Asqueroso Aroma

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—Tenemos que darnos prisa —Victoria miró al líder del caballero que los acompañaba en este viaje.

—¿Dónde están? —preguntó por enésima vez.

Había enviado a dos personas a buscar a Rosalind más temprano, pero Rosalind ya ha vuelto. A juzgar porque ella no parecía herida, Victoria concluyó que viajar a través del bosque no era tan difícil después de todo.

Desafortunadamente, los caballeros que envió aún no habían regresado.

—Señora, ya mandé a alguien a encontrarlos. Sin embargo, me informaron que el terreno es peligroso. La nieve comenzó a cubrir el área, y vieron algunos animales malditos. No obstante, tuvieron la suerte de volver con vida.

Victoria no dijo nada. Si era tan peligroso, ¿entonces qué pasaría con Victoria? Ella regresó solo con algunos rasguños en su ropa.

Es verdad, se veía desaliñada, pero viva de todas formas. ¿Intentan decirle que son más débiles que una chica de diecisiete años?

—Necesitamos salir lo antes posible —dijo Victoria—. El Duque del Norte ya está en camino al Imperio y necesitaban tener a Rosalind en la mansión antes de que llegue a la capital.

—Grace —llamó Victoria. Casi inmediatamente, su criada, Grace, se acercó, haciendo una reverencia—. ¿Qué has oído? —preguntó.

—Ella ha estado llorando y culpando a su criada, Señora.

—¿Algo que requiera nuestra atención?

—No —Grace negó con la cabeza—. Ella —Ella solo sonaba como una niña quejica. Parecía la misma niña que trajimos hace todos esos años.

Victoria asintió. Tal y como esperaba, Rosalind creció sin modales. Para ser justos, nadie estaba allí para enseñarle, pero eso fue una negligencia intencional. No valía la pena perder el tiempo de todos con una mujer como ella.

La mujer podría ser alguien de la familia, pero todos siempre la trataban como si estuviera maldita y fuera una existencia abominable. Después de todo, el descendiente de la Familia Lux siempre tenía cabello rubio claro, y ella —ella nació con cabello oscuro como la noche.

—Pídele que se cambie de vestido —no pueden tener a la ignorante Rosalind luciendo como una criada, ¿verdad? Victoria necesitaba preparar a Rosalind para el Duque. Al menos eso es lo que pensaba que debía hacer.

El patriarca estuvo furioso tras el fallido ceremonia de Despertar de Dorothy. Se había encerrado en su habitación durante días. ¡Si no hubieran recibido la noticia de la visita del Duque, nunca hubiera hablado con su propia esposa para nada!

Victoria sintió un tirón en su pecho.

Por alguna razón, una parte de ella sentía que el Patriarca la culpaba de todo.

¿Era su culpa que Dorothy no recibiera ninguna Bendición en su decimoctavo cumpleaños? Victoria entendió que la que recibiría la Bendición se convertiría en la nueva cabeza de la familia. Como alguien que había esperado que su propia hija recibiera la Bendición, ¡también había sentido una gran decepción acerca del Despertar fallido!

Pero se vio obligada a lidiar con sus emociones y seguir adelante con su vida.

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Sin embargo, su esposo era diferente.

Y su reacción causó una gran brecha en su matrimonio.

Esperó a que Grace regresara y, tal como esperaba, la criada tenía un aspecto exhausto.

—Señora… esa pequeña criada y la joven señorita parecen realmente ignorantes. Observarlas era vergonzoso. ¿Podría sugerir algo? —dijo Grace con timidez.

—Continúa… —indicó la señora con un gesto de la mano.

—Quizás una profesora de etiqueta sería útil. Alguien necesita enseñarle cómo actuar como una mujer.

—No hace falta una profesora —dijo Victoria—. ¿Para qué revelar este hecho a otras personas?

Si el Duque le pidiera al Rey una novia, el Rey seguramente escogería a alguien inútil y, por lo tanto, es muy probable que elijan a Rosalind. Rosalind luego dejará el Imperio e irá al Reino del Duque, nunca más oscurecerá la familia Lux.

Para algunos, eso podría no sonar como algo que una familia haría —especialmente no de una familia que ha recibido la Bendición de la Diosa. Sin embargo, Rosalind no solo era inútil, ¡nació con cabello negro! Esto había sido como una mancha negra en medio de la Nieve.

Todos los descendientes de la Familia Lux tenían cabello blanco. ¿Por qué alguien como Rosalind existiría?

Naturalmente, sospecharon que la criada estaba embarazada del hijo de otro hombre. Excepto, las pruebas iniciales que habían hecho en el pasado usando la sangre de Rosalind resultaron positivas. Era hija de su padre. Este resultado fue como un golpe enorme para la familia.

¡Se habían convertido en el hazmerreír debido al nacimiento de Rosalind!

Hasta ahora, Victoria no podía olvidar el acoso que había sufrido a causa de Rosalind. Incluso Dorothy, la pequeña Princesa de la familia Lux, no pudo escapar del tormento, ya que muchos creían que la apariencia de Rosalind era el fin de su Bendición.

Todavía podía recordar las noches en que Dorothy entraba al cuarto de sus padres llorando debido a los rumores que había oído sobre la familia.

Entonces, en el momento en que Rosalind cumplió doce años, inmediatamente la enviaron aquí y le dijeron a todos que se había enfermado. Usaron la excusa de que Rosalind tenía un cuerpo muy débil y necesitaba el frío del norte para aliviar su dolor.

Al final, funcionó.

La capital había olvidado a Rosalind y durante los últimos cinco años, sus vidas habían sido muy pacíficas. Pero todo cambió cuando Dorothy no recibió la Bendición en su decimoctavo cumpleaños.

—Pero

—No hay peros —ella fulminó con la mirada a su criada—. Límpiala a fondo. Necesitamos que luzca decente. Ah… ¿Grace? —miró a la criada—. Prepara un cambio de ropa para mí. No puedo soportar el olor de esa mujer en mi vestido actual.

Estaba sucio y olía mal. Era como si Rosalind accidentalmente hubiera caído en los excrementos de algún animal.

Simplemente recordar la cara llorosa de la mujer mientras la abrazaba hizo temblar a Victoria.

—Un baño —murmuró—. Por favor, prepara un baño para mí. Necesitaba quitar el olor desagradable de su cuerpo.