男爵大人平安回来是好事,可是,那些奇怪的船只和奇怪的人是怎么回事?
整个兰河流域的下游部分都属于拿骚男爵领,在法理上拿骚家族拥有很大一片区域,但广博的土地与本地稀少的人群形成鲜明反比。领地的确很大,真正有效的定居点仅有三处:兰村(lahnstain),泉堡(badenems)和拿骚村。
兰村只是一座位于兰河注入莱茵河主河道位置的小渔村。泉堡位于兰河河道内部,它是依傍河流的小定居点,背后的山丘有着罗马时代的堡垒遗迹。它已经被发现了温泉,但该定居点的最大特色是作为小型采石场存在。
最终,最大定居点就在上游一些的拿骚村。兰河在这里变得非常舒缓,河道大拐弯在山丘里冲出一片肥沃的多水河谷平原,得天独厚的地理条件使得它很适合做农业发展。
在兰村,朴素的渔民迎回自己的男爵,并成为第一批获悉罗斯人真实存在的本地人。
这些民众生活得颇为闭塞,没有男爵大人的要求,他们才不会冒着风险离开自己的居住地。森林中有熊、狼和野猪,这些凶兽会袭击落单的普通人,总是是猎人也要提防一些,打猎务必是结伴行动。至于划船离开定居点也要小心,误入其他贵族领地被发现是异乡人,就可能遭到不公正对待。
除非是教士。唯有教士可以自由的活动。
蓝狐和他的人就在兰村将路德维希释放,他得以短暂逗留一番,好好“欣赏”这个村庄。
路德维希和他的随从带着仅剩的细软沿着河道徒步离开,拿骚知道自己没必要施以什么恩惠,但还是担心东王国之主在半路遭遇野兽袭击什么的。
蓝狐劝他安心:“如果有熊或是狼杀了他,就是他的命运。再说,这个男人在战场上杀人不眨眼,也许突然扑过来一头野兽,他也能果断拔剑将之杀了。”
亨利拿骚并没被这种解释说服,也没工夫再去多想。
当天,苦于舟车劳顿的人们集体上岸。
兰村驻守的零星民众迎回了他们远征北方的同乡,劫后余生的拿骚村战士本就不想去打仗,若非男爵大人也是奉命行事,他们也是重复着往昔平静的生活。
普通人因自己卑贱的身份不敢亲自向男爵大人询问个一二,毕竟有谣传说男爵可能战死,那么男爵的大儿子自然继承爵位。
现在,亨利拿骚一个大活人活生生站在这里,出征的战士死了一部分,剩下的人足矣告知同乡北方发生了什么。
当真正的现实由这些返乡者七嘴八舌描述一番,兰村的民众觉得整个世界都变得离奇魔幻。
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