había pensado estúpida entonces, pensando que ella solo quería ser la mejor, pero ahora él era el que se sentía estúpido. Probablemente había estado esperando hacer una amiga de la única manera que sabía.

Se prometió a sí mismo que no se apresuraría a juzgar en el futuro.

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Las vacaciones de Navidad se dieron a la vuelta y Harry se encontró en un Hogwarts mucho más vacío.

Podría haber vuelto a los Shaw, pero eso significaría inevitablemente asistir a algún tipo de evento de la alta sociedad con ellos. Un castillo vacío habría sido más divertido que eso, incluso si no tuviera una biblioteca enorme.

Además, tenía algo sobre lo que quería hablar con el profesor de las Runas Antiguas y las vacaciones fueron el mejor momento posible para ello.

En realidad, encontrar la habitación del profesor Babbling en el castillo había resultado ser sorprendentemente difícil y no fue hasta que pensó en preguntarle a uno de los elfos de la casa que tuvo éxito.

"¿Sr. Potter?" El profesor preguntó confusamente una vez que había abierto la puerta a su llamada. "¿Hay algo que pueda hacer por ti?"

"Tenía algunas preguntas sobre las runas que esperaba poder hacerte". Harry respondió.

"¿Estabas estudiando Runas Antiguas por tu cuenta?" Preguntó felizmente, siempre contenta al saber que un estudiante estaba interesado en su especialidad.

"Sí". Harry asintió. "Entonces, ¿tienes tiempo para hablar?"

"Sí, por supuesto, por favor, entra". Babbling lo invitó y abrió la puerta para dejarlo entrar.

Harry miró por la habitación con curiosidad, nunca antes había visto el cuarto de un profesor. Era bastante más grande que su propia habitación en la torre Ravenclaw, lo que era de esperar, pero aparte de eso, era bastante similar. También tenía una pequeña sala de estar que su habitación no tenía. La característica más notable de la habitación fue el gran escritorio cubierto de pergamino que presumía que contenía varias tareas de trabajo escolar en runas y demás.

"Tónte asiento". Dijo Bathsheda, haciendo gestos con el sofá y sentándose a su lado. "Ahora, ¿qué era lo que querías saber?"

"Eché un vistato a la teoría, pero tengo algunos problemas para entender cómo los símbolos podrían tener cualquier tipo de poder mágico". Harry lo admitió. "No tiene ningún sentido para mí que solo inscribir un símbolo y cargarlo con magia le conferiría una cierta propiedad al artículo que se está inscribiendo".

"Ah, esta es una pregunta que me hacen con frecuencia, aunque no suele ser en los primeros años". El profesor dijo con sartón. "Dígame, Sr. Potter, ¿se ha preguntado también por qué son necesarios los movimientos de varita?"

"Err..." Harry se estancó un poco, pero pensó que no tenía sentido hacerse el tonto. "Acaba de suponer que se usaban como un método para engañar a la gente para que se centrara adecuadamente en un hechizo, al igual que los encantamientos".

Las cejas de Bathsheda se metieron en la línea de su cabello por sorpresa, dándose cuenta de que el chico frente a ella ya debe ser capaz de lanzar en silencio e inmóvil para haber llegado a esa conclusión.

"Solo está parcialmente en lo cierto, Sr. Potter. Los encantamientos son, de hecho, solo un truco para enfocar la mente de los principiantes en los efectos de un hechizo, pero los movimientos de la varita tienen un propósito real. Verás, cuando agitas tu varita, tira de tu magia de maneras específicas y la transforma en el efecto de hechizo deseado. El campo de la Arthmancy se refiere a los movimientos de la varita con los que se adaptan mejor a un cierto efecto de hechizo. Es posible lanzar sin movimientos, pero requiere un enfoque mucho mayor por parte del lanzador". Ella explicó.

"Veo". Harry dijo pensativamente.

"Debo admitir que me impresiona que tengas el enfoque mental necesario para lanzar tanto de forma inmóvil como silenciosa a tu edad. Estas son cosas que normalmente habrías aprendido en tu sexto año, por lo que es muy raro encontrar a un niño de tu edad capaz de hacerlo". El profesor elogió.

Harry se frotó la nuca avergonzado por los elogios. Después de luchar durante años para manejar cualquier cosa con magia sin varita, era prácticamente un juego de niños usar una varita.

"Así que las runas... ¿no tienen ningún significado real, sino que solo tienen forma de una manera que dirige la magia a un cierto efecto?" Preguntó, volviendo al punto de su visita.

"Una vez más, solo tienes razón parcial". Bathsheda se lo dijo. "Muchas de las runas en uso hoy en día se crearon con la ayuda de Arithmancy, que es un campo de estudio bastante moderno en comparación con cosas como los Encantos, las Pociones y la Transfiguración. De hecho, estas runas tienen una forma con un propósito singular en mente y tal vez sea un nombre erróneo llamarlas "antiguas", ya que no son tan antiguas en el gran esquema de las cosas. Sin embargo, también hay runas más antiguas en uso que realmente son antiguas. Estas runas representan conceptos e ideas y pueden tener múltiples significados. Por lo general, son más poderosos que las runas desarrolladas aritméticamente, pero también menos precisas, ya que sus efectos pueden variar en función de la comprensión y la intención de quien las carga de magia".

"¿No sería posible usar una runa completamente inventada en ese caso, siempre y cuando le hayas asignado un significado?" Harry preguntó, confundido.

"Teóricamente sí, pero serías consciente de que las runas fueron incompentadas y, por lo tanto, inconscientemente las hacen sin sentido". Balbuceando explicó con una pequeña sonrisa, disfrutando de la conversación. El Sr. Potter claramente había investigado bastante sobre el tema y ella estaba deseando tenerlo en su clase en unos años. "También hay una teoría no probada en los círculos académicos de que las runas más antiguas han estado en uso durante tanto tiempo que sus significados se han impreso en la magia salvaje de la Tierra, por lo que son más poderosas".

"Esa es una teoría interesante". Harry comentó un poco distraído. "Solo tenía una pregunta más".

"Por todos los medios".

"Todos los libros parecían estar de acuerdo en que escribir runas sobre ti mismo no funcionaría o era francamente peligroso, pero no explicaban por qué".

"Ah, eso". Bathsheda dijo con un poco de gruñido. "Durante mucho tiempo he pensado que cada libro sobre runas debería contener advertencias más completas sobre tales prácticas y me aseguro de mencionarlo durante mis clases".

"¿Así que se puede hacer?" Harry presionó.

"Sí, Sr. Potter, puede, aunque es muy imprudente". Ella admitió. "El mero uso de una pluma para escribir runas en tu piel y cargarla con magia no lograría nada, ya que la magia sería superficial y resistiría tu cuerpo. Tatuarlos en tu piel conferiría algunos efectos, pero probablemente no los que desearías. Habría un conflicto entre las intenciones del tatuador y tú, lo que llevaría a una amplia variedad de complicaciones impredecibles. Además, las runas estarían intentando hacer cambios en tu cuerpo y magia y no tendrían el poder necesario para hacerlo, una vez más causando nada más que complicaciones. Peor aún, los magos difieren de los muggles en que su magia finalmente desgasta la tinta en un tatuaje, por lo que incluso si hubieras logrado impartir algún tipo de efecto positivo a ti mismo a través de un tatuaje de runa, eventualmente se dispersaría y es muy probable que te haga daño en el proceso".

"Veo". Harry dijo de nuevo, con un aspecto considerado. "Gracias, esto fue muy informativo. ¿Podría volver a hablar contigo si tuviera más preguntas?"

"Por supuesto". Bathsheda estuvo de acuerdo, queriendo fomentar su evidente interés en las runas.

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En la mañana de Navidad, Harry se encontró perplejo al ver un regalo con su nombre al pie de su cama.

Sabía que no era de los Shaw, ya que esos dos trataban cada fiesta como una oportunidad para chupar a alguien en un evento social u otro. El único regalo que había recibido de ellos era la ropa que esperaban que usara en uno de dichos eventos sociales. Más bien le había arruinado el punto de la Navidad.

Al abrirlo, vio que tenía una capa plateada brillante. Prácticamente podía sentir el cosquileo de la magia bajo sus dedos mientras lo tocaba. Un poco de experimentación llevó a la asombración de que era una capa de invisibilidad real. ¿Quién en el mundo podría haberle dado esto?

Una mirada a la tarjeta adjunta solo proporcionó algo de desconcierto.

Tu padre dejó esto en mi poder antes de morir. Es hora de que te lo devuelvan. Úsalo bien. Una muy feliz Navidad para ti.

No había ninguna firma en la nota escrita con letra loca, pero un poco de conjetura le permitió averiguar quién era.

Realmente no conocía a nadie en el mundo de los magos, aparte de la gente de Hogwarts. No era probable que fueran los estudiantes, ya que no estaba exactamente tan cerca de ninguno de ellos y dudaba firmemente de que le hubieran dado un artefacto tan obviamente valioso.

La mayoría de los profesores también fueron excluidos, debido a que ya estaba familiarizado con su letra. El único que podría haber sido fue el profesor Babbling, pero solo había hablado con ella una vez, por lo que no era probable que ella le hubiera dado tal cosa.

Después de haber excluido todos sus aviances, asumió tentativamente que fue enviado por el director. Parecía del tipo que atesora objetos mágicos. Al volver a leer la nota, se dio cuenta de que no.

¿Me regaló algo que técnicamente me pertenece en primer lugar? ¿O en su defecto, me volvió a regalar algo que mi padre le dio? ¿Y lo admitió como si no fuera gran cosa? Guau, eso es solo... guau.

Harry tuvo que estar impresionado por la pura agalla del hombre, aunque estaba demasiado contento con la capa de invisibilidad como para soportar mucho ruido.

Después de todo, el director le acababa de dar exactamente lo que necesitaba para hacer una visita clandestina a la Sección Restringida. Pero primero, había un regalo para enviar. Se le había hecho la idea hace meses, pero no había estado planeando llevarlo a cabo, ya que tenía el potencial de ser contraproducente para él de manera bastante espectacular. Sin embargo, la capa de invisibilidad lo había puesto en un estado de ánimo de regalar.

"¿Podría hablar con un elfo de la casa, por favor?" Le dijo a la habitación vacía, no estaba seguro de si funcionaría.

"¿Necesitas Blinky?" Al parecer, funcionó.

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Severus Snape comenzó sorprendido cuando un regalo de Navidad apareció en su escritorio. Ya había recibido la botella habitual de firewhiskey de Minerva que le duraría un año, así como la bolsa de caramelos muggle del director que había eliminado sumariamente como de costumbre.

Nadie más le dio regalos. Siempre.

Después de lanzar todos los hechizos de detección que conocía en el pequeño paquete, se vio obligado a concluir que no era una trampa y que alguien lo había hecho.

Al desenvolverlo con caura, miró fijamente con un aumento lento en el cuaderno y el bolígrafo muggle, exactamente como los que le prohibió a Potter usar en su aula.

¡El mocoso descarado se burlaba de él! ¡Al igual que su padre inútil y arrogante! James maldito Potter... no habría hecho esto. No, James Potter habría hecho alguna broma juvenil en los pasillos o durante la cena, y también lo habría hecho mucho antes.

Este fue el tipo de respuesta pasiva y agresiva que Lily le habría dado después de que ella bajara de la rabia inicial de temperamento caliente.

Pensé que podrías apreciar la comodidad de poder tomar notas para tus pociones en un solo lugar sin la molestia de los frascos de tinta o las manchas de tinta.

La nota igualmente pasiva y agresiva no fue firmada, lo que reforzó aún más el sentido de nostalgia de Snape mientras miraba la letra ordenada.

Obviamente, el niño nunca antes había oído hablar de las plumas autoentintadas y siempre ordenadas, ni de los cuadernos encantados que nunca se quedaron sin páginas. Lily también había dudoso de la papelería mágica al principio.

Sin la cara de un James Potter en miniatura que lo enfadara y sin gente a su alrededor para mantener las apariciones, Snape pasó su mañana de Navidad en una reminiscencia nostálgica del único amigo que había tenido.

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26 de diciembre

Era muy tarde y la biblioteca de Hogwarts estaba oscura, silenciosa y vacía.

Vacío, excepto por el invisible Harry Potter paseando por la Sección Restringida, mirando con hambre los libros. Había tantas cosas que quería buscar que era difícil decidir qué elegir primero.

Los hechizos oscuros tenían una fuerte atracción por la mentalidad de un niño de once años, pero Harry alejó su atención de ellos, sabiendo que aún no tenía el poder de lanzarlos y teniendo suficiente precaución como para no intentarlo de todos modos.

Eventualmente, se encontró con algo que había querido saber desde que se enteró del Mundo Mágico.

La teoría de los rituales: la magia del sacrificio.

Harry se tragó nerviosamente, preguntándose si este era un libro que detallaba la forma correcta de sacrificar a una virgen, lo que no tenía intención de hacer.

Por otro lado, el libro usaba Ye Olde English en el título, lo que siempre fue una buena señal.

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Albus Dumbledore se sentía frustrado como un ácaro.

Sabía que Voldemort volvería y sabía que Harry Potter había sido profetizado para vencerlo.

El problema era que Harry Potter no parecía muy inclinado heroicamente. Había sentido curiosidad por el paquete que Hagrid había recuperado de Gringott, pero no lo suficiente como para investigarlo más a fondo. No había sido lo suficientemente curioso como para echar un vistazo detrás de la puerta prohibida en el pasillo del tercer piso. Albus ni siquiera estaba seguro de si estaba al tanto de la intrusión en Gringott's. No es que Dumbledore realmente quisiera que intentara pasar las defensas, pero esperaba que Harry tuviera curiosidad. Un poderoso sentido de curiosidad era esencial para un héroe y Harry Potter simplemente no lo tenía.

En realidad, el niño estaba alarmantemente desconectado del Mundo Mágico. Aparte de su obvio deseo de aprender magia y el tenue vínculo con sus padres muertos, Harry Potter literalmente no tenía vínculos con la Gran Bretaña mágica.

No por primera vez, Albus lamentó la colocación del niño en Ravenclaw. Incluso Slytherin podría haber sido mejor, aunque sin duda habría sido difícil para él. Al menos, lo habría obligado a interactuar con sus compañeros, mientras que Ravenclaw tenía una reputación bien conocida por fomentar la introversión.

Esto no solía ser algo con lo que Dumbledore interfiriera, pero Harry Potter tenía un destino por delante y ese destino no se cumpliría estudiando magia en reclusión.

Era muy consciente de las recientes excursiones del niño a la Sección Restringida, pero no se molestó en detenerlo. ¿Qué diferencia hizo de todos modos? El niño tendría que morir para que Voldemort fuera derrotado de una vez por todas, por lo que su incumbente en magia ilegal no fue motivo de preocupación. El conocimiento incluso podría ser útil en algún momento. De todos modos, el manual sobre la magia ritual que había leído la otra noche no era alarmante. A pesar del ominoso título y de lo que el Ministerio tenía que decir al respecto, era poco más que un discurso teórico sobre la naturaleza de la magia, con un enfoque en los rituales. Dumbledore había eliminado el peor material de lectura durante el séptimo año de Tom Riddle. Todavía se arrepintió de no haberlo hecho antes.

No tenía miedo de que Harry se uniera a Voldemort. El Señor Oscuro nunca sufriría a un rival de su poder y ser destruido por un bebé de un año sería un insulto imperdonable para él. Harry Potter y Lord Voldemort serían enemigos pase lo que pase, pero Harry podría decidir irse de Gran Bretaña en lugar de pelear si no tuviera nada que lo atara aquí.

¡Osi tan solo hubiera sido clasificado en Gryffindor! Albus estaba seguro de que se habría hecho amigo rápido de Hermione Granger. Habían sido lo suficientemente similares.

La muerte de la niña había sacudido al viejo director mucho más de lo que él dejó claro. Minerva le había dicho a menudo que mantener la Piedra Filosofo en Hogwarts era una idea terrible, pero había estado seguro de que era lo mejor. Había estado seguro de que sería capaz de manejar la sombra de Voldemort sin que hubiera ningún peligro para los estudiantes. Ya no estaba seguro.

A por todas las bonitas palabras que había hecho girar para los Aurors sobre el troll que deambulaba a través de un pasaje secreto hasta ahora desconocido, Dumbledore sabía que era su culpa.

Independientemente de su confianza sacudida, necesitaba desesperadamente tener un mejor manejo de Harry Potter. Wizarding Britain and the Light necesitaría un campeón en los tiempos oscuros que se acercaban y Dumbledore sabía que era demasiado viejo para desempeñar ese papel él mismo. Ya había sido demasiado viejo en la última guerra. Un sucesor tuvo que ser moldeado, incluso si moría al final del conflicto. Tal vez otro milagro permitiría a Harry Potter sobrevivir, como lo había hecho cuando era un bebé. Un anciano podría esperar, incluso si fuera una esperanza de un tonto.

Mientras tanto, el Espejo de Erised con suerte revelaría si el niño tenía algún deseo que pudiera ser útil. Un encanto de compulsión discreta se aseguraría de que lo encontrara.

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Harry no tenía ni idea de cómo había terminado exactamente en este aula abandonada con el espejo de aspecto extraño. Acababa de sentir un deseo insaciable de pasear por Hogwarts y básicamente se tropezó con él.

Eso fue un poco extraño para él, ya que no tenía ningún deseo de interactuar con Filch, el miserable bastardo. El hombre aparentemente no podía entender el hecho de que había un conjunto de reglas ligeramente diferente en juego durante las vacaciones y ya había tratado de meterlo en problemas por infracciones imaginadas varias veces.

Honestamente, ¿qué hizo en Hogwarts? Su puesto como cuidador parecía estar completamente inventado solo para que el hombre amargo tuviera una excusa para quedarse en el castillo.

Pero por alguna razón, sintió la necesidad de deambular esta noche y cómo estaba aquí, mirando un espejo alto con un marco dorado y los pies con garras.

Era un espejo de aspecto interesante, pero la imagen que mostraba era el verdadero rompecabezas. En lugar de reflejar su imagen adecuada, le mostró a Harry la forma en que esperaba que se viera como un adulto. Alto y de hombros anchos, de pelo largo y ruisamente guapo, con un aura de poder envuelta sobre sus hombros como un manto invisible. También llevaba un conjunto de túnicas de aspecto bastante rudo que se veía mucho más práctico que la ropa de camisón que los magos en realidad tendían a usar, más como una especie de media bata o algo así.

Aún más desconcertante que el reflejo sesgado de sí mismo, también mostró a alguien de pie a su lado. Esta persona era totalmente indistinta. No podía decir el color del cabello o los ojos, no podía poner su dedo en la altura o la forma del cuerpo. Pensó que podría ser una mujer, pero cuanto más miraba, menos seguro estaba de eso. Era como si su mente simplemente no pudiera centrarse en la figura, aparte de determinar que había una figura.

Había una inscripción en la parte superior que deletreaba "Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi", que no le decía nada. Ni siquiera podía empezar a adivinar en qué idioma estaba.

Había algo convincente en la imagen, pero Harry no pudo por su vida determinar qué era. La visión de su yo adulto parecía lo suficientemente obvia, una representación de sus esperanzas tal vez, pero ¿qué pasa con la otra figura?

Harry odiaba los acertijos. De hecho, el sangriento aldaba de la puerta que te pedía un acertijo cada vez que querías entrar en la torre de Ravenclaw fue lo que le pareció más irritante de su casa. Ya había tenido que esperar a que alguien más respondiera a la maldita cosa bastantes veces, aunque estaba acombrando a responder correctamente por pura fuerza de repetición.

Por lo general, cuando se enfrentaba a un acertijo particularmente irritante que no podía resolver, lo abandonaba por un tiempo y tal vez volvía más tarde, pero esta vez no. Había algo en esta imagen que le hizo querer entenderla.

"Captivante, ¿no?" Una vieja voz preguntó por detrás un tiempo indeterminado más tarde, lo que lo asustó bastante.

¿El director? Harry preguntó, desconcertado. "¿Qué estás haciendo aquí?"

Dumbledore se rió divertido. "Podría preguntarte lo mismo".

Harry se sintió avergonzado, dándose cuenta de cómo debe haber sonado su pregunta. "Lo siento, señor".

"Está bastante bien, hijo mío". El viejo mago dijo amablemente. Un poco de grosería era lo menos que podía tolerar de Harry a cambio de la compulsión que le había arrojado, incluso si el niño no lo sabía.

"Entonces, err, ¿qué hace este espejo?" Harry preguntó torpemente.

"La pista está en la inscripción, pero debes recordar que es un espejo". Dumbledore insinuó.

Harry frunció el ceño y volvió a mirar la inscripción. Con la pista bastante grande que se le había dado, no tardó mucho en adivinar que tenía que leerlo al revés.

"¿No muestro tu cara, sino el deseo de tu corazón?" Se preguntó.

"De hecho, el Espejo de Erised no nos refleja a nosotros mismos, sino los deseos más profundos y desesperados de nuestros corazones". Dumbledore aclaró. "Los hombres se han desperdiciado antes, anhelando lo que les muestra, incluso si saben que es imposible. Tal vez, especialmente si saben que es imposible".

"¿Qué ve, señor?" Harry se aventuró con cuidado, sabiendo que era una pregunta personal.

Dumbledore se miró al espejo, viendo a su familia una vez más ininterrumpida y completa a su alrededor y sintiendo el dolor familiar en su corazón que siempre acompañaba a la imagen. Sus padres felices, Ariana viva y bien, Aberforth se reconcilió con él. Su viejo amigo y amante Gellert a su lado, no es un Señor Oscuro, sino un buen hombre. Fue un sueño imposible, y aún más doloroso para él.

"Me veo a mí mismo recibiendo un par de calcetines de lana gruesos para Navidad". Finalmente respondió. "La gente siempre me consigue libros para Navidad, ya ves".

Harry no lo creyó ni por un momento. Los calcetines simplemente no eran algo por lo que pudieras tener un deseo desesperado a menos que estuvieras atrapado descalzo en el frío. Sin embargo, no iba a decir nada, ya que su pregunta había sido bastante personal.

"Los huérfanos a menudo ven que sus padres regresan a ellos, ¿estaría en lo cierto al adivinar que esto es lo que te muestra?" Dumbledore preguntó, fisteando poco a poco. El Espejo de Erised no había estado expuesto a los huérfanos por lo que podía recordar, pero parecía una suposición razonable.

"No, señor, no lo hace". Harry respondió con un pequeño ceño fruncido.

Tal vez si los Shaw no lo hubieran adoptado, eso es lo que le habría mostrado. Ahora sabía que era mejor que desear que sus padres se le devolvieran. No tenía ninguna duda de que lo habían amado y sería bueno verlos, pero las cosas no podían volver a lo que podrían haber sido. Habrían tratado de ponerle límites que ya había superado. Lo harían por amor y preocupación, pero lo habría enfurecido de todos modos. Ya no encajaba en el papel de "hijo de once años".

"¿Verdad?" Dumbledore se quedió con una ceja levantada por sorpresa. "¿Puedo preguntarte qué ves?"

A diferencia del viejo mago, Harry no consideraba que la imagen fuera algo masivamente privado y tenía muchas ganas de entenderla.

Dumbledore escuchó atentamente mientras Harry describía lo que veía, usando un ligero toque de Legilimencia para ver la imagen por sí mismo.

"Puede que sepa lo que representa, pero déjame hacerte una pregunta más para asegurarme". Dijo que cuando Harry terminó de hablar, esperando a que el niño asintiera con la omiento con su permiso. "¿Estás contento con tus padres adoptivos?"

"En realidad no, no". Harry respondió a regañadientes. "No es un mal lugar para vivir, pero aguantarlos a veces es un poco una tarea".

Después de haber usado la Ley de Ley en ese momento para ver si le estaban diciendo la verdad, Dumbledore sabía que Harry consideraba que cualquier interacción con Robert y Katherine Shaw era una tarea. Él contuvo un suspiro. No es de extrañar que el espejo no le mostrara a sus padres. Ser adoptado solo para tener sus esperanzas de una familia amorosa aplastada por la realidad había sido sin duda un duro golpe para un niño pequeño.

"En ese caso, creo que el espejo te está mostrando la imagen que asocias con la libertad y la independencia, tú mismo como un adulto poderoso". Dijo, no dejar que sus pensamientos se mostraran.

"¿Y la otra figura?" Harry preguntó.

"Supongo que simboliza tu deseo bien escondido de compañía". Dumbledore respondió. "Créeme cuando te digo esto, joven Harry; todo el poder y las riquezas del mundo no te harán feliz si no tienes a nadie con quien compartirlos. Esta es una verdad de la que los poderosos a menudo no se dan cuenta hasta que es demasiado tarde, si es que lo hacen".

El director y el estudiante dejaron la habitación después de eso, ambos fueron atentos.

Dumbledore reflexionó sobre cómo esta nueva información podría usarse para inspirar un sentido de lealtad y responsabilidad hacia Wizarding Britain en Harry Potter.

En cuanto a Harry, volvió a evaluar sus objetivos de vida. Recordó que prácticamente ninguno de sus libros presentaba a un protagonista solitario, algo que nunca había considerado antes, pero que ahora parecía obvio. El antagonista siempre estuvo solo, rodeado de secuaces en el mejor de los casos, mientras que el protagonista tenía amigos. No tenía ninguna preocupación por desarrollar de repente el impulso de gobernar el mundo, pero tuvo que admitir que se sentía un poco solo. ¿Tal vez hacer un amigo no sería una mala idea?

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Harry descubrió rápidamente que hacer un amigo era mucho más difícil que simplemente decidir que lo intentaría. No tenía la idea más floja sobre cómo hacerse amigo de alguien después de haber pasado meses aislándose. Ya ninguno de sus compañeros de año se le acercó y él tampoco se atregó a acercarse a ellos.

El status quo continuó a medida que los meses se escaparon y Harry finalmente lo renunció como un mal trabajo, decidiendo intentarlo de nuevo el próximo año.

En cambio, continuó pasando su tiempo estudiando y practicando magia, colándose en la Sección Restringida cuando el tiempo lo permitía. También hizo algunas visitas más a Bathsheda Babbling para hablar sobre runas y a Septima Vector para Arithmancy. Ambos profesores se alegraron de discutir sus temas con él, sin darse cuenta de la idea que poco a poco tomó forma en su mente.

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Albus Dumbledore se dio cuenta del continuo aislamiento de Harry Potter y simpatizó con el niño, habiendo arrancado la razón de su mente. Intentarlo de nuevo el próximo año parecía ser un curso de acción razonable.

Sabía que Ginny Weasley vendría a Hogwarts el año que viene, así que tal vez podría arreglar algo allí. Los Weasley eran una familia inercilmente ligera y sin duda aceptarían rápidamente a Harry en su medio. Ella sería una Gryffindor, por supuesto, pero eso no sería un obstáculo demasiado difícil de superar.

Todavía estaba un poco decepcionado por la falta de interés de Harry en el misterio del pasillo del tercer piso, pero no estaba dispuesto a manipular al niño para que lo investigara. Después de haber perdido a un estudiante en el club de un troll, no tenía ningún deseo de perder a otro por los colmillos de un cerberus. Especialmente no cuando estaba seguro de que Harry desempeñaría un papel crucial en la próxima guerra.

Hubo una pequeña emergencia en abril, cuando Hagrid casi quemó su cabaña con un dragón de todas las cosas. Afortunadamente, Albus se había dado cuenta de ello justo a tiempo y se puso en contacto con Charlie Weasley, quien pudo ayudar a escabullir el pequeño paquete de dientes y la rabia lejos de la escuela antes de que el medio gigante se encontrara cumpliendo condena en Azkaban por eclosionar ilegalmente un dragón.

Al enterarse de cómo exactamente Hagrid había pasado por un huevo de dragón, Dumbledore sabía que Voldemort estaba en movimiento. Con eso, los incidentes de unicornios asesinados de repente también turaron sentido.

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Quirell y un Voldemort cada vez más impaciente se encontraron perplejos por el último obstáculo en su búsqueda para conseguir la Piedra Filosofal. Todas las demás defensas habían sido patéticas (excepto el cerbero, que en realidad había sido peligroso), pero esta última estaba demostrando ser increíblemente problemática.

Y luego apareció Dumbledore.

"Hola, Tom".

"Carda".

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"¿Quería verme, señor?" Harry preguntó cuando entró en la oficina del director.

"De hecho, lo hice, hijo mío". Dumbledore respondió con jovial, gesticulando a una silla. "Por favor, siéntate".

Harry lo hizo, mirando por la oficina con curiosidad. Había todo tipo de dispositivos extraños dispersos por todas partes, así como una percha de oro bastante ostentosa que actualmente estaba vacía.

"¿Limón? Dumbledore se ofreció, rompiendo a Harry de su inspección de la oficina.

"No, gracias". Harry se negó educadamente. "¿El profesor Flitwick dijo que tenías algo que tenías que discutir conmigo?"

Dumbledore se dio cuenta con cierta consternación de que Harry se negó a hacer contacto visual con él ahora. Al parecer, el niño había encontrado un libro sobre las Artes de la Mente en la Sección Restringida y ahora estaba practicando la forma más básica de defensa contra el sondeo mental. Es decir, no dejar que tenga lugar para empezar. Sabio de su parte, pero muy inconveniente para Dumbledore.

"De hecho, lo hago Harry. Se trata de tus alojamientos de verano".

"¿Qué pasa con ellos?" Harry preguntó, confundido.

"Puede que no lo sepas, pero fui yo quien te colocó con los Dursleys hace diez años". Dumbledore lo admitió.

"¿Por qué?" Harry preguntó con un borde en su voz, sus ojos estrechando una fracción. No tenía buenos recuerdos de ese lugar.

"A pesar de que Voldemort se había ido, muchos de sus seguidores todavía eran libres y te habrían matado si se les hubiera dado la oportunidad. La naturaleza de la muerte de tu madre te confirió una poderosa protección, una protección que pude extender para abarcar la totalidad de la casa de tu tía durante el tiempo que viviste en la misma casa que ella. Nunca esperé que te trataran tan mal y por eso tienes mis más sinceras disculpas".

"Muy bien, pero ¿qué importancia tiene eso ahora?" Harry preguntó un poco con termez, queriendo alejarse del tema de los Dursley.

"¿Has tenido curiosidad por saber por qué declaré el pasillo del tercer piso fuera de los límites este año?"

"Yo estaba". Harry lo admitió. "Pero decidí no comprobar si estabas bromeando sobre la parte de la "muerte dolorosa" después del incidente con el troll".

Los ojos de Dumbledore se atenuaron cuando recordaba a la chica que había muerto a causa de su error. Ahora que sabía que Quirell había sido poseído, también podía adivinar que el troll había sido suelto deliberadamente. Contrariamente a la creencia popular, los barrios de la escuela no le dieron un conocimiento omnisciente de todo lo que ocedía en las paredes de Hogwarts.

"Detrás de esa puerta había una serie de trampas que condujeron a un gran premio, un premio diseñado para atraer a Voldemort a la luz". Él explicó.

"¿No se supone que está muerto?" Harry interrumpió.

"Se supone que lo es, pero hace tiempo que sospecho lo contrario. El otro día, se confirmó mi sospecha".

Harry se hundió más profundamente en su silla, recordando todos los incidentes que simplemente gritaban "evento relevante de la trama" que él había descartado hasta ahora.

"Por favor, no me digas que estoy destinado a pelear con él o algo así". Casi suplica. Era demasiado joven para luchar contra los Señores Oscuros. ¡Se suponía que las aventuras comenzarían con la matanza de ratas gigantes en el sótano de alguien! Esto fue una mierda.

Dumbledore se sacudió violentamente en su silla y miró fijamente en puro shock, su compostura le falló mientras el niño adivinaba la verdad correctamente.

"Dios mío, estoy destinado a luchar contra él, ¿verdad?" Harry preguntó con incredulidad, mirando la expresión casi culpable del viejo mago.

Debajo de su escritorio, Dumbledore tocó con los dedos su varita. Simplemente le había hecho saber inadvertidamente a Harry algo que no había tenido la intención de revelar durante bastantes años más, pero un simple Obliviate podría arreglar la metida de pata.

..... Por otro lado, esto podría usarse para medir cómo reaccionaría el niño a la profecía. Siempre podría olvidarlo más tarde.

"Bueno, ya ves, Harry, se hizo una profecía antes de que nacieras..." Dijo a regañadientes, todavía no estaba seguro de si esto era sabio.

Harry gimió. No importa dónde aparecieran, ya sean libros o juegos, las profecías siempre fueron más problemáticas de lo que valían.

"¿Qué dice?"

"El que tiene el poder de vencer al Señor Oscuro se acerca... nacido de aquellos que lo han desafiado tres veces, nacido como muere el séptimo mes... y el Señor Oscuro lo marcará como su igual, pero tendrá poder que el Señor Oscuro no conoce... y cualquiera de los dos debe morir de la manos del otro porque ninguno dos puede vivir mientras que el otro sobrevive... el que tiene el poder de vencer al Señor Oscuro nacerá como muere el séptimo mes..." Dumbledore recitó de memoria, observando cuidadosamente a Harry para una reacción.

Harry escuchó atentamente y luego suspiró.

"Al menos este es bastante sencillo y no dice nada sobre que mi padre sea el Señor del Asesinato".

Dumbledore parpadeó. ¿Este? ¿Señor del asesinato?

"Voy a tener que pedirte que me lo expliques, hijo mío". Dijo con cuidado, preguntándose si había una segunda profecía en juego. Eso podría cambiarlo todo.

"Es de un viejo juego de ordenador al que jugué el año pasado, no hay nada de qué preocuparse". Harry se agitó.

Dumbledore no estaba del todo seguro de cómo se podían jugar juegos en esos artilugios de muggle o cómo podía haber profecías en un juego, pero estaba dispuesto a tomar la palabra de Harry, ya que sentía que el niño estaba diciendo la verdad. También sintió un poco de alivio al respecto, ya que una profecía sobre un Señor del Asesinato sonaba bastante terrible.

"¿Así que supongo que esta cicatriz en mi frente es la marca que Voldemort supuestamente me dio?" Harry preguntó, trazando con el dedo la marca en cuestión.

"Lo es". Dumbledore confirmó.

"¿Qué pasa con este 'poder que no conoce'?" Harry presionó. "¿Alguna idea sobre lo que se supone que debe ser?"

"Creo que es amor. Verás, Voldemort nunca ha conocido el amor y no lo entiende. Fue el amor de tu madre lo que te permitió sobrevivir a su maldición asesina hace diez años".

Harry miró al viejo director de forma extraña durante varios momentos largos, preguntándose si hablaba en serio. Ciertamente parecía serio, pero las palabras que acababa de pronunciar no tenían sentido.

"Me disculparás si no trato de combatir a un despiadado Señor Oscuro que aparentemente puede engañar a la muerte con amor. Diablos, con la forma vaga en que está redactado, el "poder que no conoce" podría referirse a mi capacidad de lamerme los codos". Dijo despacio. "Hablando de eso, ¿estás seguro de que esta profecía es genuina?"

Dumbledore decidió no comentar la primera frase. A pesar de que estaba seguro de que tenía razón sobre el poder secreto de ser el amor, también reconoció el valor de no poner todos tus huevos en una canasta, lo cual fue un poco irónico, ya que eso era exactamente lo que terminó necesitando hacer con Harry.

También le impresionó bastante que Harry aparentemente pudiera lamerse los codos. No había pensado que eso fuera posible.

"Es genuino, pero me temo que no importaría aunque no lo fuera. Verás, Voldemort también conoce la primera parte de la profecía y la cree, lo que la hace genuina".

"Profecía correcta y autocumplida. El peor tipo". Harry suspiró.

"Debo decir que te lo estás tomando muy bien, hijo mío". Dumbledore comentó. ¿Había estado haciendo un trato demasiado importante para decirle a Harry la profecía?

"¿El pánico haría que no fuera cierto?" Harry preguntó con un sarcasmo que rara vez se usa.

"No". Dumbledore lo admitió. Aunque me diría que el olvido es el camino a ser.

"Entonces... ¿y ahora qué?" Harry preguntó después de que hubiera pasado un breve silencio.

"Dudo que tengas que preocuparte por Voldemort durante bastante tiempo". Dumbledore se tranquilizó. "Él es menos que un fantasma en este momento y le resultará difícil volver a la forma física. Es posible que se le impida hacerlo por completo, pero siempre ha sido astuto, por lo que no pondría mis esperanzas en esa posibilidad".

"Eso es algo al menos". Harry se quembló, solo le aseguraba que no necesitaría luchar contra un Señor Oscuro en toda regla en el futuro inmediato. "¿Por qué sigue flotando de todos modos?"

"No estoy seguro". Dumbledore se rió. No tenía intención de decirle a Harry el hecho de que era un horrux. "Ahora, creo que nos hemos desviado mucho del tema. Estábamos hablando de tus alojamientos de verano".

"Sí, ¿por qué estábamos haciendo eso?"

"Seré franco contigo, Harry, tu casa con los Shaw no es segura. La casa de Dursley estaba protegida por poderosos barrios de sangre, por lo que te coloqué allí para empezar. Cualquiera podría atacarte en tu residencia actual, así que te ofrezco a dejarte quedarte en Hogwarts durante los veranos". Dumbledore se ofreció, bastante seguro de que el chico aceptaría

"Eso es muy generoso de tu parte, director, pero me temo que no puedo aceptarlo. Tengo algunas cosas que quiero hacer durante el verano que simplemente no puedo hacer en Hogwarts". Harry se negó educadamente. Había bastantes cosas que quería hacer durante las vacaciones de verano para las que no quería que ninguno de los profesores de Hogwarts estuviera presente. Cosas que ahora tenían un sentido de urgencia después de aprender sobre esa sangrienta profecía.

"Te insto a que lo reconsideres, Harry". Dumbledore insistió. "Si algún mago con mala intención te encontrara allí, estarías prácticamente indefenso".

"¿Alguien en el Mundo Mágico, aparte de ti y el profesor McGonagall, sabe dónde vivo?" Harry preguntó con el ceño fruncido.

"No..." Dumbledore admitió a regañadientes.

"Entonces me quedaré donde estoy por el momento. Lo reconsideraré si las cosas empiezan a ser más peligrosas".

"¿Estás seguro?" Dumbledore lo intentó por última vez. "Podrías hacer magia en Hogwarts".

"Estoy seguro". Harry respondió, sabiendo que iba a hacer mucha magia durante el verano, algo de ello probablemente ilegal, incluso fuera de la restricción de menores de edad.

"Muy bien". Dumbledore suspiró. Podría haber intentado forzar el problema, pero eso probablemente haría que Harry lo resentiera, lo que sería desastroso en el futuro. "Por favor, toma esto entonces. Mantenlo cerca y di "gota de limón" si te encuentras en peligro".

"¿Cómo me va a ayudar un calcetín?" Harry preguntó, desconcertado.

Dumbledore sonrió y explicó el concepto de llaves de puerto