112 "私の父はどこですか？"_2

「降伏偽装（青）：敵に近づかれ、一時的に逃れられない場合、レニスメは降伏を装う選択をします。そして敵が油断した時に、逃げるか“連続後ろ跳び”を使って距離をとり、敵を逆に殺してしまいます。」

「中等知性（青）：レニスメは8、9歳の人間の子供と同等の心智を持っています。

あなたが言うほとんど全ての言葉を理解することができますが、不死者の生理的な制約から、彼女は単純な単語しか話すことができません。

特に、レニスメは非常に言語学習を切望しています。

同時に、主人（あなた）や他の人々とのコミュニケーションを求めています。」

……

降伏偽装と連続後ろ跳び？

これなら、アビンと一緒にクネクネした二人組で海外デビューも可能だ。

マシューは心の中でツッコミを入れた。

しかし、「中等知性」は良さそうだ。

アビンは最初は「初級知性」しか持っておらず、後に一度強化したものの、レニスメと同程度の心智しか持っていない。

“あ、あ、あ……”

レニスメは馬鹿笑いしながらマシューを見ていた。

マシューは手慣れた手つきで彼女のよだれを拭き、不死者の契約から彼女の強い渇望を感じた。

マシューは彼女が話し始めたいと思っていることを知っていたが、ゾンビが人間の言葉を話すのはそう簡単なことではない。

そこで彼はレニスメとコミュニケーションを取ることにした：

「焦らないで、一つ一つ言葉を言ってみて。例えば、「私」って言葉を。」

彼は自分を指した。

「私はあなたの「主人」だよ。」

「そうだよ、主人。」

「『主人』と呼んで」

レニスメは口を大きく開けて：

「あ、あ、あ……」

マシューが数分間試してみたが、ゾンビのお嬢さんは依然として「あああ」としか言えず、彼は徐々に教える興味を失っていった。

夜が迫って来た。

一羽のフクロウが月光の下から羽ばたいて飛んできた：

「マシュー、お約束通り、お産の手伝いに来たわ！」

マシューはアイラの到着を大いに歓迎した。

メキシコ小嬢が彼の肩に停まり、好奇心たっぷりに「あああ」を繰り返すレニスメを見つめた。

「マシュー、あなたたちは何をしているの？」

アイラが訊ねた。