आप अंदर आ सकते हैं"
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दरवाजा खोलकर आदित्य कमरे के अंदर चला गया। कमरे में प्रवेश करते हुए, उसने गिल्ड नेता को सोफे पर अपने चेहरे को घूंघट से ढके हुए पाया। सोफे के सामने टेबल पर दो कप चाय और कुछ स्नैक्स पहले से ही परोसे गए थे।
"इसे बीते एक अर्सा हो गया है। सबसे पहले, मैं आपको पूरे एक महीने इंतजार कराने के लिए माफी मांगता हूं। युद्ध समाप्त होने के ठीक बाद आदित्य को अशुद्धता के साधक के संघ के नेता के साथ एक बैठक करनी थी। लेकिन वे प्रशासन के काम में इतने व्यस्त थे कि बैठक के बारे में पूरी तरह से भूल गए। अगर जूलिया ने आदित्य को मुलाकात की याद नहीं दिलाई होती तो शायद वह इस बारे में भूल गया होता।
आदित्य ने अपना शरीर झुका लिया और उचित रूप से सिर झुकाकर क्षमा याचना की। किसी से माफी मांगने से उसकी प्रतिष्ठा खराब नहीं होगी। आदित्य कितना भी ताकतवर क्यों न हो जाए, अपनी गलती होने पर माफी मांगने के लिए हमेशा तैयार रहता है।
आदित्य के लिए अज्ञात, गिल्ड नेता मदद नहीं कर सकता था, लेकिन ड्रैगन राजा को देखकर थोड़ा मुस्कुराया, जो महाद्वीप के पूर्वी हिस्से में व्यापक रूप से उसके सामने अपना सिर झुकाने से डरता है। उसने ऐसे पुरुषों को देखा था जो सत्ता और दौलत हासिल करने के बाद पूरी तरह से बदल गए थे। लेकिन आदित्य आश्चर्यजनक रूप से अभी भी उसके लिए विनम्र और सम्मानित था, जैसे पहली बार वे उसकी हवेली में मिले थे।
"ड्रैगन किंग, आप अपना सिर उठा सकते हैं।" गिल्ड लीडर का लहजा आधिकारिक था।
"कृपया बैठ जाओ।" गिल्ड लीडर का सामना करते हुए आदित्य ने सिर हिलाया और सोफे पर बैठ गया।
"इससे पहले कि हम शुरू करें, मुझे एक बार फिर से छठे क्रम के बिजली वन हिरण का दिल देने के लिए अपनी गहरी और सबसे गंभीर कृतज्ञता व्यक्त करने की अनुमति दें। मुझे नहीं पता कि इसे कैसे समझाऊं लेकिन इससे मुझे बहुत मदद मिली।"
"वह ठीक है। यह देखते हुए कि महामहिम कितना बुद्धिमान और चतुर है, ड्रैगन राजा को पता होना चाहिए कि मैं भी 6-क्रम के बिजली वन हिरण के दिल के बदले में कुछ चाहता हूं।
आदित्य को पता था कि उसके जैसी एक व्यवसायी महिला केवल 6-क्रम के बिजली के वन हिरण का दिल उसके जैसे गरीब राजा को नहीं सौंपेगी, जबकि वह सचमुच इस दिल को अरबों शाही सोने के सिक्कों के लिए बेच सकती है। वह यह मानने वाला मूर्ख नहीं था कि संघ का नेता केवल दयालु और देखभाल करने वाला था।
आदित्य को सिर हिलाता देखकर वह संतुष्ट हो गई। "महामहिम, मुझे यकीन है कि आप इस चाय को पसंद करेंगे।" आदित्य ने चाय का प्याला उठाया और चुस्की ली।
"यह कैसा है?"
"ये सचमुच अच्छा है।" आदित्य ने अपने पूरे शरीर में एक शीतलता और ताजगी का एहसास फैला हुआ महसूस किया।
"यह चाय मुख्य महाद्वीप से आयात की जाती है। इस चाय को पीने से दूसरे और तीसरे क्रम के किसानों की खेती की गति 50% तक बढ़ सकती है। इतना ही नहीं, इस चाय को नियमित रूप से पीने से व्यक्ति की खेती की गति 5 से 10% तक स्थायी रूप से बढ़ सकती है। दूसरा घूंट लेते हुए आदित्य चुपचाप सुनता रहा।
"इस चाय के सिर्फ एक ग्राम की कीमत लगभग 1000 शाही सोने के सिक्के हैं।" वह उम्मीद कर रही थी कि आदित्य किसी तरह की आश्चर्यजनक प्रतिक्रिया दिखाएगा लेकिन वह शांति से बिना कोई बदलाव दिखाए चाय पी रहा था।
आदित्य ने तीसरा घूंट लिया और फिर चाय का प्याला टेबल पर रख दिया और गिल्ड लीडर की तरफ देखा। "गिल्ड लीडर, हम झिझकना बंद क्यों नहीं करते और सीधे एक दूसरे को बताते हैं कि हम क्या चाहते हैं।"
हालाँकि, गिल्ड नेता अभी भी घूंघट के नीचे चाय पीते रहे। आदित्य की तरह ही वह बिल्कुल शांत और तनावमुक्त दिख रही थीं। "सबसे पहले, हम सभी औपचारिकताओं को क्यों नहीं हटा देते? मेरा नाम एलिसिया है। महामहिम मुझे एलिसिया या मिस एलिसिया कह सकते हैं।
"ठीक है, तो तुम मुझे आदित्य कह सकते हो। मिस एलिसिया अब क्या आप कृपया मुझे बता सकती हैं कि आप वास्तव में मुझसे क्या चाहती हैं?" आदित्य को लगा कि मिस एलिसिया बुलाना सबसे अच्छा विकल्प होगा। वह इतना करीब नहीं था कि गिल्ड नेता को सीधे उसके नाम से बुला सके।
"सर आदित्य, आप इतने अधीर क्यों हैं? बस आराम करो और चाय का आनंद लो। यह कहते हुए एलिसिया ने एक और घूंट लिया। फ़ॉलो करें
"मुझे लगा कि मिस एलिसिया को घुमा फिरा कर बात करना पसंद नहीं है और उन्हें सीधी बात करना पसंद है।"
"चूंकि मिस्टर आदित्य इतने अधीर हैं, तो मैं अब इधर-उधर की बातें नहीं करूंगा। लेकिन जवाब देने से पहले क्या मैं पूछ सकता हूं कि ड्रैगन किंग इतना अधीर क्यों दिख रहा है?"
आदित्य और एलिसिया दोनों जानते थे कि दोनों यहां माइंड गेम खेल रहे हैं। एलिसिया जनसंपर्क करने की कोशिश कर रही थीआदित्य और एलिसिया जानते थे कि दोनों यहां माइंड गेम खेल रहे हैं। एलिसिया आदित्य को उस चाय के बारे में बताकर उस पर दबाव बनाने की कोशिश कर रही थी जो उसने उसे दी थी। वह उसे इस चाय की कीमत के बारे में बताकर उनके बीच के अंतर का एहसास कराने की कोशिश कर रही थी। जब उसने उसे चाय के बारे में बात करते हुए सुना, तो वह जानता था कि यह महिला कुछ लक्ष्य कर रही है।
"मिस एलिसिया, मुझे लोगों का एहसानमंद होना पसंद नहीं है, खासकर अजनबियों का नहीं। कृपया गलत न समझें, मैं व्यक्त नहीं कर सकता कि छठे क्रम के बिजली वाले वन हिरण का दिल मुझे देने के लिए मैं कितना आभारी हूं। अब जबकि मैं युद्धों से मुक्त हो चुका हूँ, मैं यथासंभव लंबे समय तक ऋण का भुगतान करना चाहता हूँ।" कर्ज चुकाने से आदित्य का बोझिल दिल मुक्त हो जाता।
एलिसिया ने देखा कि आदित्य ने काफी समय से चाय पीना बंद कर दिया था। वह यह भी समझ गई कि आदित्य ने उसके माध्यम से देख लिया है। "मैं ईमानदारी से कहूँगा, इन दिनों मिस्टर आदित्य जैसे पुरुष बहुत कम हैं। मिस्टर आदित्य को पता नहीं है कि मैंने कितने आदमियों को देखा है जो नशे के आदी हो गए हैं।
आदित्य की दाहिनी आंख थोड़ी फड़क गई। उसे लगा कि एलिसिया जानबूझकर उसके अतीत को निशाना बना रही है।
"मैं श्री आदित्य की ईमानदारी को महसूस कर सकता हूँ। मैं वचन देता हूँ कि मैं धन या धन या कोई मूल्यवान वस्तु नहीं माँगूँगा। मेरे पास पहले से ही अनगिनत पैसे हैं। आदित्य समझ गया कि एलिसिया इस अवसर का उपयोग अपने धन को बढ़ाने के लिए कर रही थी और अप्रत्यक्ष रूप से उसे बता रही थी कि उसे उसके पैसे में कोई दिलचस्पी नहीं है।
"इससे पहले कि मैं यह कहूँ कि मैं श्री आदित्य से क्या चाहता हूँ, मुझे अपना परिचय देना होगा।" आदित्य की भ्रमित निगाहों के नीचे, एलिसिया ने चाय का प्याला टेबल पर रख दिया और शान से खड़ी हो गई।
आदित्य की लाल रंग की पुतलियाँ सिकुड़ गईं क्योंकि गिल्ड लीडर ने धीरे-धीरे उसके चेहरे को ढकने वाले घूंघट को हटा दिया।
अतीत में, आदित्य ने बस यह मान लिया था कि गिल्ड नेता का चेहरा बदसूरत था और इसलिए उसने अपने चेहरे पर पर्दा डाल रखा था। लेकिन उसे अभी एहसास हुआ कि वह कितना गलत था। एलिसिया ने आदित्य पर अपनी नजरें गड़ा रखी थीं क्योंकि उसने धीरे-धीरे अपने चेहरे से पर्दा हटा दिया, जिससे पृथ्वी के छिपे हुए दुर्लभ रत्न का पता चला।
उसका चेहरा इतना खूबसूरत था कि एक पल के लिए आदित्य सांस लेना भूल गया। उसका दिल लगभग रुक गया।
अब जब उसने आखिरकार अपने चेहरे को ढकने वाले पर्दे को हटाने का फैसला कर लिया था, तो वह उसके चेहरे को देखने में सक्षम हो गया था।
उसके पास पन्ना रत्न थे जो दूसरों को अपनी ओर खींचते प्रतीत होते हैं। उसके लंबे काले बालों को एक काले-लाल रिबन से बांधा गया था, जिसके दोनों तरफ बैंग्स/बालों की लटें लटकी हुई थीं, पतली भौहें थीं, और एक पतला और लचीला शरीर था जो 1.6 मीटर लंबा था।
उसने एक काला किमोनो पहना हुआ था जिससे उसका पापी शरीर ढका हुआ था। वह अपने विशाल स्तनों को छिपा नहीं सकती थी, एक छोटी सी दरार छोड़कर जो उसे और भी मोहक बना रही थी। किमोनो गोंद की तरह उसके शरीर से चिपका हुआ था; उसके सभी वक्रों को हाइलाइट करना। हालाँकि उसका चेहरा इतना सुंदर और पवित्र लग रहा था, उसके पापी शरीर ने कुछ और ही कहा।
"मैं आपके 7 मंगेतरों में से एक हूं। मेरा पूरा नाम एलिसिया ओस्बर्न है। मेरा मानना है कि यह पहली बार है जब हम आधिकारिक तौर पर मिल रहे हैं।" उसने अपने हाथ जोड़े और थोड़ा सिर झुका लिया।
इस बीच, आदित्य सदमे से परे था। कोमल मधुर शब्द उसके मन को तोड़ते हुए बिजली की तरह थे। एक पल के लिए आदित्य के दिमाग ने काम करना बंद कर दिया। झटका उसके लिए बहुत बड़ा था।
"श्री। आदित्य?" अपनी दूसरी पत्नी को अपना नाम पुकारते हुए, आदित्य अपनी चकाचौंध से बाहर निकला और एलिसिया को देखा, वह महिला जिसे धन की देवी भी कहा जाता था।
"तुम सच में मेरी पत्नी हो ... मेरा मतलब मंगेतर है।" आदित्य को अभी भी इस पूरी स्थिति पर विश्वास करने में परेशानी हो रही थी।
"आप क्या सोचते हैं मिस्टर आदित्य?" एलिसिया विनम्रता से मुस्कुराई और पहले उसे शांत होने के लिए कुछ समय दिया।
चाय का प्याला लेने जाने से पहले आदित्य 10 सेकंड तक एलिसिया को घूरता रहा।
घूंट!
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आदित्य ने एक लंबा घूंट लिया। जब वह चाय पी रहा था, तो अपने मन और हृदय को शांत करने की भरसक कोशिश कर रहा था।
खाँसी!
चाय का प्याला फिर से टेबल पर रखकर उसने अपनी पत्नी को ठेके पर देखा, वही स्त्री जिसे धन की देवी भी कहा जाता था। वही महिला जिसे वेस्टनिया महाद्वीप की सबसे खूबसूरत लड़की भी माना जाता था।
"मैं क्षमाप्रार्थी हूं। मैं बहुत हैरान था।
"श्री। आदित्य, तुम उस शापित अनुबंध के कारण मेरे मंगेतर हो। कॉन्ट्रैक्ट के बारे में बात करने पर एलिसिया ने गुस्से वाला लुक दिखाया।
अलीतुम उस शापित अनुबंध के कारण मेरे मंगेतर हो। कॉन्ट्रैक्ट के बारे में बात करने पर एलिसिया ने गुस्से वाला लुक दिखाया।
एलिसिया ने आदित्य की तरफ गर्व से देखा। "मैं आपको शुरू से ही आगाह करता हूँ। मैं आपको अपना पति नहीं मानती। यह पूरा समझौता केवल एक राजनीतिक चाल है। मैं आपको अपने पति के रूप में कभी नहीं पहचानूंगी। जो मैं आपसे पूछने जा रहा हूं वह अशुद्धता के साधक के संघ के नेता के रूप में होगा, आपके मंगेतर के रूप में नहीं।
"ठीक है, मैं मिस एलिसिया को अपना कर्ज कैसे चुका सकता हूं?" जूलिया के साथ आदित्य बहुत खुश थे। यह दूसरी बार था जब एलिसिया उनसे मिल रही थी। इस शादी में प्यार नहीं था। इस मुलाकात से पहले, उन्हें अपनी अन्य 6 मंगेतरों से भी कोई प्रभाव नहीं पड़ा था। लड़कियों को पिंजरे में रखने वाली एकमात्र चीज बेवकूफी भरा अनुबंध था। इसलिए अगर एक दिन आदित्य को मौका मिला तो वह इस कॉन्ट्रैक्ट को तोड़ देगा।
एलिसिया को यह जानकर राहत मिली कि आदित्य अभी भी उसे पहले की तरह ही संबोधित कर रहा था। अगर उसने उसके नाम से संबोधित किया होता, तो इसका मतलब यह होता कि आदित्य मंगेतर के रूप में अपने अधिकारों का उपयोग कर रहा था और अपनी शादी के साथ ठीक था। "ज्यादा कुछ नहीं, 3 महीने में, मैं चाहता हूं कि मिस्टर आदित्य मेरे माता-पिता से मिलें।"
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