30 - Menggila

Pada siang hari, penjara menyambut sekelompok orang, jumlahnya sekitar dua puluh orang untuk tur, sebagian besar terdiri dari direktur eksekutif dari sebuah perusahaan besar.

Dulu saat Jiang Chijing masih bekerja sebagai stenografer pengadilan, dia sudah sering melihat para eksekutif top perusahaan terlibat dalam penggelapan, penyelewengan dana, dan semacamnya. Bagi orang-orang yang memiliki otoritas yang memegang kekuasaan, memanglah sangat penting untuk memberi mereka pembelajaran tentang hukum umum.

"Sekarang waktunya para narapidana keluar dari sel sekarang, kebanyakan dari mereka tidak akan berada di dalam sel." Sipir berjalan di paling depan, memberi para pengunjung penjelasan tentang kehidupan di penjara.

Tidak seperti tur ke tempat lain, tur penjara dilengkapi dengan persyaratan yang lebih ketat seperti tidak boleh memisahkan diri dari kelompok, tidak boleh mengambil foto, tidak boleh mengenakan rok, dll.

Penjara Southside pernah memberikan tur pada sekelompok siswa sekolah menengah. Beberapa siswa yang lebih nakal melakukan hal-hal yang berlebihan karena penasaran, menyebabkan banyak masalah bagi penjara. Namun, eksekutif perusahaan kali ini adalah orang dewasa yang bisa mengikuti aturan, yang membuat kunjungan kali ini lebih mudah ditangani oleh staf penjara.

Jiang Chijing mengikuti dengan lesu di bagian paling belakang kelompok, mengamati setiap orang yang ada di dalam kelompok.

Sebagai orang-orang di tingkat manajemen perusahaan yang terdaftar secara resmi, usia rata-rata orang di grup ini tidak muda. Tidak peduli jenis kelaminnya, mereka semua berpakaian rapi, tanpa sedikit pun rasa kecerobohan yang lazim di kalangan kelompok usia yang lebih muda.

"Halo." Seorang wanita di pinggiran kelompok, mungkin tidak bisa mendengar suara kepala penjara dengan terlalu jelas, berbicara dengan Jiang Chijing. "Apa biasanya sulit bekerja di penjara?"

"Tergantung," kata Jiang Chijing. "Beberapa pos lebih sulit dikendalikan daripada pos yang lain, sementara beberapa pos relatif lebih mudah untuk dikendalikan."

Misalnya, jabatannya sebagai pustakawan. Sesuai dengan pendapatan terendah dibandingkan rekan-rekannya yang lain, dia juga memiliki pekerjaan termudah.

"Kalian tidak mengikuti jam kerja biasa, kan?"

"Kebanyakan orang tidak. Shift penuh bisa berlangsung selama 72 jam, diikuti dengan 24 jam istirahat."

"Bagaimana denganmu?"

"Aku?" Jiang Chijing sempat bingung, tidak yakin bagaimana pertanyaan itu berubah menjadi menyelidiki urusan pribadinya.

"Aku berada di posisi sipil, aku masuk jam delapan dan pulang jam lima."

"Tidak buruk juga," wanita itu mengangguk sambil berpikir. "Apa kamu sedang berkencan dengan seseorang?"

Jiang Chijing mulai mendapatkan firasat buruk dari pertanyaannya, karena orang ini berbicara kepadanya dengan nada yang sama persis dengan kerabatnya di rumah.

"Tidak." Tidak terbiasa berbohong kepada orang asing, Jiang Chijing menjawab dengan jujur ​​untuk saat ini.

"Berapa usiamu?" wanita itu melanjutkan untuk bertanya.

"Hampir tiga puluh." Tepatnya, dia berusia dua puluh tujuh tahun, tapi Jiang Chijing sengaja merahasiakannya.

"Wah, aku tidak bisa menebaknya. Keren. Aku punya keponakan, dia cukup cantik dan pekerja keras. Hanya saja, dia terlalu pemilih dan belum menemukan pasangan selama ini. Dia berusia dua puluh sembilan sekarang, akan berumur tiga puluh juga."

Yups. Percakapan ini berkembang persis seperti yang Jiang Chijing pikirkan.

Tampaknya ada satu konstanta yang tidak akan pernah bisa dielakkan terlepas dari kelas sosialnya, dan itu adalah—perjodohan.

"Keponakan ku sangat cakap dan memiliki pendapatan tahunan yang tinggi, jadi dia tidak mempermasalahkan situasi keuangan pasangannya dan hanya mendasarkan preferensinya pada intuisi. Pasti sulit bagimu untuk menemukan pasangan dengan pekerjaan seperti milikmu, kan? Jangankan wanita berkelas seperti keponakanku. Bagaimana, apa kamu ingin ku perkenalkan padanya?"

Meskipun benar kalau Jiang Chijing tidak bisa melihat banyak wanita dalam pekerjaannya, masalah ini tidak pernah mempengaruhi kehidupan cintanya.

"Keponakanmu sudah berumur dua puluh sembilan tahun?" Jiang Chijing dengan halus mengalihkan pembicaraan. "Kamu baru terlihat berusia tiga puluhan awal."

Ini bukan kebohongan. Mereka yang berdiri di puncak masyarakat menjaga citra mereka dengan baik, dan wanita ini terlihat usianya tidak lebih dari tiga puluh lima tahun.

"Oh, kamu terlalu baik, bukankah awal tiga puluhan sedikit berlebihan?"

Topik pembicaraan berhasil diubah oleh Jiang Chijing untuk membahas cara mempertahankan penampilan awet muda.

Kelompok itu berkeliling di sekitar blok sel, lalu pergi ke ruang makan dan kamar mandi, dan akhirnya ke kebun stroberi.

Dari berbagai pekerjaan, pertanian stroberi menghasilkan pendapatan tertinggi di Penjara Southside. Seorang ahli pertanian yang pernah dipenjara pernah mengembangkan bibit stroberi yang unggul, dan kemudian seorang ahli teknik memodifikasi rumah kaca, lebih meningkatkan hasil stroberi di sini.

Kebun stroberi kira-kira seukuran setengah lapangan sepak bola. Saat melangkah masuk, angin sepoi-sepoi yang sejuk akan berhembus.

Meskipun Jiang Chijing sudah bekerja di Penjara Southside untuk sebagian besar tahun ini, dia belum pernah menginjakkan kakinya ke daerah di belakang blok admin ini.

"Para narapidana mulai bekerja pada pukul dua siang. Kalian dapat melihat seorang narapidana memanen stroberi sekarang," sipir menunjuk ke arah Zheng Mingyi, yang berada tidak jauh dari mereka.

Sambil melirik ke seberang, hanya sedikit narapidana yang sedang bekerja di kebun besar. Selain Zheng Mingyi, yang ditunjuk oleh sipir, sisanya adalah narapidana yang berperilaku baik dengan rekam jejak yang baik. Tampaknya mereka sengaja diatur.

"1017," panggil sipir. "Kemari sebentar." Zheng Mingyi meletakkan sekeranjang kecil stroberi yang dia bawa, lalu melepaskan sarung tangan linen saat dia berjalan menuju para pengunjung.

Jiang Chijing tanpa sadar sudah berjalan ke depan kelompok. Pada awalnya, Zheng Mingyi menatap lurus ke arahnya, tapi setelah memindai sekelompok pengunjung, perubahan yang nyaris tidak terlihat muncul di ekspresinya, dan dia tidak lagi menatap Jiang Chijing.

"Ini adalah terpidana yang terlibat dalam kasus kejahatan keuangan yang mengguncang perekonomian negara," sipir memperkenalkan. "Setelah menjalani reformasi di penjara kami, kesadaran ideologisnya meningkat secara signifikan."

"Jadi kamu Zheng Mingyi." Seseorang, yang tampaknya memiliki status tertinggi dalam kelompok itu, mengalihkan pandangannya ke arah Zheng Mingyi. "Apa makanan di penjara rasanya enak?"

Jiang Chijing tanpa sadar merasa ada yang aneh ketika mendengar pertanyaannya ini. Gaya percakapan ini tidak terdengar seperti antara dua orang asing, dan dari ekspresi Zheng Mingyi barusan, Jiang Chijing menduga bahwa kasus kejahatan keuangan dapat melibatkan perusahaan ini, mengakibatkan kerugian besar bagi mereka.

Tapi kata-kata Zheng Mingyi berikutnya membuat Jiang Chijing berubah pikiran.

"Cukup enak," kata Zheng Mingyi. "Omong-omong, Liu Dong, apa para pemegang saham tahu tentang uang yang digelapkan oleh majikanmu dari perusahaan?"

Saat pernyataan ini dilontarkan, direktur eksekutif lainnya yang hadir saling bertukar pandang bingung, tidak dapat memahami situasinya.

Wajah Liu Dong menjadi gelap. Dia berbicara dengan kasar, "Omong kosong macam apa ini?"

Sipir juga tampaknya tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi, jadi dia memilih untuk menengahi terlebih dahulu. "Itu, 1017, beri tahu kami tentang kehidupan mu di penjara, wawasan apapun yang sudah kau pelajari selama di sini juga boleh."

Jiang Chijing sudah memberi tahu Zheng Mingyi sebelumnya untuk menceritakan basa-basi politik yang suka didengar oleh sipir, seperti berterima kasih kepada penjara atas reformasi ideologisnya, memungkinkan dia untuk mendapatkan perspektif baru dan membuka lembaran baru. Dengan melakukan ini, dia mungkin bisa menikmati perlakuan khusus di masa depan.

Namun, yang keluar dari mulut Zheng Mingyi adalah: "Wawasan? Wawasan ku saat ini adalah bahwa dipenjara adalah pilihan terbaik."

Jiang Chijing, "?"

"Aku bisa tidur dan bangun lebih awal setiap hari, aku memiliki jam kerja dan istirahat yang tetap, aku mendapatkan makanan bergizi dan seimbang dari aula makan, dan pekerjaannya tidak terlalu berat. Yang lebih penting lagi…" Di sini, Zheng Mingyi menatap Jiang Chijing. "Petugas penjara di sini juga sangat imut."

Jiang Chijing, "??"

"Ehem. Bisa disimpulkan bahwa kami memiliki kondisi penjara yang baik." Sipir buru-buru menarik kembali alur pembicaraan.

"Sipir, apakah hal tersebut masih bisa membuat narapidana merefleksikan diri mereka?" Liu Dong bertanya dengan cemberut.

"Seperti ini; kami juga memiliki sel kurungan. Jika Anda tertarik, kami juga bisa melakukan survei." Sipir buru-buru menatap Jiang Chijing, memerintahkannya untuk menyeret Zheng Mingyi menjauh.

Kemudian, sipir membawa para pengunjung ke sisi lain kebun stroberi, meminta narapidana lain untuk memperkenalkan produk stroberi yang dihasilkan oleh penjara.

Jiang Chijing tidak langsung mengikuti di belakang kelompok tapi tetap bersama Zheng Mingyi, kembali ke tempat dia meninggalkan keranjang kecil sebelumnya.

"Apa kamu kenal dengan Liu Dong?" Jiang Chijing tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Dia adalah teman Wu Peng," kata Zheng Mingyi.

Wu Peng adalah CEO Manajemen HX, juga supervisor Zheng Mingyi. Kalau Jiang Chijing tidak salah, dia menduga bahwa kemungkinan besar Wu Peng adalah orang yang menjebak Zheng Mingyi.

"Apa kamu pernah berbisnis dengannya sebelumnya?" Jiang Chijing terus bertanya.

"Tidak juga." Zheng Mingyi mengambil keranjang kecil dan berjalan ke wastafel di sudut, mencuci stroberi saat dia berbicara dengan Jiang Chijing. "Ada transaksi yang tidak pantas antara dia dan Wu Peng. Kasus ku mengakibatkan kerugian bagi banyak perusahaan, tapi dia mendapatkan keuntungan besar dari kasus ini."

Ini adalah pertama kalinya Zheng Mingyi secara proaktif membicarakan tentang kasus ini dengan Jiang Chijing. Petunjuk yang Guan Wei sebutkan tiba-tiba muncul di benaknya, dan Jiang Chijing bertanya, "Apa petunjuk yang kamu miliki adalah rekaman suara percakapan antara dia dan Wu Peng?"

Zheng Mingyi memetik daun stroberi, lalu menatap Jiang Chijing. "Aku tidak punya buktinya."

Mengingat Zheng Mingyi tampaknya tidak tertarik untuk mendalami topik ini, Jiang Chijing tiba-tiba merasa agak penasaran, bertanya, "Bagaimana pertemuanmu dengan Guan Wei?"

"Aku memintanya untuk memastikan unitnya bersih sebelum kembali untuk menemui ku," Zheng Mingyi mengambil stroberi merah dan indah dari keranjangnya, mengibaskan tetesan air di atasnya.

Jiang Chijing secara tidak sengaja menyelinap ke dalam pikirannya. Petunjuk yang dimiliki Zheng Mingyi kemungkinan bukan bukti yang kuat, hanya cukup untuk membuktikan bahwa ada masalah dengan penyelidikan, yang memungkinkan penegak hukum untuk membuka kembali kasus tersebut. Namun, di bawah situasi ini dimana ada terlalu banyak variabel yang tidak pasti, memang tidak bijaksana untuk menyerahkan petunjuk yang dia miliki dengan gegabah.

"Petugas Jiang." Suara Zheng Mingyi memotong pikiran Jiang Chijing.

"Hm?" Jiang Chijing mengangkat pandangannya untuk melihat Zheng Mingyi.

"Buka mulutmu." Sebelum Jiang Chijing bisa bereaksi, Zheng Mingyi memasukkan stroberi di tangannya ke mulutnya. Jiang Chijing tidak tahu apakah itu hanya imajinasinya saja, tapi dia merasa bahwa ketika Zheng Mingyi menarik tangannya kembali, ibu jarinya sengaja menyentuh bibir bawahnya.

Dia tanpa sadar menggigit apa yang ada di dalam mulutnya, dan jus manis keluar dari daging lembek yang lembut, dalam sekejap meresapi seluruh rongga mulutnya. Itu sedikit masam pada awalnya, menyebabkan alisnya berkerut secara refleks, tapi setelah dia terbiasa, rasa manis yang tak ada habisnya, menyebar ke dalam hatinya.

"Bagaimana rasanya?" Zheng Mingyi bertanya.

Tenggorokan Jiang Chijing berguling, menelan daging lembek ke perutnya. Tapi enggan mengakui bahwa stroberi tersebut enak, dia malah berkata sebaliknya, "Ini benar-benar asam, apa kamu yakin bisa menanam stroberi dengan benar?"

Kata-kata ini, sejujurnya, tidak adil bagi Zheng Mingyi. Bagaimanapun juga, varietas dan lingkungan stroberi telah diperbaiki; paling banter, dia hanya bisa mengendalikan beberapa faktor yang relatif tidak penting, seperti waktu panen.

"Aku tidak tahu cara menanam stroberi?" Alis Zheng Mingyi berkerut tipis. Dia melirik para pengunjung, lalu melihat kembali ke Jiang Chijing dan berkata, "Kalau begitu ikuti aku, aku akan menunjukkan variasi lain."

Dengan itu, Zheng Mingyi berbalik dan berjalan lebih jauh ke sudut. Mengikuti di belakang Zheng Mingyi, hanya ketika Jiang Chijing memasuki area sudut, dia samar-samar merasa ada sesuatu yang salah.

"Di Sini." Zheng Mingyi berbalik, lalu mengitari punggung Jiang Chijing, lalu menyudutkannya, tanpa basa-basi mencondongkan tubuh ke lehernya.

Sebuah tusukan rasa sakit tiba-tiba berkembang di lehernya. Dengan mata terbelalak, Jiang Chijing menahan kedua tangannya di dada Zheng Mingyi, berbisik, "Zheng Mingyi?!"

Tengkuknya digenggam erat olehnya, dan bagian belakang pinggangnya dipeluk begitu erat sehingga dia tidak bisa melepaskan diri.

Zheng Mingyi menyudutkan Jiang Chijing, membenamkan kepalanya ke dalam kulit putih susu, mencurahkan perhatiannya untuk menanam stroberi. Lengannya secara paksa menahan Jiang Chijing seperti binatang dalam jerat, sebuah pesan terpancar dari tubuhnya: Siapa bilang aku tidak bisa menanam stroberi?

Kamera pengintai berada tepat di atas kepala, dan sudut yang menyimpan berbagai barang ini terletak tepat di titik butanya. Tapi sipir dan pengunjung lainnya berada tidak jauh dari sini. Selama ada orang yang menengok ke sudut ini, mereka akan bisa melihat postur sugestif dari kedua pria itu.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui kebun, dan tanah yang baru ditanami stroberi merah, seperti penonton kecil, tersenyum riang pada kedua pria itu.

Suara sipir melayang dari ujung lain kebun, yang sangat bergema di ruang kosong ini. Jiang Chijing diliputi kecemasan—dia hampir tidak bisa mempercayai keberanian yang dimiliki Zheng Mingyi; bagaimana bisa dia menanam stroberi di lehernya di tempat umum seperti itu?

Untungnya, sipir dan pengunjung terlibat dalam percakapan yang mengasyikkan, dan tidak ada yang memperhatikan pergerakan di sudut ini.

Kekhawatiran Jiang Chijing sedikit mereda tapi masih gelisah. Dia merasa terengah-engah, seolah-olah dia telah menjatuhkan tiang penyeimbang di tangannya ketika berjalan di atas tali di ketinggian.

Zheng Mingyi tampaknya merasakan bahwa Jiang Chijing tidak lagi berusaha keras; dia meringankan cengkeramannya, dan jilatan serta gigitannya yang ganas berubah menjadi ciuman lembut.

Sebenarnya, dengan kekuatan Jiang Chijing, dia sepenuhnya bisa mendorong Zheng Mingyi menjauh pada titik ini. Namun, tangannya, yang menempel pada seragam penjara Zheng Mingyi, tidak pernah bisa mendapatkan kekuatannya.

Bukannya dia tidak bisa menemukannya, tapi ada iblis kecil yang jahat jauh di lubuk hatinya, berteriak kegirangan, menyuruhnya mengambil kesempatan ini untuk menyedot feromon yang menyelimuti udara di sebelah telinga Zheng Mingyi.

Jiang Chijing tidak ingin seperti ini, tapi dia tidak bisa mengendalikan tangannya. Kalau dia diminta untuk menggambarkan suasana hatinya sekarang, dia benar-benar...

Menggila.