अध्याय 28 - मनः
घुटन से जागना कुछ सुखद नहीं था और जेसन को अपने विचारों को इकट्ठा करने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि वह अपने चेहरे को किसी नरम चीज के कारण सांस नहीं ले पा रहा था।
यह आर्टेमिस जेसन के साथ गले मिलने की कोशिश कर रहा था और अनजाने में उसने उसका थोड़ा सा दम घुटने लगा दिया।
जेसन अब पूरी तरह से जाग गया था और वह यह देखने के लिए अपने बिस्तर से बाहर निकला कि आर्टेमिस अधिक जीवंत लग रहा था और उसकी पंखुड़ी फीकी पड़ गई थी।
केवल जेसन ने देखा कि उसका पूरा शरीर उसके पूरे शरीर में खून की तरह बहने वाली मन की रेखाओं से ढका हुआ था।
इसने जेसन को चकित कर दिया और उसने सोचा कि क्या आर्टेमिस का खून कल से पचे हुए मन के साथ जुड़ा हुआ है क्योंकि मन जोश और जीवन से भरा हुआ घूम रहा था।
अगर ऐसा होता तो आर्टेमिस की ताकत बहुत बढ़ जाती क्योंकि उसके द्वारा किया गया हर कदम स्वाभाविक रूप से मन द्वारा बढ़ाया जाता।
अगर ऐसा होता भी तो जेसन का अनुमान है कि उसके खून में घुले मैना की मात्रा लगभग नगण्य होगी क्योंकि यह आर्टेमिस की ताकत को इस समय 0.001% से कम बढ़ा देगा और यह नगण्य से अधिक था।
मैना की रेखाएँ जेसन ने देखीं, अधिकांश धागों की तुलना में लगभग अदृश्य और पतली थीं लेकिन फिर भी वहाँ थीं।
अपने कपड़े बदलने के बाद आर्टेमिस जेसन के कंधे पर कूद गया और दोनों बाहर चले गए।
जेसन बाहर सोने के लिए तैयार था और ईमानदारी से कहूं तो वह आसमान के नीचे मैदानों में सोने की उम्मीद कर रहा था, भले ही वह गुंबद के अंदर ही क्यों न हो।
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40 मिनट बाद, जैसे ही उसका शिकार शुरू हुआ, जेसन ने फिर से गुंबद के माध्यम से कदम रखा।
एक छोटा सा दोपहर का भोजन खाने के अलावा, वह पूरे दिन शिकार करता था जब तक कि शाम करीब 6 बजे सूरज ढल नहीं गया।
जेसन को आर्टेमिस के साथ अपनी टीमवर्क के बारे में सुखद आश्चर्य हुआ क्योंकि उसके लिए 2 से 3 के समूह में दो सितारा जंगली जानवरों को उसके साथ निकालना बहुत आसान था।
आर्टेमिस एक सितारा जंगली जानवर था, लेकिन वह बेहद स्मार्ट लग रही थी, जिससे उसे आश्चर्य हुआ कि क्या वह कुछ युद्ध का अनुभव प्राप्त करने के बाद अपने से उच्च रैंक पर जानवरों को हराने में सक्षम होगी, क्योंकि अधिकांश जंगली जानवर बेहद गूंगे थे और उनकी प्रवृत्ति से प्रेरित।
जबकि आर्टेमिस एक बहुत अच्छा साथी था, जेसन के युद्ध के अनुभव ने उसे बहुत बड़ा परिणाम दिया क्योंकि वह एक अकेला तीन सितारा जंगली जानवर से लड़ने के लिए ललचा रहा था।
हालाँकि, उन्होंने अभी के लिए इस विचार की अवहेलना की क्योंकि वह अभी भी अपनी तकनीक में कुछ छोटी-मोटी खामियों को महसूस कर सकते थे, जिनका वे वास्तव में पता नहीं लगा सके।
उसकी एक गलती उसकी जान ले सकती थी।
उन्होंने दिन भर में चार समूहों का शिकार किया, कुल मिलाकर 10 दो सितारा जंगली जानवर उसके द्वारा मारे गए।
उनका अधिकांश समय कमजोर युद्ध कौशल वाले छोटे जानवरों के समूहों की खोज में व्यतीत होता था।
दो सितारा जंगली जानवरों के कोर खाने के बाद आर्टेमिस संतृप्त हो गया था लेकिन वह और अधिक खाना चाहती थी जिसे जेसन ने तुरंत बाधित कर दिया।
उसे माना-संचालित फ्रीजर बनाए रखना था और वह चाहता था कि आर्टेमिस बहुत ज्यादा न खाए ताकि वह उसे एक अच्छी झपकी के लिए न छोड़े।
जेसन अभी भी अनिश्चित था कि कैसे गणना की जाए कि आर्टेमिस कुछ घंटों में कितना पचा सकता है कि वे एक साथ शिकार कर सकते हैं जबकि आर्टेमिस जेसन के साथ बढ़ सकता है।
फिर भी, जेसन को पता था कि वह एक रात में लगभग 5 टू-स्टार वाइल्ड बीस्ट कोर को पचा सकती है, इसलिए पूरे दिन में पांच खाना अभी के लिए ठीक होना चाहिए।
वह बाद में इसे बढ़ा सकता था, लेकिन अभी के लिए, आर्टेमिस के लिए रात के दौरान मजबूत होने के लिए उसे पांच दो-सितारा जंगली जानवर कोर देना सबसे अच्छा उपाय था।
युद्ध का अनुभव अर्जित करते हुए उसे दिन के दौरान जेसन के साथ जाना पड़ा, जिसके कारण वह अपने पिछले समाधान की ओर अग्रसर हुआ
अपनी माँ की मृत्यु के बाद से वह अकेला महसूस कर रहा था, यहाँ तक कि ग्रेग भी जिसे उसने पहले नहीं बुलाया था, उससे जुड़ाव बढ़ रहा था।
अब आर्टेमिस के जन्म के साथ, उसे थोड़ा कष्ट हुआ, भले ही वह जानता था कि वह नींद के दौरान उसके साथ थी, लेकिन वह वास्तव में भौतिकवादी तरीके से नहीं थी।अन्यथा, वह ए-ग्रेस सिटी में प्रवेश करने में सक्षम नहीं होता, वहां के एक स्कूल को तो छोड़ दें।
जेसन ने शेष जंगली जानवरों के कोर का उपयोग मैना-संचालित फ्रीजर को बनाए रखने के लिए किया और ऐसा लग रहा था कि फ्रीजर को एक दिन के लिए अपने शेष पांच दो-सितारा जंगली बीट कोर के साथ संचालित किया जा सकता है।
फ्रीजर के बारे में सबसे अच्छी बात यह थी कि भले ही जेसन ने इसे अपने स्थानिक भंडारण के अंदर संग्रहीत किया हो, फिर भी यह पूरी तरह से काम करेगा।
कोई कह सकता है कि बड़ा फ्रीजर एक छोटे एकीकृत कूलर के बराबर था और यह निश्चित रूप से सस्ता था।
जेसन रात के साफ आसमान के नीचे अपनी मार्शल आर्ट का अभ्यास करता है और यह एक छोटे से अपार्टमेंट में ट्रेन की तुलना में बहुत बेहतर महसूस करता है।
उसके बाद, उसने एक बेसिन निकाला और धोने के लिए अंदर पानी डाला।
जब जेसन ने खुद को साफ करना समाप्त कर दिया, तो उसने स्वर्ग के नर्क के मैनुअल को खोला और कुछ घंटों के लिए इसे पढ़ने से पहले तंबू के अंदर सोने के लिए वापस चला गया।
वह गहरी नींद में सो गया, जबकि आर्टेमिस ने उसके अधूरे जंगली जानवरों के कोर को पचा लिया।
मैं
अगले दिन के दौरान, अपने डेरे में वापस आने पर कम से कम 3 दो सितारा जंगली जानवरों के थोड़े बड़े समूहों का शिकार करने की कोशिश के अलावा कुछ खास नहीं हुआ।
उसने कुछ सौ आलीशान हवेली के आकार के तंबू देखे और अपने दो-व्यक्ति तम्बू की तुलना में वे विशाल लग रहे थे।
संभवत: ऐसे तंबू में करीब 20 लोग खड़े हो सकते थे, जहां घूमने के लिए पर्याप्त जगह बची थी।
जेसन ने सोचा कि क्या हो रहा है, लेकिन उन्हें उम्मीद थी कि वे पेन स्टार प्लेन वाइल्ड ज़ोन के अंदर प्रशिक्षण लेंगे क्योंकि उन्हें हर समय इतने सारे जानवरों से बचने में परेशानी होती थी।
जेसन हर दिन जिस वन-स्टार ज़ोन में प्रवेश करता था, वह लगभग हर तरह के जानवरों से अधिक था, लेकिन मुख्य समस्या यह थी कि जानवर अकेले प्रयास करने के बजाय बड़े समूहों में इकट्ठा हो जाते थे।
जेसन को कई जानवरों के समूहों से बचना पड़ा और वह अक्सर पता लगाने और उनके द्वारा हमला करने के लिए बहुत करीब था जो थोड़ा डरावना था।
यदि इन हवेली के आकार के टेंटों के अंदर प्रशिक्षु होते, तो वे संभवतः बड़ी संख्या में जंगली जानवरों का शिकार करते, जिससे जंगली क्षेत्र के अंदर घूमने के उनके प्रयासों में भारी कमी आती।
आज उसने 15 दो-सितारा जंगली जानवरों का शिकार किया और उसने आर्टेमिस को उनमें से पांच दिए, जबकि अन्य 5 का इस्तेमाल कुछ खाने और अपनी मार्शल आर्ट में सुधार करने से पहले फ्रीजर के लिए किया गया था।
एक घंटे के बाद जेसन ने अपना अभ्यास बंद कर दिया और उसने इसे पढ़ने के लिए हेवन्स हेल मैनुअल निकाला।
एक और दो घंटे बीत गए और पहले से ही अंधेरा था जबकि केवल कुछ रोशनी और सितारों ने आसपास को रोशन किया।
जेसन को अब पहले स्तर के मैनुअल के हर महत्वपूर्ण विवरण याद थे और उन्होंने आज तकनीक का उपयोग करने के लिए खुद को तैयार किया।