320 発展プランとスカベンジャー

みなさんを送り出した後、韓瀟は一人で部屋に入り、深呼吸をした。ようやく一人になれる時間が訪れ、星間への第一歩はすでに踏み出されていた。

星間には無数の可能性があり、次にどのように行動すべきかは多くのプランが存在する。彼は進むべき道筋を確定しなければならない。

まず、彼の現在の位置はコールトン星団のジェイトン星系にあり、自身の力量を考慮すると、この領域は危険が伴うものの、ちょうど開発に適した環境と言える。レベル70のメカニック、Cランク間隔、これはコールトン星団では超能者の中核パワーと言え、上に及ばずとも下に余る。

宇宙は多くの星域に分割されており、コールトン星団は【シャッタードリング】星域に所属している。シャッタードリングは可視宇宙の端に位置し、人けのない場所とされる。その名前は星図の形状に由来し、この星域はまるで散りばめられた破片のような星の輪で、各星団はこの「環状」の一部を形成する。

その環状部はシャッタードリングの中央コアを囲んでおり、そこは危険な地域で、極端に大きな不安定なワームホール群が存在する。各星域から宇宙ごみが時折投げられてきて、浮遊して一つのゴミ場を形成することから、スカベンジャーたちの活動がシャッタードリングで非常に活発である。

よく使われる言葉に、「人のいる所には江湖がある」というものがある。宇宙にはさまざまな特殊な職業が存在し、たとえば宇宙の海賊、スカベンジャー、傭兵、植民地開発者などがいる。シャッタードリングには強力な統治権力がなく、星団レベル、星系レベルの文明が散在しているため、治安の悪い無法地帯が多く存在する。

「破碎星環」は名目上、「ヴィステ シャンデルン」の管轄に存在し、だが、この文明は代理を常駐させるだけで、殆ど手を出さない。「ヴィステ シャンデルン」とは、宇宙文明【フェデラーション】の公式名称である。

より大きな領域ほど、その危険度は段階的に深刻化する。韓瀟は多くの機会を思い出したが、現状を考慮すると、コールトン星団での発展、そこでまず成長することが最善の決定と言える。現在は1.0バージョンで、この時期の星間の筋書きについては全て把握しているわけではない。プレイヤーはこの段階では星間に接触するはずがないため、いくつかの大規模なミッションは変化しないと推測できる。