Idiota

—¿Te gustaría quedarte a cenar conmigo? —preguntó Diema—. Pedí pollo frito para almorzar, y es demasiado comer un pollo entero solo. Podemos compartirlo y terminarlo juntos. También pedí pastelitos de arroz salteados y té con leche.

—No, realmente tengo algo que hacer —rechazó Jonathan cortésmente—. Tal vez la próxima vez.

—Está bien —Diema tomó con reluctancia una lata fría de cola del refrigerador y se la entregó a Jonathan—. Hace calor afuera; bebe algo frío para refrescarte.

—Gracias —dijo Jonathan al abrir la puerta—. Recuerda no abrir la puerta a extraños. Me voy ahora; adiós.

—Lo sé; siempre le pido al repartidor que deje mi pedido fuera la puerta y espero hasta que se vayan antes de recogerlo —Diema saludó—. Adiós.

Jonathan se dio la vuelta y bajó las escaleras. Al llegar a la esquina entre el segundo y primer piso, de repente vio a un hombre con un sombrero de sol, con el rostro oculto, de pie en la entrada de la escalera.

Habiendo enfrentado situaciones que amenazaban su vida en múltiples ocasiones, su habilidad para evaluar y predecir el peligro se había vuelto casi instintiva. Había leído libros de investigación criminal y aprendido a analizar el perfil de una persona.

En solo un segundo, Jonathan instintivamente aplicó el conocimiento que había aprendido para perfilar al hombre que tenía delante.

Los músculos del brazo del hombre estaban bien definidos, lo que indicaba fuerza. Su ritmo de caminar había sido ligeramente apresurado y desorganizado, pero sus pasos no eran pesados; de hecho, eran ligeros, como si estuviera emocionado por algo, haciendo que su postura al caminar pareciera casi vivaz.

Las sienes de Jonathan latieron al presagiar que algo no estaba bien, y trató de sondear al hombre:

—¿Eres residente aquí? Creo no haberte visto antes.

Conteniendo una reacción temblorosa, Semanuick respondió:

—¿Es este el Edificio 15?

Al igual que un ratón instintivamente siente miedo al encontrarse con un gato, Semanuick sintió lo mismo cuando se enfrentó cara a cara con el cazador.

La situación se había desarrollado más allá de sus expectativas. El hombre frente a él parecía poder saltar fuera de la línea de tiempo, sus acciones no controladas por el destino. Según el desarrollo predeterminado, el cazador debería haber venido a casa de Diema alrededor de la tarde, ¡pero ahora había llegado temprano! ¿Cómo podía ser?!

—El Edificio 15 está al lado, esto es el Edificio 14 —dijo Jonathan, observándolo.

—Vine a ver a mi suegro; es la primera vez que vengo aquí y no estoy familiarizado con el área, así que me perdí —Semanuick fingió una risa natural, haciendo su mejor esfuerzo para parecer despreocupado—. Gracias por las indicaciones.

Jonathan lo miró desde la escalera —Lo siento, me equivoqué antes; el Edificio 15 no está al lado.

—¿Eh? —Semanuick se sorprendió.

—No hay un Edificio 15 en este vecindario —dijo Jonathan—. ¿Por qué no le pides a tu suegro la dirección correcta? Una vez que la sepas, puedo guiarte allí.

Semanuick:

—…

No pudo evitar que su corazón se acelerara. Sospechaba que el cazador se había vuelto sospechoso; no había comprendido completamente el diseño del vecindario y no sabía que no había un Edificio 15.

El cazador sabía pero había dicho deliberadamente que el Edificio 15 estaba al lado.

—No es necesario... —Semanuick se mantuvo tranquilo—. No quiero molestarte; lo encontraré por mi cuenta.

Semanuick retrocedió, incapaz de enfrentarse al cazador directamente porque había agotado su cuenta de bucles de muerte, y morir de nuevo significaría una muerte permanente.

Semanuick giró y se fue, haciendo su mejor esfuerzo para que sus pasos parecieran menos frenéticos y apresurados. Sin embargo, Jonathan lo siguió como un fantasma silencioso, siempre a tres metros detrás de él. Aceleró, y Jonathan también. Se ralentizó, y Jonathan también.

Jonathan mantuvo una distancia segura de tres metros de él, ni demasiado cerca ni demasiado lejos, siguiéndolo descaradamente.

El miedo, como una herida supurante, penetró gradualmente en lo profundo del corazón de Semanuick.

Dejó el vecindario, y Jonathan lo siguió. Pasó por callejones y realizó giros bruscos, tratando de sacudirse al cazador, pero él lo alcanzaba aún más rápido. Semanuick deliberadamente pasó por multitudes para tratar de bloquear la línea de visión de Jonathan, solo para darse la vuelta y descubrir, maldita sea, ¡todavía estaba ahí! ¡Siempre estaba allí! Acechándolo como un fantasma.

Era un lobo, un cazador, que no dejaría fácilmente escapar a su presa una vez que la había avistado.

Las defensas mentales de la presa se desmoronaban gradualmente. Se sentía como un pequeño conejo indefenso, atrapado bajo la pata del lobo, que no lo devoraba, pero lamía sus afilados dientes, salivando.

Jonathan lo siguió durante un minuto y rápidamente confirmó su identidad. Era Semanuick, el sospechoso en el caso de asesinato de la secta.

Una disciplina forense llamada análisis de huellas analizaba las características de los sospechosos y los rastreaba de manera efectiva observando su postura al caminar y huellas. Jonathan había leído un libro sobre esta materia y, con su talento inherente para "aprender rápidamente", había dominado la teoría. Esta era la primera vez que lo aplicaba en la práctica.

Jonathan había visto las imágenes de vigilancia publicadas por la policía esa mañana, y la postura al caminar de Semanuick en el video era extremadamente similar a la del hombre frente a él.

Combinado con su comportamiento previo sospechoso, Jonathan estaba casi seguro de que su verdadera identidad era Semanuick.

Acogido en un rincón, los pasos de Semanuick se volvieron cada vez más desordenados. De repente, se dio la vuelta, se paró en medio de la carretera y dijo roncamente:

—Estás loco... ¡estás loco!

—Yo no; tú sí. ¿Qué se siente matar a tu esposa, hijos y padres? —Jonathan detiene sus pies.

—Ja —Semanuick extendió los brazos—, tienes miedo de revelar tu identidad, ¿no es así?

Cada vez que el cazador salía, iba completamente armado. No había tenido tiempo de disfrazarse en su ciudad natal de San Diego, lo que fue por qué Semanuick había visto su verdadero rostro.

—Tú también tienes miedo. Nuestros miedos son iguales —dijo Jonathan inexpresivo.

En ese momento, estaban de pie junto a la concurrida carretera a tres metros de distancia. Mientras los peatones pasaban durante su conversación, guardaban silencio de manera tácita, mirándose fijamente desde la distancia.

—¿Te atreves a matarme en medio de la carretera? Mucha gente nos está mirando —gruñó Semanuick.

—¿Te atreves a prolongar esto conmigo? —Jonathan se burló—, yo soy un ciudadano respetuoso de la ley; tú no.

—Si llamas a la policía, gritaré en medio de la carretera que eres un jugador —los ojos de Semanuick estaban rojos de furia—, si muero, tú tampoco la tendrás fácil. ¡No estás disfrazado ahora!

—…¿No estoy disfrazado ahora? —Jonathan repitió la frase, perplejo.

—Ahora es una palabra intrigante. Opuesto a "ahora" están "pasado" y "futuro". Su expresión facial cambió de perplejidad a sutileza y finalmente a realización. —Entiendo, así es como es... así es como es —Jonathan se dio cuenta—, esta es tu superhabilidad.

—¿Puedes predecir el futuro? —murmuró para sí mismo—, no, parece que no es tan simple. Algo está un poco mal, no del todo correcto... Tu habilidad no es predecir el futuro... ¿Qué podría ser entonces?

Semanuick dio un paso atrás, completamente aterrorizado. Solo había utilizado una palabra incorrectamente, y el cazador había captado el punto clave.

—Me resulta bastante interesante... qué falta de miedo tienes. ¿Por qué viniste a San Diego? ¿Por qué me elegiste como objetivo? —preguntó Jonathan—, Para ser honesto, tú... eres bastante mediocre. Tienes una tolerancia psicológica débil, y parece que no tienes mucho en cuanto a habilidades de combate. Solo te he estado siguiendo brevemente y ya estás aterrorizado... ¿Por qué tienes tanta confianza que sin temor viniste buscándome? Si realmente puedes predecir el futuro, ¿no deberías poder predecir mis habilidades? No creo que sea débil, pero aún así viniste sin temor.

El cazador reflexionó:

—Hmm... ¿podría ser que realmente no tienes miedo de morir?

Semanuick ya no podía mantener la compostura. Sus ojos se abrieron como si hubiera visto un fantasma. Cuando se ahogó en la fuente la última vez, el cazador también había dicho lo mismo:

—¿Podría ser que realmente no tienes miedo de morir?

¡Se había vuelto sensible a un nivel inhumano!

Jonathan pensó por un momento:

—Parece que estamos en un impasse. Ninguno de nosotros quiere exponer nuestras identidades.

—¿Qué quieres hacer? —preguntó Semanuick roncamente.

—¿Qué tal si nos dejamos ir el uno al otro? —sugirió Jonathan con una sonrisa—. No nos interferimos mutuamente y seguimos caminos separados a partir de ahora.

Semanuick aceptó con gusto:

—¡Trato hecho!

Esto era exactamente lo que quería. Una vez que su ciclo de muerte se reiniciara, nadie podría hacerle nada. Él seguiría oculto, mientras el cazador permanecería expuesto. ¿No sería fácil para él hacer lo que quisiera?

Además, Semanuick creía que había encontrado la debilidad de Jonathan: su miedo a que se revelara su identidad.

—Entonces hemos llegado a un acuerdo —dijo Jonathan con una sonrisa—. Puedes irte ahora.

Semanuick dio un paso atrás, luego otro, y al ver que Jonathan no tenía intención de perseguirlo, salió corriendo.

Jonathan se quedó allí, inmóvil, y cuando Semanuick dobló una esquina, Jonathan murmuró:

—Idiota.

Semanuick tenía casi nulas habilidades de rastreo, mientras que Jonathan era un agente encubierto profesional, y estaba en San Diego, su territorio familiar. Además, tenía la superhabilidad para moverse a través de las sombras. Si realmente quisiera rastrear a alguien, nadie podría detectarlo, incluido ese tonto, Semanuick.