Capítulo 22: Mestre Oswin

O trio terminou a refeição e, ao se separarem, fizeram um pacto para explorar ainda mais o barulho misterioso. Que segredos estavam escondidos dentro dos muros da igreja? Eles estavam determinados a descobrir, mas pouco eles sabiam que sua investigação os levaria a um caminho perigoso e emocionante.

Quando Alex e Jiten voltaram ao instituto, conversaram sobre seus planos para o dia. Alex ficou aliviado ao saber que Jiten estaria trabalhando em sua lição de casa de anatomia, um assunto que Alex achou particularmente difícil. "Ei, Jiten, você acha que poderia me ajudar com isso também?" ele perguntou esperançosamente.

"Claro, Alex", respondeu Jiten com um sorriso. "Eu ficaria feliz em ajudar."

O rosto de Alex se iluminou com gratidão. "Obrigado, cara. Você é um salva-vidas."

Jiten riu. "Não tem problema, cara. Eu tenho suas costas."

Quando chegaram à biblioteca, Alex e Jiten se estabeleceram em uma mesa e começaram a trabalhar. Com a orientação de Jiten, Alex conseguiu passar pela lição de casa em pouco tempo. Quando terminaram, Jiten mencionou que ele tinha que sair para conhecer seu pai.

"Ok cara. Vejo você mais tarde ", disse Alex com um aceno.

"Tome cuidado, Alex", respondeu Jiten com um sorriso quando saiu.

De repente, Alex sentiu uma pontada no coração ao perceber que, depois que seus pais morreram, ele não tinha ninguém esperando por ele em casa. Ele ansiava por companhia, mas não sabia como mudar sua situação.

Perdido em pensamentos, Alex arrumou suas coisas e deixou a biblioteca. Quando ele saiu do instituto, alguém o chamou por trás. Era Oswin Hart, o instrutor de luta de espadas.

"Sr. Stern, onde você está indo? É hora de treinar com sua espada ", disse Oswin, sua voz crescendo com autoridade.

Alex engoliu ao se lembrar da intensidade das sessões de treinamento de Oswin. No entanto, ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado por não voltar para casa em um apartamento vazio.

"Uh, com certeza, mestre Oswin", respondeu Alex, esperando que sua voz não traísse sua ansiedade.

Alex estava no pátio de treinamento, com a espada pronta quando Oswin Hart se aproximou. O homem mais velho usava uma túnica e calça simples, com o cabelo grisalho puxado para trás em um coque bagunçado. Ele carregava uma espada de madeira, que balançou experimentalmente antes de se estabelecer em uma postura pronta.

"Vamos começar", disse ele, com a voz estridente.

Os dois homens circularam um ao outro com cautela, esperando uma abertura. Oswin fez o primeiro movimento, avançando com a espada. Alex bloqueou o golpe e retaliou com uma série de ataques rápidos, mas Oswin facilmente os desviou. Eles continuaram a treinar, cada um testando as defesas do outro.

Enquanto lutavam, Oswin ofereceu conselhos e correções. "Mantenha sua postura mais ampla", ele instruiu. "Não tranque os cotovelos. Siga com suas greves."

Alex tentou se lembrar de todos os ensinamentos de Oswin, mas sua mente estava enevoada. Seus braços doíam e o suor escorria pelo rosto. Ele tropeçou e Oswin aproveitou a abertura, dando um forte golpe no ombro de Alex.

"Ow!" Alex resmungou, sentindo uma dor aguda disparar através do braço.

"Mantenha a guarda", disse Oswin. "Não deixe seu foco vacilar. Você não pode se dar ao luxo de cometer erros."

Alex sempre foi fascinado pela espadachim e teve sorte de ter Oswin Hart como seu instrutor. Oswin era um homem corpulento, com barba grossa e olhos azuis penetrantes. Ele era um especialista em combate e Alex estava ansioso para aprender com ele.

Quando Alex sacou a espada, Oswin recuou e o observou. "A chave para a espada não é apenas força, mas também técnica", disse ele. "Um espadachim habilidoso pode derrotar um oponente mais forte com os movimentos e táticas certos."

Com isso, Oswin lançou uma série de movimentos, cada um preciso e calculado. Ele mostrou a Alex como bloquear os ataques recebidos e como atacar os pontos fracos de seu oponente. Eles praticaram por horas, suor escorrendo pelo rosto.

"Lembre-se, Alex, velocidade e precisão são importantes, mas o tempo também", disse Oswin, dando um tempo para limpar a testa. "Você precisa antecipar os movimentos do seu oponente e estar pronto para atacar no momento certo."

Alex assentiu, tentando recuperar o fôlego. Seus braços doíam, mas ele sabia que tinha que continuar. Ele queria se tornar um mestre espadachim como Oswin.

Enquanto a sessão de treinamento continuava, Oswin deu a Alex mais conselhos. "Não seja muito previsível, Alex. Seu oponente entenderá rapidamente seus movimentos se você usar os mesmos repetidamente. Misture e mantenha-os adivinhando."

Eles continuaram a praticar, cada movimento mais complexo que o anterior. Finalmente, depois do que parecia uma eternidade, Oswin interrompeu a sessão.

"Bom trabalho", disse ele, com a voz áspera, mas aprovando. "Você está melhorando."

Alex não pôde deixar de sentir orgulho dos elogios. Apesar da dor e da exaustão, ele conseguiu se defender contra Oswin, um guerreiro experiente com anos de experiência.

"Obrigado", disse ele, com a voz rouca. "Eu não poderia ter feito isso sem a sua orientação."

Oswin bateu palmas nas costas, um sorriso tocando nos cantos da boca. "Lembre-se, a luta com espadas não se resume apenas à força física. É sobre coragem mental também. Você precisa ser focado, disciplinado e resiliente se quiser ter sucesso."

Alex assentiu, sentindo uma sensação de clareza sobre ele.

Depois de uma exaustiva sessão de treinamento, Alex deitou no chão, ofegando por ar. Oswin, seu instrutor de luta com espadas, ergueu-se sobre ele com os braços cruzados, uma expressão severa no rosto.

"Você tem potencial, garoto. Em dois dias, você aprendeu o que uma criança normal da sua idade aprenderia em um ano ", comentou Oswin com alegria. "Mas você precisa trabalhar em sua forma, resistência e foco."

Alex assentiu fracamente, exausto demais para discutir. A intensa sessão de treinamento o fez evitar os ataques relâmpagos de Oswin e tentar acertar um golpe próprio, deixando-o humilhado.

"Vamos lá, vamos jantar. Você precisa de um pouco de proteína depois de um treino como esse ", disse Oswin, oferecendo a Alex uma mão para cima.

Alex ficou surpreso com o convite para jantar. Ele nunca jantou com Oswin antes e não tinha certeza se era apropriado. No entanto, ele estava com muita fome para se importar.

Enquanto caminhavam em direção à cafeteria, Alex notou a diferença na atmosfera. Ao contrário da animada e movimentada hora do almoço, havia mais mesas vazias e estudantes mais velhos e funcionários envolvidos em seus estudos.

Enquanto caminhava, Oswin ofereceu alguns conselhos: "Você é um bom garoto, Alex. Mas você tem muito a aprender. Você precisa ser mais rápido, mais forte e mais inteligente se quiser sobreviver neste mundo."

" Obrigado, mestre Oswin " Alex respondeu.

Após a resposta de Alex, a expressão de Oswin se suavizou. Ele olhou para Alex com uma mistura de admiração e preocupação. "Você tem talento, Alex. Mais do que eu já vi há muito tempo ", disse Oswin, com a voz rouca baixa. "Mas você não entende. Eu não posso ser seu mestre. Você é talentoso demais para eu saber como ensiná-lo adequadamente. O treinamento normal não será suficiente para você."

O rosto de Alex caiu, decepção lavando sobre ele. Ele olhou para Oswin, o admirava como mentor, e agora Oswin estava lhe dizendo que não podia ensiná-lo? Foi um golpe na confiança de Alex.

"Por que não? Você é o melhor espadachim do continente ", disse Alex, com a voz cheia de confusão.

Oswin suspirou, bebendo um copo de vinho antes de falar novamente. "Olhe para mim, garoto", disse ele, arregaçando a manga para revelar uma cicatriz enorme no ombro. Alex recuou ao ver a ferida violenta.

"Infelizmente, há pessoas mais fortes que eu por aí", continuou Oswin. "Eu não posso te ensinar como lutar com eles. Você vai precisar de alguém melhor que eu."

A mente de Alex correu, tentando processar as palavras de Oswin. Ele nunca considerou que poderia haver alguém mais forte que Oswin.