第59章 仏心蓮を包囲する
李玄と周文は血紋仏心蓮を最初に発見した人々でした。周文は游戏の中で血紋仏心蓮を倒す方法を探り、リゲンも同様に、伝説レベルの飛行パートナーペットを手に入れるためにあらゆる手段を尽くしていました。
しかし、伝説レベルの飛行パートナーペットは少なく、強力なものはさらに見つけにくかったです。また、リゲンは一般胎段階でしかなかったため、伝説レベルのパートナーペットを孵化させるには、より多くの時間と労力が必要でした。
現在までに、リゲンは伝説レベルの天空ネジを一匹だけ孵化させることができました。
徐绵图も一般胎段階で、先天不败神功を持っていなかったため、伝説のパートナーペットを孵化させることができませんでした。しかし、彼は常にリゲンについており、前回の江浩の裏切り時にも力を貸してくれました。
そのため、リゲンは一般胎段階のドラゴン鱗亀のパートナーペットの卵を徐绵图に与えました。ドラゴン鱗亀は一般胎段階でしたが、黒竜潭に生息していたため、腐食性の液体に対して極めて強い耐性を持っていました。
ドラゴン鱗亀もまた、リゲンが血紋仏心蓮を倒すために準備したものでしたが、ちょうど徐绵图に任せることができました。
周文はこの状況を知っており、三人全員のパートナーペットの能力を計算した上で、三人で協力して血紋仏心蓮を倒せる確信を持っていました。
「血紋仏心蓮を倒すには、パートナーペットを戦わせるだけでなく、私たちも蓮池に入らなければなりません。そうすれば十分の十の確率で倒せます。本当に蓮池に入る覚悟はありますか？」周文は徐绵图とリゲンを見つめながら、慎重に再度確認しました。
「人は意地、仏は線香一本。血紋仏心蓮は必ず倒してみせる」徐绵图は大声で言いました。
「周文、成功の確率はどのくらいだ？」リゲンは周文をじっと見つめて尋ねました。
「もし私の指示通りに動いてくれれば、十分の十の確率です。しかし、三人の協力に一切のミスがあってはなりません。特にドラゴン鱗亀を操る绵图は、絶対に失敗は許されません。さもないと、あなたも私も危険な目に遭います」周文は徐绵图に向かって言いました。
「安心してください。私が死んでも、あなたたちに危険が及ぶことはありません」徐绵图は胸を叩いて言いました。
「よし、やろう」リゲンは周文と目を合わせてうなずきました。
「では始めましょう。私の指示に従ってください。绵图、ドラゴン鱗亀を出して……」周文は自分の計画を二人に小声で説明しました。
三人がそれぞれ準備を整えると、徐绵图はドラゴン鱗亀を召喚しました。小船ほどの大きさの亀が蓮池の上に現れ、その亀は甲羅だけでなく、甲羅の上に黒い鱗も生えており、非常に奇妙な姿をしていました。
通常のパートナーペットは蓮池の水に触れると即座に白骨化してしまいますが、このドラゴン鱗亀は何の影響も受けず、蓮池の中で半分沈みながら、黒い小船のように浮かんでいました。
徐绵图とリゲンは亀の背に飛び乗り、周文も乗ろうとした時、突然冷たい声が聞こえてきました。「善意が必ずしも良い結果をもたらすとは限らない。時には善意が人を死に追いやることもある」
周文が振り向くと、安静が白馬に静かに座り、冷たい表情を浮かべているのが見えました。先ほどの言葉は彼女が言ったものでした。
周文は安静を一瞥し、微笑んでから背を向けて亀の背に乗りました。
ドラゴン鱗亀は池の水と緑の蓮の葉を掻き分けながら、素早く血紋仏心蓮に近づいていきました。血紋仏心蓮まであと十数メートルというところで、周文は徐绵图にドラゴン鱗亀を止めるよう指示しました。
「绵图、ここでリゲンの着地点を見守ってくれ。計画通りに進めるんだ。絶対に失敗は許されないぞ」周文は再度徐绵图に念を押しました。
「文兄、安心してください。私が生きている限り、あなたたちに危険は及びません」徐绵图は胸を叩いて約束しました。
「よし」周文はうなずき、リゲンの方を向いて言いました。「計画通りに行動しろ」
リゲンは返事をすると、すぐに伝説レベルのパートナーペット、天空ネジを召喚しました。
天空ネジは海螺のような形をしていましたが、一対の翼を持ち、体はカブトムシ大の小型車ほどの大きさでした。空中で非常にバランスが良く、飛行速度は遅いものの、地面に着地して力を借りる必要がほとんどなく、長時間空中を滑空できる利点がありました。
「伝説レベルの天空ネジ？どうしてそんなことが…リゲンは一般胎段階のはずなのに、どうやって伝説レベルの天空ネジを孵化させたんだ？」岸辺のガクセイたちの中から、天空ネジを認識した者が驚きの声を上げました。
「今驚くのは早すぎるぞ」リゲンはニヤリと笑い、玄甲士と玉觚白虎を同時に伴奏状態で召喚しました。
玄甲士はよろいとなってリゲンの体を包み、玉觚白虎は虎魄ナイフに変化し、冷たい光を放って人々の心を震わせました。刀の柄には虎の目のような宝石が嵌め込まれていました。
「玄甲士と玉觚白虎、どちらも伝説レベルのパートナーペット……なんてことだ……リゲンは一般胎段階のはずじゃないのか？これは一体どういうことだ？こいつは本当に李家のあの放蕩児のリゲンなのか？」ガクセイたちは一様に目を見開き、信じられない様子でリゲンを見つめていました。
リゲンは少し得意げな様子で、ゲンアーバーを身にまとい、虎魄ナイフを手に持ち、天空ネジに乗って、威風堂々と血紋仏心蓮に向かって飛んでいきました。
それに比べて、周文の方は見劣りがしました。彼は変異枯骨蟻を召喚し、その背に立っていましたが、武器も鎧もなく、枯骨蟻は水面を渡って血紋仏心蓮の反対側へと向かいました。
「绵图、リゲンをよく見ていてくれ。絶対に水中に落とすわけにはいかない」周文は徐绵图に再度注意を促しました。
「安心してください、文兄」徐绵图は胸を叩いて答えました。
周文はもう何も言わず、変異枯骨蟻と天空ネジは左右から血紋仏心蓮を包囲していきました。リゲンの進行は周文より速く、周文は意図的に遅れているようでした。
ばん、ばん！
十数個の血色の蓮の子がリゲンに向かって発射され、瞬時にリゲンと天空ネジを包囲し、全ての退路を封じました。
リゲンは大声を上げ、手にした虎魄ナイフで空中から血色の蓮の子を切り裂きました。その刀は너무も速く、血色の蓮の子を真っ二つに切り裂き、血色の蓮の子は爆発する間もありませんでした。
二つに切られた血色の蓮の子が一メートル以上飛んでから、突然爆発しました。
「あれは本当に李家の放蕩三少のリゲンなのか？」李列は驚愕の表情で、リゲンが神威を発揮し、一人で一刀で血色の蓮の子を切り裂いて血紋仏心蓮に突進していく様子を見つめていました。
リゲンが血紋仏心蓮の血色の蓮の子の攻撃を引きつけている間に、周文はその隙を突いて変異枯骨蟻に血紋仏心蓮への全力突撃を命じました。
血紋仏心蓮まであと三メートルという距離で、周文は変異枯骨蟻に急な跳躍を命じました。そのとき、血紋仏心蓮はちょうど花びらを開いて変異枯骨蟻を飲み込もうとしており、もし変異枯骨蟻が一瞬でも遅れていれば、周文と枯骨蟻は飲み込まれていたでしょう。
「今だ！」周文は大声で叫びました。
リゲンは躊躇なく天空ネジから飛び降り、両手で刀を握りしめて血紋仏心蓮に向かって強く切り付けました。
虎魄ナイフは真っ白な刀光を放ち、瞬時に血紋仏心蓮の花びらに斬り込みました。その花びらの上の血仏模様が赤い光を放ち、虎魄ナイフの攻撃を防ごうとしました。
しかし、虎魄ナイフの刀光は너무も鋭く、さらにリゲンの剣系元気技も加わり、虎魄ナイフは強引に花びらを切り裂きました。
花びらが切り裂かれ、中の黒いロータスプラットフォームが露わになりました。そのプラットフォームの上には、全身漆黒で黒い毒瘤に覆われたハナガエルが蹲っており、口を開けるとリゲンに向かって毒水矢を吐き出しました。