¡La verdad!

—Los rumores que se extienden en el condado... ¿son ciertos? ¿Ese chico abrió su Puerta del Aura y avanzó de nada a la quinta etapa del templado corporal en solo unos minutos? —Esto fue dicho por un hombre con cabello y ojos rojos. Si uno mira atentamente su rostro, encontrará rasgos faciales muy similares a los de Arlo. Él era el conocido como la Espada Feroz. Era el Conde más fuerte del Imperio pero no un buen padre. Vivía bajo el mismo techo que Roy, pero no se habían visto en años. Era tan distante con este hijo suyo.

—Ya veo. Solo la mitad de lo que ocurrió en el campo de entrenamiento llegó a tus oídos. Roy hizo lo que escuchaste en medio de una batalla. La paliza que recibió de su oponente aflojó su Puerta del Aura, ayudándolo a avanzar a la primera etapa del templado corporal. Luego, no sé cómo, pero abrió aún más su Puerta del Aura a la mitad y rompió cuatro niveles más tan fácilmente como respirar, desafiando todo sentido común. Lo que sucedió después fue aún más desconcertante. Superó a Yiran en esgrima. Yiran es el chico que el mayor trajo a casa. Su Esgrima Básica fue perfeccionada bajo la guía de los Caballeros. Pero comparada con la de Roy, su habilidad con la espada era como un juego de niños, fácil de leer. Roy ha elevado sus habilidades de esgrima básica a un punto en el que no hay nada importante que pueda criticar. ¿Sabes qué vi cuando estaba venciendo a Yiran? Vi la figura del Gran Sol superpuesta con él —Arlo no tenía más que elogios para Roy.

La actitud de Roy hacia él era una mierda.

No sabía cómo actuar tiernamente como un niño para ganarse el favor de su tío.

Excepto por eso, era excelente en todos los demás aspectos.

—He oído hablar de ese chico. Arturo me lo recomienda para la próxima Ceremonia de la Mayoría de Edad. Enfrentar la derrota a manos de un fracasado debe haber sido un golpe impactante para su mentalidad. ¿Cómo está ahora? —Badulf había oído hablar de Yiran, bastante recientemente. Tenía un temperamento cruel. Arturo lo había llevado a casa para convertirlo en su espada. Necesitaba una espada que matara por él, lo que significaba que Yiran no era cualquier col en la calle. Arturo había querido subordinarlo oficialmente después de la ceremonia de la mayoría de edad. Pero todo fue destruido por Roy.

—¿Está hablando en serio? —Los ojos de Arlo se contrajeron—. El conde es despiadado con Roy. Roy lleva la sangre de Baldwin, pero en lugar de preocuparse por él, se preocupa por un mendigo arrogante que Arturo recogió de las calles. Tch —Decepcionado con la actitud de su hermano, Arlo chasqueó la lengua en voz alta.

Badulf lo miró inquisitivamente—. ¿Qué?

—Quieres saber cómo está Yiran, ¿verdad? —Arlo sonrió agradablemente hacia él—. Está muy, muy mal últimamente. No creo que sea capaz de sostener una espada por el resto de su vida. Bastante bien para alguien que coquetea con la muerte.

No existía la palabra miedo en el diccionario de Arlo. Esa era la razón por la que podía ser tan sarcástico en presencia de Badulf.

Poco a poco, los ojos de Badulf se ensancharon en shock—. ¿Ese fracasado lo dejó lisiado?

—Ah, sí, fue todo un espectáculo. —Al escuchar su palabra, Badulf aplastó su puño sobre la mesa. No se hizo añicos porque controló su fuerza. Sin embargo, una grieta apareció en su centro, que se hizo más y más grande hasta que se partió en dos partes desiguales. Era así de ridículamente fuerte.

—¿Por qué no lo detuviste?! —Badulf gritó.

—El primero en cruzar la línea fue Yiran. Y Roy solo tomó las acciones necesarias para hacerle pagar el precio por sus atrocidades. No hizo nada malo. Así que no tenía razón para entrometerme —respondió Arlo.

—No me gusta lo que hizo.

—Pues a mí sí —Arlo estaba intencionalmente sacando de quicio a Badulf. No fue difícil para la persona en cuestión determinarlo.

Badulf entrecerró los ojos hacia Arlo. —¿Quieres recibir un castigo junto con él? —dijo estas palabras con una pausa.

—No puedes golpearlo en la cara. Ganó un Duelo de Honor en presencia de muchos Caballeros. Si tomas acciones en su contra, sería como abofetear al emperador en la cara. Definitivamente no quieres eso.

Debido a que Roy dejó lisiado a una persona de su hijo, Badulf quería castigarlo horriblemente.

Sin embargo, Arlo estaba en contra de que tomara acciones contra Roy.

—¿Sabes que él no es mío, pero aún así quieres apoyarlo?

Lo primero que hizo Arlo después de escuchar lo que dijo Badulf fue mirar alrededor. Después de asegurarse de que no había nadie cerca de ellos, soltó un suspiro de alivio. Lo que Badulf dijo fue demasiado impactante. Roy no era su hijo, y la Señora Florence no era su esposa. Si esta verdad llegara a oídos de los ciudadanos del imperio, la reputación de Badulf se iría por el desagüe. Sería objeto de burla por parte de la gente.

—Él no es tu hijo. No lo negaré —Roy no era hijo de Badulf. Arlo también lo sabía.

La historia es la siguiente:

Hubo un hombre que se casó con su primera esposa por amor y con su segunda esposa para estabilizar su poder.

Les prometió que no se involucraría con otra mujer y que el más capaz entre el niño que tendría con ellas se convertiría en el heredero de su trono.

El hombre era de un clan que en otro tiempo fue muy poderoso, ahora parte de la historia perdida.

Quebrantar una promesa no estaba en la sangre de los miembros de este clan.

Ese hombre también tenía un dedo de oro, una especie de ventaja que lo ponía por encima de las masas. Era similar a los personajes principales de las novelas web chinas. Cuando era joven, encontró un anillo con un alma rojiza. No tenía rostro pero de él provenía una voz masculina y sabia, y así se refería a ella como el alma demoníaca.

El alma demoníaca lo entrenó pero no se convirtió en su amo. Le pidió que le devolviera el favor creando un cuerpo para ella mediante la alquimia, como sucede en muchas novelas clichés.

Después de la guerra, cuando el hombre se convirtió en Conde y comenzó a vivir por separado de sus poderosos amigos y hermano, el alma demoníaca lo poseyó, tomando control de su cuerpo.

El hombre fue traicionado por el amo en quien más confiaba y eso le dolió profundamente.

No tocó a sus esposas y solo anduvo recolectando artefactos perdidos.

Pero un día, salió y trajo a casa a una mujer demasiado hermosa. Casi parecía un hada, y la amaba profundamente.

Nueve meses después, ella le dio un hijo.

Dos meses más tarde, los Visores regresaron al condado.

Él era un viejo amigo del hombre, y notó que había sido poseído por un demonio.

Expulsó al demonio de su cuerpo, ayudándole a recuperar su libertad.

Pero ya era demasiado tarde.

Un gran desorden quedó para que el hombre lo resolviera.

Y ese hombre no era otro que el Conde del Condado de Baldwin.

Muchas cosas sucedieron después de eso, pero esa era una historia para otro momento.

—Ni esa mujer ni ese niño tienen nada que ver contigo. Pero la sangre de Baldwin corre por sus venas. Y él ha demostrado eso. Puede ser un mago o un Maestro de Armas, o ambos al mismo tiempo. Eso es único de nuestra línea de sangre. Somos limitados en número. No te permitiré que lo suprimas más de lo que ya has hecho. Gané la apuesta que hicimos el día que arruinaste su vida. Espero que cumplas tu palabra —Arlo le lanzó a Badulf una mirada obstinada. Era su forma de decir que estaba dispuesto a enfrentarse a él si intentaba dañar más a Roy de lo que ya había hecho.

El conde había dañado a Roy hace 16 años.

Roy nació con la Puerta Mágica completamente abierta.

Pero el conde la había forzado a cerrarse usando su energía.

¡Eso fue lo que llevó a su retraso mental!

Badulf se sintió ofendido. Él nunca había faltado a su palabra. Eso era trabajo de Arlo.

Encontró la mirada de Arlo. Arlo pudo ver un fuego enloquecido ardiendo en ellos —No tuve la voluntad de matar a un niño inocente, así que solo sellé su Puerta Mágica. Ahora, sin embargo, él está completamente crecido. No mataré a un hombre inocente, y no faltaré a mi palabra. Pero él ya ha destruido una de las herramientas potenciales de mi hijo. ¿Cuánto tiempo tomará para que se dé la vuelta y muerda la mano que le da de comer? Si alguna vez hace eso, no me detendré ante nada para extinguirlo.

Badulf prometió dejarlo en paz, pero no permanecerá callado si Roy intenta robar lo que pertenece a sus hijos.

—No culpes a este conde por ser despiadado ese día.

—No te preocupes. Lo que temes nunca se hará realidad. Él no codiciará el condado.

Badulf no había visto a Roy en acción, pero Arlo sí. Este Condado de Baldwin en el norte del Imperio no era suficiente para contenerlo. Roy era como un Roc legendario. Alcanzaría el nivel más alto del cielo y no se pudriría en estas tierras.

—Has hecho muchas promesas vacías en el pasado —dijo Badulf con calma.

Arlo puso su mano sobre su pecho. —Juro sobre la sangre de Baldwin que no dejaré que Roy desee el asiento más alto de este condado —juró, y su pecho brilló. El brillo era de color dorado.

—Tú... eres un tonto.

Badulf tenía razón. No había mayor idiota que Arlo. Había hecho una promesa sobre su Puerta del Aura. Si fallaba en cumplirla, su Puerta del Aura se derrumbaría, dejándolo gravemente dañado y debilitado.

Arlo sonrió, sin sentirse en absoluto ridiculizado por las palabras de Badulf. —Hay una nueva historia en el condado. Unos viajeros salieron en busca de una Montaña de Oro rumoreada. Pasaron setenta días, pero no pudieron encontrarla. Se sintieron decepcionados y empacaron sus bolsas para volver a casa. En su camino de regreso, se encontraron con un hombre que estaba visitando el tesoro que habían buscado durante más de dos meses. El aldeano no se molestó en guiarlos allí. Solo después de llegar a ese lugar se dieron cuenta de que no era una montaña literal, sino un río que la atraviesa. El río solía tener muchas pepitas de oro en él. Pero en los últimos setenta días, miles de personas vinieron a extraerlas. Para cuando llegaron al río, ya estaba agotado de todo su valor. Llegaron al tesoro, pero estaba vacío. Tenían ojos, pero solo miraban muy por encima durante 70 días. Si tan solo hubieran mirado debajo de su nariz, lo habrían visto. Hermano mío... Tú eres justo como ellos.

Lo que Arlo estaba diciendo estaba claro para Badulf.

Tenía ojos, pero no era capaz de reconocer el Monte Tai.

Roy era el Monte Tai.

Su talento era incomparable.

—Mis hijos son mejores que él.

Arlo se indignó. Badulf debía de estar delirando al creer que sus hijos eran mejores que Roy. Al igual que Rosa Carlota, Roy nació con la Puerta Mágica completamente abierta. Y también tenía una Puerta del Aura. La Puerta Mágica estaba sellada, pero podía ser desbloqueada. Una vez que suceda, sería un Maestro de la Magia y de Armas, similar a él y al conde.

—Veremos. —¿Cómo podrían sus hijos ser jamás su igual entonces?

—¿Vas a encontrarte con él?

Arlo se giró para irse, pero Badulf lo detuvo cuando llegó a la puerta.

—Voy a hacerle una visita. ¿Por qué? ¿Quieres que le transmita algún mensaje? —Arlo estaba en lo cierto. Badulf quería que hiciera algo por él. Abrió el cajón y sacó un rollo.

—Sí, llévalo contigo. —Lo lanzó hacia adelante, y Arlo lo atrapó. —Dáselo a él. Y pídele que lo firme lo antes posible.

Arlo miró la cosa en su mano.

¡Era el certificado de compromiso que Rosa Carlota había devuelto!