अध्याय 34: 100,000

सैम नदी के किनारे दूसरों के साथ खाना खा रहा था, तभी उसने देखा कि एक अधेड़ उम्र का आदमी उनके पास आ रहा है। जब उसने उसकी ओर देखा, तो उसे काफी आश्चर्य हुआ, केवल उसे ही नहीं फिलिप और अन्य लोगों को भी आश्चर्य हुआ। क्योंकि, जो शख्स आया है वह कोई और नहीं बल्कि स्टारवुड एकेडमी का प्रिंसिपल है।

जब उन्होंने फिलिप और अन्य लोगों को सैम के साथ खाना खाते हुए देखा तो प्रिंसिपल की अजीब अभिव्यक्ति हुई क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि वह गलत समय पर आ गए हैं। आखिर कौन खाना खाते समय परेशान होना चाहेगा। उसकी अजीबोगरीब अभिव्यक्ति को देखते हुए, फिलिप और अन्य लोगों ने एक साथ खड़े होकर नज़रों का आदान-प्रदान किया।

"हम कल सैम आपकी तलाश करेंगे। अलविदा।" उन्होंने विदाई दी और सैम और प्रिंसिपल को अकेला छोड़ दिया। उनके जाने के बाद, सैम खड़ा हुआ और प्रिंसिपल को हवेली के अंदर आमंत्रित किया और एक सीट ले ली। फिर उन्होंने आखिरकार बात की।

"आदरणीय प्रधानाचार्य की यात्रा का मुझे क्या श्रेय है?" उसने शांत स्वर में पूछा। प्राचार्य थोड़ा झिझके और फिर अंत में बोले।

"मैं चाहता हूं कि आप अकादमी में शामिल हों।" जैसे ही उसने शब्दों को सुना, भले ही उसे इसकी उम्मीद थी, सैम अभी भी काफी हैरान और भ्रमित महसूस कर रहा था। क्योंकि, उसके पास कितनी भी युद्ध क्षमता या प्रतिभा क्यों न हो, वह अभी भी एक अनुचर है। लेकिन प्रधानाध्यापक स्वयं नगर स्वामी के समान स्तर पर हैं। इसलिए, यह आश्चर्य की बात है कि वह यहां आकर उन्हें व्यक्तिगत रूप से आमंत्रित करने के लिए खुद को विनम्र करेंगे। फिर उसने उसी निर्लज्ज भाव से पूछा। "क्यों?"

प्राचार्य फिर से थोड़ा झिझके। एक संक्षिप्त चुप्पी के बाद उन्होंने अपना मन बना लिया, उन्होंने कहा। "वास्तव में, अगर यह सामान्य समय होता, तो मैं आपको अकादमी में शामिल होने के लिए कहने की जहमत नहीं उठाता, लेकिन इस बार यह काफी गंभीर है। आपको शायद पता न हो, इस साल कुछ दिनों में हमें एक बैच भेजना होगा। काउंट सिटी के लिए युवा प्रतिभाओं की गिनती युवा प्रतिभाओं की तलाश में है।" यह सुनकर सैम ने सिर हिलाया। वह वास्तव में यह जानता था क्योंकि उसने इसे फिलिप से सुना था। प्राचार्य ने जारी रखा।

"लेकिन जो नज़र आता है उससे कहीं अधिक है। जो नई प्रतिभाओं की तलाश में है वह गिनती नहीं है बल्कि स्वयं सम्राट है।" इस रहस्योद्घाटन पर सैम ने एक गहरी सांस ली। सम्राट इस दुर्गम स्थान में भी प्रतिभाओं की तलाश में हैं। उसके मन में बस एक ही सवाल है। 'क्यों?' प्रश्न को भांपते हुए प्रधानाध्यापक ने कहा,

"मैं यह भी नहीं जानता कि वह युवा प्रतिभाओं की तलाश क्यों कर रहा है। लेकिन खोज पूरे साम्राज्य के आसपास हो रही है। यानी पूरे पश्चिमी महाद्वीप। चयन का मुख्य मानदंड शक्ति नहीं बल्कि क्षमता और प्रतिभा है। समाचार शहर के कुलीन परिवारों के लिए गुप्त नहीं है। यहां तक कि काउंट को भी यह नहीं पता था। वह केवल इतना जानता था कि ड्यूक ने उसे प्रतिभाओं की तलाश करने के लिए कहा है। मेरे पास केवल यह जानकारी है क्योंकि, मेरा रिश्तेदार काफी शक्तिशाली है और उसके पास है उल्लेखनीय प्रभाव।" प्रधानाचार्य फिर रुके और सैम की ओर देखा। वह देखना चाहता है कि क्या सैम इस खबर से लुभाता है, लेकिन वह उसी शांत अभिव्यक्ति से निराश था। फिर उसने एक लंबी आह भरी और आगे बढ़ गया।

"इस चयन प्रक्रिया के कारण तीन साल में शाही राजधानी में फसल प्रतिभाओं की सारी क्रीम इकट्ठी हो जाएगी। ठीक है, राजकुमारी के अठारहवें जन्मदिन के लिए। उस दिन एक टूर्नामेंट होगा और अच्छा प्रदर्शन करने वालों को पुरस्कृत किया जाएगा। इसलिए मैं चाहता हूं कि आप अकादमी में दाखिला लें और मैं आपको काउंट सिटी भेजूंगा। यह एक शानदार अवसर होगा।" उसने कहा और सैम की आँखों में केवल एक शांत भाव देखने के लिए देखा। बिल्कुल कोई बदलाव नहीं है। उस टकटकी के तहत प्रिंसिपल ने आखिरकार हार मान ली और कहा।

"दरअसल, अगर उम्मीदवार बेहतर प्रदर्शन करते हैं, तो चयन करने वाले को भी फायदा होगा। स्टारवुड अकादमी को अधिक संसाधन और अवसर दिए जाएंगे।" अंत में, सैम ने सिर हिलाया। उसे ज़रा भी विश्वास नहीं हुआ कि प्रधानाचार्य यहाँ केवल इसलिए आए हैं ताकि वह सैम को अवसर प्राप्त करने में मदद करना चाहते हैं। इस दुनिया में इतना अच्छा कुछ कैसे हो सकता है। उसने कुछ देर सोचा और पूछा।तीन साल में शाही राजधानी में इस चयन प्रक्रिया के कारण सभी फसल प्रतिभाओं को इकट्ठा किया जाएगा। ठीक है, राजकुमारी के अठारहवें जन्मदिन के लिए। उस दिन एक टूर्नामेंट होगा और अच्छा प्रदर्शन करने वालों को पुरस्कृत किया जाएगा। इसलिए मैं चाहता हूं कि आप अकादमी में दाखिला लें और मैं आपको काउंट सिटी भेजूंगा। यह एक महान अवसर होगा।" उसने कहा और सैम की आँखों में केवल एक शांत भाव देखने के लिए देखा। कोई बदलाव नहीं है। उस टकटकी के तहत प्रिंसिपल ने आखिरकार हार मान ली और कहा।

"दरअसल, अगर उम्मीदवार बेहतर प्रदर्शन करते हैं, तो चयन करने वाले को भी फायदा होगा। स्टारवुड अकादमी को अधिक संसाधन और अवसर दिए जाएंगे।" अंत में, सैम ने सिर हिलाया। उसे ज़रा भी विश्वास नहीं हुआ कि प्रधानाचार्य यहाँ केवल इसलिए आए हैं ताकि वह सैम को अवसर प्राप्त करने में मदद करना चाहते हैं। इस दुनिया में इतना अच्छा कुछ कैसे हो सकता है। उसने कुछ देर सोचा और पूछा।

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"आप चाहते हैं कि मैं स्टारवुड अकादमी की ओर से जाऊं ताकि आप इससे लाभान्वित हो सकें?"

प्राचार्य ने सिर हिलाया।

"तो, आप यहाँ के कुलीन परिवारों और यहाँ तक कि नगर स्वामी को भी नाराज करना चाहते हैं?" सैम ने फिर पूछा।

"उन्हें नाराज करने के लिए क्या है? अधिक जैसे वे आपको नाराज नहीं करना चाहते हैं। हो सकता है कि वे शहर में कुछ बड़े लोग हों। लेकिन वे सभी गणना के अधीनस्थ हैं। अगर गिनती को पता था कि उन्होंने आपकी प्रतिभा से किसी को नाराज किया है खेती के साथ-साथ व्यवसायों के लिए, वह खुद आ सकता है और उनसे निपट सकता है। वे आपके रिश्ते में संशोधन करने के लिए कल सुबह भी आपसे मिलने आ सकते हैं।" कुलीन परिवारों के बारे में सोचते ही प्रधानाध्यापक ने ठहाका लगाया।

"तो ठीक है। 100,000 स्पिरिट स्टोन।" सैम बोला और प्राचार्य सदमे में आ गए। 'क्या उसने इसे स्पष्ट रूप से सुना? 100,000 आत्मा पत्थर। तुम जाकर किसी को लूट क्यों नहीं लेते?' जैसे ही वह इस विचार को अस्वीकार करने वाला था, सैम फिर से बोला।

"क्या भुगतान नहीं करना चाहते? ठीक है तो। मैं कल माउंटेन लेक सिटी और मिस्टी रिवर सिटी का दौरा करूंगा और देखूंगा कि क्या वे भुगतान करना चाहते हैं।" यह सुनते ही, प्रधानाचार्य ने एक ही सांस में सैम की अठारह पीढ़ियों का अभिवादन करना चाहा। धिक्कार है, मैं बहुत भोला था। मैं वास्तव में उसे पंद्रह वर्षीय के रूप में सोचता था और उसे सब कुछ बताता था और अब वह उसे साफ कर रहा है। उसने अपने दाँत पीस लिए और अनिच्छा से सिर हिलाया।

"ठीक है, आप जा सकते हैं। मैं कल स्कूल को रिपोर्ट करूँगा।" सैम ने विदाई दी। हवेली से निकलते ही प्रधानाध्यापक ने अपने दिल में शाप दिया।

कुछ समय बाद सैम ने वह हथियार निकाला जो वह कार्ल और अन्य को मारने के लिए इस्तेमाल करता था और उसके चेहरे पर एक संतुष्ट मुस्कान थी। हथियार ने ठीक वैसा ही काम किया जैसा उसने सोचा था कि यह काम करेगा। उनके डिजाइन ने उन्हें बिल्कुल भी निराश नहीं किया। उनके हथियार ने इतने सारे लोगों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया है कि यह कैसे काम करता है क्योंकि यह दो मोड में बदल सकता है। जवाब वास्तव में बहुत आसान है। सैम ने द्रव यांत्रिकी के सबसे बुनियादी नियमों का इस्तेमाल किया और वह है पास्कल का नियम। उन्होंने सिर्फ पास्कल के नियम के सिद्धांत का इस्तेमाल किया, जो यह है कि दबाव सभी दिशाओं में समान है। यह आमतौर पर आधुनिक पृथ्वी में वाहनों के ब्रेक में उपयोग किया जाता है क्योंकि उच्च स्तरों पर उनका उपयोग करने के लिए सामग्री और तरल पदार्थ की कमी होती है। लेकिन यहां सैम ने जानवरों के खून को तरल पदार्थ के रूप में इस्तेमाल किया और गोल्डन ब्लड टाइगर हड्डियों द्वारा बनाए गए पिस्टन के साथ इसे संकुचित कर दिया। यह सबसे कठिन रैंक 2 सामग्री में से एक है। उसने जो किया वह बस पिस्टन को रखने और द्रव को संपीड़ित करने और बक्सों को स्थिति में रखने के लिए किया। वेजेज वे ताले हैं जो उन्हें स्थिर रहने के लिए बना रहे हैं। जैसे ही उसने डबल एस प्रतीक को घुमाकर वेजेज पर अधिक बल लगाया, हथियार का विस्तार होगा।सैम ने हथियार को अपने सामने टेबल पर रखा और फिर एक नुकीली सुनहरी वस्तु निकाली। यह गोल्डन ब्लड टाइगर के पंजों में से एक है। उसने एक कील पकड़ ली और हथियार पर नक्काशी करने लगा। काम हो जाने के बाद, उसने उसे उठाया और उन नामों को देखा जो उसने लिखे थे। प्रत्येक ब्लॉक पर एक शब्द है। एक तरफ 'गोल्डन' लिखा है और दूसरी तरफ 'क्रिसेंट' लिखा है। सैम ने संतोष में सिर हिलाया क्योंकि उसने हथियार को भंडारण में रखा था। यह इस दुनिया में बनाया गया पहला हथियार है। जैसे ही वह बेडरूम में दाखिल हुआ, उसने देखा कि खिड़की से एक कौवा घुस रहा है। पहले तो उसे लगा कि यह यानवु है, लेकिन जल्द ही उसे एहसास हुआ कि ऐसा नहीं है। जैसे ही वह उसे फेंकने वाला था, उसने एक परिचित उपस्थिति महसूस की और कौवे को करीब से देखा। कौवे के पैर में कुछ बंधा हुआ था। यह काले कपड़े का एक छोटा सा टुकड़ा था। सैम ने कौवे को अपने हाथों में लिया और काला कपड़ा खोल दिया। तभी उसे एक सुनहरा पंख और नोट दिखाई दिया।

उसने तुरंत सुनहरे पंख को पहचान लिया। यह Yanwu के अंतर्गत आता है। फिर हैरान-परेशान निगाहों से उसने नोट खोला और फिर उसे पढ़ा।

'सैम, यह यानवू है। अभी, मैं कुछ महत्वपूर्ण के बीच में हूँ और इस समय आपके पास नहीं आ सकता। मैं यह नोट आपको यह बताने के लिए भेज रहा हूं कि, मैं इसे दस दिनों के समय में नहीं बना पाऊंगा। मैं जल्द से जल्द वापस आऊंगा, लेकिन यदि संभव हो तो, "फाल्कन क्लिफ सिटी" की यात्रा करें। मैं सिर्फ इतना कहना चाहता हूं कि आपको मेरी चिंता करने की जरूरत नहीं है। मैं यहां सुरक्षित हूं। अलविदा।' जैसे ही उसने नोट पढ़ना समाप्त किया, सैम ने भौंहें चढ़ा दीं। वह थोड़ा चिंतित था। क्योंकि, जो कोई नोट लिख सकता है, उसे निश्चित रूप से एक इंसान होना चाहिए और जहां तक ​​​​सैम को पता है, कोई भी इंसान वास्तव में पालतू जानवर के रूप में गोल्डन सन क्रो जैसे संत जानवर के लालच को नियंत्रित नहीं कर सकता है। सैम इंसानों पर इतना विश्वास नहीं करता था। इसलिए उसे यात्रा करनी पड़ी। लेकिन उससे पहले उसे यह पता लगाना होगा कि वहां कैसे जाना है। जैसा कि उसने सोचा था, वह सिर्फ फिलिप से जानकारी निकालने के लिए बाहर जाना चाहता था। लेकिन अँधेरे आसमान से उसने यह विचार छोड़ दिया और सोने चला गया। मूल्यांकन में उन्होंने जो कुछ किया था, उसके बाद उन्हें थोड़ा आराम करना पड़ा।

अगले दिन सुबह। फिलिप ने सुबह-सुबह सैम की हवेली के लिए अपना रास्ता बना लिया। बाकी नहीं आए क्योंकि उन्हें छुट्टी के बाद स्कूल के पहले दिन की तैयारी करनी थी। लेकिन, क्या इसका मतलब यह है कि उसके पास तैयार करने के लिए कुछ नहीं है? बिलकुल नहीं। लेकिन एक बड़े भाई के रूप में उसके कुछ फायदे हैं। उसने अपना समय धीरे-धीरे सैम की हवेली की ओर चलने में लगाया, मुख्यतः भीड़ के बीच गपशप के कारण। हर कोई प्रिंसिपल के सैम की हवेली के दौरे की बात कर रहा है। वह कुछ विवरण प्राप्त करने की कोशिश कर रहा था और जब उसे आखिरकार खबर मिली, तो वह कुछ सेकंड के लिए मौके पर ही खड़ा रहा।खबर यह है कि सैम ने अकादमी में शामिल होने के लिए प्रिंसिपल का निमंत्रण स्वीकार कर लिया है। फिर वह जल्दी से हवेली की ओर भागा और देखा कि सैम धीरे-धीरे बाहर चल रहा है। उन्होंने सीधे रास्ता रोका और पूछताछ की।

"आप अकादमी में शामिल हो गए?"

"आपको कैसे मालूम?" सैम ने मुँह फेर लिया। वह और प्रधानाध्यापक केवल वही होंगे जो इसे सही जानते थे? फिलिप को यह ज्ञान क्यों था?

"तुम्हारा क्या मतलब है, मुझे कैसे पता चलेगा? शहर में हर कोई इसके बारे में बात कर रहा है। चलो, मुझे बताओ। तुमने अपना मन क्यों बदला?"

"कोई बात नहीं। चलो चलते हैं।" सैम ने सीधे सवाल को नजरअंदाज कर दिया और चलना शुरू कर दिया क्योंकि फिलिप ने उसका पीछा किया, प्रतीत होता है कि वह हार मानने को तैयार नहीं था।

कुछ देर चलने के बाद वे आखिरकार अकादमी पहुंचे। सैम को अचानक कुछ याद आया और पूछा।

"क्या आप जानते हैं कि फाल्कन क्लिफ शहर कहाँ है?" फिलिप रुक गया और पूछा।

"क्यों?"

"कुछ नहीं। बस मुझे बताओ।"

"यह काउंट शहर है जिस पर हमारा शहर नियंत्रण में है। आपका वहां क्या व्यवसाय है?"

"ज्यादा कुछ नहीं। मैं बस एक बार इसे देखना चाहता हूं।" बातचीत खत्म हो गई। फिर दोनों एकेडमी के अंदर चले गए।

फिलिप ने सैम को छोड़ दिया और अपने आवास की ओर चल दिया। सैम उस स्थान पर गया जहाँ सभी नए लोग एकत्रित हुए थे। जब बाकी नए लोगों ने उसे देखा तो सभी ने एक निश्चित दूरी बनाए रखी। लेकिन फुसफुसाते हुए उन्होंने उसे अजीब निगाहें डालीं। लेकिन उन्होंने इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचा। कुछ ही देर में कुछ लोगों ने उसकी ओर अपना रास्ता बना लिया। वे जैक और शॉन हैं। मेलिसा उसे दूर से देख रही है, आने या न आने में झिझक रही है।

"हैलो सैम।" जैक ने उनका अभिवादन किया। सैम ने सिर हिलाया और शॉन की ओर देखा जिसके चेहरे पर अजीब भाव थे।

शॉन अब समझ गया था कि सैम ने इतनी बार अपने बट को क्यों लात मारी। क्योंकि उसने कहा था कि वह सैम के बट को जैक से पहले लात मार देगा। लेकिन उस समय, वह वास्तव में नहीं जानता था कि सैम कौन है और आवेग के एक क्षण में उसने कुछ दावा किया और परिणामस्वरूप, वह अभी भी बट में दर्द महसूस कर रहा है। आखिरकार, सैम ने उन शब्दों को जोर से और स्पष्ट रूप से सुना।

जैक ने अपने दोस्त की अजीब स्थिति की परवाह नहीं की और सैम से बात की।

"मैं चाहता हूं कि तुम मुझे एक हथियार बनाओ।" उसने सीधे सैम से पूछा। सैम ने थोड़ा खुश होते हुए अपनी भौंहें ऊपर उठाईं।किस प्रकार?"

"एक तलवार। मैं सामग्री प्रदान करूंगा।"

"यह महंगा होगा।"

"कितना?"

"यह आपकी आवश्यकताओं पर निर्भर करेगा। लेकिन निश्चिंत रहें कि यह एक बम होगा। क्या आप वाकई चाहते हैं कि मैं इसे बनाऊं?" सैम ने फिर मुस्कुराते हुए पूछा।

"मुझे यकीन है। कीमत के बारे में। हम बाद में चर्चा कर सकते हैं।" बातचीत खत्म हो गई। शॉन ने उन दोनों की ओर देखा जो उसके साथ पतली हवा की तरह व्यवहार कर रहे हैं और अपने दाँत पीस लिए। जैसे ही वह कुछ कहने ही वाला था कि प्राचार्य आ गए। वह इसे लेटे हुए ही ले सकता था।

"सभी नए लोगों का स्वागत है. आपको उनके लिए परेशानी पैदा करने की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।" जैसे ही उसने समाप्त किया सैम सहित सभी नए लोग हैरान रह गए। अब, वे सभी समझ गए थे कि सैम अकादमी में क्यों आया था।

प्रधानाचार्य को किसी भी बात की परवाह नहीं थी और जारी रखा। विद्यालय में मुख्यतः चार क्षेत्र होते हैं। परीक्षण के आधार, जिन्हें आपको एक्सेस करने की अनुमति नहीं है। वे प्रशिक्षण आधार जिनकी आपको पूरी पहुँच है। शिक्षण क्षेत्र और अंत में छात्र आवास। इन चार क्षेत्रों के अलावा कुछ महत्वपूर्ण इमारतें हैं जो पुस्तकालय, मिशन हॉल, क्रेडिट मार्केट हैं। इस अकादमी में सब कुछ अकादमिक क्रेडिट पर निर्भर करेगा। आप क्रेडिट शॉप के माध्यम से संसाधन खरीद सकते हैं और क्रेडिट का उपयोग करके अपने पसंदीदा पाठ्यक्रमों में नामांकन कर सकते हैं। क्रेडिट न केवल इस अकादमी में बल्कि पूरे पश्चिमी महाद्वीप में किसी भी अन्य अकादमी में मूल्यवान हैं। इसलिए, कृपया अपने क्रेडिट का बुद्धिमानी से उपयोग करें। कुछ समय में, आपको पहचान टोकन दिए जाएंगे जो आपके क्रेडिट कार्ड का भंडारण भी होगा। प्रारंभ में, आप सभी को 10 क्रेडिट दिए जाएंगे और आप उनका उपयोग बुनियादी पाठ्यक्रमों में नामांकन के लिए कर सकते हैं और इससे अधिक आपको उन्हें स्वयं अर्जित करना होगा। आप अकादमी से तब तक स्नातक कर सकते हैं जब तक आप नौसिखिए चरण तक पहुंच जाते हैं या आप 50,000 क्रेडिट अर्जित करने तक यहां रह सकते हैं। यदि आप 50000 क्रेडिट कमाते हैं तो आप आगे खेती करने के लिए सीधे काउंट शहर में अकादमी में प्रवेश कर सकते हैं। मुझे उम्मीद है कि आप अकादमी में बिताए गए समय का सदुपयोग करेंगे क्योंकि चार साल में आपको अकादमी से हटा दिया जाएगा, यहां तक ​​कि आप स्नातक भी नहीं हैं। मैं आपको शुभकामनाएं देता हूं। सीनियर छात्र इसे यहाँ से ले जाएगा।" वह समाप्त हुआ और बिना पीछे मुड़े चला गया।

उसने सैम को एक अतिरिक्त नज़र नहीं छोड़ा। आखिरकार, उसके पास अभी भी एक 100,000 स्पिरिट स्टोन हैं। जल्द ही, अकादमी की वर्दी में एक वरिष्ठ आया। वह तीसरे वर्ष का लग रहा है क्योंकि वर्दी के सीने पर तीन सितारा कढ़ाई के निशान हैं। उसने पहले कुछ कार्ड बांटे जो चांदी के रंग के हैं।ये आपके लिए पहचान पत्र हैं। अपनी आध्यात्मिक भावना को इंजेक्ट करें और इसे चिह्नित करें, जैसे आप एक स्थानिक भंडारण के साथ कैसे करेंगे। इसे चिह्नित करने के बाद जब भी आप आध्यात्मिक ऊर्जा का एक वाइप भेजेंगे तो यह आपके नाम और आपके पास क्रेडिट की राशि को प्रदर्शित करेगा।" वरिष्ठ ने समझाया।

सैम सहित कई नए लोगों ने वही किया जो सीनियर ने कहा और सुविधाओं को देखा। सैम के कार्ड में कुल 4500 क्रेडिट हैं। इससे वह काफी संतुष्ट थे। यह समझाने के बाद कि क्रेडिट को कैसे स्थानांतरित किया जाए, जो कि दूसरे कार्ड से टैप करना है और अपनी इच्छा से क्रेडिट की संख्या को निर्देशित करना है, वरिष्ठ ने उन्हें छात्र आवास के लिए निर्देशित किया। सैम ने पीछा किया और अंत में अपना आवास पाया। यह एक साधारण पत्थर का घर है जैसा कि लावा रॉक गांव में था। सैम ने इसकी ज्यादा परवाह नहीं की और अंदर चला गया। अंदर पहले से ही यूनिफॉर्म तैयार थी। उन्होंने इसे आजमाया और महसूस किया कि ऐसा लगा कि यह बिल्कुल फिट है। वह काफी हैरान था कि वे उसके माप को कैसे जानते हैं। उन्होंने अपने विचारों पर ध्यान नहीं दिया और घर से बाहर आ गए और अन्य नए लोगों के साथ शिक्षण भवन की ओर चल पड़े।

जब तक वह शिक्षण भवन में आए, तब तक बहुत से नए लोग एक बड़े नोटिस-बोर्ड के माध्यम से ब्राउज़ कर रहे थे। यह शिक्षकों की सूची है और पाठ्यक्रम की लागत के साथ वे किस प्रकार के पाठ्यक्रम पढ़ाते हैं। सैम ने बस एक नज़र डाली और दूसरी नज़र नहीं डाली। इसके बाद वह लाइब्रेरी गए।

छात्र चर्चा कर रहे थे कि उन्हें कौन सा कोर्स करना चाहिए और उन्होंने उस पर ध्यान नहीं दिया। लेकिन सैम की हर हरकत को देखने वाला एक व्यक्ति है। सैम ने धीरे-धीरे पुस्तकालय की ओर रुख किया। जब उन्होंने रैक और किताबों के बड़े हिस्से को देखा, तो उन्हें काफी आश्चर्य हुआ क्योंकि उन्हें उम्मीद नहीं थी कि इस तरह के ग्रामीण शहर में अकादमी में इतनी मात्रा में ज्ञान भंडार होगा। फिर सैम धीरे-धीरे सभी वर्गों की ओर चला और 'आर्टिसन सेक्शन' नामक रैक पर रुक गया। सैम इस खंड में आया, इसलिए नहीं कि वह कारीगर तकनीक सीखना चाहता है, बल्कि वह इस दुनिया के कारीगरों के बारे में जानना चाहता है। क्योंकि, कारीगर शब्द का इस दुनिया में अपनी मूल दुनिया से अलग अर्थ है क्योंकि केवल दो प्रकार हैं, हथियार कारीगर और विद्वान कारीगर। इसलिए सैम इस बारे में उत्सुक है। सैम ने 'हू इज एन आर्टिसन?' शीर्षक से एक किताब ली और एक खाली मेज पर बैठ गया। जब उसने चारों ओर देखा, तो उसने देखा कि लोगों की संख्या किताबों की संख्या के बिल्कुल विपरीत है। उसने किताब खोली और पढ़ने लगा। कुछ घंटों के बाद सैम के पास आखिरकार उसका जवाब था।

इस दुनिया में कारीगर शब्द कमोबेश उसकी मूल दुनिया जैसा ही है। बात बस इतनी सी है कि बहुत से लोगों को इस बारे में पता नहीं था। पुस्तक के अनुसार कारीगर कई प्रकार के होते हैं। हथियार कारीगर और विद्वान कारीगर उनमें से केवल दो हैं। वे दर्जी कारीगर, पेंटर कारीगर, गोलेम कारीगर, लकड़ी कारीगर, कठपुतली कारीगर, जौहरी कारीगर, वास्तुकला कारीगर आदि हैं। फिर कारीगर टावर में ये श्रेणियां क्यों नहीं थीं?

दरअसल, वे करते हैं। बात सिर्फ इतनी है कि इतने लंबे समय में इस क्षेत्र में कोई अन्य कारीगर नहीं हैं कि लोग उनके बारे में भूल गए और कारीगर टॉवर के कर्मचारियों को भी इसकी आदत हो गई। इतना ही। वास्तव में, काउंट सिटी आर्टिसन टॉवर में भी वह कई अन्य प्रकार के कारीगर पा सकते हैं।

सैम ने किताब को देखा और उसके चेहरे पर एक शरारती मुस्कान थी।