क्या यह लायक था ?

मेंग हाओ ने काफी संघर्षपूर्ण महसूस किया । वह अपने द्वारा हाल ही में अर्जित किए गए क़ीमती पंखे पर खड़ा था, उतनी ही आध्यात्मिक शक्ति का उपयोग करना करते हुए जिससे कि तेज़ गति से भाग सके । उन्हें डर था कि अगर वह थोड़ा भी धीमा होता तो, उस पर हमला किया जाता और वह लुट जाता ।

मेंग हाओ ने आह भरी , " पहले मैंने एक्सेंट्रिक सांग को नाराज़ किया " , और फिर वायलेट फैट संप्रदाय को ... लेकिन यह मेरी गलती नहीं है, उन्होंने मुझे व्यापार करने के लिए मजबूर किया था ।" उसके विचार में, वह मासूम था । उस समय, उसके पास भाले का व्यापार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था । बार-बार आहें भरते हुए , उसने खुद को तेजी से स्टेट शील्ड पर्वत शृंखला के करीब से करीब पहुंचने के लिए धक्का दिया ।

" मुझे थोड़ी देर के लिए छिपने के लिए जगह खोजने की ज़रूरत है । अगर कोई मुझे पकड़ लेता है , तो फ़िर मैं बहुत खतरे में पड़ जाऊंगा … " मेंग हाओ व्याकुल हुआ । खजाने के पंखे की शक्ति फीकी पड़ने लगी और वह जमीन पर गिर गया और पंखा झटक कर दूर भागने लगा ।

" मैं संस्थान स्थापना तक कब पहुंचूंगा ? फिर मैं वास्तव में उड़ने में सक्षम हो जाऊंगा ! "

दो दिन बीत गए, उस दौरान मेंग हाओ ने आराम नहीं किया । वह बस दौड़ता रहा, यह सोचते हुए कि उसने जबसे शांगगुआन शिउ ने माउंट डांगकिंग पर उसका पीछा करना शुरू किया था,तबसे अब तक आराम ही नहीं किया है । लेकिन उसके पास कोई विकल्प नहीं था । अगर वह भयंकर रूप से बहुत जल्दबाजी में विचार नहीं करता तो सोचो कि क्या होता ।

इस बीच, स्टेट शील्ड माउंटेन श्रृंखला की तलहटी में खजाने के पहाड़ के बगल में एक पठार पर वू डिंगकियू ने बड़े पैमाने पर मुस्कुराते हुए गो पीस को पकड़ लिया । एक घंटे से भी कम समय तक सोचने के बाद , उसने धीरे-धीरे उस टुकड़े को तख़्ते पर रख दिया ।

एक्सेंट्रिक सांग का चेहरा लोहे जैसा था , ठंडे खर्राटे के साथ, उसने भी एक टुकड़ा नीचे तख़्ते पर पटक दिया ।

" एक्सेंट्रिक सांग, आपका कल्टिवेशन मूल आधार इतना परिष्कृत है । आपको खुद को इस तरह की मनोदशा में नहीं होने देना चाहिए । " वू डिंगकियू ने अपनी दाढ़ी को सहलाया और हंसे ।वह इतना शांत दिख रहा था की जैसे की कोई ठंडी हवा हो । " हमारी पीढ़ी के कल्टिवेटर्स को हमारे क्यूई को निपटाने और हमारे दिमाग को शांत करने में सक्षम होना चाहिए । यहाँ तक की हमारे आस-पास के पहाड़ों के टूटने के बावजूद भी हमारे भाव नहीं बदलने चाहिए । लेकिन तुम अपनी तरफ देखो ! क्या आप वास्तव में जूनियर पीढ़ी के कुछ लोगों की वजह से इतने अस्वस्थ हैं ? "

एक्सेंट्रिक सांग ने कहा कि " यदि हमारे पदों को बदल दिया जाये, तो आप भी वही होंगे " ।

" बिलकुल नहीं ! अगर मैं , वू , इस स्थिति में होता , तो मैं केवल प्रशंसा करता , और निश्चित रूप से गुस्सा महसूस नहीं करता । वायलेट फेट संप्रदाय में , हम अपने स्वभाव का कल्टीवेशन करते हैं , और हमारे गुस्से को भड़काने के लिए ऐसा कुछ होने नहीं देंगे । नाराज मत होना, एक्सेंट्रिक सांग , लेकिन जहाँ तक इस प्रकार का कल्टीवेशन होता है , आपको वास्तव में वायलेट फेट संप्रदाय से कुछ सीखना चाहिए । " वू डिंगकियु हँसे, जाहिर है कि वे खुद से काफी खुश दिखाई दे रहे थे ।

" यह विषय कैसा है ," उसने जारी रखा । " जैसे ही हम गो के इस खेल को समाप्त करेंगे उसके बाद, आप मेरे साथ वायलेट फेट संप्रदाय में आ सकते हैं । मैं आपको हमारी नैतिक कल्टीवेशन नियमावली का उपयोग करने की अनुमति दूंगा , और तब आप समझेंगे कि क्यूई को स्थिर करने का क्या मतलब है और मन को शांत करने का भी । " वू डिंगिकु की मुस्कान इतनी चौड़ी थी कि उनके चेहरे पर झुर्रियां दिखाई देने लगीं ।

एक्सेंट्रिक सांग में गहरी साँस ली , कोई प्रतिक्रिया नहीं दी और बस वो दूर देखते रहे । वू डिंगकु की मुस्कान और मजबूत हो गई और वह भी दूर देखने लगा । कुछ ही समय बाद ,उन्होंने दो आकृतियों को जंगल में दौड़ते हुए देखा जो उनकी तरफ आ रहे थे । वे कियान शुइहन और लू सांग थे । उन्होंने उन दोनों के बीच एक लोहे का भाला पकड़ रखा था जैसे कि उन्होंने पठार के लिए एक सीधी रेखा खींची हो । अन्य वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्यों का एक छोटा समूह उनका पीछा कर रहा था ।

कियान शुइहन और लू सांग ने पठार पर पैर रखा और दोनों एक ही समय में बोलने लगे । 

"अभिवादन, ज्येष्ठ वू । शिष्यों ने कुशलता से कार्य पूर्ण किया ।

 "अभिवादन, ज्येष्ठ वू, सौभाग्य से, मैं अपने विशेष कार्य में विफल नहीं हुआ हूं । मैं भाले के लिए व्यापार करने में सक्षम था । "

 वू डिंगिकु की हँसी निकलते ही एक्सेंट्रिक सांग का चेहरा गंभीर हो गया था ।

" बहुत बढ़िया । आप दोनों ने अच्छा काम किया । " वे हंसे । मैं आप दोनों को इनर सेक्ट में बढ़ावा देने के लिए आपको पदोन्नत करूँगा । आपने उस बच्चे के लिए कोई समस्या तो पैदा नहीं की न , क्या आपने ऐसा किया ? "

कियान शुइहेन ने जल्दबाजी में कहा " मुझे यह बताते हुए खुशी हो रही है कि हमने एक अच्छा व्यापार किया " । उसके बगल में, लू सांग ने उत्साहित होकर, सिर हिलाया । " हमने उसके लिए कोई समस्या नहीं पैदा की । "

" एक्सेंट्रिक सांग , आओ , हम इस क़ीमती, दिव्य भाले पर एक नज़र डालें । " वू डिंगिकु हँसा , उसने अपनी आस्तीन झटकाई और लोहे का भाला उसकी ओर उड़ा ।

उसने तुरंत उसके हाथ को छू लिया , वू डिंगकु की अभिव्यक्ति बदल गई । उसकी आखे चमक उठी जैसे ही उसने भाले की नज़दीक से देखा । गंभीर चेहरे वाले एक्सेंट्रिक सांग ने भी करीब से देखा , जिससे उसकी भी आँखें चमकने लगीं । 

वू डिंगिकु की अभिव्यक्ति अधिक से अधिक ख़राब हो गई । कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसने भाले को किस पहलू से देखा, यह प्रकृति में साधारण था । यह मानने से इनकार करते हुए कि यह सच था , एक यादृच्छिक राक्षसी जानवर आगे पहाड़ के नीचे था जिसकी ओर उसने भाले से इशारा किया । उस जंतु ने ध्यान भी नहीं दिया ।

उसके चेहरे पर अभिव्यक्ति बड़े बदसूरत तरीके से चरम पर थी । उन्होंने धीरे से अपना सिर ऊपर उठाया और कियान शुइहेन और लू सांग को ठन्डे देखा । 

जब उन्होंने वू डिंगकु की आँखों में देखा, तो उनका उत्साह फीका पड़ गया और वे काँपने लगे , खाली भावों ने उनकी आँखें भर दीं ।

"आपने इस भाले के लिए क्या व्यापार किया है ? " वू डिंगिक्यू ने पूछा, एक समय में एक ही शब्द में ।

घबराए हुए, कियान शुइहन ने कहा, " शिष्यों ने दो हज़ार आत्माओं के पत्थर , सात सांसारिक आत्माओं की गोलियां , एक सम्प्रदाय का हेलोफाइटिंग स्पाइक्स और ... और एक पठार आक्रमण गोली दी हैं । "

 वू डिंगिक्यु का चेहरा काला हो गया | 

फिर लू सांग ने कहा :शिष्यों ने एक हज़ार पांच सौ आत्मा पत्थर ,तीन स्वर्ग आत्मा गोलियां ,एक बहुमूल्य पंखा और एक जादुई गोली | "

एक्सेंट्रिक सांग हँसी से फट पड़ा । यह उसके रिहाई की हंसी थी , मानो पिछले कुछ दिनों के उसके सभी अवसाद दूर हो गए ।

वू डिंगिक्यु काफी पागल था , लेकिन जब उसने उन दो शिष्यों की कीमत सुनी जो उन्होंने अदा की थी और जब उसने एक्सेंट्रिक सांग की ज़ोर से हंसी सुनी तो उसका गुस्सा फूट पड़ा । उसने अचानक एक भयंकर गर्जना की और कहा कि " किसी काम के नहीं मूर्खों ! यह लोहे का भाला नकली है ! "

यह गड़गड़ाहट की तरह गूंज उठा , गो तख्ते को तबाह कर रहा था । उसके पैरों के नीचे पहाड़ की सतह पर दरारें दिखाई दीं । कियान शुइहेन और लू सांग जमीन पर गिर गए, उनके मुंह से खून बहने लगा । उनका मस्तिष्क शिथिल हो गया जैसे ही वू डिंगकियू का एक शब्द उनके दिलों में गूंज उठा । 

"नकली ..." वे दंग रह गए ।

इस शब्द ने उसकी गर्जना के साथ सभी दिशाओं में गड़गड़ाहट की, पूरे राज्य शील्ड पर्वत शृंखला का लगभग आधा भाग भर गया , और पूर्वी परिशोधन शहर तक भी पहुँच गया ।

यह अंततः सन हुआ के कानों तक पहुंचा , उसे भ्रम से भरता हुआ । एक पल के बाद, उसकी अभिव्यक्ति बदल गई , और एक सदमे से उसका चेहरा भर आया ।

" भाला नकली था ? " उसने अपने साथियों को देखा और एक अजीब से अहसास की झलक उनके चेहरे पर भी दिखाई दी । 

" यह नहीं हो सकता कि जो लोहे का भाला है वो नकली है , क्या वह ... ? "

अंदर सौ खजाने के मंडप में , क्यूओ लिंग एक कल्टीवेटर को एक जादुई वस्तु से अवगत करा रही थी कि अचानक उसने बाहर का शोर सुना । उसने हैरान होकर मेंग हाओ के लोहे के भाले के बारे में सोचा ,और उसके चेहरे पर एक अजीब सी अभिव्यक्ति दिखाई दी ।

गोली भट्ठी के बगल में, मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने अपनी आँखें खोलीं, और उनमें एक उपहास भरी चमक दिखाई दी | बिना एक शब्द बोले उसने उन्हें फिर से बंद कर लिया ।

स्टेट शील्ड माउंटेन रेंज में पठार से दूर , मेंग हाओ ने अपना सिर नीचे किया और तेजी से भागा ।

एक्सेंट्रिक सांग की गगन भेदी हसीं चारों ओर पहाड़ों पर फैल गई । वू डिंगकु का चेहरा इससे अधिक भयानक नहीं लग सकता था । वह, वायलेट फेट संप्रदाय के एक बुजुर्ग,की आँखों में क्यूई संक्षेपण स्तर के एक कल्टीवेटर द्वारा धूल झोंकी गई थी । हालांकि उसे सीधे शामिल नहीं किया था, किन्तु जैसे ही यह बात फैलेगी तो वह निश्चित रूप से अपनी प्रतिष्ठा खो देगा ।

वह तुरंत मेंग हाओ पर नज़र रखना चाहता था । वह कियान शुइहें और लू सांग को देखने के लिए मुड़े, जो वहां पर डरे हुए खड़े थे । उसे घृणा हुई, लेकिन उसके दिल में उसने आहें भरी । इन शिष्यों ने अपने सभी दिन संप्रदाय के भीतर बिताए थे और उन्हें बाहरी लोगों से निपटने का कोई अनुभव नहीं था। वे फूल की तरह थे जो घर के अंदर खिलते है , अनुभवहीन और योजनाओं से निपटने में असमर्थ थे।

एक ठंडी उसाँस के साथ, उसने लोहे के भाले को जमीन पर फेंक दिया और कुछ कदम आगे बढ़ा, उसने मेंग हाओ की खोज के लिए अपनी संवेदनाओं को प्रस्तुत किया । लेकिन फिर, एक्सेंट्रिक सांग ने आगे बढ़कर आत्मतुष्टि की मुस्कराहट के साथ उसका रास्ता रोका ।

उन्होंने कहा " फेलो डाओस्ट वू, कृपया अपना आपा न खोएं " । "आपका वायलेट फेट संप्रदाय तनाव में होने पर क्यूई को स्थिर करने और मन को शांत करने की आवश्यकता पर बल देता है, किसी के स्वभाव को कल्टीवेट करने के लिए । इतनी छोटी सी बात पर गुस्से में आकर उत्तेजित होकर आप अपना आपा न खोएं । जब इस प्रकार के कल्टीवेशन की बात आती है, आपको वास्तव में अपने संप्रदाय के नैतिक संवर्धन मैनुअल में थोड़ा और शोध करना चाहिए। " एक्सेंट्रिक सांग दिल खोलकर हंसे। इससे पहले, उन्हें यह कहने से रोका गया था कि उन्होंने क्या कहा, और वह अब निश्चित रूप से वू डिंग्क्यू के साथ भी यही काम करेगा ।

"यू ..." वू डिंगकियु का चेहरा गहरा हो गया, और उसने एक्सेंट्रिक सांग को निश्चित रूप से घूरते हुए देखा । लेकिन उसने उसे कुछ कहा नहीं ।

एक्सेंट्रिक सांग ने मुस्कुराते हुए कहा कि "आपने गो तख़्ते को तोड़ दिया, इसलिए अब हम यह खत्म नहीं कर पाएंगे ," "इस विषय में क्या बोलेंगे बताओ : आप मुझे अपने वायलेट फेट संप्रदाय में ले जा रहे हैं, ठीक है ? हम चलते हैं ! हम कुछ महीने के लिए बातचीत करेंगे और गो का खेल सकते हैं।" खिन्नता उनके मन से पूरी तरह से फीकी पड़ गयी थी । वू डिंगकियु को इस तरह देखकर उन्हें अविश्वसनीय रूप से खुशी हुई । जहां तक मेंग हाओ के खजाने की बात है, तो उन्होंने कोई परवाह नहीं की , उनके लिए क्या सबसे महत्वपूर्ण था, वह था कि वू डिंग्किउ के चेहरे पर नाराजगी और अपमान का रूप था । 

उन्होंने वू डिंगिकु को खींचा , स्पष्ट रूप से उसका इरादा उसको विरोध करने की अनुमति देने का नहीं था ।

वू डिंगकियु का दिल निराशा से भर गया । उन्होंने एक्सेंट्रिक सांग पर नज़र डाली, फिर एक लंबी आह भरी। वे यह जानते थे कि वह आदमी उसे मेंग हाओ का पीछा करने नहीं देगा । उसने गुस्से में अपने पैर पटके , फिर एक्सेंट्रिक सांग को उसे हवा में खींचने की अनुमति दी । 

वू डिंगकियु ने कहा कि " आप बेकार के मूर्ख व्यक्ति हैं ,आप सुरक्षा को बनाए रखने में सक्षम नहीं होंगे , कियान शुइहन और लू सांग ने कांपते हुए नीचे देखा । " भीतरी संप्रदाय प्रोन्नति एक विफलता है । संप्रदाय में लौटें और तुरंत एकांत ध्यान में जाएं! " अन्य शिष्यों ने भी उनके पीले चेहरे को देखा ।

 " लानत है, मेंग हाओ, " सिर नीचे करके लू सांग ने कहा , उसका चेहरा गुस्से से मुड़ गया। "मैं इसे कभी नहीं भूलूंगा, तुम बेशर्म दोगले इंसान !" जब उन्होंने मेंग हाओ की दयनीय अभिव्यक्ति को याद किया तब उसने उसे दांत पीस लिए और ऐसा लग रहा था कि जैसे उसकी आँखों से आग की लपट निकल रही हों । वे अपने पूरे जीवन में कभी किसी से इतने प्रभावित नहीं हुए थे । भाला स्पष्ट रूप से नकली था । उनका चेहरा दर्द से भर गया जब उन्होंने यह सोचा कि उन्होंने इस भाले के लिए कितना भुगतान किया है। जब उन्होंने भीतरी संप्रदाय में प्रवेश करने के लिए खोए हुए अवसर के बारे में सोचा,तब उन्हें इतना गुस्सा आया कि उन्होंने लगभग अपने मुँह से खून उगल दिया ।

"बेशर्म! नीच!" कियान शुइहन ने कहा अपने कीमती वस्तुओं के बारे में सोचकर , उसने लोहे का भाला उठाया । " मेंग हाओ, तुम पूर्ण रूप से एक बदमाश हो ! " जैसा ही उन्होंने भीतरी संप्रदाय की पदोन्नति की विफलता के बारे में सोचा, तो वह ऐसा दिखाई दे रहा था की वास्तव में वो पागल हो जायेगा , और फिर उन्होंने सभी औषधीय गोलियों और जादुई वस्तुओं के बारे में सोचा, और मेंग हाओ के लिए उसकी नफरत आसमान पर चढ़ी हुई नज़र आई ।

दोनों ने एक-दूसरे को देखा, दर्द का एक दृश्य साझा किया । 

" हम इस भाले को संप्रदाय के अंदर रखेंगे ताकि हमें यह हमेशा याद रहे कि हमें मेंग हाओ को मारना हैं ! "

जान से मारने की नीयत से उनकी आंखें भर गईं और अब आग का परीक्षण समाप्त हो गया था, और उन्हें संप्रदाय में लौटने की आवश्यकता थी । उनके रूखे और जानलेवा विचारों को केवल उनके दिलों में छुपाया जा सकता था , कभी मिटाया नहीं जा सकता था ।

इसी बीच मेंग हाओ बहुत ही डरे हुए थे और यह भी महसूस करते थे कि उन पर गलत आरोप लगाया जा रहा है । आहें भरते हुए , उसने अपनी गति बढ़ा दी, वह उतनी ही तेजी से दौड़ता रहा जितनी तेजी से वह सीधे सात दिन तक चला । आखिरकार उसे गहरे पहाड़ों में एक अमर गुफा मिली । थका हुआ, वह पालथी मारकर बैठ गया और ध्यान करने लगा और प्राणायाम करना शुरू कर दिया ।

"क्या यह लायक था…?" उसने अपने आप में आहें भरी । लेकिन पकड़े जाने के डर से वह बहुत डर गया था । अब, उसके पास कोई चारा नहीं था ।

दो दिन बाद जब सुबह हुई तो, उसने अपनी आँखें खोलीं और फिर से दौड़ना शुरू कर दिया । आधे महीने तक , उसने किसी को उसे देखने नहीं दिया । आखिरकार , दूर पहाड़ों में अंदर, जब उसे लगा कि यह सुरक्षित है,उसने एक उड़ने वाली तलवार का इस्तेमाल किया खोदकर एक गुफा से बाहर निकलने के लिए , फिर खुद को बंद कर लिया अंदर ध्यान लगाने के लिए ।