Piton Kirmizi

Beberapa minggu telah berlalu dalam sekejap mata tetapi Menara Senja tetap kosong seperti biasa. Kadang-kadang beberapa ahli sihir akan datang untuk mendapatkan sertifikasi level mereka tetapi mereka sebagian besar level-5 atau level-6, hal yang paling konyol adalah bahwa beberapa hari yang lalu, mereka bahkan mendapat murid ahli sihir di usia tiga puluhan. Lin Li benar-benar bingung dan ia benar-benar bertanya-tanya apa kekuatan pendorong yang membawanya untuk terus belajar sihir jika ia bahkan belum menjadi ahli sihir pada usia 30 tahun.

Satu-satunya kabar baik bagi Lin Li adalah bahwa Apophis akhirnya pergi dan setelah memberikan cetak biru dan cincin kepada Lin Li hari itu, ia mengambil sepotong Lava adamantine. Ia memang menepati janjinya, hanya mengambil sepotong kepalan tangan dan sebelum ia pergi ia bahkan membantu Lin Li dengan menggunakan Badai Salju Abadi untuk membekukan Lava adamantine sepenuhnya.

Terus terang, Lin Li sangat berterima kasih padanya untuk itu...

Masalah terbesar dengan Lava adamantine adalah bahwa batu itu tidak boleh terpapar ke udara atau elemen sihir apinya akan benar-benar habis dalam lima hari dan Lava adamantine yang berharga tidak akan lebih dari sepotong batu. Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah membekukannya.

Sementara mantra Ribuan Mil Es sangat kuat, itu hanya sihir Level-16 dan mengingat kemampuan Lin Li sekarang, ia hanya bisa membekukannya hingga satu hari. Setelah waktunya, ia harus menggunakan mantra Ribuan Mil Es lagi. Sementara Lin Li tidak khawatir membuang-buang mana, ini memang masalah yang menjengkelkan, apa yang terjadi jika ia harus pergi untuk waktu yang lama? Tentunya ia tidak akan menyewa beberapa Archmage untuk menggunakan mantra Ribuan Mil Es sesekali kan?

Bagaimanapun itu berbeda dengan Badai Salju Abadi, itu adalah sihir level-24 dan selain Apophis, tidak banyak di Anril yang mampu melakukannya. Itu memiliki struktur elemen yang sangat rumit dan tingkat penggunaan mana yang gila, hasilnya; keadaan beku yang hampir abadi yang tidak akan berubah kecuali seseorang dengan sengaja merusaknya dengan paksa.

Lin Li benar-benar tahu bahwa orang tua itu baik padanya, Master Perlindungan yang hebat telah tinggal sekitar setengah bulan di Menara Senja untuk tujuan mengajarinya. Sementara metodenya aneh, itu memang memungkinkan sihir Lin Li meningkat pesat. Tiga hari yang lalu, Lin Li berhasil mencapai level-18 dengan aman dan sementara Kontrak Jiwa yang ia buat dengan Ujfalusi berperan, itu sebagian besar masih berkat pria tua ini...

Tidak ada yang tahu lebih baik dari Lin Li berapa banyak yang telah ia pelajari dalam setengah bulan ini. Sementara ia dipukuli setiap hari, ia jelas bisa merasakan dirinya mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang sihir setelah setiap pemukulan. Peningkatan ini tidak masuk akal bahkan untuk Lin Li, ia jelas dipukuli tetapi karena ia menerima lebih banyak pemukulan, ia tiba-tiba di level-18...

Tentu saja, hal yang paling penting bagi Lin Li adalah percakapan yang mereka lakukan di perpustakaan selama upacara pelantikan. Itu adalah sesuatu yang hanya diketahui Lin Li dan Apophis dan tidak ada yang akan tahu bahwa Apophis telah bercerita sepanjang sore...

Berbicara tentang perjalanannya dari menjadi murid ahli sihir menjadi Master Perlindungan...

Ini adalah cerita panjang yang mencakup 1.300 tahun dan beberapa isinya sebenarnya telah diceritakan sebagai legenda. Itu telah dilukis dengan kemuliaan oleh pertempuran seperti dongeng dan dirangkai menjadi lagu rakyat oleh para penyair perjalanan, sekarang, itu bisa didengar di setiap sudut Anril.

Tetapi datang dari Apophis sendiri, itu mengambil bentuk lain. Pria tua itu tidak terlalu fasih berbicara dan isi serta emosi dari cerita itu terdengar agak monoton, seolah-olah ia sedang berbicara tentang bagaimana ia memenangkan beberapa koin tembaga saat berjudi kemarin, bukannya perang yang mengubah nasib Anril.

Begitulah cara Lin Li menghabiskan sepanjang sore mendengarkan pria tua yang tinggal di negeri dongeng ini menceritakan kisahnya, sesekali menambahkan kata-kata kasar seperti biasanya.

Apophis berbagi lebih dari apa yang terjadi selama pertempuran, hal-hal yang tidak diketahui oleh siapa pun selain dirinya. Ia berbicara tentang bagaimana ia menyelesaikan meditasi pertamanya setelah terkena sihir, bagaimana ia melantunkan mantra pertamanya dan bagaimana rasanya menjadi seorang Archmage serta bagaimana perasaannya ketika ia menjadi ahli sihir Legendaris...

Semua ini datang dari Apophis sendiri dalam bentuk yang paling benar tanpa distorsi atau apapun, semuanya dari sudut pandangnya sendiri dan itu semua emosi yang benar-benar ia rasakan.

Meskipun Lin Li adalah orang yang tenang, ia tidak bisa menahan nafas ketika ia mendengarkan cerita karena ia tahu bahwa ini adalah kekayaan besar dalam dirinya sendiri, harta yang sangat berharga memang.

Lin Li telah menerima banyak hadiah pada hari upacara pelantikan seperti botol ramuan yang diukir dari Kristal Mimpi dan telur Gryphon Berbulu Api, ada juga kotak Herbal Cahaya Bintang dan lampu minyak yang mampu memanggil Raja Setan. Namun untuk Lin Li, cerita yang ia dengar dari Apophis adalah hadiah paling berharga dari semuanya...

Itu adalah pengalaman hidup dari seorang Master Perlindungan dan akan memungkinkan ahli sihir menyelamatkan diri dari banyak kesalahan dalam perjalanan mereka melalui sihir. Untuk Lin Li yang sangat gila, mengetahui ini saja sudah cukup baginya untuk melanjutkan dengan lancar dan menjadi Master Perlindungan!

Meskipun Lin Li menolak untuk mengakuinya, ia sebenarnya sangat berterima kasih kepada Apophis...

Setelah Apophis pergi, hari-hari Lin Li menjadi panjang dan membosankan sekali lagi. Selain membuat beberapa botol Ramuan Arcana setiap hari, yang ia lakukan hanyalah berbicara dengan Gerian dan yang lainnya, ini berlanjut selama setengah bulan sampai malam ini...

Malam itu, Lin Li sedang berbicara dengan Alan.

Itu sekitar satu bulan setelah upacara pelantikan dan selama sebulan terakhir, Alan merasa bingung ketika ia menyadari bahwa kristal yang diberikan Felic kepadanya tampaknya seperti lubang tanpa akhir, tidak peduli berapa banyak mana yang ia salurkan ke dalamnya, sepertinya tidak pernah mengisi.

Jika itu hanya berlangsung beberapa hari, itu tidak akan menjadi masalah, tetapi ini telah berlangsung selama satu bulan dan akhirnya, Alan tidak tahan lagi.

Sore itu, ia membawa kristal ke Lin Li ingin berkonsultasi dengan presiden muda tentang kristal, selain itu, apa yang ingin diketahui Alan lebih lanjut adalah bagaimana ia bisa mengubah kebiasaan buruknya menjadi pelit dengan mana.

"Tidak buruk, Penembak Sihir Alan, kristal ini hampir penuh, teruskan."

"Oh..." Alan mengangguk, ia ingin bertanya tentang bagaimana ia bisa mengubah kebiasaan buruknya tetapi ia tidak tahu harus mulai dari mana.

Setelah berada di Menara Senja selama satu bulan, Alan menyadari bahwa semakin banyak waktu berlalu, semakin tidak ia mengerti tentang presiden muda ini. Pada awalnya, ia berpikir bahwa Dewan Tertinggi sedang bercanda, bagaimana mereka bisa membuat seorang ahli sihir muda berusia dua puluhan menjadi presiden dari Serikat Sihir?

Namun perlahan, Alan menyadari ada sesuatu yang salah. Ketika ia berdiri di hadapan presiden muda ini, ia merasakan aura yang sangat dalam datang darinya, seolah-olah ia terjebak dalam kabut dan tidak peduli bagaimana ia berusaha, ia tidak akan pernah bisa menguraikan kemampuannya yang sebenarnya. Ia hanya dapat dengan jelas merasakan bahwa presiden muda ini sangat, sangat kuat...

Alan tahu bahwa hanya ahli sihir yang jauh lebih kuat daripada dirinya yang akan memberinya perasaan seperti itu dan sekarang ia sudah menjadi Penembak Sihir level-14, mereka yang jauh lebih kuat darinya harus menjadi level-15 atau bahkan Archmage level-16. Alan merasakan kulitnya merangkak ketika ia memikirkan hal itu, Archmage berusia dua puluhan, tidak heran ia menjadi presiden dari Serikat Sihir pada usia yang begitu muda.

Dalam beberapa hari terakhir khususnya, Alan dapat merasakan bahwa ada peningkatan tajam dalam kemampuan presiden muda itu. Jika ia merasa seperti dirinya dipisahkan oleh kabut ketika berdiri di depannya di masa lalu, sekarang rasanya seperti ada puncak yang tidak dapat diatasi.

Bahkan Gavin hanya mengatakan ini tentang presiden muda—Tak terduga!

"Jujur saja, menjadi terlalu hemat dalam penggunaan mana bukanlah kebiasaan yang terlalu buruk, itu hanya agak sepele. Mana persis seperti uang dan tentu saja kamu harus menggunakannya dengan hemat ketika kamu memilikinya dalam jumlah sedikit tetapi jika kamu melakukan hal itu juga ketika kamu memiliki satu juta koin emas, maka kamu tidak akan pernah mengubah satu juta koin emas itu menjadi 10 juta..."

Lin Li sedang berbicara ketika ia mendengar geraman dari jauh, kemudian, gelombang sihir aneh mengisi ruang dan gelombang sihir menjadi lebih panas dan lebih ganas. Meskipun Lin Li jauh dari gelombang itu, ia bisa mencium bau aura kekerasan itu.

"Brengsek!" Gelombang sihir datang dari Kota Bukit Hitam dan Lin Li merasakan jantungnya mengepal. Ia buru-buru mengucapkan mantra dan bola kristal di aula serikat menyala. Mereka bisa melihat sosok merah menyapu melewati bola kristal, itu memiliki sosok ramping dan sayap panjang, meninggalkan seberkas cahaya merah di langit di atas Kota Bukit Hitam...

Melihat garis merah cahaya, Lin Li kehilangan warna di wajahnya, itu adalah Piton Kirmizi dewasa tanpa keraguan. Legenda mengatakan bahwa itu adalah binatang ajaib level-18 dan jika itu mendarat di Kota Bukit Hitam, itu akan mengubah seluruh tempat menjadi lautan api dalam sedetik. Ini bukan sesuatu yang ingin dilihat Lin Li, karena Menara Senja terletak di Kota Bukit Hitam, itu adalah tanggung jawab mereka untuk melindunginya, begitulah aturan yang disepakati oleh 25 Serikat Sihir di Kerajaan Felan.

Satu-satunya penenang adalah bahwa Norfeller dan Ujfalusi masih di Kota Bukit Hitam dan ia hanya berharap bahwa mereka akan dapat menghentikan api destruktif dari Piton Kirmizi.

"Alan, panggil Gavin, kita harus memeriksanya di Kota Bukit Hitam!" Setelah memberikan instruksi dengan tergesa-gesa, Lin Li meraih Tongkat Aether-nya dan tanpa menunggu Alan membalas, ia dengan cepat mengucapkan Mantra Melayang dan terbang seperti panah ke Kota Bukit Hitam.