Capítulo 225: Montando al Siervo de Dios (Editado)

El anciano sostuvo la estatua del gato, sacó un trozo de seda blanca de su pecho y lo frotó con cuidado.

"¿Debes ir?"

"Debemos hacerlo".

El anciano suspiró: "Entonces puedo darte dos consejos, como regalo por la estatua que acabas de comprar".

"Uno, contratar a un guía de confianza. Dos, nunca conduzcas por el desierto".

"¿No conduces?" Tom se quedó helado, recordando el sueño que había tenido antes.

"Dios, no me gusta la maquinaria. Los camellos son el mejor medio de transporte, porque son siervos de Dios y te bendecirán".

"Menos mal que a Dios no le gustan las máquinas, no las criaturas", murmuró Tom. "Lo recordaré, gracias".

El tendero miró la escultura de gato que sostenía y se quedó pensativo un momento.

"Toma esto y devuélvemelo si vuelves del desierto". El dueño le entregó la estatua del gato a Tom. Tom le puso la mano encima, tiró de él, pero no se movió.

"Cien mil libras egipcias como garantía. Si vuelves del desierto, te lo devolveré". El anciano dijo seriamente: "Después de todo, ésta es mi reliquia familiar, y lo más probable es que no puedas traerla de este viaje".

Por un momento, Tom pensó que se trataba de algún nuevo tipo de truco, pero instintivamente sintió que el astuto anciano que tenía delante no estaba bromeando con él en este asunto.

Pero cien mil libras egipcias no era una suma pequeña, eran casi cinco mil libras. Tom no sería capaz de conseguirlo por un tiempo.

"Tendré que ir al banco..." Para sacar el dinero, Tom tendría que ir al banco y cambiar algo de oro, pero por supuesto, si pudiera contactar con un mago local, sería más rápido, unos cientos de galeones bastarían.

"No es necesario." Hermione sacó un talonario de cheques y un bolígrafo directamente del bolsillo, firmó con floritura y extendió un cheque de 5.000 libras al tendero.

"Seguro que volveremos".

El tendero guardó el cheque en el cajón de la caja.

"En realidad, si pudieras ser nuestro guía..."

"De ninguna manera. Dinero para tomar, no vida para gastar". El viejo era muy pesimista sobre el viaje de Tom y no estaba dispuesto a aceptar el trabajo.

"¡Buena suerte!" Envío a Tom y Hermione fuera de la tienda con un gesto de la mano.

Sólo cuando habían recorrido cierta distancia, Hermione se preocupó y le preguntó a Tom si se trataba de una estafa preparada por el viejo. Tom se quedó sin habla: ¡esa no era la actitud que tenías cuando pagabas!

"¡Es porque quieres alquilarlo!" Hermione hizo un mohín, un poco descontenta.

Sólo entonces Tom se dio cuenta, "Hermione, acabas de..."

¡Hermione acababa de desembolsar 5.000 libras de una sola vez!

"Tengo una cuenta en la que se almacenan mis futuros costos de matrícula universitaria". Hermione se avergonzó un poco. "Después de Hogwarts, sólo tendré dieciocho años, así que aún tengo la oportunidad de obtener un diploma de una universidad muggle...".

Tom: ¿Qué diablos?

Sabía que Hermione era rica, pero no creía que lo fuera tanto. En el Reino Unido, las licenciaturas duran tres años, excepto en Escocia, donde duran cuatro. A diferencia de lo que ocurre en la Europa continental, las universidades del Reino Unido cuestan al menos 20.000 libras al año, y algunas de las más caras, como las de Oxford y Cambridge, ¡58.000 libras al año!

Sólo con las tasas académicas de un año se podría cubrir todo el coste de un estudiante francés durante dos años, incluido el coste del vuelo de vuelta a casa.

Esto también significa que Hermione tiene al menos 60.000 libras en su cuenta, con un posible límite máximo de 180.000 libras, ¡lo que la convierte en un auténtico cajero automático humano!

Hermione: Σ(っ°Д°;)っ

¡Oh no, creo que he revelado algo!

"¿Qué vamos a cenar?" Cambió de tema.

Tom: "..."

¡Maldita sea, no creas que no sé que intentas cambiar de tema!

"¿Algo de comida egipcia?"

Pero Hermione tuvo éxito.

...

Cuando volvieron a El Cairo,

El Dr. Hunter aún no estaba listo para irse. A la mañana siguiente, Alyosha llamó a la puerta de Tom con Peter, el intérprete, y lo llevó a la habitación del doctor Hunter.

Al entrar en la habitación, Alyosha abrió la puerta y expresó sus intenciones.

"Por definición, el doctor es el capitán de este viaje, y yo estoy bajo la completa autoridad del señor Yodel, así que no estoy en posición de decir nada sobre su expedición o su ruta, sólo soy un guardaespaldas, responsable de garantizar su seguridad, y de llevarlos sanos y salvos de ida y vuelta".

Alyosha dijo en tono amable: "De hecho, no somos diferentes de las armas que tenemos en las manos. Pero después de todo, todos somos personas vivas, tengo que ser responsable de mis propios hombres, no puedo dejar que mueran en vano... ¿lo entiendes?"

Mirando el AK47 en el muslo de Alyosha, el Dr. Hunter asintió con la cabeza.

"Estupendo", Alyosha se sintió aliviado al ver la cooperación del doctor Hunter, "Un guía, un guía fiable es necesario en estas condiciones. ¿Ha elegido ya un guía, doctor?".

Hal Hunter negó con la cabeza. Por supuesto, entendía la necesidad de un guía, el equipo había estado varado en El Cairo durante los últimos días. También porque no había podido encontrar un guía adecuado. Hal había decidido probar suerte en un pueblo al borde del desierto, tras haber conocido en El Cairo a un montón de estafadores que no hacían más que alardear.

A Alyosha no le preocupaba en absoluto que Hunter no hubiera encontrado aún un guía. Fue algo bueno para él. Porque el guía que Hunter había encontrado no sería capaz de ganarse su confianza, y habría tanteos y escarceos poco interesantes por ambas partes: demasiados problemas para utilizar su propio lado.

Es como trabajar en equipo en una tarea de grupo, en la que tienes que mirar lo que han escrito tus compañeros. ¡Qué corazón debe de tener para enviárselo al profesor sin mirarlo!

"Peter solía trabajar con la organización en el norte de África, debería tener un buen candidato". Alyosha miró a su colega.

Peter levantó sus gafas, "Tengo un buen candidato, podríamos ir al desierto primero, tengo un informante allí que sería un buen guía".

Tras unos minutos más discutiendo los detalles, se tomó la decisión de dirigirse a Alhaya, al borde del desierto del Sahara, donde Peter dijo que estaría el informador.

El equipo tenía preparado un autobús cargado de suministros: munición, agua potable, alimentos, tiendas de campaña, medicinas, combustible...

El equipo de combate de seis personas de Alyosha, el Dr. Hunter y cuatro de sus alumnos, un total de doce personas, rodó hasta el borde del desierto más grande del mundo.

Alhaya, palabra árabe que significa "vida", debe su nombre a que es un gran oasis al borde del Sáhara. Al borde de este oasis hay una pequeña ciudad de casi 1.000 habitantes.

El autobús entró en la ciudad por una carretera llena de baches, y a través de las ventanillas se veía una escena de decadencia y desolación.

En este pequeño pueblo, Peter encontró a su informante: Yushadu.