062 遮断
韓瀟は徐々にノーサとル・ゴーウィンの接触プロセスを描き出した。
まず、ル・ゴーウィンは一時間以上前に離開したばかりで、情報を知ったのはつい最近のことだろう。
二人は別々に行動し、ノーサは自分を暗殺しに来て、ル・ゴーウィンは情報をアップロードしようとしたが、ゼロに関する情報が全て封鎖されていることを発見し、市外へ逃げることを決めた。
ル・ゴーウィンは韓瀟が彼の身元を知っているとは知らないので、急いで市外へ逃げる必要はないはずだ。この状況では、最も自然な脱出ルートを選ぶだろう。北西のチェックポイントは貧民街に最も近く、可能性が最も高い。
しかし...ル・ゴーウィンが逆手を取って、他の二つの遠いチェックポイントに回り道する可能性もないとは言えない。
手掛かりが不足していて、見当がつかない。
「ねえ、韓瀟、私たちが来たわ。何か用？」
リー・ヤリン、張偉、兰贝特が近づいてきた。外には黄色いオープンカーが停まっていた。これはリー・ヤリンの愛車で、速度が非常に速いため、すぐに到着できたのだ。
韓瀟はノーサを殺した時に既にマスクを取り替えており、血の付いたものは捨てていた。
「緊急ミッションだ。萌芽の連絡係が重要な情報を入手し、三つのチェックポイントのいずれかから逃げる可能性がある。まだ市内にいるはずだ。」
リー・ヤリンは即座に笑顔を引っ込め、真剣な表情で尋ねた。「彼の容貌は分かる？」
韓瀟は目を輝かせ、近くにあった三枚の廃新聞用紙を拾い、遠い記憶を頼りにル・ゴーウィンの特徴を大まかに描き出した。長い間の記憶なので正確な容貌ではなく特徴だけだ。かわいそうなホームレスを引き寄せて、「見てくれ、ル・ゴーウィンに似ているか？」と命じた。
ホームレスは戦々恐々として言った。「眼窩がもっと深くて、鼻が少し曲がっていて、髪の毛は短く刈り込んでいます...」
ホームレスの証言に基づいて、すぐに肖像画を大幅に修正した。今度は七、八割は似ているはずだ。韓瀟は重要な特徴を書き加え、小隊の三人に配った。「分かれて行動しよう。チェックポイントの軍人に監視カメラをチェックしてもらってこの男を探す。私とリー・ヤリンで一組になって、彼女のレーシングカーで一番遠いチェックポイントに行く。お前たち二人は好きな方を選べ。」
張偉は顔をしかめた。お前は命令するのが自然すぎるだろう、私が隊長だということを忘れているのか？
不満は感じたものの、張偉は大局を重んじ、肖像画を持って兰贝特と別々に行動することにした。二人とも細かいことは気にせず、公然と車を奪った。
韓瀟は一気に黄色いレーシングカーの運転席に飛び乗った。リー・ヤリンは不満そうに言った。「ちょっと、これは私の車よ。私に運転させて。」
「お前は運転が遅すぎる。」
「あなたはスパイの運転技術を疑うの！」リー・ヤリンは眉を逆立てて怒ったが、時間を無駄にできないと思い直し、仕方なく助手席に座った。
「シートベルトをしっかり締めろ。」韓瀟は注意を促した。
リー・ヤリンは韓瀟を横目で見て、軽蔑したように言った。「冗談でしょう？私は武道家よ。どんなに速く走っても大丈夫。」
「後悔しないならいいけど。」
韓瀟は頷き、ギアを入れ、アクセルを踏み込んだ。
三十分後。
黄色いレーシングカーは尾を振って竜のようになり、過熱したタイヤは地面に四本の黒い跡を残し、最も遠い南部チェックポイントの前に安定して停止した。
「オエーッ————」
「おい、お前武道家じゃなかったのか？」
「あ...あなた、話しかけないで、オエーッ——」
リー・ヤリンは青ざめた顔で、カードアに寄りかかって止めどなく吐き続けた。
三十分で市内を横断し、二十七件の事故を起こした...それとも二十八件？頭がクラクラして、数える気力もない。
「誰...誰があなたに運転を教えたの？」
韓瀟は驚いた顔で、「運転なんて人に教えてもらう必要があるのか？」
「い、いらないの？」
「最初に運転を覚えた人は、誰かに教えてもらったわけじゃないだろう。」
なんて理にかなっているの！私は反論できない！
リー・ヤリンは目を丸くして、何か言おうとしたが、吐き気が再び込み上げてきて、顔を背けて胆汁まで吐き出した。
「そこまでか？ちょっと速く走っただけじゃないか。」
「速いだけ？あなたの運転を表現する言葉は一つしかないわ、ブレーキ故障！」
リー・ヤリンは怒った小さなライオンのように、牙をむき出して暴れまわったが、青ざめた唇と蒼白い顔色のせいで、彼女は全く威嚇的でないように見えた。
「もういいから、急ごう。」
リー・ヤリンは足元がふらふらして、吐瀉物の上に転びそうになった。韓瀟は急いで彼女を支え、頭を振りながら、豚を引きずるようにリー・ヤリンを前に進ませた。
二人がチェックポイントに着くと、門番の兵士が叫んだ。「止まれ！身分証を出せ！」
韓瀟はポケットを探ったが、ハッとした。第13コントローラの身分証を持ってくるのを忘れていた。彼はリー・ヤリンの方を向き、すぐに彼女のポケットに手を入れ始めた。
上着...ない。
パンツ...ない。
「お前の身分証はどこだ？」韓瀟は尋ねた。
リー・ヤリンは呆然として、韓瀟が彼女のセクシーな体を触り回すのを黙って見ていた。
私...私、セクハラされた？
「あ、見つけた。」
韓瀟は喜んで、リー・ヤリンのお尻のポケットから苦労して身分証を取り出し、口をぴくぴくさせる門番の兵士に見せた。
「ああ、スパイですか。どうぞお通りください。」
韓瀟は数歩進んだが、リー・ヤリンがその場に立ち止まったまま、唇を噛みながら、じっと自分を見つめているのに気付いた。
韓瀟は不思議そうに言った。「何をぼんやりしているんだ、早く来いよ。」
リー・ヤリンは深く息を吸い、爆発しそうな気持ちを抑えながら、ぎこちなく言った。「私の身分証を返して。」
「なんでそんなに面倒なんだ？」韓瀟は不機嫌な表情で、振り返ってリー・ヤリンのお尻のポケットに身分証を戻した。
リー・ヤリンは目を見開いた。
私、また触られた？
韓瀟は大股でチェックポイントに入り、監視担当の軍人を見つけると、すぐにル・ゴーウィンの肖像画を見せた。
「少々お待ちください、プログラムで顔認識を行っています。」
リー・ヤリンは唇を噛みながら後について入ってきた。彼女は韓瀟が自分を触った時、まるで豚肉を触るかのようだったと感じた。それは非常に奇妙な感覚で、怒りさえ湧いてこなかった。ただなんとなく不愉快で、韓瀟を睨みつけた。
...
人混みの中で、ル・ゴーウィンは目立たないようにチームについて前進していた。前方はチェックポイントの出口だった。
ル・ゴーウィンは風眼組織という情報組織に所属しており、西都市に潜伏する情報提供者だった。風眼組織は萌芽の附属勢力で、このように萌芽に依存する勢力は多く、萌芽の旗を掲げずに行動することで、時として便利だった。
風眼の組織構造は上下関係で、異なる市の情報網にはそれぞれ一人の総責任者がおり、連絡係と呼ばれていた。一定期間ごとに組織と接触し、連絡係が育成した下位メンバーは情報収集に専念し、連絡係とは文書でのみ交流できた。
ル・ゴーウィンも偶然、情報提供者から、ゼロに似た外見の人物が第七区に出没しているという情報を得た。具体的な場所は不明だったが、様々な観察の結果、ある地域が密かに警備されており、外部の人々が立ち入れないことを発見した。そこで彼は、その地域が韓瀟の隠れ家で、第13コントローラの保護を受けていると判断した。
その地域はまさに修理店の近くで、馮軍が密かに警備していた。
ル・ゴーウィンはネットワーク上でゼロの情報を送信できないことに気付いた時、ハッカーが市のネットワークを封鎖したと悟り、慎重を期して、すぐにネットを切断し、コンピュータを破壊して、ハッカーに位置を特定されるのを防ぎ、直ちにチェックポイントに向かって市外へ逃げることにした。
「ノーサの実力なら、今頃は成功しているはずだ。」
その時、前方の鉄条網のドアが「ブーム」と閉まり、市外に出ようとしていた人々は全員チェックポイントの中に閉じ込められた。
「どうしたんだ？」
「なぜ市外に出られないんだ？」
兵士は大声で言った。「上に命令があり、一時的に市を封鎖します。」
Everyone は一斉に不満を漏らしたが、ル・ゴーウィンは不吉な予感を感じた。
「なぜ市が封鎖されるんだ、ノーサが失敗したのか？」
ル・ゴーウィンは少し驚き、表情を引き締めた。これは重要な情報だ、必ず組織に伝えて、ゼロの脅威レベルを引き上げなければならない。
兵士たちは人々の身分確認を行っていた。ル・ゴーウィンは自分の潜伏能力に自信があった。彼は西都市に二、三年滞在していたが、一度も失態を演じたことがなかった。見つかるはずがない。
「そいつだ！」
一声の怒鳴り声が響き、ル・ゴーウィンが振り返ると、一隊の兵士が威圧的に彼に向かって歩いてきた。明らかに自分が標的だった。
「ありえない！」
ル・ゴーウィンは大きく驚き、後退しようとしたが、前後左右に人がいて、周囲の至る所にある軍事施設と兵士たちを見渡すと、絶望感が心に湧き上がり、兵士たちに地面に押さえつけられても抵抗しなかった。
「間に合った。」
韓瀟が近づいてきて、ほっと息をついた。
「本当に追いついたのね。」リー・ヤリンは驚いた表情を浮かべた。
ル・ゴーウィンは顔を上げ、諦めた表情で言った。「どうやって私だと分かったんだ？」
韓瀟は平然とした表情を浮かべた。この男は萌える陣営のプレイヤーの西都市での連絡係で、印象が深すぎた。
ル・ゴーウィンは百思不得其解、心は絶望に満ちていた。奥歯の毒の袋を噛み破ろうとした。彼は萌芽に忠実で、情報を漏らさないために、自分のLifeを終わらせることを選んだ。
韓瀟は突然ハンドガンを抜き、一発でル・ゴーウィンの頭を撃ち抜いた。弾丸が後頭部を貫き、生の血と脳髄を飛び散らせた。
[あなたはル・ゴーウィン・サイバーセキュリティ（lv12）を殺害しました。あなたは3500経験値を獲得しました。]
韓瀟は銃口を吹き、たとえ死ぬとしても、経験値くらい寄付していってくれよ。
「なぜ彼を殺したの？」
リー・ヤリンは驚いた表情を見せた。彼女から見れば、局に引き渡して尋問できたはずだった。
「彼の歯には毒の袋があり、爪には毒があり、下着には毒針が隠されている。彼が死にたいと思えば、誰も止められない。」
韓瀟は首を振った。
ル・ゴーウィンの生死は、彼にとってはどうでもよかった。知るべきことは全て知っていたのだから。
「プランを早めないといけないようだな。」韓瀟の目つきが沈み、圧迫感が漂った。
ps:今日は一日中寝ていたので、一更は不可能だし、三更なんてあり得ない。