Primera Muerte

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Leo no fue al bosque inmediatamente. No tenía dinero para preparar ningún buen equipo ni nada, pero podía usar el tiempo para asegurarse de que perfeccionaba el uso de su hechizo. Por el resto del día, usó el hechizo una y otra vez hasta que Dafne regresó. Una vez que volvió, él se detuvo y descansó. Durante la noche, en lugar de practicar, eligió descansar porque necesitaría mucha energía al día siguiente.

Al día siguiente, se fue junto con Dafne. A diferencia de antes, su zurrón no estaba todo desgarrado. En cambio, consiguió un zurrón nuevo, porque necesitaría llevar las hierbas con cuidado. El zurrón tenía tres categorías diferentes, una para cada hierba. Era muy ambicioso, pero tenía que hacerlo. Lo único que tenía además era su cuchillo. El cuchillo era la única compra que había hecho con sus ahorros que no fuera comida. Lo había comprado hace un año, y esta sería la primera vez que lo usaría adecuadamente.

Dafne se separó de Leo para buscar trabajo, mientras que él fue directamente a Trevor. Quería confirmar que Trevor le daría el dinero.

Trevor lo vio venir. Sonrió.

—¿Te vas hoy? —le preguntó a Leo. El zurrón colgando del hombro de Leo era una obvia revelación.

Leo asintió. —Sí. Quería asegurarme de que nuestro trato sigue en pie.

Trevor extendió su mano.

—Estrechemos la mano. No me echaré atrás en absoluto.

Leo estrechó su mano. Luego giró para dirigirse al bosque. Detrás de él, Trevor gritó un consejo.

—Apunta a sus ojos. Caen si puedes alcanzar sus cerebros.

Aunque Leo apreciaba el consejo, esperaba no necesitarlo. Caminó hacia el Bosque de Valkyr. Mientras caminaba hacia el bosque, estabilizó su respiración. Este sería el trabajo más grande que había hecho en su vida, y el más peligroso también. Así que estaba naturalmente increíblemente nervioso al respecto.

—Obviamente, nada podría salir mal —murmuró para sí mismo, riéndose de su mal augurio mientras iba de camino.

Llegó a las afueras del bosque y decidió que debería usar la magia de fortalecimiento corporal inmediatamente. Mientras practicaba el día anterior, descubrió que su cuerpo solo podía mantener el hechizo durante dos horas. Después de eso, necesitaría una hora para recuperarse y usar el hechizo de nuevo. Esto era porque su cuerpo no tenía suficiente

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Sintió la oleada de poder en su cuerpo. Con esta nueva fuerza, su confianza se fortaleció y entró en el bosque.

Por los primeros treinta minutos, solo estaba caminando dentro del bosque. Caminaba un poco más rápido de lo habitual y había llegado más profundo en el bosque que antes. Así que se sorprendió de no haber encontrado ningún animal todavía. Ni siquiera había visto una liebre normal. Lo que vio lo hizo darse cuenta de por qué.

Delante de él había una hierba mágica. Era una planta de color naranja que tenía brasas goteando de sus hojas. La hierba tenía una altura similar a la Raíz de Brillo, pero era mucho más brillante. Las brasas no parecían quemar el césped debajo de ella, así que esperaba que no quemara su zurrón.

De inmediato sacó su cuchillo. La razón era que sabía que la hierba tenía una bestia que la había reclamado como suya. Esa podría ser la única razón por la que ningún otro animal podía verse en el área. Sus sentidos se agudizaron mucho a medida que la adrenalina en su cuerpo se activó.

Buscó a un depredador. El único animal lo suficientemente poderoso para reclamar una zona entera sería un depredador o una Bestia Mágica. Pero las Bestias Mágicas solo se interesaban por las hierbas que estaban en el Bosque Interno de Valkyr. Él estaba actualmente en el Bosque Exterior.

La vez anterior, estaba en las afueras, lo que apenas se consideraba parte del bosque. La única razón por la que incluso encontró un lobo fue probablemente que estaba explorando el área y se topó con su olor. Pero este era el Bosque Exterior donde los animales peligrosos eran mucho más comunes. Solo los Caballeros Aura Aprendices y los de mayor nivel eran lo suficientemente fuertes para explorar el área.

Rápidamente encontró a su oponente. Estaba durmiendo a la sombra de un árbol con la hierba a la vista. Era un tigre. Probablemente no había comido la hierba suficiente porque esperaba que madurara aún más. Cuanto más tiempo crecen las hierbas, más potentes se vuelven sus efectos.

Los animales que comen hierbas mágicas tienen la oportunidad de evolucionar en Bestias Mágicas. Su linaje también juega un papel, pero las hierbas mágicas hacen que la oportunidad sea más alta. Vio a ese tigre durmiendo y supo que su mejor oportunidad era un ataque sorpresa.

No se acercó a la hierba ya que no quería caminar hacia ella mientras enfrentaba al tigre. Si se despertaba, sería carne muerta. En cambio, rodeó la hierba por un lado. Quería sorprenderlo, pero en caso de que el ataque sorpresa fallara, mantendría la ventaja de altura.

Se acercó sigilosamente al tigre, agarrando con fuerza su cuchillo. A medida que se acercaba, se movía más despacio. Quería limitar el sonido que hacía tanto como fuera posible. En el minuto en que se acercó a 6 pies, sabía que no podía moverse sin alertar al tigre.

Tomó una respiración profunda, preparando su cuerpo. Después de tomar un segundo para calmarse, saltó hacia el tigre. Hincó el cuchillo en la cabeza del tigre con toda la fuerza que pudo reunir. El cuchillo no estaba afilado adecuadamente, pero aún así se clavó en el cráneo del tigre. Escuchó un suave lamento del tigre, pero el tigre no pudo contraatacar. Murió inmediatamente en el lugar.

Estaba respirando pesadamente. La adrenalina en su cuerpo había alcanzado su punto máximo. Se puso de pie derecho y miró a su víctima. Después de mirar su cuerpo inerte, miró hacia atrás la hierba. Su boca se curvó en una sonrisa.

—Uno menos.