¿Por qué te quedaste?

Cuando llegaron a la ciudad, los dos fueron directamente a la tienda de medicinas.

El tendero de la tienda de medicinas era un anciano de cabello blanco. Aunque la tienda no era grande, se mantenía muy limpia y ordenada. La tienda entera estaba llena de un fuerte aroma medicinal.

Mo Ruyue se quitó el canasto de bambú de la espalda y señaló todo el canasto de hierbas. Le dijo al tendero —Tendero, mire estas hierbas. Son todas hierbas silvestres de primera calidad. También he hecho un tratamiento sencillo. ¿Las aceptan aquí?

El tendero se inclinó desde detrás del mostrador alto y le hizo señas para que sacara las hierbas una por una. Baiji, Chonglou, Codonopsis, raíz de Astrágalo, raíz de Regaliz...

La mayoría eran hierbas comunes que podían eliminar el calor, desintoxicar, reducir la hinchazón y aliviar la estasis de sangre. Por supuesto, también había hierbas relativamente más caras como el Lingzhi, el Sello de Salomón y la goji negra.

Y tal como Mo Ruyue había dicho, casi todas las hierbas habían pasado por un tratamiento preliminar sencillo para que pudieran mostrar mejor sus propiedades medicinales y ahorrar el tiempo necesario para que el refinador de drogas procesara las hierbas.

—Parece que esta señora conoce el oficio. Si solo las recoge y las trae así, el precio naturalmente será un poco más bajo —comentó el tendero.

Como dice el refrán, una vez que un experto hace un movimiento, sabrá si hay una oportunidad o no. Las acciones de Mo Ruyue hicieron que el tendero descartara la idea de regatear el precio. Después de todo, las personas que sabían cómo tratar las hierbas medicinales sabían naturalmente que el precio de los artículos procesados y no procesados era diferente. Era imposible engañarlas.

—Tendero, por favor dígame qué piensa de estas hierbas. Si no las acepta, iré a la próxima tienda —dijo Mo Ruyue.

Mo Ruyue no quería perder tiempo en este asunto. Su principal propósito al venir a la ciudad esta vez era todavía visitar el restaurante. Quería preguntar sobre el precio de la compra de carne y, al mismo tiempo, establecer una relación de trabajo más estable y a largo plazo.

El tendero no esperaba que Mo Ruyue fuera tan directa. Todas las palabras que quería decir se quedaron atascadas en su boca. Por un momento, se encontró algo aturdido y no sabía qué decir a continuación.

Llevaba décadas manejando una tienda de medicinas, y podía decir si unas hierbas eran buenas o malas con solo mirarlas.

—Las hierbas que había traído Mo Ruyue eran en efecto silvestres de la montaña, especialmente el ginseng que tenía casi diez años. Junto con el tratamiento adecuado, el color y el valor de este canasto de hierbas en realidad no eran bajos.

Mo Ruyue vio que él no hablaba por mucho tiempo, así que empezó a poner las hierbas del mostrador en el canasto y estaba lista para llamar a Da Bao para irse juntos.

—¡Espera! ¿Por qué esta dama está tan apurada? —El tendero estuvo un momento en trance al ver que Mo Ruyue empezó a empacar sus cosas y rápidamente la llamó de vuelta.

—Entonces, ¿vas a tomar mis hierbas o no? —Mo Ruyue hizo la última pregunta. Había tomado la decisión de que si él daba más vueltas, inmediatamente empacaría sus cosas y se iría.

—Definitivamente las compraremos, y el precio es negociable. Señora, de verdad está ansiosa. —El tendero comenzó a listar los nombres y precios de las hierbas mientras jugaba con las cuentas del ábaco. Después de un rato, se detuvo y le dio un número.

—¿Qué tal esto? Te daré cinco taeles de plata por todas las hierbas. —Cuando Mo Ruyue estaba calculando en el ábaco del tendero hace un momento, ya había hecho un cálculo rápido en su corazón. Aunque el tendero había borrado algunos números pequeños, no era muy diferente, así que le dio pereza preocuparse por esas docenas de monedas de cobre.

—De acuerdo, entonces haremos como dices. Cinco taeles. —Cuando el tendero vio que Mo Ruyue era directa con sus palabras, no se demoró más y sacó directamente cinco taeles de plata del cajón del dinero y se los entregó. También tomó el canasto de hierbas.

—Tendero, por favor ayúdeme a cambiar estos cinco taeles de plata en plata suelta y monedas de cobre. De lo contrario, es realmente inconveniente gastarlos.

Mo Ruyue no tenía prisa por tomar el dinero. En este condado, un tael de plata no era una cantidad pequeña, y mucho menos cinco taeles. Una tienda ordinaria no podría encontrar tanto cambio.

—De acuerdo, te ayudaré a cambiarlo entonces.

El tendero retomó los cinco taeles de plata y luego entregó dos tiras de monedas de cobre y tres lingotes de plata.

Mo Ruyue guardó los tres lingotes de plata en su bolso y se los lanzó directamente a Da Bao. Guardó las dos tiras de monedas de cobre en su bolsillo y luego salió de la tienda de medicinas.

—¿Por qué?

La voz de Da Bao de repente vino desde atrás. Mo Ruyue se detuvo y se volvió para mirarlo confundida. —¿Qué, por qué?

Da Bao tocó la bolsa en sus brazos y la miró con una mirada complicada. —Con dinero, puedes deshacerte de nuestras cargas. En el pasado, no podías esperar a que muriéramos para poder correr lejos. ¿Por qué te quedas ahora?

Esta pregunta había estado en la mente de Da Bao por mucho tiempo. Finalmente la hizo hoy.

—¿Por qué necesitas tantos porqués? Si piensas que el dinero es demasiado caliente para sostener, puedo guardarlo por ti —dijo Mo Ruyue indiferente.

No podía decirle que sin ella como madrastra, todos se volverían torcidos y se convertirían en grandes villanos.

Da Bao no obtuvo la respuesta que quería, pero no insistió. En cambio, siguió a Mo Ruyue en silencio, sus brazos protegiendo subconscientemente su pecho.

La ciudad no era grande, pero había varios restaurantes. Excepto por dos restaurantes, que tenían buena escala y decoración, el resto eran solo posadas pequeñas con marcas de restaurantes.

Los dos restaurantes se enfrentaban el uno al otro en ambos lados de la calle principal. Debido a su tamaño y estilo similares, los dos restaurantes habían estado compitiendo secretamente por los clientes. En los últimos años, habían ganado y perdido el uno contra el otro muchas veces, y ninguno podía hacer nada contra el otro.

Cuando Mo Ruyue trajo a Da Bao, habían caminado por el lado derecho de la carretera. Naturalmente, eligieron el restaurante a la derecha llamado "Torre de la Fortuna Celestial".

El mesero se acercó y estaba a punto de saludar cuando Mo Ruyue fue directo al grano. —Hermano pequeño, venimos a vender carne. Me pregunto si les interesa comprarla. Si es así, ¿cuál es el precio?

Cuando el mesero vio que esta no era una clienta que había venido a gastar, su entusiasmo se redujo a la mitad, y la sonrisa en su cara también desapareció.

Los examinó a la madre y al hijo, sin creer que pudieran sacar algo bueno, por lo que dijo de manera perfunctoria:

—Por supuesto, los tomaremos, pero no aceptamos cualquier cosa. ¿Qué carne tienen? Déjenos verla primero y luego podremos fijar el precio.

Esta vez, Da Bao no necesitó el recordatorio de Mo Ruyue. Dejó el canasto de bambú en su espalda y sacó conejos y faisanes. Aparte de eso, también había algunas serpientes de pasto no venenosas y una pequeña bestia que parecía un zorro pero que no se podía nombrar.

Esos conejos estaban extremadamente gordos. Aparte de las lesiones en sus ojos, su pelaje no tenía ningún daño en absoluto. Mo Ruyue originalmente había planeado despellejar el pelaje y usarlo para hacer botas y guantes para sus bebés. Si no fuera porque estaba a punto de quedarse sin dinero, no los habría sacado para vender.

—¿Han venido a vender estas cositas?

La barbilla del mesero se alzó aún más, casi como si estuviera mirando a la gente con las fosas nasales.

—Olvidenlo. No fue fácil que tú y tu madre consiguieran estas cosas, por no mencionar traerlas a la ciudad para vender. Solo porque encontraron a una persona bondadosa como yo que las aceptaré. Veamos, te pagaré 20 centavos por un conejo salvaje, pero la carne de pollo vale mucho menos, 15 centavos.

—Las serpientes pueden ser un poco más caras. Cuarenta centavos por serpiente, eso es todo. En cuanto a esa cosa desconocida, nadie sabe qué es y si es comestible o no. ¿Y si es venenosa? Entonces, el precio no será muy alto. Serán 40 centavos.

Después de hablar, incluso puso una expresión amable como esperando que Mo Ruyue y su hijo le agradecieran.